第二天天亮，管家左右找不到刘大旺，最后撬开磨坊的门才发现东家僵硬的尸体。管家赶紧通知刘大旺的直系亲属，包括他的妻儿，当然牛彪也在通知的名额内。

一家老小聚在一起议论此事，好好的就怎么只穿一件莫名其妙的衣服死在了磨坊里呢？管家说昨天有个叫朱守的年轻人穿着这件衣服前来拜年，后来的事情就不得而知了。

刘大旺的儿子刘能拳头擂得震天响，恶狠狠地说道：“一定是这小子害死了爹爹，待我去取回他的人头。”

刘大旺的妻子是个善良的女人，这些年她眼见着丈夫在外胡作非为，不止一次地劝其改邪归正，刘大旺哪能听进去，依然我行我素，女人无奈只好日日吃斋念佛祈求平安。

女人停止啜泣，道：“孩子，还是去报官吧，让官府处理此事较好，你不可再去惹麻烦。”

儿子是个驴脾气，母亲的话根本不听。

牛彪拉起刘能的手来到内屋说：“这小子咱们绝对不能放过，上次就是他用狼牙箭把干爹的保镖给弄废了。”

刘能嚷着非要朱守血债血偿。于是，俩人商议一番，最后找到一个麻袋气冲冲地出去了。

俩人来到陈家庄朱守家里，朱守正在给母亲梳头。刘能看到朱守身上的狗皮棉袄气就不打一处来，趁朱守不备，一个箭步窜上去按倒了朱守，朱守还没有反应过来，双手就被绑了个结实，然后，被五花大绑起来。刘能和牛彪把朱守塞进麻袋里，封上嘴巴，系上麻袋口子，牛彪拍了拍手说：“我早就看你这小子不顺眼，竟然牛逼轰轰地跟我对着干，如今又害死我干爹，今天就捉你去喂鳖。”说完，把手里的罪证（凤翎霞衣）扔在了地上。

朱守的母亲听到儿子有生命危险，赶忙跪下磕头祈求讨饶。俩人不由分说抬起朱守就往外走。村里人见俩人带着一个麻袋一路向北而去，大家都不知道麻袋里面装的就是朱守。

且说牛彪这俩人要去干嘛？原来已经说了，俩人商议，如果报官，官府先是缉拿凶手，然后升堂问审，最后签字画押等等一系列程序，保不准到时候朱守这小子矢口否认说死者抢了他的羽衣，自己有不在场的证据，形势于自己不利，虽然官府的人比较熟，但草菅人命的事情他们是不敢做的。不如径直把他伪装起来扔进北河里，来个死无对证，到时候官府上下打点，总也无妨。

俩人抬着朱守操近路去北河，蜿蜒的羊肠小路上现出两个匆匆的身影。牛彪身子笨拙，早已累得气喘吁吁，大口出气。他实在是支撑不住了，一屁股蹲在了地上，躺下来望着阴沉的天空说：“我......我实在是受不了，口干舌燥的，心脏就要炸开了。”

刘能也累得够呛，瘫坐在地上说：“离这不远处的官路上有个茶铺，我们俩不如去买碗水喝，好有力气结果这小子。”

俩人把朱守吊在一棵歪脖子树上后快步离去。朱守心里的那个苦呀！没想到我朱守为大家出恶气，最后会落个如此下场。突然，朱守想到了幻界玄老的话，一旦遇上困难可以念咒语到幻界寻求帮助。他正要念出咒语，但一个念头钻了出来，上次在幻界一天时间等于人界八十一天，牛彪俩人很快就会回来，万一在幻界耽误了时间，到时候自己的身子沉入了北河，再被鲨鱼什么的吃掉可就得不偿失了。

朱守决定不去幻界为好。就在这时候，朱守从麻袋的一个小孔里发现一个跛脚男子扛着一布袋信步而来。待走近一看，此男子面容丑陋，还是个罗锅子......

牛彪俩人喝足了茶相伴而来，他们把麻袋解下来抬着向北河走去。

来到北河，俩人喝着号子“一——二”把麻袋扔进了河里，麻袋很快没入水中，水面上“咕噜咕噜”冒出一大片水泡，俩人相视一笑“凯旋”而归。

回到家里，俩人厚葬了父亲，出殡这天，刘大旺的送行队浩浩汤汤，附近的老百姓都来看热闹，形成普天同庆的局面。他们眼中充满泪水，是喜极而泣的泪水，他们中有的人遭过刘大旺的毒打，有的女人受过刘大旺的*，有的人害过刘大旺的欺压。他们以前是敢怒不敢言，如今瘟神死去，他们能不高兴吗？有些人还在自家门前燃放几挂鞭炮以表庆贺。朱守的母亲担心得要死不活的，儿子被绑去两天了，至今杳无音信，无奈眼睛看不见无法去刘大旺的府宅寻找，只好托付莹莹和狗娃前去打探。

就在刘大旺的葬礼隆重举行的时候，不知是谁喊了一句：“惩罚刘半天的英雄被刘半天的儿子装进麻袋丢进了北河里，大家快去救他。”一句话在人群中炸开了锅，人们纷纷跑向北河。

刘大旺悲伤的家人看到这一幕个个气得吹胡子瞪眼，这也太损人了！

大家潮水般跑到北河，还好，这天天气暖和了许多，飒飒的微风中夹带着一丝暖意和春天的气息。几个水性好的大汉耐着依然冰冷的河水扎猛子寻找朱守的尸体。人们在岸上屏住呼吸，等待着惩恶英雄的尸骨浮出水面。朱守的母亲也在好心人的搀扶下哭喊着儿子的名字赶来了。

时间不长，几个人从水中抬出一个麻袋，人们七手八脚解开袋口，里面是个溺水而亡的尸体，尸体长时间被水浸泡已经浮肿，面目全非。朱守母亲扑到尸体前大哭大叫，场面十分可怜。大部分人都感动得潸然泪下。

玩伴里，狗娃与朱守的关系最铁，看到如今两人阴阳两隔，鼻子一酸趴到尸体前痛哭流涕，他的哭声突然停住了，抹了一把满脸的泪水站起身一摆手说：“大家别哭哭啼啼的了，这个人不是朱守。”狗娃一句话令在场的群众顿时静了下来，几个人跑到尸体前细细端详，一个人惊得大叫：“这个人是个罗锅子，背上有个大疙瘩，真的不是朱守。”

朱守的母亲一听死者不是儿子，没有一点的轻松，她哭叫着：“我的儿子哪里去了，我活要见人死要见尸。”

大家都纳闷了，既然死者不是朱守，那朱守到底哪里去了？莫非刘大旺的家人把朱守弄到了别处加害，还是中间发生了什么鲜为人知的事情。莹莹对着波光粼粼的河水喃喃道：“朱守哥，你在哪里？”（未完待续）