居住在松花江岸边的人们，对开江情有独钟。每年的三月十几或三月底，满山遍野厚厚的积雪开始溶化，大小河流涨满，湍急的裹着冰雪的河水，争先恐后地泻进江里。江上现出响声，那响声远远近近，近近远远，铿锵脆脆。一天二天三天，江面上几尺厚的冰层摧枯拉朽般地断裂。水推冰，冰击水，叠加得丈把高的冰块，咔嚓咔嚓地崩裂，咔嚓咔嚓地响。那磅礴的气势，那庞大的声浪，能传出十几里远。

一到开江的日子，岸边屯子里的人们都激动着，跑向岸边。去眺望这年复一年的让人心跳，让人脚下发颤的壮观场面。在人们享受着心跳和脚下发颤的喜悦中，凋零一冬的树枝开始萌动，沉睡一冬的草根开始生芽。——黑土地上又开始要种庄稼了。

可是，今年不同了，还不到三月底，雨刷刷地下了二天一夜，开江也就提前了。人们也没有像往年一样，跑去看开江。有的说开江的场面再壮观，再气派，也已经没有这份心思了。有的说等中国有了像开江的摧枯拉朽力量的时候，再去看吧。

小石岭屯的人家已经搬走了一半。还没有搬走的，有的是过一天算一天不打算搬的，有的是去了他乡，找新地方还没有回来的，整个屯子冷冷清清的。屯前的收购站大院更是冷清，年后就一直没有来过卖货的。几天前，何叔说他要回趟家看看，程哲让他跟秦掌柜说说情况。现在，收购站就程哲一个人了。

天还没有完全黑下来，又是乌云密布，跑桃花水的时期，雨就是勤，看样子又是一夜的雨了。程哲早早把大门关上，回到屋里坐着，心情也像天气一样阴霾。近一个多月里，厉又力一路上的安危，让他的心越发悬着。家乡的亲人，让他越发惦记。他曾几次想，要是厉又力再不回来，他就要动身回去。但转念一想，自己要是走了，厉又力又到了，走两岔了那可怎么办，这可是相隔几千里路啊。就这样，他只能一天一天地捱着日子。

这时，一个人走至收购站的大门口，停住了。他向院里喊了两声，没人应。他想这么早关门干什么，莫非是人没在家。他拣了三块石头，依次向院子里掷去。

程哲听到有人向院里投石头，他第一时间想到的就是厉又力。他从屋里走出来，当第二块第三块石头落地的时候，他想是厉又力无疑了。这样的事以前有过几次，以至成了约定俗成的暗号。——盼星星，盼月亮，终于把你盼来了！

一时，程哲处于极度的兴奋中。他跑着去打开大门。门一开，两人就碰撞在一起，抱在了一起，难以用语言形容的激动情绪，让两人谁也说不出话来，都感觉对方在颤抖。就这样颤抖地抱着，直到感觉对方的身体依旧坚强有力，直到看见对方的眼里涌出热泪，才推让着进了屋。

一进屋，话匣子就迫不及待地打开了。两人说着对方第一时间想知道的事情，这他们自然是心有灵犀的。他们时而一问一答，时而一方在述说，另一方在聆听。时间悄悄地溜走，屋里完全暗下来，已经看不清对方的脸庞了。话匣子还在继续着，好像谁也没有口干舌燥的感觉。一会儿是窃窃私语，一会儿又是痛痛快快。一会儿百感交集，一会儿感慨万端，一会儿平心静气，一会儿愤愤不平。

“这有易炽焰的信，先给你。”厉又力说着往外掏。程哲说：“你这一来，咱们怎么还摸上黑了。”他这才想起去点灯。刚才，他已从厉又力的片言碎语里，知道些易家和易炽焰的状况。他草草看着信，心里想着易家世代的祖宅已经没了，现在是寄人篱下，要是哪一天易老伯再有个好歹，只剩下易炽焰一个人，孤苦伶仃的一个女孩子，她可就难了。

他也为易炽焰高兴，她已成为一个识大体顾大局的人，让世代的家变成了鬼子的火葬场。让他更不能想到的，是她不但学会了用枪，还有了一支枪，而且不经意间竟成了一个神枪手。连她的小姐妹也有枪在身了，还参加了水上游击队。家乡皇天后土，真能改变人。也真应了那句话，士别三日，当刮目相看。回去一定比试比试，那她该是多么高傲，多么神气啊！到时，我要看看这个高傲的公主，这个红衣剑女，枪在手上是怎样的一个飒爽英姿……

“你这一来，我一切都忘乎所以了，连碗开水也没给倒。对不住啦！”程哲说着去倒水。又说：“我去烧水做饭，吃了饭你继续口若悬河。”

“我说连长，茶提神，要有茶，酒助兴，要有酒，饭有力量，要吃好的。我这三个多月的所见所闻，不全倒出来，能睡着觉吗！为了能睡个好觉，口若悬河是一定的了。当然，你也要言近指远。”厉又力又恢复了和连长在一起时的那个诙谐劲。“你做你的，把茶找出来，我烧水沏茶。还要我干什么，听吩咐。”两人一齐忙活起来。

程哲很快做好了四个菜，厉又力一个一个端上桌。程哲说：“一壶浊酒喜相逢，多少家乡事，都付畅谈中。先吃菜垫垫。”“这菜都是山上的，是不是特意给我留着的”厉又力毫不客气，大口吃起来。

程哲说：“这四个菜，可有来头，是屯里的猎户老王和大李临搬家时送过来的。这两家的人都遭到了鬼子汉奸的杀戮，但他们没有被吓倒。附近有鬼子汉奸的地方，他们就去寻摸时机，让一些鬼子汉奸不明不白地死的死伤的伤。他们是普普通能的农民，但敢于杀鬼子汉奸的精神，很是令人佩服。前些日子他俩在集上被汉奸抓了去，幸而有惊无险。真希望和这些有筋骨有脊梁的平民百姓相处长远，但他们已经搬走了。看着这些菜，我就想起他们，怀念他们。”

“在咱们的家乡也一样，我看到一则简讯：从临沂据点出发的鬼子，行至蒙阴县的一个石头村时，在几个村民的号召下，全村老少拼力拦截抵抗，硬是靠石头房石头墙作掩护，用石头砸死鬼子七十多个。激战中村民也有近百人伤亡，非常壮烈。简讯上还有一则消息：临沂的一个鬼子大队，有一千人，扫荡抱犊崮山区。共产党领导的一个县大队，组织了反扫荡，十天对鬼子伏击八次。夜袭围歼，使鬼子损兵折将，扫荡无功而返。在家乡到处都燃烧着抗日烽火，真是鼓舞人心。”厉又力说着端起酒碗。

两人不约而同举碗相碰。厉又力说：“家乡的抗日形势发生了变化，我们的家人以及亲属，也都明里暗里在做着抗日的事情，这很令人振奋，令人鼓舞。要是我们出来时是这个形势，借营长的韬晦之计，直接参加共产党的军队，就用不着闯关东来了，也省了受这份磨难。”

“军校毕竟培养了我们二年，又保证了生活的全部，没有走出学校大门，哪知道国家是个什么样子。说实话，在当时就是有人动员我们参加国军以外的军队，也下不了这个决心。国军毕竟是政府军，谁能想到，一个国家的正规军队，会在抵御外寇上玩起伎俩。再者说，来趟关外也算不上是什么磨难，来了知道了中国之大。关外也是中国地，我们也是在中国地上做了一些应该做的事。”程哲说着，又举起酒碗。“话又说回来，虽然在这里也可以做打鬼子汉奸的事，但毕竟家乡情结太重，我们是应该回到家乡去。我们是青年人，是应该在波澜壮阔的大环境中学习锻炼。也只有在家乡天时地利人和的环境下，才能最大限度地报效国家。”

“好，说的太好了！我也和你有同样感触。领导山东抗日队伍的，可都是赫赫有名的人物，我们在军校里就听说的徐向前、罗荣桓、朱瑞、彭雪枫都在山东任领导，指挥对日军作战。强将手下无弱兵，我们到了队伍上，一定能得到学习锻炼。我还听说山东不久前有五十多人，去了延安参观、学习、受训。现在，延安可是中国抗战的中心，也是中国未来的希望。中国共产党领导的红军历经艰苦卓绝的二万五千里长征，北上抗日，受到了全国人民的拥戴。现在，毛泽东朱德领导的八路军新四军，是抗日的中坚力量。现在，全国各地的青年人、文化人、学者、教授都纷纷涌向延安。我们回去后，干上个一年半载，也争取去延安一趟。”厉又力回去了一趟，还真是开了眼界，长了见识，有说不完的家乡见闻。

“……就按照你说的，到走过的地方转转，看看那些和咱们有着差不多经历的，志同道合的，还在不在。如能找到他们，就动员他们一同回去，也省得他们在这里念天地之悠悠，独怆然而涕下。”程哲说着，又若有所思，“不过，我还需要一些时间，等收购站的何叔回来看着院，我去趟省城，当面跟秦掌柜作个辞别。秦掌柜在危难之时相帮，这情意什么时候也不能忘。其实，我早就想跟掌柜的提出来，收购站已经很长时间没有活了，咱们在这白混工钱，太不地道，太有失人格。”

……（未完待续）