假若将这大周朝比作一颗参天大树，那皇帝陛下便是树干，太子、各藩王便是延伸而出的枝桠。但凡在大周帝国境内，别管你是文臣还是武将，要想平步青天跃进龙门，除了需要一个强大的家族背景，还需要找一个合适的靠山。

良禽择木而栖，这大周的天下终究还是杨家的，陛下便是再英明神武，百年之后不还是得传位于后人吗？

而至于这靠山选择谁，便是仁者见仁智者见智了。要知道，即便是尊贵如太子，也不一定能够继承天子之位。远的且不说，光是本朝就有十三名废太子之多。这些废太子失意后不是英年早逝便是被囚禁一生，鲜有再得势的，而那些东宫属官岂能入新皇之眼，自然是捡了罪名一通伐削。

世家大族为了家族的兴旺，当然不会把所有赌注压在一个人身上，这样不管最后是谁得了天下，自己的家族的香火总归可以延续。

而薛之问，显然便是这样的一枚棋子。只不过，他这一房压在了太子身上。

薛之问匆匆看过那份从东都加急送来的信笺，长叹了一声。

管家薛雄侍候了薛之问多年，对自家老爷的脾性拿捏的极准，捧着一个火炉走至近前，轻声道：“老爷。”

薛之问深吸了一口气，将信笺推送到了火炉中，细声吩咐道：“备马，我要连夜进京。”

薛雄大惊：“恁的如此急，老爷，殿下的意思是......”

薛之问嫌他聒噪，狠狠瞪了眼：“我要你去备马你便去备马，怎么这般多事。”

薛雄见自家老爷如此气愤知道事关重大，不宜再问，遂拱了拱手垂目道：“是。”

薛之问目送着薛雄躬身退下，中气一时泄了大半。定襄刺史身子一软跌倒在胡床上，喃喃道：“多事之秋啊。”

......

......

萧铭手持春秋剑，毅然站在金榜之前，宛如一尊雕塑。

李密与平井一二站在他的身后，虽是闭门凝神作老僧入定状的省力方式，却早已是汗流浃背晕透衣衫，远远看来直是虚弱不堪。

庄周最先按捺不住，破口斥骂道：“什么金榜阁，依老子看就是一个窃取元气的野店，我们再这么待下去，能不能打通其余窍穴说不准，却一定会被那红衣娘们吸干了气力，任人宰割。”

他这番话说的不无道理，自从滴血入金榜，他们便对坐在九天殿内的阴阳镜前，不曾移步分毫。只有最终留在金榜上的人才能有资格进入下一层阁，所以他们没有选择。但若真的这么挨将下去，便是他们意志再坚定，怕也是吃不消了。

李密强自运送气机锁住任督二脉，喃喃道：“再坚持下吧，阴阳镜前见真章，你我的善恶因缘劫数皆可由此镜观得，这机会着实难得。”

平井一二强自挤出一抹笑容：“嘿嘿，还是李老兄看的开，要我说嘛什么剑塔禁地不过是一处幻虚罢了。那什么红拂女子就当做一稻草人，管她个球！”

萧铭双眼眼皮剧烈跳动，双臂肌肉也似被灌入了铅，酸痛肿胀不已。这般静坐本是一养神怡情的好法子，但在这阴阳镜前却是这般煎熬，每待一刻心脏有如剑剜刀绞刺痛不已。

阴阳镜前见真章，讲的是修行者静坐于铜镜前可以明晓自己究竟为何修行。

有的人为了权位，有的人贪图利益，有的人想悟道悟心，有的人想青史留名，当然也有人只为在自家俏媳妇面前显摆显摆......

那么，自己修行究竟是为了什么？

萧铭只觉得无数细小的银针向自己的三百六十一窍穴刺去，针针坠痛！这种感觉让少年想起了碑林一战中，布衣才子王权编织的雨幕银丝。

世人都道窍穴乃周身脏腑最薄弱之处，此番看来古人诚不欺我。

萧铭踏足修行时，元叔便对他说，他修行的最大障碍不是天地外物而是他自身。起初修行时，少年周身三百六十一元窍有半数处于闭塞淤积状态，这极大的影响了他的修行状态。要知道，所谓的修行，五分靠天资、三分靠机缘、两分靠努力。所谓的天资便指的是先天所开窍穴的数目。

窍穴开的越多，修行起来便越容易，所能达到的武学位置便越高。

萧铭周身半数窍穴淤积闭塞，因此穿过雪山气海间的元气极少，能供少年操纵的元气就更少了。不过，好在少年修行极为刻苦，也相继遇到了李三清、夫子等绝世修行者，一番偷师学艺，虽说不上得高人一身修为，却也摸出了两三分。

进入国子监书院后山以来，少年一直潜心挖掘自己的能力。与五师兄文风一番交谈，萧铭得了《清风明月剑》和《沙洲飞剑》的剑谱，读后也算初悟剑道。至于八师兄文海，虽然没有授予少年什么独家的内心法门，却也重铸赠得少年一柄春秋剑。一柄绝佳名剑，便是一名剑师的生命，萧铭得了春秋剑后按照二师兄的嘱托每日入睡前滴血养剑，起初这柄春秋剑对萧铭还有些排斥，但一来二去吸了少年不少的精血，也就勉强认可了这个新主人。

所谓的儒家砥砺德行，放在剑道便是悟心。有的人练了一辈子的剑，却连御剑飞行都不能成行，便是因为他们没有悟心。

没有悟心，自然就不能控制长剑飞行。

萧铭练剑只有一个目的，那便是杀人。如此去处了杂念，练起剑来倒也是畅快了不少。

但是以杀人为目的的剑师有一个致命的弱点，便是有入魔的危险。

萧铭从来便是个不喜道德约束的开朗少年，这番入了剑塔更是笃定了心神，要修行至浩漠上境，做今朝第二个耶律钦。

但此时面对阴阳镜，萧铭却第一次感到心虚。

那个人便在镜中，默默的盯着他，一言不发。

少年现在才明白所谓的金榜比拼，对手根本不是实际的人，而是自己的本心。

午夜梦回，无数次出现在自己面前那个人如今就在镜中，似笑非笑的盯着自己。一如既往的蒙着一层黑巾，他似乎在说：“屠你全家又如何，你有那个胆量过来杀我吗？”

萧铭只觉的周身血脉喷张，若不是强行用气封住任督二脉，此刻怕就要一跃而起击碎铜镜了。

少年深吸了一口气，轻阖上双目，不去看那恼人的光影。

只是他刚刚闭上眼，便进入了一座黑漆的囚室。

诡异的烛火闪耀着，仿佛在对灵魂进行审判。

囚牢之中只有一个老者，他斜靠着干草垛上，沉沉睡着。

“阿爷！”虽然只看到对方的背影，少年还是第一时间认出了那人。

他，当然是自己的父亲。

自己清晰的记得年幼时依偎在阿爷身侧，听他讲朝中大小事、军中胜负闻。每每朝廷打了胜仗，阿爷总会把自己搂在怀中语重心长的念武经。

“有异能者，无问势之大小，贫富贵贱，皆被役用，沉谋密略出于人上者，可使佐谋，巧思过人，能烁金剡木为器械者，可为佐攻，凡此色类，非可悉数，但负一能，军中皆可用之，不可弃也。”

每每念完，他都会对自己微微一笑道：“六哥儿，你可明白了？”

阿爷虽然官至司空，权倾朝野，但究其本心想做的却是一军大将，替朝廷开疆拓土，守卫家园。这一切在他身上无法实现，阿爷便把其寄托到自己身上。

每到这时，自己总会撒娇的嚅声嗔道：“这些道理阿爷知道了不就好了，铭儿就陪着阿爷，让阿爷开心就好。”

那时，自己只以为阿爷开心了，大周便太平了，天下就安靖了。可是，自己不懂，自己不懂政治、不懂博弈、不懂制衡、不懂帝王心术、自己真的什么都不懂。

待到自己稍稍大些，阿爷便开始教习自己射箭。

阿爷对自己讲，箭术最重要的不是练箭而是练心，在乎输赢便失去了力道，瞄准箭靶便瞄准了自己的修身之道，发而不中，求之诛己，士量其弓，弓量其力，心平体正，不动容，和其肢体，调其气息，意其心志，才能百发百中。

当时自己自是不懂，发生了那些事后，便连夜跟着元叔来到蓟州隐遁下来，过起了跟野兽搏杀，与山贼搏命的生活。

说来也是讽刺，这一番磨难的经历竟是让自己对阿爷的那一番话有了独到的见解。

而这份见解是无数颗人头累积而得的。

萧铭望着倚靠在草垛上的枯瘦男人，声嘶力竭的再次喊出了声。

“阿爷！”

萧铭伸手去摸，却发现眼前的一切皆是虚幻，他所摸到的也尽是浮灰。（未完待续）