进了长安城里，商队车马缓缓前行，停在一个隐蔽巷道的拐角处。有人上来给姜砚松了绑，递给姜砚换了一件干净的衣裳和一件斗篷。姜砚取了自己的包袱和两口剑，便从车里跳了下来。

哈兰多从马车里探出头，向姜砚告别：“姜少侠，商队马上就要离开长安了，我们就此别过了，你多保重。还请你多留心一些，以你的身份，在国都中并不方便。”

说完，哈兰多伸手递出来一个鎏金纹章：“大恩大德，无以为报。这是我们捐毒皇室的纹章，若他日少侠有难，凭此信物，我必来助你。”

姜砚接过那鎏金纹章，笑问道：“这东西，真的那么有用？捐毒离九夏有十万八千里那么远，到时候你真的会来？”

哈兰多笑道：“你们九夏人，不是有一句话是这样说的吗，‘一约既定，万山无阻’，区区十万八千里又如何？”

“哈哈，那就多谢了，哈兰多，你保重。”

姜砚将那枚纹章收了起来，驱车人驾起马车，随着马的嘶鸣，车轮滚动起来，姜砚的斗篷被风鼓起，他转身离开巷道，与商队背道而驰，踏入了这个九夏最大的都城，长安城。

长安自古以来就是九夏国都，占地数万顷，共有八个城门，其中含光门与九夏皇宫相连，九夏皇宫坐落在长安南端，四周砌有高墙，守备森严。九夏皇宫外，便是长安的二十四大街。二十四大街支道众多，有详尽署名的共二十四条，另还有无名街道数条，故称二十四大街。

人声鼎沸，宝马香车，与景州的江陵城相比，长安更有古老的贵族之感。当然，天潢贵胄居于此地，长安自然是奢靡之风盛行，声色犬马不断。

姜砚走下一座长桥，桥下两边是青楼与司乐坊，门外的女子花枝招展，明明已经是初冬了，但这些女子却仍旧如同活在春日里一样，红袖满招，空气中都是胭脂水粉的香气。

“哇，真是见了世面了，连这些姐姐的质量都跟景州的不一样，果然很好看。”姜砚在司乐坊前驻足停步，不由地称赞道，“哇呜，好香。”

正这么说着，忽然有一只手搭上了姜砚的胳膊，司乐坊对面站着的女子笑盈盈道：“这位小弟弟，好面生呀，是不是从来没来过我们这呀？要不要进来看看。”她一边对着姜砚抛送媚眼，一边在姜砚的胸口用手指画着圈圈：“哎呀，小弟弟，你不要一直看那边呀，人家司乐坊的姑娘都清高得很，你呀，还是别打那边的主意了。”

姜砚一笑：“当然啦，我看姐姐你长得这么好看，肯定很温柔啦。”

“哎哟，小嘴真甜，姐姐赏你颗糖吃。”说着，那轻佻女子就要凑到姜砚的脸颊边，这时只听到对面有人冷哼一笑，说了一句：“纨绔子弟。”

说话的是个打扮淡雅的少女，长得虽然称不上国色，但也算是清秀，姜砚连忙说道：“小妹妹，这你就错了吧，我可不是什么纨绔子弟，我很穷的，我可没什么闲钱来挥霍。”

“哎哟，我跟这位公子说话，哪有你这个下人插嘴的份？”轻佻女子叉腰训道，“你看看你们，司乐坊的生意是一天不如一天了，你们还是趁早关门大吉吧，晦气！”

那少女哼了一声：“我今天没时间跟你这个老女人贫嘴，荀姑娘回来了，我得为她接风洗尘。”

“就是那个冰山美人，假清高，呵！”那女人不屑地说了一句，“哎哟，小弟弟，别在外面站着了，快进来吧。”姜砚拍了拍自己的钱袋，里面发出玎玎珰珰的零散响声，显然是没有多少银子：“姐姐，我就这么多钱，你还愿意让我进去吗？”

“哎哟，你怎么不早说，我就知道你也没多少斤两，真是浪费老娘的时间。”那女人推了姜砚一把，挥了挥手绢就走开了，“穷人家还来逛什么青楼？”

“虽然数量不多，但是都是金铢……”姜砚又补充道，那女人立即见风使舵，转过身来笑得如沐春风：“哎呀，小弟弟，快里面请，里面请呀。”但是话音未落，她就看见姜砚走到对面那少女面前。

“我想见荀姑娘，小妹妹，你帮我通报一声？”

“你别以为你有几个臭钱就了不起，荀姑娘不见客的。”那少女拒绝了姜砚，“你回去吧，我还是觉得对面比较适合你。”

“别呀，我是你荀姑娘的朋友，你去跟她说一声，就说我姓姜，她会知道的。”姜砚眨了眨眼，显得很自信。那少女迟疑了一下，半信半疑地说道：“好吧，那我就去帮你通报一下。”说完，她就转身进了司乐坊里，姜砚在外面等了一会儿，那少女才出来。

“怎么样怎么样，我可以进去了吧？”姜砚说着就要往里面走，那少女连忙拦住姜砚，说道：“荀姑娘的确认识你没错，但是荀姑娘没说要见你。她让我带一句话给你，说是‘我们的合作关系到长安城就结束了，请你多多保重’，你明白了吗？”

姜砚顿时哑口无言，但按之前他们在江陵城说的，的确到了这里，他们俩就没有什么关系了，姜砚嘟哝了一句：“真是不近人情。”

“哦哟，你们家荀姑娘还始乱终弃呐，真是一场大戏。”对面那女子一边说着风凉话，一边扭着腰肢走进了楼里。

“你这老女人，胡说什么！”那少女做了个鬼脸，也回到司乐坊，关上了大门。

……

姜砚走在街道边，有的时候停下来看一些小玩意，不过心里还是在规划接下来的路线。他现在已经到了长安城，整顿几天应该就可以出发了，出了燕州，就可以往宛州去，过了宛州就是泽州了。

“到宛州可能还需要半个月，再往泽州去的话，可能还要置办一点衣服，听说那里特别冷……”姜砚自言自语道，就在这时，他一抬头，忽然在人群中发现了一个熟悉的背影，颀长的身材，白色的衣袍，好像是……那个人怎么也会在长安？

姜砚连忙追了上去，但是追到拐角处，那人就不见了。姜砚便沿着这条路一路追了下去。不久之后，姜砚就在一道小门前停了下来，这扇门连着一个大院，看起来像是某户人家的后院，姜砚略一思考，蹬着墙面，飞身越过了高墙，落在了院子里。

这里看起来是个下人房之类的地方，有几间屋子，屋子旁还有一口水井，水井边的木盆里放着刚刚洗好的衣服。姜砚走到屋子旁，从窗口往里探头探脑。正在这时，门“吱呀”一声被推开了，里面走出来一个穿粗布麻衣的婢女，她转头与矮身偷窥的姜砚四目相对，两个人都沉默了好一会儿。

“你……你是什么人？”那婢女终于怯怯地出声了，不过她还没有等姜砚回答，就后退了几步，然后没命似的疯跑出去，一边跑还一边大喊：“救命啊！有人闯进府里来了！救命啊！杀人啦！夭寿啦！”

“糟糕了。这个女人真是的，大惊小怪。”姜砚无奈地叹了一口，立刻追了上去，不过婢女的呼声已经传出去了，很快就有护卫赶了过来，围住了姜砚。

姜砚笑着打着哈哈：“误会，真的是个误会，我不是什么坏人。”

“简直就是放肆！你知道这里是什么地方吗？护国公府也是你想闯就能闯的吗？”那个护卫说道，“抓住他！”众护卫连声应了，他们一拥而上，姜砚抽出剑来，用剑背横扫而过，就轻而易举地将一众护卫推了出去，如此反复几次，那些护卫连他的身都近不了。

“头儿，这家伙怪得很，我们打不过他呀。”

“啰嗦！你，就是你，你去找那两位大人过来，就告诉他们有贼人闯进府里了。”

接到命令的护卫敢忙去求援了，姜砚奇道：“你说的那两位大人是什么人？”

“亏你还想要行刺护国公大人，连‘白鹤双绝’的名号你都没有听过吗？哼哼，你完蛋了！”

“喂，我几时说过我要行刺护国公的？你能不能不要随便把这种罪名安到我头上来，我可是一个良民！”姜砚指着那个护卫说道。

“狡辩！良民会潜进护国公的府邸吗！”

“都说了这是一个误会！嚯！”姜砚忽然感觉一道强风袭来，一个身影从人群背后跃出，双指戳向姜砚双眼，双眼连忙用剑去挡，只听“铮”的一声，乌啼剑身居然震荡起来。

来人很强！

就在这时，姜砚听到耳后有掌声，身后那人挥掌从他胁下击去，灵活非常，若不是姜砚躲得快，他一定会被这一掌击得倒地不起。这人是什么时候绕到自己身后的？像刚才一样的强者，居然有两个人？不过此刻容不得姜砚细想，那两人同时向姜砚发招，一用指，一用掌，连腰间佩剑都没有拔出，就联手攻了上来。

他们的掌法、指法极快，如雨点般落下，甚至在空中留下了一道道残影，姜砚左支右绌，一时之间只能勉勉强强地抵挡住对面的攻势，想要回击简直是不可能，对面的两人配合十分默契，就像是一个人有四只手一样！

既然如此，为了脱身，就只能兵行险招了。

姜砚挥剑砍向其中一只手，将自己的身体暴露在其他三只手的攻击之下，那两人的手法停顿了一下，竟然同时拉住姜砚的衣袖，将他甩了出去，姜砚滑出数步，停了下来，气喘吁吁。

“还没有人能在我们白鹤双绝手下躲过这么多招。”其中一个人说道。

“小兄弟，你是什么人？”另一个人问道。

“这应该是我要问的吧，你们不分青红皂白，上来就出手，我只是一个路人，一个路人而已！”姜砚撇了撇嘴，抱怨道，他的气息还未平稳下来，就听到头顶一声呼喝，一朵绛云落下，闪着金属光泽的剑锋至刺他胸膛。（未完待续）