黎鸿一生精明，唯独受这人欺骗侮辱，这是她心中的一个结。自古冤家路窄，当这人的虚伪再度浮上脑海，她嫌恶不已，派出密探，耐心等了好些时日，才收获他的情报。

疏岚携家眷回到东泽，阴差阳错地投奔到反叛者手下，做起了幕僚。其居住的地点，密探呈上来一张字条，黎鸿捏在手上，唇角勾起一抹笑意。

黎鸿将那字条翻过来，写上约他见面的时间地点，派密探藏进他家中。

约定的日子来到，黎鸿早早地等在那儿。这是一座不起眼的小小茶楼，黎鸿为防引起注意，一身飒爽男装，束着发冠，将自己打扮得尽量朴素，包下一间房间，面对墙站着。

疏岚心绪复杂地走来，还未开口，黎鸿先转过身。前任相见分外眼红，黎鸿却端得一派平常，请他落座，那神色在疏岚看来，尽是山雨欲来的形容。

疏岚坐下，道：“我记得你说过，不想再见到我。”

黎鸿为自己倒了一杯茶，好像在和老朋友叙旧：“我们明人不说暗话，我知道有人想杀我，并且知道你也参与其中。现在有件事情想交给你去办，”唇角勾起一抹笑，“你们密谋当天，我要看到场上没有一个活人。”

疏岚冷冷地看着她：“事成之后，我也差不多自身难保了。凭什么要我帮你冒这险？”

“凭我会善待你的妻儿。”这是赤+裸裸的挟持人质之意。

“你……”疏岚唰地拍案而起，立即两个侍卫抽刀挡在他面前，禁止他再上前半步伤害公主殿下。

疏岚两只眼瞪得铜铃一般：“你恨我，针对我便是，为何要牵扯他们！”

“你欺骗我时，可有想到他们？”黎鸿缓缓站起，有恃无恐地道，“现在才拿妻儿当借口，你不觉得可耻？你不去也可以，但你一定听说过我的手段。”说罢转身，飘然而去，仿佛刚才只是谈论了最近天气如何而已。

那一场密谋反叛，就这么被扼杀在摇篮里。黎鸿又顺顺当当地躲过了一劫，但疏岚却不这么幸运了。现场被烧成一片灰烬，找出的尸体里，有他的一份，喉咙留有刀痕，仵作验尸，在起火前已经死亡。

黎鸿舒了一口气，将这件事按下不作声张。

按照东泽传统，登基之前必须前往皇陵，祭拜先人。黎鸿本该圆满地完成，却在回宫的路上，一个妇人挡驾哭骂，阻塞了仪仗队。

黎鸿坐在车内，听得前方吵闹，很是不悦。下人掀起帘子，一个侍卫前来拱手道：“有个妇人冲到路中央，惊扰殿下。属下这就将她遣走。”

黎鸿昂起脸，眼神放长，见到那妇人披麻戴孝，哭嚎不已。可黎鸿再仔细一看，隐约觉得她有些面熟，便想要下车去。下人连忙搬来垫脚的凳子，黎鸿缓步下车，那妇人已被两个士兵拖着，要拉到路旁。

黎鸿道：“放开她。”

士兵稍一松手，那妇人便挣开扑了过来，死死攥住她新制的鲜艳礼服，在上面留下脏兮兮的爪痕。

下人们又要冲上来，黎鸿抬手阻止，挑起她的下巴，拨开她蓬乱的额发一看，果然是疏岚的妻子。

她喉咙喊得沙哑：“你杀了他，你让我们娘儿三个以后怎么活啊……”她哭着哭着，跪了下去。

黎鸿道：“我会照顾你们母子三人。况且我觉得，你离开他更好。”

妇人一听，浑身颤抖起来：“你这杀人凶手，你害两个孩子没了父亲，却没有一点悔过之心吗！”

这妇人的哭声撕心裂肺，让在场之人无不凄惶。黎鸿蓦然回想最近这几个月，她所做的尽是杀戮，从来不低头看看无助哀求的眼神。

有人犯过错误，却是她用自己犯下的另一个错误，最终成就他的忏悔。

黎鸿信守承诺，要接济这母子三人的生活。谁想这妇人如此倔强，将黎鸿派去的人全都赶出家门，黎鸿的施舍他们一件也不收。后来，她带着两个孩子远走，不知去向，更不知是死是活。

此事令黎鸿十分震撼，终于静下心来。她恍然想起艾华那天的话，迷茫地想，在权力漩涡之中打转，她的本心迷失到哪儿去了？

是她错了，错得无可挽回。

她曾经向往安宁自然，一心不惹红尘，红尘却滚滚而来。但已经来不及了，如同在下坡路上翻滚的车子，除非粉身碎骨，否则不能停下。

黎鸿有她非做不可的事。女皇登基之后，颁命大赦，减轻赋役。

黎鸿兢兢业业地维持统治，焚膏继晷，东泽的形势慢慢稳定。但她举目四顾，却发现几乎没有感激的眼光，人们已经忘了是她将东泽从公皙家族的残暴统治中拯救出来，畏惧她，远离她。

黎鸿忍受这些眼光，也无法分心，因为西泽和天阙该来朝贺女皇登基了。

天阙这次是明戈王亲自前来，黎鸿一看到他，便知道来者不善，却也不卑不亢地接待。

西泽的使者说出口的尽是恭谨的祝贺，明戈王却在寥寥几句客套后，说道：“日前天阙有几个商人来到东泽，至今未归，黎皇可否查找一下？”说着随从上来，将一份名册呈上。

黎鸿接过来，这不就是当日密谋反叛的那一群人么。因为黎鸿将整件事情压下，这老谋深算的明戈王自然是想拿这件事情做文章，将此抖漏出来，抨击黎鸿的为人。

黎鸿心知肚明，仍装出一脸遗憾：“这几个人，我早已注意到。前几日一场火灾，使得他们全部丧命。本皇深深感到遗憾，东泽会将他们的遗骨送回去。”

明戈王也做出一脸震惊：“有这种事？为何没有听您说起？”

“起火的原因究竟是蓄意纵火还是意外起火，目前尚待查证，总之一定会给您一个交代。”

“一派胡言！”明戈王魁梧的身躯站得笔挺，“天阙的子民在东泽丧生，您却不能给个公道！”

天阙蓄意之下，很快地，东泽杀害天阙商人，被传得沸沸扬扬。黎鸿被指责的同时，双方之间将有一场大战酝酿。这根本是明戈王自导自演的阴谋，神界将目光聚集在东泽的反应。

黎鸿假装落入明戈王的圈套，其实留了一手。当初天阙意图谋杀她，谋叛者之间通信往来，原件已经毁于烈火，证据却被她备了一份。

黎鸿不慌不忙，假装追查火灾原因时意外收获，将这份证据公之于众，同时痛斥天阙阴狠，字字珠心。于是舆论风向一倒，转而变成天阙其心可诛，而黎皇只是正当防卫。

天阙已经走到风口浪尖上，进退不得。尴尬之时，黎鸿将那些人被烧成黑炭的骨灰装在坛子里，派人运送回去，安抚他们的家人，做得滴水不漏。

这一场阴谋，黎鸿以自己的智慧和果敢化解，天阙也暂时安分。

黎鸿为自己挽回了名声，让天阙吃了一回大亏。她登基同时颁布的命令起了效果，民间慢慢地暖风吹起来，赞扬她的歌谣随着风儿传颂。

夏日快到了，木香花开得十分热闹，皇宫里处处氤氲着香甜的气息。黎鸿躺在一张藤椅上，懒懒地闭起眼睛。独自享受这片鸟语花香，思绪飘飘悠悠，不自觉地想到艾华，心中没来由地怦然一动。心中蓦地温暖，又倏尔钻出钝痛。

她起先怔了一怔，随即红着脸苦笑起来，唤了来人，吩咐下去寻找艾华。

但，艾华是找不到的。身边充满阴谋与背叛，唯一会永远待她好的人，却被她赶走了。

黎鸿寻找未果，黯然伤神。那一夜月下独酌，身后又响起思念得心脏发痛的脚步声。银杯“当啷”一声，倾倒在桌上，黎鸿不可置信地转身，泪水漫上眼眶。

今宵剩把银缸照，唯恐相逢在梦中。她不敢跑上去，唯恐那是一个幻影。如果真是那样，她看看就好，这梦不要醒来。

艾华看她并不怎么热情，反倒有些失落，主动走到她跟前，手抬到她明艳的眼前，她闭上眼，蝶翼似的睫毛轻轻地颤。

艾华手指拂过她的泪，她睁开眼，抓住他的手：“艾华，你是真的？”

这几个月时而腥风血雨，时而暗云涌动，她又喝得微醺，迷迷瞪瞪的，分不清楚梦境与真实。

“我当然是真的。”

当然是真的。艾华怎么可能走远，他那一日一副毅然决然的模样，实际上一出宫门，拐个弯儿又易容回来了。他早已决定一生看着她，守着她，这些天看她是真的难过，再也忍不住现身。

黎鸿一时激动，揽过他的脖子，紧紧箍住，怕他再离去。

坦诚面对爱情，黎鸿觉得身上不再那么沉重了似的。与艾华在一起，他的笑眼清澈温暖，黎鸿渐渐又有了笑容。

他俩的婚事又重新提上议事日程，所有人都习以为常，各司其职，有条不紊地张罗。黎鸿也有些乏了，撑着下巴对艾华道：“这是我今生第三次准备出嫁了，我希望是最后一次。”（未完待续）