一旁的玉珺见玉瓒陷入沉思，不禁提醒他：“怎么了？二哥！你从进了这殿里，就一直心不在焉的？你瞧瞧你杯中的酒，都快洒了一地了！”

玉珺的话果然令玉瓒回神，他将手中的酒杯放好，镇定了心神，就对玉珺道：“我哪里心不在焉？你不知，我人虽在这里，心里却想着边关防御之工事！”

玉珺听了这话，不禁将嘴撇了一撇，方揶揄道：“是吗？我还以为，这殿下的哪一个女子，是二哥你的心上人呢？”

玉瓒听了，遂将杯中的酒喝尽，方与他道：“你多心了。我什么时候见我与男女之事上上心过？”

玉珺听了，心里便冷笑了一声，也随着玉瓒的样子，将案几上的酒喝光。

不想皇后也听到他兄弟二人的这番对话。皇后挑了挑眉，对着玉瓒敲打道：“瓒儿。你当真辛苦。我常和你父皇说，三个孩子之中，就数你最辛苦。你是你父皇的好帮手，当真比太子还辛苦。不过，待有一日，太子即位了，大权归拢一手，你放了权，也就不必这样辛苦了！”

玉瓒知道皇后的意思，听了这话，还是不动声色道：“如今父皇身体康健，为了使他多些闲暇时间在宫里盘桓，儿臣愿意这样辛苦。无他，只为父皇分忧！”

皇后听了，脸色不禁变了一变。眼前玉瓒的面容，却是幻化成当日冷宫中云妃的面孔。她们母子二人，原就相像。玉瓒这话中，分明有与她做对之意。虽然云妃之事，到最后被她压下去了。但保不定玉瓒一时多心，又重新翻起旧案，那样，可就不大妙了。因此，倒是不能惹急了他才是。

皇后想了一想，便道：“嗯。你是个孝顺的孩子。但你到底不是太子。有些事，你需注意分寸。”

玉瓒听了，就道：“分寸不分寸的，儿臣的心里，自是有数。”

太子见了，便欲要打圆场。因对着母后道：“母后。二弟心里有国家，如何不好呢？”

皇后听了，就冷冷道：“那么，你的心里可装有国家？”

玉瑾听了，就笑：“儿臣的心里，当然有永夜。”

皇后就道：“很好。我只当你在东宫，玩物丧志的。你承了贵冠，却不堪其重负，那便就不好了。你不想做太子，别人未必不想做。”皇后的言语，已然再明显不过了。

太子听了，便朝着玉瓒尴尬一笑，口道：“二弟。母后只是气话，你不必当一回事。”

玉瓒见了，就道：“大哥，我知道。”

彼时，那殿内已然有进来了几位永夜当世之书画大师。他们朝着皇后和太子燕王韩王行了礼后，就专心致志地步入殿后，那四列的姑娘，俱进了殿后的四个房间，逐一在大师的面前，展现才艺。

很快就有了结果。十二个拔尖的姑娘被太监又带到了殿前。那被淘汰的近百个姑娘，见已无望，不禁都心生沮丧。不过，永夜皇后很会安抚，她悉知了结果，对这些姑娘俱都进行了赏赐。这些姑娘领了礼物，跪下谢恩，依依不舍地看着玉瑾玉瓒玉珺，陆续从宫里出去了。

云安歌的书法，却是在书法组名列第一。她自幼随父皇研习书法，造诣颇深。也只是随便写了几个字，就被考察的大师一眼相中。姚灵雨被分在了下棋一组，却也名列第二。此番，姚灵雨和云安歌立在一处，心里都还觉得紧张。云安歌看着她，低低道：“灵姐姐，恭喜你啊。”

姚灵雨听了，还是淡淡道：“安歌，我还要恭喜你呢。”其实，姚灵雨对于参加万花大宴，是无可无不可的。她本是不羡荣华之人。不过，参加了大宴，能再见到心中的他，还是一件美事。不过，即便现在已然到了殿前，他的目光还是丝毫未放在她身上，这未免让姚灵雨感到沮丧。

是啊。那还是小时候的事了。都快十年的时间过去了，想必他也忘了一干二净了吧。毕竟，他是永夜高高在上的燕王，日理万机，事务繁忙。这样的小事，如何不会忘记呢？

她斗胆看了一眼玉瓒。他的目光的确不曾看向自己，却是看向了身旁的——安歌。这令她有些惊诧。不过，想想也就明白了，这位云姑娘是昔日云妃娘娘的外甥女，从小就和玉瓒是旧识。他多关心她一分，想也没有什么奇怪的。只是，那灼灼的熠熠的目光，一眨不眨地盯着云安歌，的确令她心生羡慕。

在她五岁起，玉瓒就曾就过她一命。从此，姚灵雨的心里，心心念念地就有了玉瓒。要说不想趁此机会被皇后指给玉瓒，那是假话。即便不能当他的正妃，但只要留在他身边，为侧为妾，她也是愿意的。自己的这番心事，她深藏与心，从来也没有告诉谁。入宫之前，她在家中焚香祷告，愿菩萨能明白她的心，助她事事顺遂。尽管看起来，她面色淡淡，但渴求的心，从来也没有降温过。

脱颖而出的十二个姑娘，齐齐跪下，再次拜谢皇后。皇后提起了精神，对着这十二个女孩子，细细看了又看，方点了点头，笑道：“果然，都是极好的。”玉瓒见云安歌果然位列其中，悬着的心，也就放下了。这十二个女子中，就数安歌的装扮，最为朴素。其次便是姚灵雨。姚灵雨深知，这样的场合，华贵繁重只是多余，轻简脱俗才是重要。

果然，安歌的装扮引起了皇后的兴趣。她缓缓道：“你，上前一步。”

见皇后的注意力，转向了自己，安歌的心还是一凛。“抬起头，让哀家好生看看你。”皇后对着云安歌又一吩咐。安歌听了，只得将头微微抬起，眸子流转的那一刻，她分明看到了皇后的右侧，那个一身华美素袍的清瘦俊逸男子。男子放下了酒杯，也一眨不眨地看着她。安歌揣测：这个看似与世无争的男子，大概就是永夜的太子了。

心有所想，她的眼睛不禁又看了看玉瓒。玉瓒睥睨着她，明明心里争斗激烈，可面上依然一副不关我事的样子。太子见了安歌，就对了皇后，启口道：“这位姑娘，我着实看着面善。”

皇后听了，心里不禁一喜。因对着玉瑾，笑道：“瑾儿这样一说。母后的心，当真高兴。”

太子听了，就也笑：“之所以看着面善，只因为这位姑娘的形容，只和我收藏的那些古画里的美人一模一样。”得了太子的嘉许，殿前站立的其他几个姑娘听了，都不禁露出艳羡之色。皇后听了，心里更是喜欢，因对着太子道：“瑾儿，你中意这位姑娘？”

不知为何，听了皇后这样说，玉瓒的心，竟也一阵似一阵地紧张。他知道：玉瑾平时是不怎么夸人的。此言一出，便知他的心里，的确对安歌有几分好感了。

太子看着安歌，就对皇后道：“母后也别一厢情愿。总是要问过了这位姑娘的意愿。”

皇后听了，不禁摇头笑道：“瑾儿。你太实诚了。咱们是天家。这永夜国中的女子，你无论看上哪一个，都是她们的福气。”皇后心里满意，因又问安歌：“你是哪里的人？叫什么？家中都有何人？”

安歌听了，便依了玉瓒之言，细细地报与皇后。皇后听了，心里诧异万分。不想这姑娘竟是云妃的娘家人。因此，心里不但没添好感，反而增了不少的恶感。她蹙了眉，心中寻思：就她所知道的，这云妃根本就无什么娘家人。若有，也应当都死了。当日她做事，可是决绝果断，不留后根的。这好端端的，怎地就冒出来了一个？难道，姚璟那老儿并未遵从自己的懿旨？

皇后沉吟了一会。不用说，仅仅因为她姓云，也决计不能留在太子的身边。因此皇后便哑着嗓子，狐疑地看着安歌，慢慢道：“哦。如此说来，你与燕王还是中表之亲。是不是啊，瓒儿？”皇后说罢便看着玉瓒。

玉瓒就笑：“却是如此。”

皇后听了，就又问：“如此说来，是你将你的表妹送入宫中的？”

玉瓒就回：“回母后，倒也不全是。只是我的舅父，在世时也是正三品的大员。况我表妹在家也接到了参加万花大宴的邀请之旨。我舅父早就去世，我表妹只是一人在家孤苦无依。我悉知了，便将她接回王府，早晚照看。因在儿臣府邸住着，当然便是儿臣将她一路护送至宫里了。”

皇后听了，口里却是干笑。因对着玉瓒道：“好。这样如花似玉的姑娘，你藏在府邸，却是一点私心也无，倒是难得。只是，这云家已是旧臣。如今且也败落了。这样身份的人，委实不能和太子匹配。”皇后说完了，因就叫安歌退回列中。

太子听了，心里不禁失望。因对着母后道：“母后，这又是为何？想那云家一族，也是开国之功臣。”

玉瓒听了，心里更是紧张。因就问玉瑾：“那么，大哥你的意思是——”

太子就道：“二弟。我看你的这位表妹也甚好。”

皇后听了，就阻止道：“太子。选妃事关国体。你不可妄来。”皇后想了一想，方又对着列中的姑娘说道：“哪位是宰相姚璟的女儿？”

姚灵雨听了，只得出列。皇后见了，打量了下她，此女的容貌虽不及云安歌，但在其中，也是最出挑的了。皇后的态度即刻又变亲切了，她对着姚灵雨道：“你就是姚宰相的女儿？果然不错。”皇后指着灵雨与玉瑾道：“瑾儿，你看这位姑娘怎样？姚家世代为相，门第高贵，又是书相门第。况这位姚家姑娘也出落得国色天香。如此绝色，我看堪配与你。”

太子听了，便也打量了一下灵雨。但见灵雨垂着眸子，听了母后之言，却是不露半点欢色。这心里也就明白了一二分。因对着母后道：“母后，我还是那句话。总是要问过姑娘的意思才是。若有半分勉强，便是行不得。”

皇后听了，遂直白问他：“今日。这几个姑娘里，你是不打算挑上几个充实东宫的了？”

太子本是温润之人，并不想令母后不悦。想了一想，只得以退为进道：“母后。立太子妃一事，还是稍后再议。不过，若母后有心从中挑选一两名女子，作为良娣。儿臣的心里，也是无二话的。”

皇后听了，知道自己日后还要仰仗太子。只得再次提点精神，从中挑出自己两个心腹大臣的女儿，充为良娣，纳入玉瑾的东宫。这两名女子初时分在了琴艺一组。别的无他，只这一组，皇后却是命人作了手脚。她告诉选拔的技师，无论怎样，左侍郎和右将军家的两个女儿，无论怎样，都要在琴艺三甲之前。

这两名姑娘听得自己充了太子的后宫，心里都喜不自胜，齐齐跪下拜谢皇后和太子。玉瑾的神情，显得颇为无奈。他的落寞，却是一个不落地落入玉瓒的眼帘。若不是知晓了从前的真相，玉瑾在自己的心里，还是从前那个知冷知热的好大哥。不过，现在一切都变了。当年母妃之死，玉瑾竟也是脱不了干系的。因此，自打知晓了真相的那一刻，玉瓒的心里，便同玉瑾势不两立了。

玉瓒便对玉瑾道：“恭喜大哥了。果然好事成双。”待这两名女子退下后，皇后便对韩王玉珺道：“珺儿，你呢？这其中可有如你意的？若有，不妨告诉母后。”

玉珺的一双眼睛，此刻也停在云安歌的身上。听了母后的话，玉珺便笑：“母后，我只是藩王。想来娶云姑娘为正妃，没有什么障碍吧？”

皇后听了，心里一紧。她面带不悦地想到：这个玉瓒，分明就是和自己作对。这姑娘分明就是妖孽。这刚入了宫，偏偏就让瑾儿和珺儿动了心！如此妖孽，只当尽快赶出宫为妥。

皇后想了想，便对着玉珺道：“珺儿。何必挑你大哥剩下的呢？这里，难道就没有其他的好姑娘了？”

玉瓒在旁，听了玉珺之言，心里也一凛。他只想令安歌引起太子的注意，大殿之内，却是忽视了玉珺。想大哥和三弟，均对安歌有意，玉瓒的心里，便觉得苦涩。

玉珺听了，还是笑：“母后，儿臣难得求母后。只这一件，还请母后答应了儿臣。从此，鞍前马后的，儿臣愿意为大哥效劳。”

皇后听了，压抑住不快，对着玉珺道：“如此说来，母后不应了你，你就不替你大哥效劳了么？”

皇后此言一出，只令玉珺心里直冒冷汗。他想了一想，就改了话语道：“儿臣不是这个意思。若母后不应，儿臣也绝不拧着母后。”玉珺说得淡定，但案几下的一双手，确是狠狠地拧在一起。

皇后见他兄弟几个，直将话题的重心，放在了云安歌身上。便站起身来，对着他们几个道：“好了。我也该回寝宫去了。太子妃之事，再隔几日，待我与你们父皇商定。韩王，你的年纪比燕王还小几岁，说急也急。可说不急，也不急。这云氏姑娘哪里就是最好的？这好的还在以后呢！你且需等上一等。”皇后转身之时，方又对着玉瓒道：“瓒儿。你还是将你的表妹带出宫为妥。”皇后出宫之时，想想又转过头来，对着姚灵雨道：“姚姑娘到底是大家闺秀。太子，你需再斟酌一番！”皇后说完了，便叫这十二个姑娘皆行礼退出容华大殿。

一时，姑娘们陆续出去了。看着空荡荡的大殿，玉瓒对着玉瑾道：“大哥，不想你果对我的表妹有些意思。”

玉瑾听了，就叹：“二弟，你错了。不过一面而已，哪里就谈得上有意思了？只是，我见她到底面善。因此，心里就记下了。”

玉瓒听了，口里就‘哦’了一声。一旁的玉珺听了，表露不满：“你们考虑过我的感受没？其实，那云姑娘刚一上前我，我就注意到她了。果然是巧笑倩兮，美目盼兮——”玉珺说完了，目中还带了几分留恋之色。

玉瓒就笑：“可惜。这世上我的表妹只有一人。成全了大哥，不免就不薄待了你。总是，不能两全。”玉瓒说完了，因又看着太子的脸色。

玉珺就笑：“是么？如此佳人，二哥你见了，就没有半点动心？”

玉瓒早料玉珺会有此一问，因此沉稳答言：“三弟，你错了。在我心中，我和我表妹，只是亲人。”

玉珺听了，迟疑地看着玉瓒，问道：“是么？可是我也注意到了，她方才上了殿，你的眼睛，只是在她身上一动不动的。”

玉瓒听了，心想这个玉珺，何以观察他这般仔细？因就遮掩道：“三弟，你又错了。只因我表妹第一次入宫，如此阵仗，她从前见也未见过。我担心她出错，惹怒了母后，所以时时留心她的举动。”

玉珺听了，心里还是不信：“是么？”

太子听了，心里苦恼。因对着他二人道：“你们不用争执了。难道不见母后不悦的表情？依我看，母后并不会将她许配给你我二人。”

玉瓒听了，垂了垂眼眸，方对玉瑾道：“大哥，也不是没有办法！”

玉瑾听了，就笑：“什么办法？你倒是说上一说。”

玉瓒就道：“只是现在我还没有想好。你刚才不是说，总需要得到姑娘的同意吗？待我出宫后，回府好生问她一问。若她心里没你，真正我也就没办法了。”

玉瑾听了，就笑：“二弟，你说的是。不过，此刻我倒真想与你的表妹见上一见。我总觉得，她会是我的知己。”

玉珺听了，不禁又插话进来：“你们这是在忽略我么？二哥，以后我会常进你的王府，目的就是和你的表妹时常见面。我想，云姑娘会给我面子的吧！”

玉瓒听了，未免头痛。想了一想，方对着太子和韩王道：“你们且在此逗留一下。我需找我的表妹去。方才她被母后的言语轻辱了，此刻心里定很恐惧。我需去安慰她一下。”说罢，玉瓒便匆匆出了容华大殿。

玉珺看着玉瓒的背影，缓缓问玉瑾：“大哥，你见他这般殷勤。当真他心里，会对他的表妹，无一丝一毫的情意么？”

太子玉瑾听了，就淡淡一笑：“我也不知。又或许，他表妹的这一类长相，不是他心里喜欢的？”

玉珺听了，就加了一句：“想他也快二十有二了。他还不同于你我，府里竟是一个侍妾不见的。想你我二人的身边，还有几个侍寝的侍妾。莫非，此人真的有朝野传说的断袖之癖？”

玉瑾听了，便打住玉珺之言，笑道：“三弟，休要胡说。二弟的为人，是极正派的。”

玉珺听了，却是摇了摇头，对着玉瑾道：“大哥。依我看，他志不在此，这才是真正的可怕之处！”（未完待续）