老吴一家人吃过饭，临回家的时候，程哲把早已装好的大半袋子冻野猪肉、树鸡，还有蘑菇、木耳给拿上，说就不过去了，这几匹马一时半会儿也喂不饱，还要得一会儿。老吴虽感激不尽，无奈一怀愁绪，没多少言语，提上袋子就走了。

望着老吴进屯的背景，程哲禁不住叹了口气，国破山河碎，覆巢无安卵呀。

兰小翎从吴家帮忙回来，看样子是受了在场人的情绪感染，一脸的愁云，她大概也在为自己家发愁呢。

程哲想着喂饱马儿，怎么说也需要一二个小时，但看到兰小翎的样子，不忍心打发她回家，再惹她不高兴，说：“你累了吧，进屋待着吧，等我喂饱了马，咱们一起走吧。”兰小翎没有进屋，默默地跟在程哲左右。程哲跟她讲着关于年的传说，讲着讲着，她开始插话，随之又高兴起来。

直到下午三点多钟，兰小翎催促程哲说：“这回没什么事了吧，咱们快走吧。”

程哲说：“稍等一会儿，就走。”他看了看早上还是硬邦邦的鹿肉、狍子肉、树鸡已解冻了，就放在一个搪瓷盆里。又把发泡好的猴头蘑菇，从水里捞出来，连同盐渍的山野菜一起放在盆里，端上说：“走吧。”

兰小翎见状生气地说：“你端上这些干什么？吃顿饭还带上菜，别去了！”

“真的，答应了。”程哲并不搁下盆子，兰小翎上前就夺，程哲端住不放。

兰小翎不耐烦地说：“你这人怎么这样，气死我了，气死我啦！”

程哲说：“跟你开玩笑，你就急了，也不问问要送给谁？”

“你端着这一大堆东西去了，谁家还能让你走啊！又拿我当小孩子哄了是不是？”

程哲说：“你等我告诉你……。”

“不听！不听！”兰小翎用手套捂上耳朵，脸上没有了笑模样。

程哲说：“我也没变卦呀，你怎么说急眼就急眼啦。正好顺道，我是要端给阮大娘。”

“你怎么不早说呀，净知道捉弄我，坏！坏！坏！”兰小翎把盆子端上，脸上又花一般的绽放了。

走在路上，程哲说：“这都是打猎的人家给的，阮大娘家也许没有，给她们端去一些。帮她家打场的时候，老人家就说逢年过节，别一个人在家，上她们家里去，可我觉得太添麻烦，一次也没去。前几天给她家写对联的时候，老人家又再三说，我也不好再推辞，就答应了。老人家厚道朴实，没儿没女，孤苦伶仃的，都七十开外的人了，身体又不太好，干起活来步履蹒跚的，真不容易，看了就让人心里酸酸的。可你这不依不饶的，只得依你了，那我也要上她们家说一声，除夕大餐就在你们家吃，等年夜饭吃饺子的时候，再去老人家，陪陪她们，你说这样可以吧。”

“好啊！我过年过节吃饭的时候，都是给肚子留点地方，再过去吃一顿，以前都是这样的。我还想到家后再跟你说，好不容易把你叫到家里，我却走了，让你谅解，让你别介意呢。刚才你说得可不是那么回事，阮家的情况我可最清楚了，人家哪有那么高的岁数呀，都还不到六十哩。谁说没儿没女呀，多难听啊，两个儿子呢，不过儿子都不在了是真的。老人的身体也是因为失去儿子，大病了一场，又久病不愈，才越来越差的。用老学究的话说就是‘痛彻心扉地活，焉能不苍老’。”快到阮大娘家门口了，兰小翎的话才打住。

“屯子里的事没有你不知道的，你咋知道得这么多呢，在我跟前随便说说还可以，在众人面前，没准的事可别瞎咧咧。”程哲说着要去端盆子。

“她家的事屯子里的人只知道个大概，天长日久的我什么不知道，再说她们什么事也不瞒我。我是谁呀，我是她们的干闺女。”兰小翎得意洋洋的，又说：“你端什么呀，我端着也一样，会说是你送给她们的。一起进屋坐一会儿，我跟她们说，到吃饺子的时候咱们再过来，她们保证听我的，也会高兴的。”

以后的几天里，程哲从兰小翎那里，知道了一些关于阮家的故事。

阮家有二个儿子，老大阮韬，老二阮略，有个姑妈在县城住。阮韬八岁的时候，姑妈过来串门说，小韬应该上学了，这里上学不方便，就让他到县城上学吧，吃住就在我们家里，我家离学校也不远，正好跟三儿做个伴，三儿再开学的时候，也要上学了。

姑妈说的三儿，就是她的三女儿柳丝晴。阮韬还没有进过城，倒是柳丝晴常到舅舅家里来。她愿意来舅舅家里，一来了就不想走。她在家里的时候，大姐二姐上学去了，只剩下她自己，她们家又是深宅大院，简直就像一只小鸟关进笼子里。来到了舅舅家，她感觉乡下天大地大，就像鸟儿飞在蓝天里，任其自由翱翔。

她一来，就会跟在阮韬那帮男孩子的屁股后，到处乱跑。有时候饭都忘了回家吃。在小河旁，阮韬会给她折长满白毛毛狗的柳枝儿。在榆树下，阮韬三下两下就爬上了树，给她折好多好多的榆树钱。她见阮韬嚼着吃，她也吃，吃得一口清香。他俩上山玩，回来时阮韬总是让她抱上一大抱山花儿。到家后，阮韬又到处找空瓶子，她就把花分装在瓶子里，摆满了一窗台。有时还挑几枝鲜艳的，剪下花来插满头，叫人看了感觉不伦不类的。

最开心的是阮韬拿上弹弓打麻雀，她跟着这房头跑到那房头，这院杖子边跑到那院杖子边。麻雀太机灵，极难打中，幸亏麻雀多得是，一个下午总能打住几只。回来后就埋在灶坑里烧，烧得满屋子焦毛味。在大人的呵斥声中，他们跑到豆角架下，撕着吃，看着对方乌黑的小嘴，疯笑。

上学的时候，就没有空玩了，放学回来就忙着写作业。阮韬一时还改不掉贪玩的习性，学习成绩差，作业不会了，就要抄丝晴的。丝晴往往不允许，拿着本子跑开，阮韬就在后面撵，总要围着桌子转来转去，玩上一阵子老鹰捉小鸡，直到丝晴跑不动了，趴在桌子上，把本子压在胸前，才停下来。丝晴到底不让阮韬抄，阮韬只得让丝晴给他辅导。这时候，丝晴就高傲的当起老师，阮韬只得乖乖地当起小学生。

到了五年级，阮韬学习进步飞快，倒是丝晴向阮韬请教的多了。两人在一起做作业的时候，也安静了，有问有答，细言慢语，直到两人对视一笑，就是讲得讲透了，学得学懂了，遇上有问题讨论的时候，也是在风和细雨中达成一致。

岁月荏苒，初级中学毕业了。老师向阮韬推荐去奉天上技工学校，老师的老师在那里任教，说可以从中帮忙。老师说学上四年，最低回来可在省城谋一个技术活干，要是命运好造化大，还可以谋个技术总管，比起回乡下种地要强得多了。阮韬说，我自己说了不算，要回去问父母，要是父母同意，那还真得求老师帮忙了。

离开学校的当天，阮韬谢过姑夫、姑妈，感谢他们的辛劳，一再说等将来自己挣钱了，一定感恩，一定报答。阮韬背上行李卷，还没走出院子，丝晴在屋里喊，你等一等，我还没有换好衣服呢。原来，丝晴早已跟父母说好，自己也要跟了来看望舅舅、舅妈。

丝晴换去了学生装，穿了一身城里时髦的女孩子秋装。曾经去乡下舅舅家的那个总是玩不够的小女孩，如今已出落成一个知情达理的大姑娘了。小时候的小圆脸，长成了好看的瓜子脸，原来白白的脸颊，也红润起来。扎着两个刷子的黄毛头发，也成了乌黑发亮的齐肩发。细高挑的个子，也日渐丰满。加之又注重梳理打扮，梳理打扮又极得体，真是应了那句女大十八变，越变越好看，她已变成一个文静的美女了。

一路上，两人不再像儿时那样随便说笑，心思都在眷恋着学校，眷恋着老师，眷恋着同学。还是丝晴打破了沉寂，说：“到家要好好说奉天上学的事，如果家里不是很同意，我帮你说，一定要说服舅舅、舅妈，我可愿意你继续上学的。我知道你家里不宽余，家里人也可能不会同意，但我有办法，我问过老师，新入学是二十五块大洋，以后一个月食宿费二块大洋就够了，我能帮你。我们家条件好，我省省胭脂、雪花膏的钱，买衣服时一块说成二块，攒起来就够你上学用的了，到时由我给你寄去，饿不着是一定的。听明白没有啊？”

当阮韬说到家里人如果实在不同意，那就放弃算了时，丝晴赶紧接上去说：“你这话压根儿我就不想听，不听，不听。我正式警告你，如果你不去上学，我会很生气的，那我们再也不联系了，再也不上你们家来了。机会都是人把握的，怎么会那么没有自信呢。”

阮韬解释说：“主观上我是愿意学到一技之长的，客观上就由不得我了，孩子总得听大人的话，等到了家商量商量才会有结果。”

“一定会有我们想要的结果，不信咱俩打个赌。”丝晴又信心满满起来。她这次跟过来，就是要帮着阮韬说话的，直到舅舅、舅妈同意为止。

沉寂了好长一段时间，丝晴换了个话题，她说起了她的大姐、二姐。她说，两个姐姐都是初级中学毕了业，在家还没待上一年，就嫁人了，都是媒妁之言，一个嫁了个做买卖的，一个嫁了个公干的，都算得上是城里有头有脸的富贵人家。出嫁的时候，风光得很，周围的人都说门当户对。人们羡慕说，当今社会，女孩子还是上学好，女孩子有了文化，就能嫁进个高贵人家，就有享不尽的清福哩。

可是后来我发现，她们好像过得并不舒心，并不恩爱。回娘家来应该是高兴的样子，可一回到家，一说起婆家的事，就愁眉不展，有时还哭哭啼啼的，叫人也不知道是怎么回事，也跟着难过。

“我说话你到底听没听啊？”丝晴走近阮韬，见他一直不插话，用力扒拉了一下。

“这不在听着吗，你是不是在杞人忧天呀，再说不是有句老话‘家家都有难唱的曲’吗，一时半会的，你用不着在意。”看着丝晴有些悲伤，阮韬又是排解，又是安慰。

“你咋不问一问我毕了业，是步姐姐的后尘呀还是咋的？”丝晴忽然意识到自己怎么竟然冒出这样一句话，一低头，走在了前面。

阮韬听了，微微一笑，他没有想过，答不上来。

等阮韬赶上来，丝晴说：“不知道吧，告诉你吧，我已向爹妈说了，我还要上高级中学，她们都同意了，我可不是为了将来嫁个好人家，我是觉得你在上学，我也应该上，只是以后咱们不能在一起了，想想真叫人难受。不过我也想通了，这是没有办法的事，我问过老师了，技工学校只收男生，学的干得是付出体力的技术活，不然，我还想跟你一同去呢。”

“继续上学是最好的了，再说你家在城里，上学方便，也有经济条件，等高级中学毕业，再上师范大学，将来最好当个老师，我可羡慕你啦。”

“这话我爱听，怎么那么多人都在说女孩子念几年书就行，多了也没有用，早晚要嫁出去。叫人一听就烦得透不过气来，这些人怎么都那么世俗。不过‘女大当嫁’早晚也是要面对的。将来，我可不像两个姐姐那样，什么门当户对，什么媒妁之言。将来，我要自由恋爱，满世界找，也要找到一个像你一样的人，你说，我能不能如愿呀？”

“对不对，能不能如愿，全在你自己呀,希望你能主宰自己的命运，要不这学不就白上了吗？”阮韬怎么会明白丝晴话中的话呢

到屯子喽，看到家门口的山梨树，丝晴在前，阮韬在后，一路小跑起来。

阮韬去奉天上学的愿望如愿以偿。临走的前几天，丝晴一步不离。起程那天，丝晴一直送到火车站，还递给阮韬一个大兜子，里面装着好多毛巾、牙刷、香皂等杂七杂八。阮韬说：“你真细心，想得真周到，买得这么全，这么多，够我用一年的了。真的好好谢谢你。”丝晴说：“去你的吧，别净拣好听的说，几天来，我不离你半步，你一句贴心的话也没有，我心情好难过。不说了，说点有用的，初到新地方，人生地不熟，万一不知道哪里卖呢……”

火车进站了，阮韬挤在人群里上了车，一上车他就拉开车窗，向丝晴一个劲地摆手。车开动了，丝晴望着远去的列车，泪水模糊了眼睛。朝夕相处的人远走高飞了，她感到空前的孤单，空前的寂寞。她难过极了。

小雪大雪一年又一年，临近春节的时候，阮韬回来了。他先到姑妈家，姑妈见了夸他说：“二年不见，长成大小伙子了，身体棒棒的，人也帅气。”阮韬问起丝晴来，姑妈说：“她到饭馆订餐去了，说中午要跟老师、同学吃个饭，一会儿能回来。”

丝晴一踏进院子，就听见阮韬在屋里的说话声。她进屋说了几句寒暄的话，就拉着阮韬去了她的房间。毕竟二年的长长的分别，她有多少话要对阮韬说呀。当然她也急切地盼着，阮韬向她述说在外的学习生活，在外的所见所闻。

等到快中午的时候，丝晴拉着阮韬一起去了饭馆，她对阮韬说：“一起吃饭的这些老师和同学有几个你认识，不用受拘束。”

酒桌上，丝晴表现得异常兴奋，满面红光地与大家推杯换盏，酒桌上气氛热烈。酒至半酣，一位同学说：“这一位我们还不认识，给我们介绍介绍。”丝晴说：“静一静，我作隆重介绍，他是我的表哥阮韬，我们一起读完初级中学，现在他在奉天求学，刚刚回来，大家认识一下吧。”

接下来，阮韬面对的是应接不暇的敬酒。同学们也开起了玩笑，一位同学说：“原来既是同学又是表兄妹，表兄青春倜傥，表妹貌若天仙，——表兄妹乎，情人乎！”

除阮韬矜持，一桌子的人都笑得前仰后合……（未完待续）