苏卿雪匆忙奔回凤归苑，一头钻进自己房间，回想起王家鸿阴恻恻的嘴脸，只觉手脚冰凉，好不容易平静下来，复又鼓起腮帮暗生闷气——气的不是别人，正是自个儿。

“你说你怎么就这么没出息？跑什么跑，他还能把你吃掉不成！”她口中碎碎念叨，思前想后，轻呼出声：“不行，一个胡威已经够麻烦的，现在又加上一个王家鸿，倘若再不想办法亓恪道定要遭殃，他一出事，自然也就没我的好果子吃。倒不如……倒不如我主动出击，同三太太联合起来尽快查明刘爷爷的死因，倘若真与胡威有关，正好趁热打铁将他和王家鸿一起拿下。”

打定主意，苏卿雪弯腰将藏在枕头底下的账本小心翼翼地取出来，四下一望，目光终是停留在东边窗户上方一个不怎么起眼的缝隙当中。她侧耳细听，确认四下无人后连忙搬来一只半新半旧的木椅，咬牙将它搁到掀开被褥的床铺，战战兢兢地踏上去，直到把用油纸反复包裹齐整的账本完全塞进去放好，这才晃晃悠悠地爬下来。

一切布置停当，苏卿雪取出手帕揩去颈间汗水轻笑出声:“这恐高的毛病竟然还在，当真有趣!”言罢一惊，这才几天，她说话倒还半文半白起来，“也不知道究竟什么时候才能回去，唉……”她一脸懊恼地抱住脑袋。

“卿雪姑娘好端端的叹什么气，当心长出来白头发。”麦巧的声音透过紧闭的木门挤进来，回荡在小屋里嗡嗡作响，苏卿雪一个激灵，赶忙抻平衣服替她开门，脸上强行挤出几抹微笑:“哪有，不过是担心爹爹，怕他一个人洗衣做饭不大方便。麦巧姐姐还请进来坐——”

麦巧并未挪步，她从怀里取出一只小巧的木匣交与苏卿雪吞吞吐吐道：“卿雪姑娘能再帮一个忙吗?这是红梅姑姑差我送往三太太院里的物件，可你也知道三太太素来不喜旁人打搅，我……”

得来全不费工夫，她正愁没名头过去浅园呢！苏卿雪眼前一亮，接过木匣脱口应下，怕麦巧起疑，复又笑盈盈补充:“我与三太太倒是见过几面，既然这样，我过去一趟便是，麦巧姐姐放心。”

“这敢情好！多谢卿雪姑娘，多谢！”麦巧连声道谢，如释重负。

苏卿雪目送她离开，扭头关好门窗，长长呼出一口浊气，身披月光一路向东，径直奔往浅园。

浅园主楼灯火通明，似乎刚用过宵夜，一堆人影晃来晃去，忙碌得不可开交。苏卿雪放缓脚步进去，还不及站稳脚跟，斜倚在二楼木质栏杆边上的江清浅便冲挽月轻挑秀眉，柔声吩咐：“你去把卿雪丫头带上来。”

卿雪随挽月拾阶而上，纷乱的思绪随之理顺不少，她暗舒一口气，顿觉神清气爽。

二楼远离楼下的嘈杂，间或有清风穿廊而过，惹得天青色的纱幔窗帘翩跹飞舞，江清浅仍是一身素净旗袍，外套一件无扣绣花开衫，笑盈盈立在窗前，天青纱幔不时轻拂她如玉的面庞，映进苏卿雪眼中，端的是状若神妃。

这孩子，怎么痴痴傻傻！江清浅暗叹，她本想让卿雪主动开口说明深夜造访的缘由，谁知丫头一脸呆滞地死死盯住自己，五六分钟过去也不见有吭声的迹象。莫不是刘爷去世太过悲伤？江清浅的目光随之轻柔，她向苏卿雪伸出一只手，拉她同在走廊的木椅上坐下，沉吟片刻，率先打破沉默：“卿雪——”她低低地唤，满是疼惜。

约莫半盏茶的功夫，江清浅安然收起话尾，她握住面前姑娘冰得发凉的手指，徐徐收紧，故作轻松道：“啰嗦这么久，还不知道卿雪丫头为什么过来呢，快说来听听。”

这番劝导的心思没有白费，苏卿雪听完江清浅的一席话后心头沉得发坠的石块登时变轻不少，原来三太太也在竭力调查刘爷爷的死因，如此看来，昨天自己信口胡诌的信息当真给她带来不少麻烦。其实，只要不暴露方爹爹作伪证的事情，其余的倒也无关紧要。耳听得窗外不知名秋虫的鸣叫，苏卿雪轻咬嘴唇，下定决心后缓缓带上哭腔开口，一副手足无措的惶恐模样：“太太，卿雪对不住您，前天刘爷爷从爹爹家离开后是往府里走的，并不是……并不是府外……卿雪怕太太怪罪我和爹爹，这才……”

“胡闹!”江清浅听完两颊泛红，怒不可遏，挽月亦是心惊肉跳。

苏卿雪顺势跪下，拽住江清浅的裙摆哀声唤道：“太太，卿雪知错，您莫生气……记得刘爷爷当时有问过爹爹二少爷南京的生活状况，我和爹爹都说不大清楚，他便火急火燎地奔往内庭去了……”复又连连叩首，额头发青也不自知，思来想去，生怕三太太怪罪到方爹爹头上，苏卿雪赶忙拔高声音补充：“这一切都是卿雪的主意，与爹爹无关，卿雪愿意拼尽全力协助太太调查清楚刘爷爷的事情，将功赎罪，还望太太莫要责罚爹爹。”

江清浅尚未开口，静侍一旁的挽月率先冷嗤道：“卿雪姑娘当真会说笑，好似你有多大能耐似的！”苏卿雪心下一颤，刚想出言反驳，便听得江清浅略显冰凉的声音从头顶徐徐滑过，“挽月，你去知会牵辰，请他再仔细排查一遍府内。”

挽月哎的一声答应，扭身离开，洒下一连串清脆的脚步声。楼下早已收拾停当，不再嘈杂，两层小楼里静谧无声。

走廊灯光昏暗，一片寂静当中苏卿雪跪得两腿发麻，甚至于有些头昏眼花，她暗自在大腿上狠狠掐过一把，这才稍微精神一些。“等一等，再等一等。”苏卿雪心中默念，“三太太还在犹豫当中，这个关头你必须得沉住气！”

果不其然，须臾，江清浅摇头轻叹，亲自弯腰扶起额头沁汗的苏卿雪，一面取出棉布手帕为她擦汗，一面喟然说道：“也罢……念在你一片孝心，便饶过这一回！我身边也的确缺人手，你既在夫人院里，信息自然灵通一些，还请多费些心思——你且放心，只这一桩，等查清楚刘爷的事儿，咱们便各不相干，省得你日后夹在后宅之间两头为难。”

“但凭太太吩咐。”苏卿雪心头微暖，略一躬身恭敬回道，二人同盟就此勉强缔结。（未完待续）