八月十六日，张来福迎来了他进厂的第一个周末。

下午下班后就急忙洗澡换衣，骑着自行车飞也似的出了农药厂大门。

他要去看沈喜宝，了解他这一周的情况。

不到下午六点，太阳还悬在西天，估计沈喜宝和他的师傅小四子还没收摊，便径直朝南门街而去。

他听小四子说的，刻章的早市、晚市是不能丢的，也就是说，要起早带晚，上班和下班时间街上人流涌涌的，生意概率比较大。

到了那儿，果然两人还在。

小四子正在给一个拎着买菜布兜的老妇人刻章，沈喜宝聚精会神地凑在一边看。

小四子的刻字摊非常简单，就是在香烟纸箱上蒙着一块红布，上面放着几十个各种规格的章料子，一个印油盒和一本收据。

他是无照无证刻章，自然没有发票，要发票只能给收据；另外收据还有一个用途，就是刻好章后在上面盖给人家看，满意给钱。

摊子前沿倚着一块杂志大的三夹板，上面写着“快速刻字”。

小四子刻私章不用先在章料上写反字，也不用固定夹，直接捏在手上刻，他用的是自制的钢锯条磨成的刻刀，用胶布缠着刀柄，柔中带刚，先打边框，分字格，然后直接刻字。

他刀法十分娴熟，刀尖“噼啪”有声，很快就刻好了，蘸上印油，使劲往收据上一盖，殷红的印章赫然在目。

那妇女点点头，掏出四块钱给他，笑眯眯地走了。

小四子吁了一口气，掏出香烟来，自己叼一根，递一根给沈喜宝，两人凑着脑袋点上，一副师徒乐的样子。

旁过头来，才看见张来福站在一边。

“来福，你怎么来了？”沈喜宝喜悦地叫道。

“对对，今天是周末，我倒忘了！”小四子笑道，赶紧招呼张来福坐下——他用报纸包着两块砖头，供顾客歇脚的；沈喜宝也是坐的这样的“凳”。

张来福接过小四子递过的烟刚点上，沈喜宝便迫不及待地问起他在农药厂的情况来。

“怎么样，苦不苦，还能适应吗？”

“谈不上苦，有力气就行。有什么不能适应的，能适应。”张来福轻描淡写地说，“反正进厂也是过渡，挣够做生意的本钱就出来了。”

反过来问他：“你呢，刻章学得怎么样了？”

“我师傅说我进步快，有悟性哩！”沈喜宝嘻嘻笑，从口袋里抓出一把章料子来，摆在摊子角上，有七八枚之多。

张来福拿来看，原来上面都刻上了字。大多是独体字，如“王”、“玉”、“正”“田”、“日”等；也有简单的合体字，如“明”“林”“杜”、“宝”、“直”等。

虽然笔划粗细不均，还有断裂的，但总体上横平竖直，像小学生认真写下的铅笔字。

“不错，不错！”张来福称赞。

“先从简单的字刻，刻熟了再刻复杂的。”小四子笑着告诉他。

“这些章料子怎么不齐整？”张来福问。

他发现沈喜宝给他看的这些图章长短不均，有的只有本来的一半长短。

“这是磨短的。”沈喜宝抢着解释，“我师傅要我刻了磨，磨了刻，把章料子磨得捏不上手了，基本功也就差不多了。”

“我懂了，同时这也节约实习材料！”张来福嘴里说着，心里却在想：沈喜宝这家伙，二十四岁的高考落榜生，对十八岁的初一都没念完的小四子一口一个“我师傅”，听起来怎么有些别扭呀？可能自己潜意识中还是有些瞧不起小四子。

这是不应该的，小四子对他们多接纳、多热心、多真诚！

不能因为小四子家庭背景比自己差、读书不如自己多和比自己岁数小就产生轻视之心；另外这个时候恃才自傲是可笑的，人家通过做手艺一天能挣几十块钱，你呢？你才是个刚刚上班的临时工！

还有，沈喜宝不称小四子师傅称什么，两人现在本来就是师徒关系——如果现在再喊他“小四子”，那就不上规矩不懂礼貌了。

他对沈喜宝说：“‘只要功夫深，铁杵磨成针’，功到自然成，你下了大功夫，难怪进步这么快。”

小四子说：“再过一个礼拜，我估计就喜宝就可以出师了。”

张来福笑道：“他学木匠两年，师傅都没教他真功夫，现在跟你学刻章，半个月就能出师了——师傅跟师傅就是不一样啊！”

沈喜宝也跟着讪讪地笑：“是的，不一样。”

“这是应该的么，承蒙你们看得起我，到扬州来投奔我，我也自豪哩！把你们俩安排出来，以后我到了庄上说起来脸上有光哩！”小四子说着，离开小板凳站了起来，指示沈喜宝：“收摊吧，咱们买菜去！”

沈喜宝问：“师傅，不再等个把生意？”

“不等了，来福来了，早点回去弄饭，喝酒！”

晚上照例如同上次一样，借了房东老强家的客厅吃饭，把房客们全部请到。

事后小四子讲，出门在外讨生活，最讲究跟房东房客处好关系，买来的菜三个人也是吃，大家一起也是吃，多几双筷子而已，却多了热闹和亲热；朋友之间是吃来吃去的，今天你喊他，明天他也会喊你；在家靠父母，出门靠朋友，朋友是个宝，关键时候少不了。

听了小四子这些靠谱的江湖话，张来福心里感到佩服，好多知识和经验是学校里课本上学不到的，必须亲身体验才能懂得和掌握。

席间老强问了张来福工作情况，张来福一一作了回答，说自己能够胜任，让老强放心。

小陈一喝酒话就多，爱显摆，问大家小白今天晚上穿的这件连衣裙好看不好看。

这小白是泰州苏陈的，跟小陈老乡，在一家茶社上班，只做一顿早市，下午便没事了，不是到老西门小陈摊点上陪着，就是回家钻进楼梯间睡觉，小陈经常笑骂她是个“懒丫头”，人长得像个又白又暄的肉包子。

其实小白是胖得瓷实，胖得健康，简直胖得理所当然，不胖倒不是小白了。

这姑娘喜眉笑眼，没有心机，随你怎么跟她开玩笑都不生气，农村人常说没心没肺的人是“福人”，因为不生气人缘就好，不生气人就不生病，人缘好就四邻和睦，不生病就长命百岁。

张来福的审美层次高，他觉得这样的姑娘也挺好，他喜欢笑眉笑眼一团和气的人。

今晚小白穿了一件簇新的白衣连衣裙，就像一朵盛开的白牡丹，大家都说好看。

听大家都赞扬，小陈乐不可支，告诉大家下午刻了个公章，对方没有介绍信，宰了人家五十块钱，被小白知道了，硬把钱要过去买了条裙子。

“自从跟她谈恋爱，我就落不下几个钱来，又要吃零食又要供衣服——这个败家婆娘！”

大家听了哈哈大笑。笑过之后，老强却正色道：“小陈，我知道你手艺好，但公章这东西我劝你还是不要碰，万一出了事是要坐牢的，到时候恐怕我这个房东都要受牵连！”

小陈说他很小心的，基本都是刻有介绍信的公章，没有介绍信看抬头，抬头太“大”坚决不刻。

他指着小四子说：“上次小四子接了个公章，抬头是公安局，送给我刻，被我骂了一顿——就是给一千块钱也不能刻呀——公安局的章还要找我们野摊子刻么？还没有介绍信！来刻章的分明是个犯罪分子么！”

小四子笑着对大家说：“小陈这家伙鬼精哩，我从他身上也学到不少经验哩！”

老强说：“你们租在我家里，我就把你们当自家人，不希望看到你们当中任何一个人出事。靠手艺凭力气吃饭，不做违法乱纪的事，你们人在外面，家中父母心挂着呢，要让他们放心，多多赚钱，把日子越过越好。”

大家点头称是。张来福对老强更多了一份敬意。

散席后张来福没有回去，和沈喜宝睡在一起。

这家伙屋里收拾得还挺清爽，买了个煤油炉子，小桌上堆着筒面。

张来福问他，怎么小四子接到公章还要拿给小陈刻，沈喜宝说小陈刻公章是一绝，小四子刻不出那种笔锋来，只好给小陈刻，刻的钱两人对半分。

“看来学手艺就是要专要精，就像我原来的赵师傅，人虽然抠门，但木匠手艺确实好，方圆十里砌房造屋打家具的人家还要首先想到他！”

张来福说对的。告诉沈喜宝自己写过一封信回去了，问他有没有写。

“我还没写，”沈喜宝说，“你不怕你爸妈按照地址摸过来呀？”

“我信封上没有留地址，就是怕他们摸过来。”张来福说，“但不写不好，怕他们太担心了。”

“你怎么写的？”

“我告诉他们我在工厂上班了，一切都适应，工资也挺高，要他们放心。写得很短，但意思都到了。”

“有没有提到我？”

“倒没有。我忘提了。”

“不要紧，我如果下周能满师，我就回去一趟。我学成了手艺，能够自己挣钱了，谅他们也不会不高兴。”

“那你回去到我家去一趟，我暂时是不会回去的，回去了就出不来了！”

“好的。”

“腊梅怎么办？你带她过来吗？”

“其实我天天都想到腊梅，你看我这身上，穿着她哥哥的衣服呢！”沈喜宝担忧地叹了口气，“就怕凭我现在这身份，去她家找她，会被她家人骂出来。”

“你想想办法么，我们信誓旦旦地承诺她的。她肯定天天在家里等我们信呢！我告诉你，如果我们失了信，弄得她走投无路出了事，我俩就是罪人一对！”张来福声音大了起来。

沈喜宝听得额头上都沁汗了，连连说：“好，我想办法！”

张来福沉吟了一会儿，说：“我觉得腊梅的事还得请老强帮忙，他肯帮人，也肯定有路子。”

“对对，那我明天就跟他讲！”沈喜宝听了，脸上愁云顿时消掉一半，立即同意。

“你要婉转地对老强讲，注意措辞，别急急呛呛的。”

“好的，好的！”（未完待续）