月上枝头，沁芳斋酒楼笙歌四起，唯有二层西面临街的雅间悄然无声。

亓恪道将自己蜷缩进靠背木椅，阖目追思祖父。苏卿雪倚至窗前俯瞰万家灯火，心头亦是空空落落，蓦地身后传来低沉的哼唱，侧耳倾听，赫然是日本与《樱花》齐名的《荒城之月》——

春日高楼明月夜，盛宴在华堂。杯觥人影相交错，美酒泛流光。

千年苍松叶繁茂，弦歌声悠扬。昔日繁华今安在，故人知何方？

浩渺太空临千古，千古此月光。人世枯荣与兴亡，瞬息化沧桑。

云烟过眼朝复暮，残梦已渺茫。今宵荒城明月光，照我独彷徨！

“千古此月光……”她不由喃喃，长空玉轮皎皎，素辉清泉般肆意倾淌，何其应景。

“千古此月光！”亓恪道苦笑，起身行至苏卿雪身旁，比肩而立，语带凄凉:“这是爷爷最为喜爱的曲目，早年留学仙台所习，之后即就不曾忘却。我自幼听他吟唱，始终不明其意，而今竟是幡然醒悟，人世间的枯荣兴亡，岂不正是瞬息变化沧桑？”

苏卿雪深以为然，刚要接话，忽闻房门响动，只当是沁芳斋里的女招待，转身客气道:“多谢，此间无需酒菜。”

头戴深黑毡帽的方呈宇奔走得热气腾腾，好不容易寻到他们两个，还被自家闺女认作旁人，哭笑不得，索性沉下脸呵斥:“丫头，瞧你干的好事，敢拐二少爷出府！”

看清来人，苏卿雪暗自吃惊，不及张口，亓恪道几步上前满脸歉意道:“方叔，不怪卿雪，是我央她出来的。惹下这般祸事，恪道愧对爷爷，不配再留于家中。”

方呈宇听得这句，怒气瞬间凝滞，心头愧疚难当，若非自己受大管家胁迫做出伪证，惹恼老爷，二少爷也不会落得这般田地，当真造孽！

苏卿雪察觉出他的异样，正待询问，但见方爹爹咧嘴笑道:“罢，府里糟糟乱乱，这里倒也清净。”

尔后径直告退。

她慌忙去追，终是在楼下拦住仓皇撤离的方呈宇。

“爹爹，您有事瞒我？”苏卿雪问，目光灼灼。

“哪有……”方呈宇吞吞吐吐，眼神闪烁，想起大夫人关于五姨太欲杀亓恪道的论断，这才直视闺女正色道:“丫头，你定要好生保护二少爷，各个方面都得留神，我怕府中会有人对他不利。”

抬眼望望二楼尽头亓恪道所在的房间，苏卿雪恍然大悟，难怪方爹爹说此处清净，竟是这般缘由，她诺诺答应，疑虑一扫而空。

方呈宇堪堪脱身，急忙奔回府里向大夫人禀明二少爷踪迹，南凤归这才得以安心入睡。

第二日亓尚德出殡，亓府上下纷纷起得大早，收拾妥当以待吉时。亓长歌忙前忙后，反复督察，确保万无一失这才颓然跪回父亲棺前，眉宇间尽显疲惫之色。

大夫人南凤归紧抱馅食罐跪于丈夫身侧，想起公爹生前对自己的关怀暗自伤神，禁不住潸然泪下，泼辣之气荡然无存。

往后即是王家兄弟，两人皆身披重孝，家鸿手持灵位直直地跪，面上平静，难辨悲喜，家鹄仍旧哭得悲悲切切，鼻尖红彤彤的莹莹泛光。

除过早逝的二姨太莫许愿，其余三房姨太太连同两位小姐均齐齐跪在最后，她们也多是哀哀地啼，一时间小小的灵堂备显凄凉。

亓恪道知晓爷爷出殡的消息时队伍已然启程，他急急起身，复又坐下，指甲狠狠往皮肉里嵌，掐出好几溜红得泛青的月牙印儿。苏卿雪见他这副模样心头堵得难受，索性拉开房门催促:“笃之，走吧，现在还来得及！”

“不，我不能去……”亓恪道缓缓摇头，拳头攥得更紧。

“为何？若是未能送终的缘故大可不必，我们收到电报即就动身，一刻也不曾耽误，何错之有！”苏卿雪急得团团打转，直想伸手拽他，想起墨徐玦这才作罢。

亓恪道赧然苦笑，继续摇头:“话虽如此，可我这里过意不去啊……”

他将自己单薄的胸膛敲打得砰砰作响，望向苏卿雪的双眸随之雾气萦绕:“绘春，你不知道，五姨娘说爷爷临走前一直在唤我的名字，甚至……没能瞑目……”

苏卿雪大惊，终于彻底明白他内心的痛楚，这下反倒不知该如何劝说，只能上前堪堪拦住他狠命捶打心口的右拳。

怔过一怔，亓恪道心头一热，伸出双臂作势要将她拥身入怀。岂料面前的姑娘面色笃变，慌慌张张只顾后退，撞上茶案也不自知。亓恪道你这是作甚！他暗自痛骂，望望惊慌失措的苏卿雪张张嘴，终是一句话也说不出口。

苏卿雪只顾躲，满脑子尽是“碰不得墨徐玦”六个大字，见亓恪道并未上前这才放松下来，四下一瞅已然退至窗边。要说些什么呢？她想，“你再过来我这就跳下去”明显不符合语境，“其实我不是人，碰不得你的神物墨徐玦”又太过直白。所以，还是保持沉默吧，她黯然。

于是，两人就这样四目相望，甚是尴尬。室内一如既往的静，只听得楼下络绎不绝的吆喝声，报纸鲜花，香烟蔬果，诸如此类，应有尽有。忽然，远远传来几声凄厉的哭号，交响曲般的吆喝随之零乱，尔后纷纷偃旗息鼓，为其让道。

苏卿雪很是好奇，上半身微微探出窗外，不期瞅见招魂幡上工工整整的亓尚德三字，下意识扭头去瞧亓恪道。他仍是方才的模样，面上些许羞赧的红晕，显然还未听见出殡队伍的声响。

“笃之。”她低低地唤，声音微微发颤:“底下是太爷……”

亓恪道不及苏卿雪说完瞬间领悟，脸色倏转煞白，几步跨近窗边，只一眼便直直跪下，泣不成声。

桐城今日的天空仍是响晴，送葬的队伍走走停停，蜿蜒行至亓家祖坟时已然大汗淋漓。亓长歌找出怀表，见距阴阳先生敲定的吉时尚有余隙，便吩咐大伙先行休整，自己亦是寻块阴凉地界坐下呼呼地喘气。

王青鸾赶忙吩咐俏冬取来早就备好的花茶，悄悄塞进侄儿家鸿手中轻声道:“快给你亓爹爹送去！”

谁知这小子将头一偏，冷哼一声，拉起不远处的弟弟迈步就走，徒留姑母徐徐长叹。或许昨日不该告诉他们实情？她思量，复又摇头，罢，事已至此，又能如何！自是抓起盛茶的水囊亲自上阵。

亓玉桐远远望见王家兄长与母亲的冲突，气不打一处来，几步追上他俩愤愤道:“大哥二哥真不厚道，又给娘亲甩脸子！”

她今年十五岁，个头不高，娇小玲珑，备受众人宠爱，这众人里头自然也包括王家的两个表哥。

“小妹，你不知道……”王家鹄正要辩解，被兄长一个眼风吓得赶忙缩脖闭嘴，仰头望天，假装欣赏万里晴空。

小姑娘嘟起嘴巴不依不饶:“我不知道什么，二哥你快说来听听！”

王家鹄只得眼巴巴瞅兄长，盼他松松口风，幸而不久亓长歌宣布动土，亓玉桐随之罢休。

“这些事情以后莫再乱说。”王家鸿见她走远，贴近弟弟悄声道:“她还小，无忧无虑不容易。”

幡然领悟，王家鹄挠挠头皮不好意思地笑，自己当真粗心，还是兄长想得周到。

亓恪道终是跟来祖坟，不过并未上前，而是隐于山腰默默观望。约摸十点的模样，山下正式落葬。

妇人们半绕坟茔放声哭号，南凤归郑重其事地置好馅食罐，缓步退出，尔后跟上嚎啕大哭。

一路不曾落泪的亓长歌终于忍不住哽咽，他弯腰铲起一抔黄土，直起身狠狠抹罢眼泪，高声吼道:“父亲，您走好！”

惊起一众山鸟。

王家兄弟等人跟着动铲，泥土渐积渐厚，终成坟堆。王家鸿以孝孙的身份亲自封顶，面上毫无表情，众人只当伤心过度，殊不知他心平如水。

王家鸿讨厌亓尚德，一如亓尚德讨厌王家鸿与王家鹄。只是这相互间的讨厌被彼此遮掩得近乎完美，旁人全然不知。

亓尚德早在王青鸾嫁进亓府时就气得吹胡瞪眼，王家兄弟进来更是恨得大发雷霆，不住在亓长歌耳边念叨亓王两家的旧时恩怨，眼见劝说无果索性专派一位嬷嬷日夜监视两个娃娃，美其名曰关心晚辈，还是亓长歌出手这才将其堪堪支走。

往事如烟，王家鸿却记得一清二楚，全然不似王家鹄，大大咧咧，事事马虎。心中的不满就这般点滴积累，虽不至于产生恨意，却终使得他全然无法敬爱长辈亓尚德，此刻亦如是。

王青鸾静静立于人群中间，面上悲悲戚戚，实则心花怒放，唇角轻扬也不自知。众所周知顶灵位与封顶均是长孙的职责，现下全然由侄儿家鸿行使，无异于间接承认其少家主的身份，又怎能不高兴？

身旁江清浅淡淡瞅她强捺兴奋的模样，默不作声，顿觉此事有鬼。（未完待续）