就在莹莹黯然神伤的时候，一个人忙乱中拍了一下她的肩膀，小声说：“跟我来。”

莹莹见此人头戴渔翁帽，衣着朴素。莹莹跟着他走出人群来到一隐秘处，此人摘掉帽子，是高良。高良说：“朱守没有死，你跟着我去找他吧！”听到如此欣喜的消息，莹莹真想痛快地哭一场。她擦干眼泪尾随高良而去。

高良带着莹莹来到家里，把门关好，朱守正在院子里给蔬菜浇水。莹莹不能自制地扑到了朱守的怀里，朱守疼爱地抚摸着莹莹又长又粗的马尾辫，说：“毋须担心，我的命大着呢，一时半会还不能去阎王爷那儿报道呢。”

莹莹破涕为笑，嗔怪地问：“你没有死还不让人和我与大娘通告一生，大娘此刻正哭得死去活来的。”

高良说：“我刚才在河边已经把朱守活着的消息背地里告诉给了她，她已经不哭了，但是朱守还不能回家，刘半天的家人能放过朱守吗？”

莹莹不解地问朱守：“村里人都见刘大旺的儿子抬着麻袋中的你出了村，为何从河里捞出的是一个罗锅子呢？”

朱守竹筒子倒子般把事情的真相全说给莹莹听，莹莹听得直拍手叫好。原来朱守一筹莫展之际，看到一个罗锅子路过。朱守恳求罗锅子出手相救。罗锅子一听哈哈大笑，他说：“我是一个强盗，刚刚打劫了一个商队，带着分来的赃银回家陪老婆，救你容易，但你拿什么犒劳我？”

朱守身无分文，只好说：“等你把我救下来待我回家取银子给你。”罗锅子摇了摇头，正欲离去。朱守急中生智说道：“没有想到我的罗锅病治好了，可命将不久矣！”罗锅子一听，顿时停住脚步问朱守：“你说你的罗锅病治好了，当真否？”朱守答道：“实话告诉你，我吊在树上正是治病，不想老婆迟迟没有来，我拉肚子，再等一时半会就会屙裤子。”

罗锅子来了兴趣，立马把朱守解救下来。朱守钻出麻袋把身板站得笔直，兴奋的说：“你看看，我的罗锅子彻底好了吧，谢谢你的搭救。”说完就溜进草丛里舒服地排便便。

罗锅子不愿离去，等朱守提着裤子出来，他跑上前一改乌云密布的脸色笑嘻嘻地说：“老弟，你看我这背上也是多出一块没用的肉疙瘩，你发发慈悲也为我治疗一下吧。”朱守故意思考了一下，极不情愿地说：“这个法子是一位白胡子道长教给我的，他告诫我此方法乃天机，不可泄露，看在我俩同病相怜的份上，我豁出去了。”

朱守把罗锅子装进麻袋里，并胡乱地教给他几句编造的咒语，说：“我把你吊上去，待会儿会有两个神仙抬着你去仙界的‘美体池’里割掉背上的赘肉，还你苗条身材，切记，千万不能出声。”罗锅子连连点头并千恩万谢。就这样，这个可恶的强盗得到了应有的惩罚，朱守跑到高良家里暂避风头。

再说刘大旺的儿子刘能听说扔进北河的人不是朱守，顿时雷霆大发，旋即找来牛彪商议。牛彪滴溜溜转动着眼珠子说：“看来朱守依旧活着，我相信他即使藏了起来，也会钻个空子回家看望老母亲的，我们派人在他家里守株待兔，相信一定能捉住他。”俩人一拍即合，随即找来家丁如此安排一番，家丁喏喏着匆匆向外面走去。

牛彪的猜测果然不错，朱守对老母亲切实放心不下，这天天擦黑，他就瞒着高良偷偷溜回了家。母子俩人几日不见分外念想，老婆婆抓着儿子的手不舍得撒开，好似一松开儿子就会离他而去。

朱守看到了挂在墙上被自己美其名曰的“凤翎霞衣”，就心怀虔诚地把它取下来，慢腾腾地穿上它，左右打量，五颜六色的羽毛在微弱的灯光下依然发出绚丽的光彩，朱守爱不释手地拨弄着每一片柔软的羽毛，身子莫名其妙地温热起来，继而体内像有许多小虫子争先恐后地往外钻。

“咣当”一声，门破开了，一帮人哗啦啦凶神恶煞似的涌了进来，打头的正是刘能和牛彪。

刘能阴险地笑着，斜睨着朱守说：“果然不出我们所料，你还是回来了，没有想到吧，爷爷恭候你多时了。”

朱守满脸通红，呿了一口唾沫，定定地瞅着刘能的马脸懒得说话，他的身子正再次遭受着一种脱胎换骨般的折磨，他的全身紧绷得不能动弹一下，汗水已经把衣服湿透了，口中呼出的热气能把纸张烤焦。

瞎眼婆婆“噗通”跪在一群人面前求他们放儿子一马，来生做牛做马甘心情愿。刘能岂能被好言所感，他发疯似地摇晃着婆婆骨瘦如柴的肩膀吼叫：“我饶了他，谁能还我爹，我爹是被你所谓的好儿子变着法儿害死的，他死的好凄惨，我要他一命换一命。”婆婆一阵眼黑，差点摔倒在地。

牛彪适时地一扬手，“弟兄们，把罪人朱守绑起来带走。”

一帮走狗得令一哄而上，他们肮脏的手刚碰到朱守的身子，一道金光自朱守身上发出，几个大汉惨叫着飞向不同的方向，屋里眨眼间一片狼藉。牛彪和刘能同时颤了一下身子，看着地上哭爹喊娘的“软蛋”心中大惊。他们俩对视一下，不敢贸然行动。

朱守猛然跺了一下脚，吓得牛彪“啊”一声，脸上的赘肉四下乱颤。再看朱守，哪有朱守的影子！朱守在众目睽睽之下奇迹般消失不见了。

刘能和牛彪四下寻找，屋子本来就不大，再说俩人始终挡在门里，不可能逃走。“啪”，牛彪脸上被什么东西狠狠地扇了一下，火辣辣地疼。接着，刘能的马脸上也挨了一击，他眼冒金星。听，屋里响起了不间断的“啪啪”声。一刻钟时间，声音止住了，牛彪和刘能的脸上像是上了一层厚厚的胭脂，透着一种滑稽的粉红。俩人蹲在地上呆坐着，眼睛怔怔地望着桌上的油灯。屋里静得出奇，只能听到屋外夜虫窸窸窣窣的噪聒声。

短暂的静谧后，牛彪的大脑袋往前垂了一下，继而恐怖地喊叫着：“见鬼了！......”从地上一跃而起，冲出木门，狂奔而去。剩下的人也是如梦初醒，一股旋风般逃去。

屋子里响起朱守爽朗的笑声！（未完待续）