艾华带着我和穆谌，到达夭桃山庄，是腊月初二，正值翾风回雪的时节，满山银装素裹，琼花片片舞前檐。

当年，夭桃山庄的老庄主不幸身亡，唯留下一个儿子，人称小江。小江由山庄内的其他人抚养长大，英雄出少年，年纪轻轻已是夭桃山庄的当家人。艾华这一世真成了流浪乐师，边走边吹奏玉笛，经过夭桃山庄，道出当年的真相。小江颇有老庄主遗风，先想到的是艾华：“你现在住在哪儿？”

艾华道：“居无定所。”

小江道：“不如这样，你若是不急着走，便在此安顿下来，也不用见外，就当我多了个兄弟。”

不过艾华纵然有两世记忆，这一世出生得比小江晚了几年，所以才成了二公子。

此时此刻，艾华二公子向当家的复命去了，将我和穆谌安排在一间暖。暖阁内备火炉、热茶，好让我们先将身子暖一暖。

我这一路心情郁卒，喝不了两口茶，走开去，推窗赏雪，轻叹一声，口中呼出一团白气。

穆谌摇了摇头：“媚卿，窗边冷，过来。”

我仍坐在窗边，一任寒风呼啸，晶莹的白雪刺得眼睛疼。

我不动，穆谌只好过来，在我身边坐下，哭笑不得：“我没想到你如此多愁善感，听了个故事，这么多天郁郁寡欢。”

我愁眉不展，一来为先皇与艾华的故事所触动，二来，我自己这命格，还没告诉过穆谌。我也不知该如何告诉他。

我又轻轻一叹，往旁边一倒，靠在穆谌怀里，闷着头一言不发。

穆谌当我泪点低，还没缓过来，也不再说什么，只是抱了抱我。

良久，我躺得也累了，直起身来：“我出去一下。”说罢吸着鼻子站起，走到门外。

刚转过门墙，被立在门边的艾华吓一跳。我摸摸耳朵压惊，一边问道：“艾华，你怎么站在这儿？”

艾华摸了摸鼻子，有些尴尬道：“看你们两个……我不好意思打扰。”

我低头讪笑，艾华道：“走罢，小江想见你们。”

我回身招呼穆谌，艾华将我俩领到书房外，便道：“我还有事，先告辞了。”

艾华走后，又有丫鬟请我们进去。

绕过楠木屏风，小江以周到的礼数接待我们。初见小江，觉得是个长得挺可爱的男子。

我说明来意：“前些日子，是不是有个叫做旗风的年轻人，来过贵山庄？”

小江打量我一眼：“你叫媚卿？”

我说是，小江又道：“那就对了，”从一旁红檀木书架上取来一个锦囊，“旗风公子离开前交代，若有个叫做媚卿的美人来询问他的下落，就将这个锦囊给她。”

我一怔，旗风还有这等神机妙算？我接过锦囊打开，倒出里面的字条，展开一看，上面赫然三个草书大字：“太慢了”。

好你个旗风，我为了你奔忙这么久，居然还敢嘲笑我！我抽了抽嘴角，怒气化为指尖的力量，将字条捏成团。

小江好奇道：“那上面写了什么？”

我撑着笑：“寻常问候。”旋即转过话锋，“旗风来做了什么？”

小江随即回答：“他来问了件东西的由来。不过具体如何，只有内人才知道。”

“那尊夫人是否方便……”

我话音未落，小江已让身旁的丫鬟去请。

大约过了一刻钟，夫人才姗姗来迟，步履盈盈地走到夫君身边。我们起身相迎，说了来由，夫人娇媚的脸上淡淡浮起笑：“旗风公子当日来，问的是玄珠如何到东泽女皇手上。我确实施了法术帮助，他得知后也就告辞，不知去向。”

我想了想道：“可否烦请夫人，再施一次法？”

夫人秀丽的眉头蹙了蹙，嘴角依然向上勾：“这倒是没有难处，只可惜我这手……”她抬起右手，整只手层层叠叠缠满绷带，活像一颗雪球，“刚刚不小心被煤灰烫伤，一时无法施法了。”

我遗憾地“喔”了一声：“那可真是不巧，只有等夫人伤好了。”

从那夫妻俩面前告退，我望着蟹壳青的天空，满心惆怅。

刚走过垂花门，丫鬟家丁突然窸窸窣窣活动起来，午饭时间到。艾华不知从哪跳来，出现在我俩眼前：“你们初来乍到，我带你们到镇上玩，我请你们！”说话间，一个丫鬟找过来：“二公子，当家的请您一同用膳。”

“哈，不必了。”艾华将我们往外推，“就说我和两位客人到镇子上去走走~”

我们不明所以，被艾华推出山庄大门。我们空着肚子，山庄内却是饭菜十里飘香，鱼钩似的要将我钓回去。

“这儿和当年一比，变化可是翻天覆地。”艾华走在前头引路，“俗话说，要想富先修路，你们看。”艾华一面说，一面伸展手臂，指点江山。

山径蜿蜿蜒蜒，通到山脚连到小镇，在雪白晶莹的天地间若隐若现。山径上的雪扫得干干净净，可冷风依然那个吹，我走没两步，捂着嘴打了个喷嚏。

“媚卿……”穆谌关照我。

我看了看艾华，为了不让他尴尬，且考虑到不是太冷，便吸着鼻子，道：“走一走就暖了，没事的。”

到镇上一家酒楼坐下，我看见我指尖都冻红了。穆谌先叫了一壶热水，给我倒了一杯，我赶紧捂着暖手。

艾华歉然地皱皱眉：“对不起，不知道你这么怕冷。”

我摇摇头，颤巍巍道：“没关系，老毛病了。”

我说不出多少话来，穆谌替我问道：“为何这么突然要将我们带出来？”

艾华一面倒热水，一面说道：“这得从老庄主过世说起。”放下水壶压低声音，凑近了我们，“老庄主被玉林赌场的人暗算，他一死，夭桃山庄群龙无首，势力迅速衰退，取而代之的是玉林赌场。你们看外面。”

我们正坐在靠窗的位子上，从窗户望出去，见地上一道红线。路上泥土雪水的印子杂乱无章，就这一道红线边缘都修得整整齐齐，格外显眼。

艾华接着道：“后来不得已，夭桃山庄和玉林赌场签订协议，以红线为界，镇子上势力范围分为两份，互不侵犯。”

“可是，”我转了转杯子，“这才是山脚下，划给夭桃山庄的未免太局促了点。”

艾华耸耸肩，穆谌悠悠吐出一句：“‘丧权辱国’的不平等条约啊。”

艾华听罢苦笑：“小江长大以后，一心想重振夭桃山庄的风采，然而协议所限，夭桃山庄的人不能越界，所以只能由我去打探消息。这一趟我前前后后花了两个多月，就是为了完成玉林赌场的地图，为了摆脱追兵绕了点路，还遇上了你们。”

我想了想，又问：“怎么样才算夭桃山庄的人？”

艾华道：“在他们那儿吃过饭的人。”

所以艾华才用心良苦，在午饭前将我们带出来。我拧眉摇头，难道以后要我和穆谌都出来下馆子？

艾华接着道：“他们有人时时刻刻盯着呢。当初我就是不知道这条规矩，才稀里糊涂被玉林赌场当成了敌人。虽然我确实和他们有仇。”

穆谌提了个疑问：“既然如此，为什么你可以肆无忌惮地去画玉林赌场的地图？”

艾华嘚瑟一笑，露出一排白亮亮的牙齿：“我会易容，会潜行，谁抓得住我？！”

我也忒天真，竟以为他当真从良不做刺客了。

一会儿吃完了饭，身子暖热起来，我瞅着窗外的街道就想逛。

艾华表示自己不是易容出来的，不能跨过红线。穆谌……装什么傻？不去也得去！

“客官慢走，有空常来啊！”

出了酒楼，我盯着红线正想踩上，艾华突然一喊：“小心暗器！”

只听耳边“啪”的一声，我抬头，正见穆谌一条手臂绕过我，那暗器正是飞到我耳边，被他接在掌心里。我惊魂甫定，抬起手接下穆谌手上的暗器，是一颗普通石子。

我回身正想问艾华，艾华嫌恶道：“不用问了，就是他们。因为和我在一起，将你们当成一伙了。”

我将那石子捏在指尖：“这算犯规吗？”

“算。”艾华回答得斩钉截铁。

“那好，”我将石子攥在手心，越想越窝火，“今儿要不理论清楚，这条街以后我还走不得了！”

艾华十分赞赏地做了个手势：“加油，我支持你！”

穆谌：“……”

我浑身冒着腾腾戾气，杀到玉林赌场，一出场便卷来一阵雪花，激起里面的人后颈一阵发凉。

我开门见山地问：“当家的在哪？”

原以为会有个鬓发斑白的威严老汉出来，谁想人群闪开一条道，走出来一个半老徐娘，一身紫红色纱裙，水蛇腰一扭一扭，扭到我面前：“这位姑娘来势汹汹，所为何事？”

我上下看了她一眼：“阁下是？”

她未语先笑，露出一口整齐的银牙：“姑娘一定初来乍到，奴家是这儿的老板娘，也是能管事儿的。”

我看赌场内的其他人都挺服她，便将手上的石子亮出来：“老板娘知道我初来乍到，为何就有贵赌场的人暗算我？我今日来，说明两件事，其一，我不是夭桃山庄的人，特地出来下馆子就是没吃他家的午饭；其二，这石子从你们的人手上扔出来，扔出红线范围了。试问老板娘，如何处置？”（未完待续）