只听“当”的一声，王喜伸刀架住舒尔哈齐的短刀，眉开眼笑地道：“兄弟们，又开始干架罗。”

眨眼间，本来还在勾肩搭背的两群人立即分成了两堆，各自拔刀引箭，只吓得陪同的女妓们尖声大叫不已。

“你这无知少年也太瞧得这起努尔哈赤这小子了，我大明一人吐一口痰，淹也淹死这狗日的了。”方才站在门外的那青年将领一脚踢开隔挡，大笑着走了进来，身后跟了几十个亲兵。

“五将军。”

“见过五将军。”

见到此人进来，众人忙收拾兵刃，纷纷下跪见礼。舒尔哈齐哼一声，瞪了王喜一眼，也不甘地跪了下去。

这青年将领正是李成梁的第五个儿子李如梅，字子清，由父荫得都指挥佥事，剽悍善战，为人也精明强干，颇富谋略。

“五帅一眼便瞧穿了奴才的小把戏，实在是怡笑大方，”虽则被李如梅当面辱骂，努尔哈赤却面不改色，他祖、父死后，便沦落到李成梁麾下为附庸，地位跟奴隶差不多，见李如梅脸色并不严厉，便又从怀里摸出两枚中指头大小的东珠来，嘻嘻笑道，“昨日下官拜见恩帅时，便遗憾于没能见到五帅雄姿，没想到却在这酒楼中无意相会，汉人有句话叫有缘千里来相逢，这些小礼物实在是拿不出手，还请五帅给奴才一个面子收下。”

此时他满脸憨厚的傻笑，眼神里都是迟钝，分明就是一个乡下的土掌柜，哪还有一丝方才的枭雄模样。

“你这少年既假冒我府中亲兵，又在此烟花之地胡言乱语，若不是瞧你有几分我汉人的风骨，早就成我刀下之鬼了，”李如梅随手接过那三颗东珠，往怀里一放，踢开跪在面前的努尔哈赤，走到张镛面前，笑道，“努尔哈赤这混小子怎能成我大明边关之患，你若不说个由头出来，今日这刀可就免不得了。”

“敢问大帅贵庚？”张镛笑道。

事已如此，苏巴根等人早已帮不上忙，今日若要保住这条性命，还得靠自己了。

“六十有一。”李如梅淡淡地回道，手按在了刀把上。

“这努尔哈赤呢？”

“奴才二十有九。”见李如梅望过来，努尔哈赤忙接口道。

“大帅之后，有谁可制？”

“我大哥。”李如梅皱了皱眉头，似乎想起了什么。

“若少帅他调呢？”

“我兄弟九个，碾死这小子，就跟碾死一只虫蚁似的。”

“若彼时他混一女直各部，而我大明失却辽阳以东呢？”

“五帅，奴才决无一统女直各部之心，更无反叛之意，这少年胡言乱语，断我女直与汉人兄弟般的情谊，请五帅准许我砍下他的人头，以平各地女直之口。”

努尔哈赤满脸惶恐，驴脸拉得老长，眼神里都是惧意。

“在下决无一言诳语，”张镛冷笑道：“小子跟诸位亲卫大哥聊天时，便听得不少这努尔哈赤的事迹，他素有雄志，且四年前还污蔑过我大明官军杀其父祖，这几年他曲意事人，随着大帅东征西讨，看似归顺，却今日吞五百家他族部众，明日抢一座他族城寨，委以私人，蓄兵自重，长此以往，我大明辽阳以东，必将归其所有。”

他见跟努尔哈赤已结下深仇，自然不留后手，把自己所知道的历史一一道来。

“奴才所得之物，皆一一上报恩帅，无一人一钱隐瞒。”努尔哈赤舒展自己那雄伟的身躯，跪倒在李如梅脚下，满眼哀求之色。

“关外谁人不知，女直不满万，满万不可敌，”张镛大笑道：“他在呼兰哈达东南筑城，此地西、南皆有精铁产出，背靠绵绵长白山，面朝平原，两江环绕，易守难攻，若有一万精骑，朝夕间便可西侵铁岭、沈阳、辽阳诸城，并且他精通政略，厚待手下将士，据闻那纳喀达部长率一百户女直来投时，他就专遣两百人去迎接，到后，更是设下流水大宴，厚赐财物，唯恐女直各部落不知道他长白之虎的虚怀若谷，礼下于士，必有大图焉。”

“你这小子，满嘴胡言乱语，今日就算血溅七步，吾也要誓杀你于此。”

舒尔哈齐见李如梅不断地点头，便知大哥身陷绝境，此时李家亲兵人数众多，早已把十几个女直人分隔包围，几十个大汉把不大的雅间挤得满满的，在场的都是辽东健儿，可不比关内那些老爷军户兵，动起手来，决讨不了好。唯一的生路便是杀了这见识过人的少年，以自己一命换十几条命甚至整个部落，倒也值得。

拿定主意，他便不管不顾，再次一刀刺向张镛。

张镛正说得尽兴，压根就没来得及闪躲，便听得“嗖”地一声，一支响箭飞过，然后一个人影从自己身前掠过，再听到“呛啷”一声。

定眼看时，却是努尔哈赤把自己弟弟压倒在地上，救了自己一命，而李如梅的长剑正架在努尔哈赤颈上。舒尔哈齐右手中了一箭，刀已掉到地上，王喜手持短木弓，对自己眨了眨眼。

这几下虽如电光火石，但久经沙场的众亲兵早已把刀纷纷架在各女直人颈上，更有甚者把他们按倒在地，再一脚踏上。

“五帅饶命。”努尔哈赤眼里挤出几滴眼泪，悲怆地哭道，“我父祖皆为大明而死，只余下我兄弟三人相依为命，望五帅看在奴才平日于恩帅旗下有些许功劳的份上，暂且留下我兄弟这条命，我等回到呼兰哈达，立即拆毁城池，把归附的人口都送到五帅名下。”

李如梅盯了他半天，方才从他颈项上收剑入鞘，淡淡一笑道：“杀你，如诛一狗，不过你得记住，你是我李家的奴才，给你，才是你的，不能逾矩。”

“奴才谨遵五帅教诲。”

努尔哈赤趴在地下猛叩了几个头，然后爬起身来，低眉顺眼地领着随从，扶着受伤的舒尔哈齐，一步一叩地跪出门去。

当舒尔哈齐出门时，张镛从他眼里看到了一丝入骨的恨意，知道双方已结下深仇，再见之日，不是你死便是我亡。

“你这少年好不省事，我救你一命，你却拿我当枪头使，真当我怜才不想杀你？”待努尔哈赤等人去得远了，李如梅冷冷地看了一眼张镛，淡淡地说道。

“小可只是见微知著，大明才智胜过我者，数以万计，岂敢称才，只是抱着一颗汉家男儿的赤诚之心，愿献十万大军于将军麾下，以报将军救命大恩。”张镛缓缓跪下，眼神中充满着坚毅。

“他的来历？”李如梅盯着张逢夏、苏巴根等一干亲兵，沉声问道。

众人忙把张镛的来历讲述得清清楚楚，王喜甚至连他有个十四岁的未及笄妹妹也说了出来。这些都是当初李端儿指挥他们强抢张家别院时打听好的，没想到此时派了用场。

“原来是端儿惹下的事，你本是良家子，又有功名在身，令兄虽行为不检，却不能累及于你，”李如梅微笑道，“你且说说何来十万大军，若说得好，我便向端儿讨你过来，给你在我李家谋个出身，也免去那科举之累。”

“敢问五将军，我大明关外军粮从何而来？”初战告捷，张镛不由大为振奋，打足精神问道。

“十之二三来自于本地军户，十之四五由关内各地输捐，余下皆由我李家自行筹措。”

“关外可养军十万乎？”

“可。”

“二十万？”

“嗯，亦可。”

“三十万？”

“若天下大冶，各族臣服，平辽河水患，开三江沃野，亦可。”

“小可在海州县学时，曾听老师说过，若开三江间的千里沃野，移内地百姓于其间，则可养百万兵，长城内外，无一处不是我大明天下，但此言实是差亦，书生之见罢了，”张镛偷眼望去，见李如梅并无不愉之色，才继续说道：“开沃野、移百姓均需先行修筑驿道、整顿河道，花费钜万不说，就算功成，也在数十年以后，辽东无法承受如此长期的重担，因此小可才仿我大明朝军户制，取其精华，弃其糟粕，成一八旗制度，不费朝庭一米一钱，便可得十万大军，献于将军。”

“不费一米一钱？果真如此，细细道来。”

“八旗者，取八方来仪之意，东为上青龙，南为上朱雀，西为上白虎，北为上玄武，此为上四旗，东南为下青龙，西南为下朱雀，西北为下白虎，东北为下玄武，此为下四旗，上四旗的旗帜分别以绿、红、白、黑为四正色旗，下四旗的旗帜为对应的四色镶彩边，”张镛毕竟年幼，在李如梅面前还是略显紧张，说得有点口干，就着大碗饮了口酒道，“每三百壮丁为一连，取连绵不绝之意，设连长一人，连指导员一人，亲兵十人；五连为一营，取安营扎寨之意，设营长一人，营指导员一人，亲兵五十人；五营为团，取骨肉团圆之意，设团长一人，团指导员一人，亲兵百人。”

“团、旗孰前孰后？”

“每旗分为若干团，设旗主一人统辖，下分监军一人，旗指导员一人，执法队五百人，亲兵若干，凡隶于八旗者皆可为兵，出则为兵，入则为民，兵民合一，全民皆兵，耕战二事，未尝偏废，凡辽东汉、女直、蒙古、朝鲜诸族丁壮皆可隶于八旗之下，八旗兵丁平时发放辽东无主土地以供其生产，战时荷戈从征，军械粮草自备。”

李如梅突然淡淡笑着插口道：“我大明律，将领不得蓄奴、蓄私兵、私分土地，边关不得擅自奴役各族。”（未完待续）