黑着一张脸, 杨高孟回到宫里。

离开杨府后，他又想办法找了一些人，结果没一个能成事, 谁也不知道熊家是怎么了, 他们家走狗屎运的消息倒是传的满京城都是。

他算是看清了, 宫外这些大臣没有一个是靠得住的，平日里从他们身上捞点银子还好说，真有事要托付，一个比一个没用。

算来算去，想往上爬, 还是得靠自己！

领了两份饭食，杨高孟回到自己的屋里，开了窗户透气, 坐到了门边的台阶上，一边扒着饭, 一边看着外面飘荡的雪花。

“回来了。”苍老的声音自里间传出来。

“回来了。”杨高孟道。

一个头发雪白的老太监慢慢挪出来, 杨高孟放下饭去扶他，脱下了自己的披风叠成三叠, 垫在旁边让他坐下。

“什么时候下起来的？”老太监问。

“没下多久。”杨高孟把另一份饭递给他，“回来晚了, 厨房只有这些剩米, 我放了点青菜，就这么吃吧。”

老太监伸出满是老人斑的手接过筷子和尚还温热的饭食, 一口口吃了起来, 小小的屋子前安静得很, 谁也没有说话, 偶尔有寒风将雪花吹进他们的碗里。

最后一粒米送进嘴里, 老太监把碗放到一边，轻声道“在外面受委屈了？”

杨高孟鼻子一酸“没有。”

“那为什么回来这么晚？”

“有宫外的差事，我去宣旨了。”

“宣的什么旨？”

“圣上要纳妃。”

“哦。”老太监道，“纳妃……妃子家里出事了？他们是不是瞧不起你？”

“说了没有就是没有。”

老太监眼睛昏花，早已看不清东西，他伸手摸向杨高孟的头发“这段时间我一直在想，哪怕当初叫你饿死了，也不该让你进宫做阉人。宁做穷□□，不做富人妾，这话放到太监身上，也有几分道理呐。”

杨高孟沉默片刻“我饿死了，我娘怎么办？”

老太监不说话了，慢慢把手放下。

杨高孟反而扭身，顺着他的手抓住他的胳膊，将老太监扶起来，搀着他往屋里走去，里面燃着一盆炭，虽不能温暖如春，也比酷寒好上许多。

“要是没有我，你早就冻死了。”杨高孟道，“我饿死了，他们会给你发炭吗？你这把老骨头架子，去哪里领饭？不把筷子插到鼻孔里就不错了。”

老太监笑了，是那种慈祥的笑“看来你的用处还真大，好孩子……”

安顿好老太监，杨高孟取来井水洗了碗，捡起台阶上的披风穿好，踩着雪向印绶监值房走去。

路上一阵狂风，吹动树枝疯狂摇摆，雪花飞到杨高孟脸上，好像密密麻麻的冷针，举目望去，天地间昏昏沉沉，只有白茫茫的大雪在飞舞，踩过的脚印被风一吹，很快散开，翻滚着向后涌去，杨高孟回头一看，来时的痕迹全然不见，他只有向前。

前面的路也无踪无迹，但他只有向前。

远远的，他看到印绶监的值房门口有一道黑乎乎的身影，心里一紧，还没走到跟前，只见那影子果然迎了过来，这人已冻得脸色发白，张口问道“是杨公公吗，太子爷要见你。”

———

春和殿里烧着地龙，门口屏风外面加燃了几盆炭，温暖极了，殿外灯笼的光芒顺着窗户的格子照进来，在地砖上投下朦胧的影子，杨高孟一进去，就有小太监接过他的披风，递来一双新鞋叫他换上，以免把泥水带进殿去。

杨高孟弯腰换了鞋，任凭几个人将他折腾干净，他已经想不明白状况，索性不去思考了。

正当他等着搜身时，却发现小太监们都退下了，竟好像不在乎他有没有携带凶器。

吱呀一声，他背后的门开了，杨高孟伸出去的脚悬在空中，慢慢落下，转身看去。

来的人是魏忠德，他已经脱了斗篷，只在发丝沾着雪花，低头拍了拍裤腿，才发现杨高孟似的，抬眼道“怎么不进去？”

杨高孟惊觉魏忠德竟有一双丹凤眼，从下往上看人的时候，没有身处劣势的谦卑，只有一股邪性的傲气，眼尾的弧度像是铁钩子，勾得人皮开肉绽。

他什么也没有说，一步步进去了。

进殿先是一排排的书架，熏香冉冉，烛火摇曳，天南海北的贡品，因着皇帝从不吝啬，堆满了太子的库房，有资格放在文华殿的，都是精品中的精品。

正中桌后的椅上没有太子，杨高孟正准备跪等，突然听到了背后的脚步声。

“杨宪的府邸怎么样，有没有紫禁城漂亮？”

杨高孟扑通一声跪了下去，裤管里的膝盖顿时见血。

“回殿下，没有，杨宪的府邸比不上宫里半点。”

“没有？”朱标复述了一遍，“你跪那么急做什么，一会儿还站的起来吗。”

“奴婢能站起来。”

朱标走到桌后坐下，把手里的一沓新纸放下，咔嚓一声剪短烛芯“说说吧，熊府有没有不对的地方？”

杨高孟的汗直往下流，他现在才终于明白了魏忠德的意思，也第一次把那个好运的小子放进眼里。他可能是没有自己聪明，但绝对比自己要“懂事”，笨有笨的好处，呆有呆的妙法。做了太监，就是皇家的奴才，要想往上爬，只有靠着主子！

再如何找外面的大臣，也是没有用的。

那些大臣读的虽是孔孟之道，却自视甚高，把太监们放在眼里的唯一原因，就是因为太监是宫里的人！

“为什么不说话？”

“回，回殿下，奴婢没发现什么不对的地方。”

“一点都没有？”

杨高孟的头还贴在地上，眼睛直勾勾望着青砖“有，有一点。奴婢发现熊义与其妹十分紧张，似乎并不欢喜。”

朱标想了想“还有吗。”

“没有了。”

“嗯。”朱标应了一声，把桌上的玉石镇纸翻过来立好，“你有什么想法？”

杨高孟现在是有什么说什么“奴婢以为，熊氏可能已有身孕，急着承宠。”

朱标笑了“他们还不敢做到这种程度。”

杨高孟的汗滴到地上，在温暖干燥的环境里，留下一个深色的点子“这，也许熊义打了什么算盘。”

朱标望着他，没再继续这个话题，转而问道“你当初在六科廊耍手段，让魏忠德跪了一夜，知不知道黄禧是怎么和他说的？”

“奴婢知道，黄公公说，天下没有那么多好事。”

“那你说，你去熊家宣旨算不算好事？”

杨高孟不知道应该怎么答“回殿下，奴婢知道错了。”

“没人说你有错。”朱标道，“你知不知道为什么是你去熊家？”

“奴婢……”杨高孟突然福至心灵，“因为奴婢收了杨宪的银子，有人将奴婢看做是杨宪的人。”

“说对了一半。”

杨高孟心里有一个大胆的想法逐渐冒出来，他决定赌一把，而在他决定之前，他的嘴比脑袋还要快，脱口而出“另一半是殿下要奴婢去的！”

“聪明人。”

这时魏忠德拎着一壶热水进来了，朱标便拿扇子指着他“你比这个人要聪明多了。不过他还小，再长一长，兴许能开窍。”

朱标还没有魏忠德大呢，但是也没人敢提什么异议。

魏忠德道“主子喝茶。”

朱标道“不想喝，你去给六出白送一碗骨头汤吧。”

魏忠德走了，朱标又望着杨高孟“我知道你都干了什么事，大家都想往上爬，这本没有错，只是君子爱财，取之有道，这个道理你懂不懂？”

“奴婢从前不知道，现在知道了。”杨高孟壮着胆子抬起头。

朱标却说“得了吧，这道理说起来容易，父皇尚不能做到，何况是你，何况是我。”

“是。”

“你知不知道自己的长处？”

“回殿下，奴婢够狠。”

“嗯，狠就够了。”朱标道，“我给你一队锦衣卫，领着他们，去把熊家和杨宪的秘密查出来，查出来了，你进司礼监，查不出来，事发之后，熊家如何，你就如何。”

杨高孟立刻磕了三个头“奴婢多谢主子宽恕。”

“去吧。”

等杨高孟离开了，魏忠德从后门进来“主子，六出白喝了一整锅的骨头汤。”

“不能再胖了，明日开始，它和那肥猫的饭都减半去喂。”

“是，奴婢一会儿就去吩咐。”

说完，他看到砚台上没墨了，走过去替朱标磨起墨条来，在这期间，他时不时看一眼朱标，像是有话要说，但又不敢开口。

“想问为什么用杨高孟？”

“不是，这个道理奴婢已经懂得了。”

“有长进。”朱标继续看着手上的书，“想问那个因为你吊死的小太监？”

“……”魏忠德不说话了。

朱标道“看看，这就是我用杨高孟的原因。他这种人做事不择手段，是上位者手里最好的工具，像你这样的，要不是我眼光特殊，根本就到不了这个位置。”

“奴婢看黄公公也是好人。”

“他未必是好人，只是在父皇身边不得不当一个好人。”朱标淡淡道，“那个小太监，他是自己吊死的，杨高孟答应他，如果事情到了非要灭口的地步，他死了，会给他家里一大笔钱。但是他太穷了，等不起。”

魏忠德的手顿住了，手里的墨条也跟着卡住，但水里的黑色，并不因他停滞的动作而不再蔓延。

“你不也是因为穷才进王府的吗。”朱标把书翻了一页，“杨高孟也一样，如果不是活不下去，你们俩根本不会碰见，又何至到今天这步。”