楚临凭带着晏唯欢一路向着西北而去，路上将菩提山上发生的事情约略讲了讲，但此时真相未明，他也就略过了寒岐所提的与晏唯欢身世有关之事，只把山上由奢比尸出现以来的种种怪相说得清楚，叹道：“眼下菩提山上情况未明，十分危险，你伤还没好，我本来不想……”他说到此处，见晏唯欢作势提缰欲走，连忙转而笑道：“我本来心里没底，幸好有你陪着，这才踏实了许多。”

晏唯欢似笑非笑，倒也没纠缠他的话，就着菩提山的事情说了下去：“奢比尸这东西我曾经也有所耳闻，传说那是怨灵为了报仇所化出的实体，此物一处，所到之处皆会带来厄运。那位菩提山主莫不是做了什么亏心事罢？”

楚临凭笑道：“那可不好说。寒岐与寒薇说话七分真三分假，未必便没有不尽不实之处。我已派人回去取长清落望灯过来了，总归咱们去一看便知。”

晏唯欢早就向京都送了信，二人不欲引起太多注意，当下也不带随从，轻装简行，一路向菩提山而去。

楚临凭从来没有到过西北，原以为定是一片荒凉景象，却没想到这一路行来，虽然异域风情渐浓，却是民丰物阜，市井繁华，一派热闹场面。

他见天色已经过午，便在一家最大的酒楼门口勒住马，回头向晏唯欢道：“饿了吗？上楼吃了饭，歇一歇再走罢。”

晏唯欢毫无异议地点头下马，楚临凭接过他手中缰绳，将两人的马匹拴在酒楼前的木桩上，只听晏唯欢在一旁念道：“‘尚天楼’——好大的口气。”

楚临凭跟着一看那匾额，笑道：“但愿此处的酒菜不辜负这个名字罢。”他说着已拴好了马，两人径行上楼。

酒楼中的伙计见他们衣饰华美，气质出众，知道是生意来了，当下满脸堆笑地迎了上去，连声道：“二位客官请来楼上坐罢，不知二位喜欢什么菜色？小店有各式招牌……”他滔滔不绝地报起菜名来，晏唯欢觉得聒噪，微微皱眉，楚临凭便笑道：“不必说了，小二哥只管捡拿手的菜色上就是，酒水就不必了，来一壶雨前罢。”

那小二答应着退了下去，晏唯欢已坐在窗口，转着手里的酒杯看着窗外，头也不回地随口问道：“你今天不喝酒？”

楚临凭扫了他肩膀一眼，道：“你伤还未好，酒水是发物，不能入口，咱们俩还是都别喝了罢。”

晏唯欢微微一哂，道：“说的我好像酒鬼一般。”他说完这句话，忽然眯起了眼睛，身子微倾，倚窗向街心遥遥眺望。

楚临凭道：“怎么了？”也跟着向外面看去，只见一个年迈老妇披头散发，怀里不知道抱了甚么东西，一面哭泣，一面跌跌撞撞地向前跑去，身后几名粗壮汉子各持棍棒在她身后追赶。

楚临凭不由皱起了眉，不虞道：“几个大汉竟然这样欺侮一个妇道人家，实在过分……”

那小二正好过来上菜，闻言忙道：“这位公子莫要恼怒，您有所不知，那程婆子是个贼，日日在外面偷鸡摸狗，打了多少次也不长记性，原本大伙也不愿跟她一般见识，只是实在忍无可忍了，这才会出手教训一顿。”

楚临凭的神情依旧有些不快，拿了锭银子放在桌上，吩咐那小二道：“你把这银子拿下去，替她还了债罢——这妇人年纪这样大，再打下去就要出人命了。”说着又赏了小二几钱散碎银子。

小二见他出手阔绰，顿时喜上眉梢，连忙点头哈腰的应了，拿着银子乐颠颠下了楼。

楚临凭转过头来，晏唯欢依旧神色淡淡地在一旁品茶，仿佛面前之事对他根本没有影响一般，楚临凭面前的碟子里却多了一只螃蟹。

楚临凭原本沉着脸，这时却忍不住一笑，莞尔道：“今天不能给你剥螃蟹，不是说了，伤口还没好，不能吃发物。”晏唯欢从小就不耐烦摆弄虾、蟹等带着壳的吃食，每次想吃的时候，总会夹了放在楚临凭面前，让他给自己剥好，因此楚临凭一见盘子里的蟹，便十分有自知之明的知道，这肯定不是给自己夹的。

晏唯欢倒很听话，“唔”了一声道：“那你吃罢。”

楚临凭笑着将蟹夹到一边：“我也不吃，我陪你。”

晏唯欢正要开口，忽听见身后一张桌子上有两名酒客正在悄声议论，一人道：“可怜程老妇一辈子要强，临到老了反而成了贼，只是照她这般，就算养得活孙子，也还不起程阿大欠下的赌债。”

晏唯欢便将自己要说的话收了回去，与楚临凭对视一眼，两个人凝神细听，只听另一人叹道：“要说尚老爷这事做的也太绝了，一个程阿大身上能榨出来多少油水？他把程家赢得倾家荡产，竟还要卖了人家的妻女去做妾，活生生逼死了三条人命，难道果真不怕天理昭昭么？”

另一人年纪稍长，看起来更加稳重一些，闻言吓了一跳，连忙道：“老关，噤声！你怎敢说这样的话。”他刚刚阻止完同伴，一侧脸却看见一个人无声无息地站在面前，不由吓了一跳，险些大叫起来。

那人却彬彬有礼地道了声：“叨扰二位。”

那被称为“老关”的酒客定了定神，见眼前之人虽然神色冰冷，但容貌俊美绝伦，精致的出奇，身形单薄，衣饰华美，不像是甚么歹人，这才松了口气，拱了拱手道：“不知这位公子有何见教？”

晏唯欢也不寒暄，略压低了声音，开门见山地问道：“方才我听闻二位言及‘活生生逼死了三条人命’，不知其中有何内情，倒要请教。”

那两个人大吃一惊，这二楼地方宽敞，每桌酒席之间距离不近，他们自忖说话绝对不会被他人听见，这才敢于谈论那尚老爷的是非，这时听晏唯欢竟会问起，不由相顾失色。

他们怎么知道，以晏唯欢的内力，漫说只是相邻的酒席，只要他想，便是整个酒楼的动静，都可尽收耳中。

老关结结巴巴地道：“这、这位公子是在说什么？甚么人命……我们可没有讲过，你听错了罢。”

楚临凭也从一边走了过来，他也不等二人招呼，直接搬了一把椅子，按着晏唯欢肩头让他坐下，自己也一振衣袖坐到旁边，这才笑了笑道：“我兄弟年纪小，总喜欢听些新鲜事，一时误听了也是有的，二位勿怪。”那二人面色稍缓，他却话锋一转，摇了摇扇子慢慢道：“不过这程老夫人之事到底因何而起，尚老爷又是什么人，在下也好奇的很，十分想要请教一番呢！”

那个年长之人干笑道：“你问我，我也不知道……”正在推搪间，楚临凭已取出一锭金元宝，轻描淡写地往桌子中间一放，淡淡笑道：“两位请放心，我们就是听个新鲜，自然也不会透露这消息是从哪里知道的。”

硕大的金元宝在阳光的照射下发出光芒，底部却已经深深地嵌入了桌子里，那俩人本就是胆小怕事之辈，见他这手一露，顿时不敢再推三阻四，老关瞟一眼桌上的元宝，腆着脸摸了摸，忙道：“我说，我说。”

那年长之人连忙道：“还是我来吧，话说……”二人你争我夺，语声混杂，晏唯欢一拍桌子，皱眉喝道：“一个一个来！”他随手一指老关，道：“你先说！”

二人见他随手一拍，竟又将那深陷在桌子里的元宝震了出来，大吃一惊，知道这人也是个不好对付的，当下不敢再争，老关战战兢兢道：“是、是。那位尚老爷名唤尚征南，是此处最有钱有势的一名员外，咱们吃饭这酒楼，还有街头那家最大的赌场、青楼，都是他的产业。而且他不但有钱，据说武功也是极高，因此这镇上人人都怕他。”

晏唯欢故意道：“哦，那倒是和落望宫挺像。”

楚临凭失笑，用扇子抵住唇角。老关连忙陪笑道：“公子说笑了，咱们这里地方小，那里就比得上执掌江湖的落望宫了，只不过这尚老爷的确是个极为强横之人，他那间赌坊日进斗金，但从来不许人欠债。程阿大本是个老实人，每天倒腾点小生意养活家中老娘和妻儿，日子原也过得下去，只是没想到一进了尚家赌坊，竟将全部身家赔了进去，还不起债，尚老爷便要抓了他妻子女儿到尚家的青楼里去抵债，程阿大阻拦不下，只好一头在尚家门前的石狮子上碰死了……”

晏唯欢兴味索然，回袖一卷，便将自己桌上的茶壶茶杯取了过来，慢慢斟了杯茶，啜了一口。

那年长之人察言观色，便笑道：“要我说，其实这是也怪不得尚老爷，那程阿大自己要去赌，尝到了些甜头又不肯收手，谁又能有什么法子？终究还是他自寻死路。”

老关反驳道：“你知道什么！程阿大去赌钱并非为了消遣，只是前一阵子他儿子生了重病，家里的钱都用尽了，程阿大这才咬一咬牙出此下策，这才一发不可收拾。贪财又怎么了？活在这时间，难道你就不用花钱吃喝，若不是贫苦人家，谁又会贪这些小财？”

晏唯欢手一顿，放下茶盅，楚临凭已问道：“后来呢？”（未完待续）