日本开拓团上层苦心经营的武装移民培训基地，一夜之间毁于一旦，成了开拓厅椎心泣血的头等气恼事。整个开拓厅处于气急败坏的氛围中。几天来，厅长几乎电话不离手，其下级成了他推脱责任发泄愤怒的出气筒。寄于厚望和负有特殊使命的圭子组长，更是首当其冲。午饭过后，他正在盥沐，想睡个午觉。电话又来了，劈头盖脸地一顿训斥后，他才有回话的机会。“目前已锁定几个目标，正在动作，稍些时日，就会有所突破……”可能几次汇报近于趋同，那边啪地一声，挂断了电话。

圭子组长再也顾不上睡午觉了，他一个电话，墩队副匆忙赶了过来。圭子组长说：“你今天下午带队到什么岭的地方去，把那个喂马的给我抓来，如遇有同伙，统统地抓来。”看到墩队副面有难色，又说：“你不是说那人不好对付吗？我给你调配一队皇军同去。记住，一定要活的。你们是头一次为皇军效力，当然也是一次考验。人抓不来，那你就是信口雌黄？就是蒙混过关？欺骗皇军的后果，你自己去想吧。”

一路上，墩队副惴惴不安。自己和手下都换上了黄色的新衣服，又配了短枪，这要出现在普通老百姓面前，一个个还不都是磕头作揖，那要活的倒是极容易的事。可这喂马的，要活的，恐怕难度就大了。要活的，必须要近身，他是有一股力气的，能不能近身还在两可之间。就是近身了，一旦让他夺了枪去，凭他那枪法，这十几人瞬间就会死伤一半。还要捉拿他的同伙，要是他的同伙在，那不全军覆没了。他有些悔恨当初只顾寻出路保命，也是立功心切，这下可是好梦难圆了。

“这不快到大石岭镇了吗？墩爷，咱们这要是去哪呀？”墩爷的手下乐颠颠地问。另一个笑笑说：“看你这记性，墩爷不是早就说了吗？从今以后叫墩队副，这可是皇军长官给封的，以后不能乱叫啦。”墩爷对叫“队副”不满意，既然叫“队副”，前面应该加上姓氏，这不连姓也给改了吗。他苦笑一下说：“前面拐向岔道，上小石岭屯。抓以前坏过咱们事的那个人。”手下听到这里，面面相觑，这改换门庭的第一单，就是干这事啊，心底下说着要谨慎，但腿似乎有些不听使唤了。

当车拐向小石岭屯路上的时候，墩队副说：“弟兄们，到了小石岭屯前，车在离屯百米的地方停下。我爬墙费劲，带三人把守大门。你们分东南北三面，人迭人，翻墙进院。配合皇军把里面的人统统拘押起来。且记，圭子组长明令要活的。”说完，他站起来，拍了拍车顶，侧身弯腰对司机说：“向前能看见屯子的时候就停下。”

车停下了。墩队副喊了几次快下车，手下才跳下车。但脚一落地，都瘫在地上。墩队副连拽带踢，人才站起来。墩队副说：“手里都有枪怕啥，万不得已就开枪，但不要向致命的地方打就行。这一单做成了，咱们就立了大功了，日后一切可都好办啦。”

终于看到人都跳进院子，墩队副在外屏住呼吸，听着里面的动静。一会儿从里面传出：没人。又不断传出：没人，连个人影也没有。墩队副这才从大门外向里喊：“撤！快撤！”

率先出来的几个鬼子要声称要包围屯子，一户一户搜。墩队副说：“请皇军上车，大家快上车。全屯子一搜，惊动了，再抓就更难了。躲过了初一，躲不过十五。”

仓惶而来，仓惶而逃。在车上的墩队副暗暗庆幸，还是没有打上照面好，不然还不知道手下能活着几个。到时他成了光杆一个，那他什么也就不是了。该耍滑头的时候，还是要耍滑头，走一步看一步，先保住这项上人头再说。但他回去见圭子组长，已有了说辞。因为在听到院子里喊没人的时候，他已想出了对策。

炸了武装移民培训基地，程哲去了厉又力那里。他们昼伏夜出，去看了看那些同意跟他们一起回老家的。告诉他们，自行安排回家日程，并告诉回去以后如何联系。三天后的下半夜，摩托车正跑着没油了。厉又力把车推进沟里说：“剩下的活都是我的，怎么能让连长一起辛劳呢。明天你回去吧，等我这边妥当了，去找你。——我们很快就要回到家乡啦！”

程哲说：“那我就回去，首要的是收购站的事。我想秦掌柜虽然离开了，但他一定会有安排的。也许何叔能回来，他要回来，就交待给他。他要没回来，我就再去趟省城，把马车赶过去交给货栈，跟陈主事做个交待。只是临别不能面见秦掌柜，总感觉有点遗憾。”

“世上的事情，本来就没有十全十美的，当下的局势，就更没有可能了。我们总归要回老家，还是趁早回去。在老家天时地利人和，老家的人，家人也都在盼着我们，在老家更能做好该做的事。”厉又力说。

星夜走路快，不知不觉到了村口。“就不到家了，咱们在这歇一会儿，也就亮天了，我直接走吧。”程哲坐下来，“想到要回老家，心里还真有些激动。”厉又力也坐下，说：“那是当然，我回来这长时间了，说不定家里人都在一天天数着日子盼呢。特别是未来的嫂子，再不回去，说不定就找来了呢。她可是坚持要跟我来找你的，是我好说歹说才没有跟过来。她现在也够难的，老爹和鬼子遭遇了两回，憋气窝火气难消。祖宗几辈留下的家产一夜之间也化为灰烬，上了年纪的人，是很难承受的。要是易老伯有个三长两短，叫未来的嫂子怎么面对呀！回去以后，你们就结婚，让老人高兴高兴，让老人在有生之年享享天伦之乐。”

“我曾想过，要是在这边长久了，就去找杨靖宇的队伍，不能老是单打独斗。但现在看，你说的天时地利人和，更有道理。我们这一代青年人，要贡献我们最大的力量，在哪里能杀更多的鬼子，我们就出现在哪里。至于结婚，现在的局势下，是个很难的事。战场上流血牺牲，没法预测，一旦出现，对另一半来说是极其残酷的……”看到程哲话里带着悲惨的情绪，厉又力打断他的话，说：“还是听我的吧。我们回去了，很快就会有队伍，说不定现在家乡已建立起根据地来了。等到了家，你就一件事，等着做新郎吧。”

看看东方已现鱼肚白，两人告别。厉又力说：“不用着急赶路，慢悠悠的，不到中午也就到啦。”程哲说：“我不想走大道了，要走江边，沿江而上，曾邂逅相遇过几个早年闯关东的老乡，后来听说他们住的屯子就在这一带，顺便看看他们。一直一来，只是知道屯前十几里的江面和村屯，这回我要多走上几十里，多领略一番松花江的风光。”

三天后的傍晚时分，程哲就回到了小石岭。他在收购站门口向里瞅了一眼，看见马不在，就去了阮大爷家。阮大爷说：“放饱了马回屯的时候，遇见屯长，他叫我把马先牵到屯边拴着……”正说着，屯长来了。他说下午五点多时，他从山上扛一捆柴禾回来，看见屯前停着一台汽车，等他找个高处细看时，好像从收购站那里走出一帮人，直奔汽车去了，接着汽车就开走了。他到家后去了一趟收购站，见大门还是锁着，也没进院。但他感到蹊跷，就让把马拴到了屯边。

程哲说：“我进院看看去。”他匆匆赶回收购站，看见大门锁得好好的。进去一看，所有的屋门都被踹开了，里面的东西都没有翻动。他又围着院墙转了转，也有爬过的痕迹。他出大门去屯前走了走，看见路上有明显的车轮印。回来时，屯长和阮大爷也赶着马过来了。程哲说：“是有人进过院，看样子人还不少。”阮大爷问：“丢没丢东西？”屯长说：“是不是那帮土匪？”程哲说：“土匪哪来的汽车，那帮土匪当了汉奸了。”“是汉奸把鬼子勾来啦？”屯长吸了一口凉气。程哲说：“一定是的。”屯长说：“那可怎么办？一定还会来的，躲出去吧！”

“是到离开的时候了，现在就套车，把车给送回去。”程哲说着去牵马，阮大爷和屯长看见程哲思绪很重，人也很急，不知怎么才好。

程哲很快套好车，把车赶到大门口，又把草料袋和他的一袋衣物拎在车上，说：“屯长，阮大爷，我这一走，恐怕就不能回来了，起码短时间是不会回来的。给掌柜的交待完，我就要回老家去。你们保重，回头告诉乡亲们保重。”程哲低沉的话语，加之这分别又突如其来，让两位像父亲一样的老人难过极了。此时，两位老人都流着泪水，他们当然要有许多话要说，终究一句也说不出来。他们跟着马车走出屯子，又走了一段，见程哲不时回头挥手，屯长这才说：“一定发生了什么事，一定发生了什么大事。保重，孩子。咳！这战乱年头!”

别了，小石岭！别了，乡亲们！马车向前奔着，程哲不时回头望去，直到连屯旁的山都望不到了。他才抱着鞭子凝思起来，使劲向深度里想，想来想去，还是起初的结论。（未完待续）