一

周庄王姬佗十二年（前685）秋天。

劫后余生的管仲一身尘土，站在堂阜那个驿站的浴室门前，默默对着晚霞渐渐消退的西天。脸上无一丝波澜的管仲，胸中恰似大海翻浪，山涧飞瀑。是啊！这一刻对管仲来说，来得那么悲烈，又那么幸运。

鲍叔牙走过来，管仲没发现他。鲍叔牙轻语提醒：夷吾，洗澡水好了，先去洗个澡。我让堂阜最好的厨师做了些可口好菜，我们痛快地喝上几盅，为你劫后余生庆贺一番。

管仲饱饱地吸足气，运入丹田，再徐徐舒出，平缓一下自己的情绪，慢慢回过头来，看着鲍叔牙，颇有伤感地叹道：诸儿如果能听我的，就不会有今天这个后果。

鲍叔牙听出了话里的不谐之音：你怎么会说这种话？

管仲：我是在想，小白接位后，会怎么样？如果他能以襄公、无知为戒，不乏可做一代明主啊！又有谁能辅佐他呢？

鲍叔牙：当然是你啦！

管仲摇摇头：他会放过我射他的那一箭吗？

你还耿耿于怀？鲍叔牙不乐道，人家受你一箭还没你这么沉重，你这是怎么啦？

受箭伤者，可以大度。如果小白成就大业，自然须有那种胸怀。我则不同啊！

如何个不同法？鲍叔牙的语气明显带着不满。

管仲仰天叹道：射箭者却要终身记住，时时敲打自己，战战兢兢度过一生！

这就是你的不对了。鲍叔牙生气地说，我动员齐侯任你为相，把齐国的振兴押在你身上。你这种态度，叫我怎么说你才好。

管仲一把抓住鲍叔牙的双肩，轻轻地摇了摇，虔诚坦言道：正因为这个，我才丢掉一切，保全生命来实践毕生的理想。也正是因为这个，我才面对苍天，千万遍地告诫自己，莫忘那一箭对桓公的内疚！只有时时地提醒，才能做成事，做好事，不负此生啊……

听管仲这么说，鲍叔牙才释怀松口气。他把管仲送进浴室，自己去安排晚餐。

当他一人安静下来，不由得回忆起他向齐桓公推荐管仲的经过。

这事还是要从八月十八日乾时那场恶战说起。

乾时之战，齐军胜利，车队离开鲁境，朝着齐都进发。一路没有往年秋天丰收在望的景象，扑面而来的是战争下遍体鳞伤的大地，到处是横尸未收的兵士遗体，扶老携幼逃难的妇女老人……

很快，车队到了齐国都城临淄（营丘）。迎接他们车队的不是兴高采烈的民众，而是沿街乞讨的难民。卫兵努力地驱逐他们。目睹眼前景象一直一言不发的齐桓公，突然生气地大声道：不用赶他们，我们放慢车速，绕过去……

这一声如同雷响，整个车队停下了，接着，缓缓而行。奇怪的是，沿街的难民不再向前涌，而是自觉地退让，车队不但没停下，反而顺利通过并驰入宫中。

齐桓公进宫，一群侍卫围了过来，齐桓公挥手赶走了他们，对跟在身边的鲍叔牙说：你看看，诸儿与无知留下这么个烂摊子……说着，指指那些远远站着的侍卫，颇带怨气地叹道，他们哪里知道我心里想的！我若无法把大街上乞讨的人们喂饱，又有何颜面待在这里享受！

鲍叔牙心头一震，明白齐桓公这叹息之词是出自真心，一位君主如此忧国忧民，齐国有望啊！他赶紧上前施礼说话。齐桓公却把手一摆：师傅，你我在宫内，无外人，不必拘束，那些礼节，统统废掉。说吧，说说你的看法。鲍叔牙说：国力衰微，民生凋敝。当务之急是起用有权衡经济之士，担当富国强民的重任。

齐桓公情绪顿时振奋：师傅这话说到我心上了。连年征战，打仗的能人不少，懂治国的几乎没有，会权衡经济利弊的人才更少！虽说朝中也有些老臣，特别是国氏一族，还有高傒，但真正让他们挑治理齐国经济的担子，我担心的不是他们愿意不愿意，而是有没有这个能力！所以，考虑再三，我恳请师傅出任相国一职。

鲍叔牙摇摇头，推辞道：“臣，君之庸臣也。君有加惠于其臣，使臣不冻饥，则是君之赐也。若必治国家，则非臣之所能也……”[①见《管子·小匡》。

]①接着他又告诉齐桓公，上卿竖曼曾经说过一个人。这个人，先主齐僖公很是看好。

齐桓公：可惜上卿竖曼……可憎可恨的公孙无知，千刀万剐都不解我心头之恨，他真不该灭上卿竖曼一族千余口人啊。师傅，你说这个人，不会是高傒吧！要说高傒，对我倒真是有恩有泽……

鲍叔牙赶紧接口：知道主公是念国家安危，非图报个人之恩德。

齐桓公：好。师傅教导我如此。师傅自然明白我的意思。那你说，他是谁？

鲍叔牙：管仲！

齐桓公听到这个名字，脸色顿时变了，用手指点点胸前的衣扣，半天才语气缓缓地问：师傅明知对他寡人有一箭之仇，还说这话？若非衣扣，小白今安在？师傅又何能站立于此？寡人不解！

鲍叔牙明白，齐桓公生气了，顾及师生之谊才没发作。明智者当退，偏偏鲍叔牙的性格决定了他不会明哲保身，而是毫无顾虑地大胆直言：主公是与下官讨论选择权衡国家经济的人才，而不是讨论处置一箭之仇！再说，那箭已射过，上苍让你躲过了，也让你坐上了主公之位。如果你把这一箭之仇的事放在选择权衡经济人才之先，我们就免谈！

齐桓公看看他，无语。

主公怎么不说话？鲍叔牙大声道，传出去，这齐国国君的胸怀就这么小，还能让天下人诚服吗？还扶什么周室，称什么霸！

鲍叔牙这话震动了齐桓公，他看看鲍叔牙，那眼里的怨气明显弱了下去，语气也缓了许多：依师傅所言，寡人愿意听听……

鲍叔牙：如果没这一箭，我还真不愿意向你推荐管仲。由于有这一箭，管仲到了你身边，会永远战战兢兢，对不对？能不为你好好做事吗？这是从小处说……

齐桓公：从大处说呢？

鲍叔牙：天下知道你用管仲，你的为人，你的胸怀，你的胆识，你还没称霸，威望已飞扬四海，胜过周天子诏书，赛过诸侯结盟称霸！再退一步说，凭我做你师傅这几年，我能做对不起你的事吗？如果管仲没与我多年摸爬滚打，我还真不敢向你推荐！

齐桓公：管仲在诸儿身边几年，的确做了几件令人称道的事，世人有目共睹。但让他担当相国之职，那是要权衡经济的，要知道民众锅碗瓢勺柴米油盐的啊！

鲍叔牙告诉齐桓公，自己不如管仲的地方有：“宽惠爱民，治国不失秉，忠信可结于诸侯，制礼义可法于四方，介胄执枹、立于军门、使百姓[①此处指百官或者王亲国戚。“百姓”用于民众是后世，先秦时均不指民众。

]①皆加勇。”此五点，天下无人可胜过管夷吾。“夫管仲，民之父母也；将欲治其子，不可弃其父母。”[②见《管子·小匡》。

]②

齐桓公沉思起来。

鲍叔牙又道：主公可曾听说我与管仲在隋国季梁那里的事？

齐桓公：哦，你们做过他的学生吧？

既然主公知道，那我讲一讲管仲在季梁那里的事吧！鲍叔牙告诉齐桓公，季梁派管仲去少师董成家代他教董公子课。少师董成是隋侯的师傅，自己的儿子却让季梁教。季梁又让管仲去替他教，管仲深知责任重大，教不好，要丢大脸。奇怪的是，管仲没在书斋里捧着先贤的经典让董成的儿子背，而是一见面就带他去了董家的庄园知料民（统计户籍）。

齐桓公：算计人口，小计也。

鲍叔牙：非也。管仲认为，察每户人口之多少，劳力之壮弱，技能之高下，是基本的情况。熟知此事，对于知准绳（计量），校验度量衡，丈量每户土地之长宽、地力之肥薄、谷种之优劣，很有帮助，是准绳农田改造的首要条件。其次，管仲准绳出一年农家收益的匡估，平准市场价格，激励农家如何选育优种，如何适时出售粮食……

齐桓公点点头：计量之器不因多少而放弃，称重之器不因轻重而放弃，度量之器不因长短而放弃，慎重理财，探知而准绳，方可决大事！我想起来，他做纠的师傅时也是这样的，坐书斋的时间远远短于跑上跑下的时光……

鲍叔牙：这就对了，有一次季梁让他代表自己去隋侯那里议政。管仲对隋侯说：大兵压境，贵在士气，更在平时。“蓄藏积腐朽，不与人者殆。”[①见《管子·枢言》。

]①隋侯半天才明白过来，对他说：我哪有粮食放在仓里腐烂了，不散给民众的事啊！管仲见他不承认，又补上一句：“知予之为取者，政之宝也！”[②见《管子·牧民》。

]②这话出口，隋侯不作声了，下了丹墀，对管仲轻语说：先生的话，我听明白了，这是为政者必知之理，也是强国之根本。民信在于君王，更在政要！可是，仓库里没那么多的财物，你能想出什么办法吗？管仲回说：“量之不以多少，称之不以轻重，度之不以短长，不审此三者，不可举大事。”[③见《管子·枢言》。

]③听管仲这么一说，隋侯打消了与楚抗战的态度，然后请教管仲富国之法。管仲把自己在季梁家知道的情况对隋侯一一叙说。他说：我看到一些山坡上草旺树茂，可是他们没钱去买小种羊、小种牛等；我还看到一些田荒着，农家却蹲在地头唉声叹气，上前问才知道，他们去年庄稼歉收，今年没钱买种子。我就在想，如果我们教会民众把山上的草用于养牛羊猪等畜牧，再用牛羊猪等肥料下地，粮食就能够增收。隋侯说：这事好办。管仲说：“赐鳏寡，赈孤独，贷无种，与无赋，所以劝弱民。”[④见《管子·禁藏》。

]④国强之要也。

齐桓公边听边重复着：赐鳏寡，赈孤独，贷无种，与无赋，所以劝弱民。国强之要也……好，好谋！

鲍叔牙：他还说：“地辟举，则民留处。仓廪实，则知礼节。衣食足，则知荣辱。……不务天时则财不生，不务地利则仓廪不盈！”[①见《管子·轻生甲》。

]①齐桓公听到这里，不由得击掌叫道：好！好谋略！

鲍叔牙告诉齐桓公：管仲在隋国的少师董成庄园里还搞了一次试验，很成功，壮大了国力。后来我们到了禹孙那里。在禹孙那里，管仲主张春天先发钱给农户去买种子，农家没钱投入农事，地主就可以贷款给他们。水塘里打鱼的人还可以将小鱼苗放养给承包水塘的人……

齐桓公：这不是周厉王姬胡的改革吗？他重用了荣夷公，把山林与河流都划入了他的收税范围内，造成天下共愤，使诸侯群起，天下第一次共和，就是他引发的。教训还浅吗？

鲍叔牙：不是一回事！周厉王将国家资源私入囊中，手段不高明，自然激起民愤。管仲是致民富国强！利于民，民众能不高兴吗？民众承包了水塘，一年下来，水塘里鱼长大了，捕了送进宫，王孙公族都叫好！民众秋后收了粮，还了春上贷的钱，东家与租户谁都高兴啊！

齐桓公点点头，转而却还是说：让我好好想想吧！

就在这时，隰朋进来了。

齐桓公立刻喊住隰朋说：你先别说你的事，我问你，寡人欲请一位才干之士来辅国执政，你以为谁最为合适？

隰朋一怔，看着鲍叔牙不说话。

齐桓公不乐道：他脸上写着吗？

隰朋：鲍师不是向主公推荐了人吗？

齐桓公：你也知道？

隰朋：全军上下，谁不知道管仲他的治国领军才能？没他，襄公诸儿能维持十二年吗？不是乱贼无知，今天的齐国主公怕还是他诸儿啊！

齐桓公：我知道管仲有才，好像诸儿也不那么用他啊！

隰朋：就是嘛！如果全听管仲的，齐国还了得。

齐桓公嘀咕道：我就不信，泱泱齐国，找不到一位胜过管仲的人。毕竟，“管夷吾亲射寡人中钩，殆于死。”[①见《管子·小匡》。

]①

鲍叔牙生气地说：你应该为国家着想，而不是你个人的那一箭！赶快去鲁国请他，否则来不及了啊！

隰朋斗胆上前，施礼道：主公，国家刚刚平定，不能意气用事啊！管仲是个人才，鲍师举荐管仲是正确的！主公应该相信鲍师。

齐桓公见二人都如此坚定地举荐管仲，终于动了心。

齐桓公：可是，怎么把管仲从鲁国给请回来呢？鲁国会轻易放吗？如果鲁庄公让管仲做鲁国宰相，管仲会接受吗？

鲍叔牙：不会的。管仲不想为纠而死，他早早就选择好了齐国，是要在齐国施展他治国的才华，如果为纠而死，那不是太没价值了吗？再说，鲁侯没胆魄用管仲，也不会杀管仲。他身边那个施伯，为人敏感而多畏惧，你先要求送回管仲，让你来处死管仲，他就一定不会杀管仲，而会把管仲送回来。

齐桓公接受了鲍叔牙的建议，这才有了齐桓公两派使者向鲁庄公索要管仲，管仲得以与鲍叔牙在此重逢的事。

二

壶中的酒还温着，菜刚刚上。

门外飞奔进人，一路大叫：鲍师，不好了！主公已将管师绑赴刑场，要在太阳落山前报一箭之仇，送他赴黄泉。

鲍叔牙大叫一声，就向外跑。迎面碰上隰朋，一把拉住他：冷静！主公若这么快处决管仲，那为什么还要你好酒好菜招待他？

隰朋这一提醒，鲍叔牙若有所思，立刻对隰朋说：你带上一些人，如果有人真想杀管仲，你不能手软！我去把管仲所著文章带上，好让主公看看管仲是如何一位治国良相！如果斩了，叫他后悔终生！

隰朋：好主意，就这么做吧。

两人分头而去。

鲍叔牙推一车管仲的简牍来到刑场时，这里早已里三层外三层围满了观看行刑的民众，纷纷扬扬传说管仲因为射了齐侯一箭，现在齐侯要报这一箭之仇。

只见行刑的场上，高高地竖着一柱，柱上绑着的正是管仲。管仲表情沮丧，看着身着戎装、手里拿着弓箭的齐桓公，心里愤然道：为一箭之仇，竟然要杀掉我！他小白不知道我，诸儿朝时的人也不知道我对齐国的忠诚吗？齐襄公如果听我的，会这样吗？可悲啊！……啊！那不是国氏的族人吗？那不是高傒吗？他们都在看，他们也都在看？！

只见齐桓公走上前，大声道：我们又见面了。

管仲稍稍振作一下精神，抬眼无语地看着齐桓公。

你怎么不说话？齐桓公问。

无语胜万言。管仲回答。

齐桓公：我不用万言，只想知道你能否教我治国之术？

管仲：斧钺之人也，幸以尚活，腰领属系，吾之禄也。若知国政，非吾之任也。

齐桓公：如能答应，即可座上宾。

管仲叹道：如此释之，非吾之愿。

齐桓公把一支箭搭在弓上，对管仲说：既然如此，请抬起头来，好好看看这支箭，正是你射我的。我今天还给你！……怎么？你掉眼泪了？你射我这支箭时，可不是这样的吧！

管仲抬脸看着齐桓公，缓语道：我不是为自己的死掉泪，而是为齐国悲哀！

齐桓公一怔：何以见得？

管仲：如果我们没有忘掉，那就应该知道周昭王姬瑕与周穆王姬满的时代，“世法文武，远绩以成名。合群臾比校民之有道者，设象以为民纪，式权以相应，比缀以度，竱（端，等也）本肇（正也）末。劝之以赏赐，纠之以刑罚，班序颠毛，以为民纪统。”[①

见冯梦龙著《春秋衡库》，大意为：周昭王和周穆王世代效法文治武功的远世业绩，因而成就了他们的名声。集合各诸侯国的人才，比较出有德行的人，树立典范作为百姓学习的榜样。准备好契券表格让百姓填写，编纂而成书简，推究百姓表现的好坏。用庆贺、赏赐来勉励表现好的，用刑罚来纠正表现坏的。用剪除顶发或赐予来镇定安抚百姓，以此作为对百姓经常实行的政策。

]①

齐桓公无语。

旁边人起哄。有人大声喊：一箭之仇，先报了再说。

齐桓公闻之精神大振：寡人焉可言而无信，着鲍师去与鲁庄公要人，就是要回来报此一箭的，寡人不能失信于诸侯！来人，告诉他，寡人要射箭！

且慢！旁边有人大喊。

齐桓公大喊：谁敢抗旨！

隰朋出列施礼：是下官。下官以为不妥。

齐桓公恼道：你们一个个来阻挡，是何用意？

这时，场外一声高喊，就见鲍叔牙推辆独轮车赶到。

齐桓公不乐道：师傅想坏我事？不成。今天，你不准说话！

鲍叔牙并没理睬齐桓公，而是上前对大家说：我将这一车简牍送到这里，是想问问管仲，你如果不想留下，我可以替你在你身后烧掉，随你去另一个世界享用，因为齐侯不再需要这些治国富民的言论。

众人哗然。

齐桓公身边有人说：主公，还不快快下手。没想到齐桓公却把手一摆，大声说：大家都听着！寡人是明君，不做暗事。

鲍叔牙：既然是明君，那你就让我问了管仲，他要不要带走这一车文章。

齐桓公哈哈一笑：人都死了，文章还要吗？旋即收敛了笑容对鲍叔牙说，师傅不要勉强他，刚才我问了他，如果他告诉我治国之术，我即免他这一箭，并邀他为座上宾，他拒绝了。

鲍叔牙诧异：有此事？

我不能用他说的来赎罪抵命！管仲突然大声道，请叔牙在我死后，将这些简牍随我入棺。齐国主公不需要我，自然也不需要这些简牍，但这世上需要富国强民的主公很多！让我去为他们实现这个理想吧！说着，对天一叹，不再言语。

好！齐桓公拉起弓，大声说：好了，寡人听明白了，那就照他说的办。现在准备！

鲍叔牙大叫道：主公忘了曾对我说过的“夷吾受政，寡人胜任；夷吾不受政，寡人恐崩”[①

见《管子·小匡》，大意为：管仲如果接受做相国，我就接受做这个主公；管仲不做相国，我接受做主公，这个国家就一定搞不好的。

]①这话了吗？

齐桓公恼恼地回道：寡人记性很好。但寡人现在就想着复仇这一箭，要不然，我如何立命于世，威震天下诸侯！

鲍叔牙：为臣记得，在无知准备谋反时，曾借口问政管仲，对管仲说，如果以后我能主政齐国，你是否愿意在那一刻留下辅助我？如果愿意，我给你上卿地位，确保你荣华富贵。而管仲怎么回答他的？说到这里，鲍叔牙转身对大家说，管仲在这种时候，选择的却是，丢下妻儿老小，毁掉家业……

别忘了，他是护送公子纠去鲁国避难的！齐桓公大声说，接着又补上一句，他管夷吾，从来都不会忘记自己辅君的志向。

隰朋与鲍叔牙异口同声道：既如此，主公何不留下他辅助您啊！

齐桓公咬咬牙，从牙缝里迸出一句话：他念念不忘纠！想辅助他上台，甚至射我一箭，置我死地！这样的人，能留吗？说完，再度提起弓，对着管仲拉开弓。

鲍叔牙又一次大喊：且慢，让我为他送行！来酒。

旁边递上酒。

鲍叔牙端到管仲面前，大声喊：松绑，我的好兄弟上路，喝碗酒，都不能爽爽快快吗？

齐桓公示意，旁人立刻给管仲松了绑。

管仲接过酒，却没喝，而是洒在地上，嘴里念道：母亲、蕊香，还有我那三个孩子，你们可要记住，不是我不愿意将祖上之德传泽万民，实在是我太无能了，竟然射出了那不该射的一箭。但我不后悔。一日为臣，即为君存亡……

风低低地吹着，周围寂静极了，管仲的话，每个字都落在人们的心头，沉甸甸像石头，压得大家喘不过气来……

……先我一步的召忽大夫，我让你失望了。你说过，你死我生都是为了一个愿望。管仲说着，声音越来越大，召忽大夫，你说过，功名与德行不能同时并立，德行也不会凭空而至。公子纠有我做他的活臣，能够实现他富国强民的愿望；你去地下陪着他！你放弃万乘之国宰相之位去陪着他，把世世代代齐国列公渴望的强国之任让给了我，而我正满怀信心去赴汤蹈火时，却这样快地追随你来了！我无能啊！……

管仲大声地哭了起来。

突然天变了，狂风大作！老天似乎也在痛惜人才的失去。就在此时，一个意想不到的事情发生了。齐桓公手里握得好好的弓箭，霎时冲出弓槽，落在那个刚才献计要杀死管仲的小臣腰间。只听得“啊”一声，那人倒在地上，血顿时顺着箭喷了出来。

全场惊诧。

隰朋立刻叫人去把小臣拉起，小臣已断气，再看箭，竟然进去半支之深。

齐桓公诧异地看着远处的管仲，不知该说什么。

啪！只见鲍叔牙把那酒碗朝地上一掷，大叫道：好啊！老天也在做好事啊！

话音未消，刚才还乌云密布的天空，瞬间绽开一道口子，天际迅速透开，万道金光普照大地。

那围观的人群中走出了一群人，左边是国氏公室，右边是高傒家族，好像是商量好的，都前往齐桓公面前，齐齐施礼。齐桓公并没理睬他们，而是从他们面前走过，一路“哈哈哈”大步朝前去，来到管仲面前，以周礼施之，大声道：我也是人，我要对得起齐国列祖列宗！你昔日射向齐国国君的一箭，今天，已经还掉了。师傅。请你扶夷吾前去休息，后面的事容我考虑。

事至此，鲍叔牙这才真正明白齐桓公的意思。高傒私下对鲍叔牙说：主公想了很久，怕管仲日后有什么顾虑，“一箭还一箭”了却他的后顾之忧。只是没想到那厮怎么会突然出现，又如何白白挨那一箭，天意啊！

三

接下来，齐桓公没说什么时候见管仲，更没说拜他为相的事，只是提出了如何进行拜相的程序问题。参加商量的人有公室的国公、高傒以及隰朋等老臣。大家一致同意按上古之礼请管仲出任齐国相位。

上古之礼，即商代第一位国君商汤王履拜伊尹为相所用之礼。齐桓公认真听取了这个程序，还饶有兴趣地知道了汤与伊尹的故事。

齐桓公听完后半天没反应，站起来离开了。鲍叔牙立刻起身追了过去。两人在丹墀边站住。齐桓公望着远处说：我知道你会追来问我。鲍叔牙赶紧说：那您下决心啊！齐桓公回过身，看着鲍叔牙，一字一句地说：你们要我学商汤王履，我听你们的，为了齐国的振兴，我听你们的。鲍叔牙兴奋地问：是拜管仲为相吗？

齐桓公：相不相，重要吗？拜卿吧。

鲍叔牙高兴地点点头：对！上卿就是相国啊！说完，喜滋滋地离开了。刚迈步，齐桓公又说：我是认真的，你去告诉巫师，我要浸浴三天，戒斋十日，以示我对这件事的诚意。

鲍叔牙非常兴奋地告诉了管仲这个消息。管仲却很认真地问鲍叔牙齐桓公说话的语气与态度，脸面的表情，问得很细。问完，他就走了。鲍叔牙追上去拉住他，问：你怎么也这样啊！我千辛万苦争取来的，你好像无动于衷啊！

水面平静，并不是说水底也是平静的。一件事，不能单单看表面，要看以后的实质，更要看发展。管仲说。接着，他让鲍叔牙转告齐桓公：请主公放心，夷吾会真诚踏实地把自己全部交给齐国的振兴事业。话这么说，到了夜深人静时，管仲辗转反侧，思想开始活跃起来，想到众臣用汤拜伊尹为相的故事劝小白效仿，自己忍不住嘀咕起来：伊尹也不是一下子就愿意给汤出谋划策的，他用“治大国如烹小鲜”的理论来引导汤，用自己对味的感觉来试探汤的决心与诚意，直到确认汤是能够肩担天下重任时，伊尹才真正接受了拜相啊！现在，凭着小白一时之情绪，他能持久吗？他会与诸儿不同吗？还有那班大臣，个个资历都比我深，我能在他们面前说一句算一句吗？一个国家的兴衰固然与国君相关，更重要的是国君周围的臣子们。臣子虽是国君的衬物，却能够影响并左右国君的啊！

就在管仲“胡思乱想”时，齐桓公认真地告诉宫中侍者，十天内不要让后宫来干扰他，让他独睡在自己的房里清静地思考一些问题。接着，齐桓公依照祝师的安排，每天大清早起来在山上的树林里静坐一个时辰，然后在艾草煮的水里浸两个时辰，食用全素的食品后，静心地诵读上古的圣贤文章……

到了祝师选择好的日子，在齐国国都东南方向的山上，架起了一座“桔槔”。浑身涂满公猪血的管仲赤裸地绑在“桔槔”竖柱上。只见祝师手里拿着上古的经文，嘴里念着咒语，大家关注地看着太阳慢慢地升起，当太阳正午时，“桔槔”活动起来，从地下抽上来的水被汲到木桶里，扬到半天中，再对着管仲冲泻而下，很快，在咒语中，管仲浑身的猪血被冲洗干净，立刻有人带他去淄水上游半个月内没人下过水的地方洗澡。

第二天，天未全亮时刻，齐桓公早早就到了宗庙，他认真地检查了一遍仪式中的各项准备工作，满意地对紧跟在身后的鲍叔牙与隰朋说：我这样对付他，应该够尊重的了吧！

鲍叔牙：是的，主公很认真，商汤待伊尹也不过如此。

齐桓公接过话：我不想做汤，更没有替代周的野心，只想请他好好帮助我将这破烂的摊子收拾得像个样，日后见了列祖列宗不挨骂就成！

很快时辰到了，仪式开始。鸣锣击鼓，三叩六拜，焚香祭祖。召见管仲，齐桓公对管仲行国礼。宣读敬贤书。拜相仪式正式进行。其中，对策是最为主要的一个程序。齐桓公站在北位向南，管仲面北而立。祝师宣布对策开始。

齐桓公问管仲：当君王的人，应把什么当作最宝贵的？

管仲回答说：应该是天吧。

齐桓公仰起头望着天，颇有不解的疑惑。

管仲答道：所谓天者，非谓苍苍莽莽之天也。君人者，以民众为天。要把民众当作天。民众亲附，国家就可安宁；民众辅助，国家就能强盛；民众反对，国家就很危险；民众背弃，国家就要灭亡。《诗》云：“人而无良，相怨一方。”当民众怨恨主公时，主公却不能改过自新，这样的政权，哪有不灭亡的道理啊！

齐桓公点点头，又问：千乘之国的齐，先僖公威服诸侯，号为小霸。襄公继位，政令无常，国势渐微。今寡人初为主公，面对上下人心浮动，国力不强，应该先做什么呢？

管仲答：礼、义、廉、耻、仁、爱、智、和，国之纲维。今欲强国，必先从这方面开始。

齐桓公问：“社稷可定乎？”[①②③④见《管子·大匡》。

]①

管仲答：“君霸王，社稷定；君不霸王，社稷不定。”②

齐桓公问：“吾不敢至于此其也，定社稷而已。”

管仲慷慨道：“君免臣于死，臣之幸也。然臣不死纠也，为欲定社稷也。社稷不定，臣禄齐国之政而不死纠也，臣不敢。”③说完，离开了拜相位置，朝门口走去。大家顿时吃惊了，谁也没想到管仲会这样做。鲍叔牙赶过去阻拦，管仲大声说：我要做这个相，就是要为齐国成就霸业，主公不想，我做什么相，忙什么社稷！

其音绕梁，嗡嗡然。

请先生留步，容我三思。齐桓公说。

管仲停下，回言：没有退路，唯有称霸可走。

齐桓公满额大汗，面对管仲。

管仲回过来，看了看齐桓公，器宇轩昂道：主公不想霸业，这相我不任，请放我走！

齐桓公双手施礼道：“勿已，其勉强乎！”④

管仲听他这么说，倒也放下了先前的气势，重新施礼，以臣子礼对齐桓公道：今日主公愿意为成就霸业而努力，我就贪图你这一点，承受你拜相之情，暂且先在相位上待几日吧！

到这时，一堂的人，这才缓缓松下一口气。

齐桓公转身对百官宣布：即日起，管仲为相。

百官参见管相。

仪式结束，齐桓公拉着管仲的手，一起离开宗庙，邀管仲与他同乘一车。管仲欣然而从。车上，齐桓公对管仲说：你是我哥哥的师傅，又是我父亲看中的老师，以后，我称呼您为师傅吧！管仲点点头说：称呼并不重要，重要的是对人的尊敬要发乎于心，坦然于胸。许多人，表面待人真诚，内心里却算计着对方，所谓玩朋友于肱掌。主公要成大业，不可学那些市侩之术！

齐桓公连连称是。

四

管仲做了相国，却并不能掌握话语权。齐桓公希望他能顺着自己的心意，但管仲并不顺从。桓公新立，趋炎附势者如蚁附膻似蝇逐臭。齐桓公在堂上叹口气：这灾年……这朝外的乞讨……顿时就有人迎合而上，边看眼色边试探着说：主公说宫外大街上的乞讨……受灾之年……啊，以前都是用兵缓解灾荒的……

好！齐桓公大声道，你说出了我的心事。那你说，这眼下的灾年如何过？

那情绪，那语言，那激情，谁能不知道他小白想什么？顿时，一朝上下，都主张用兵对外，特别是国氏族人众多，谁都想挂帅出征，谁都称自己是将才。高傒一族更不示弱，大堂之上瞬间居功自傲的情绪大展。这架势，齐桓公也不得不让几分。

这一切，管仲看在眼里，遇事朝后退一步，不与他们争高下，且看他们表演。

有一天，齐桓公对管仲说：我想乘着诸侯之间没有战争的空隙，在国内进行军备训练。

管仲：不可以。国家动荡刚刚平息，不说民众，就是百官也都疲惫不堪啊！与其这个时候动兵，还不如给民众一些养息。民众富足了，百官才有兵力与财力去为你征战。现在，齐国没有完全稳定，您不思考给民众养息，却动兵，这样做，对外不利于诸侯之间的交往，对内更不利于稳定民众。[①

见《管子·大匡》：“不可。百姓病，公先与百姓，而藏其兵，与其厚于兵，不如厚于人，齐国之社稷未定，公未始于人，而始于兵，外不亲于诸侯，内不亲于民。”

]①还是请主公再三考虑！

齐桓公点点头，温和地问道：你在这方面有什么好的建议啊！

管仲：成就王业的人处处注意民众在想什么，关爱他们的富有与健康；成就霸业的主公，处处想的是如何强大军队；衰败的主公，满� �子只有达官贵人，身边还都是小人围着；亡国之君的身边不是珠玉就是美女，最后这些珠玉美女又何尝不是别人的？[①

见《管子·枢言》：“王主积于民，霸主积于将士，衰主识于贵人，亡人识于妇女珠玉。”

]①

齐桓公不解地问：你不是要我成就霸业的吗？

劝你成就霸业，是我毕生的努力方向。说着，管仲缓了缓情绪又说，但不是现在，什么时候，要看时机与动机。现在的齐国有三大忧患，诸儿独断专行的毛病在主公你的身上还没消除干净，这是其一；其二是社会贫富悬殊，富的可敌国，穷的满大街乞讨；其三是国家的钱远远不够赈灾，更不用说动兵了……

齐桓公不语。

管仲：当然，如果主公能为民富而不惜代价，民必会为国忍受暂时的贫困。但我觉得这种时候还没到来！所以，我要劝你缓动兵，缓称霸，勤政惜民！

齐桓公觉得管仲说得在理，想了想，说：好吧，我听你的。

《管子·小匡》上说：“桓公郊迎管子而问焉，管仲辞让，然后对以参国伍鄙，立五乡以崇化，建五属以厉武，寄兵于政，因罚备器械，加兵无道诸侯，以事周室。桓公大说。”

依管仲的做法，具体实行国野分治。国都为国，其他地方为野。国中设二十一乡，其中工商六乡，士十五乡。每五家为一轨，轨设轨长。每十轨为一里，里设里司。每四里为一连，连设连长。每十连为一乡，乡设良人。再为臣设三卿，工设三族，商设三乡，泽设三虞，山设三衡，加强管理。对于野，以三十家为一邑，邑设邑司。十邑为一卒，卒设卒帅。十卒为一乡，乡设乡帅。三乡为一县，县设县帅。十县为一属，属设大夫。全国共有五属，设五属大夫分别治理。并划分各级官员的职权范围，属大夫管刑狱，县帅管划分田界，乡帅管一般政事。要求官吏兢兢业业，不许荒废政事。每年正月，五属大夫要向齐桓公汇报述职，齐桓公根据政绩来进行奖惩。

实行军政合一、兵民合一的制度。规定士乡的居民必须服兵役。每家出一人为士卒，每轨为一伍，伍由轨长率领。每里五十人为一小戎，小戎由里司率领。每连二百人为卒，卒由连长率领。每乡两千人为一旅，旅由良人率领。五乡一万人为一军，十五乡共三军，桓公、国子、高子各率一军。农闲时训练，有战事时出征。这样既提高了士兵战斗力，也不必支付养兵的费用。另外，为解决武器不足的问题，规定犯罪可以用兵器赎罪。犯重罪可以用甲和戟赎罪，犯轻罪的可以用盾和戟赎罪，犯小罪可以用金属赎罪，铜用来铸兵器，铁用来铸农具。诉讼成功则要交一束箭。从此，齐国的兵器也渐渐充足起来。

这一方法正在实施之期，齐桓公等不及了，诸儿靠战争缓解国内经济困难的做法，总是无法从小白的脑子里抹去。他跃跃欲试，想把军队拉出国门去炫耀。加上许多官员以为只有战争才能使自己的官位上升，才能让主公划给自己更多的土地与城邑。特别是国氏与高傒，虽然管仲提出他们各可拥有一支装备精良的军队，但他们在朝堂之上，根本不把管仲放在眼里，甚至对齐桓公说：他算什么人，只会逃跑。他年轻时打仗就逃跑，原本纠有希望替代诸儿，他也逃了，还丢掉了公子纠的性命！这种人有什么富国的办法，亏你主公还拜他为相……

齐桓公耳根软了，认为高傒他们的话还是有道理。这时，从鲁国传来消息，鲁庄公正在励精图治，一心要报乾时之战的仇！齐桓公再次找到管仲，提出要讨伐不知天高地厚的鲁庄公姬同。管仲没有支持。

《管子·大匡》上说：“二年，桓公弥乱，又告管仲曰：‘欲缮兵。’管仲又曰：‘不可。’公不听，果为兵。”

齐桓公这回没有采纳管仲的意见，心里想，等我打赢了，再与你说话不迟！齐桓公亲自兴师伐鲁，长驱直入，进抵长勺（商朝长勺氏居地。今山东莱芜西二十五公里偏北），意在一举灭鲁之威风。鲁庄公也正要找齐国报乾时之耻，积极准备迎战。

历史称其为“长勺之战”，留下战争名篇《曹刿论战》。

五

齐国大军压境，鲁国一片惊恐，鲁庄公姬同决定倾全国之力抵御。

一位名叫曹刿的人求见鲁庄公，说是为抵御齐军出谋献策。临行前，乡人劝他，这是执政者的事，你瞎掺和什么？

肉食者鄙陋，不能远谋胜数。曹刿用这话回了乡人，大摇大摆地进宫去见鲁庄公姬同。见到鲁庄公，曹刿没有丝毫的胆怯和自卑，劈头就问：你凭什么和齐国开战？

鲁庄公被曹刿傲视的气质折服，竟然忘记自己是国君的尊贵身份，赶紧陈述理由说：你别以为我闲来无事让民众受罪。我告诉你，衣物食品我从来不独占，都是分发给民众的。言下之意，这战争就是为了免去民众的灾难！

曹刿早就知道鲁庄公平日体恤民情，却故意反驳说：你这些小恩小惠未能遍及整个民众，民众不可能为你去拼命，你还是罢了此意吧！

鲁庄公又说道：祭祀祖先神灵的牺牲，我都严格按照祭礼，不敢克扣、虚夸。谨守周礼，虔诚地祭祀，祖先神灵就能保佑我们。

曹刿摇摇头，说：那些祝师告于鬼神的话，你能全信吗？

鲁庄公停顿了一下，看看曹刿，继续说：大小刑狱案件虽不敢说是明察，但量刑轻重必求公允。民众深知我待他们公允与赏罚分明，他们应该支持我抵御齐师入侵。

这话，让曹刿感觉很好，他高兴地接过话说：主公，您这是做了忠信首要的头等大事。就凭这一点，我们可以和齐国一战。交战时我去助您一臂之力。

鲁庄公不解地问：你对齐军有多少了解？不等曹刿回答，鲁庄公又说：如果你觉得可以的话，到时候你与我同乘一车，如何？

如果换了别人，一定要推辞，没想到曹刿竟然回答说：我正是这样想的。说完，转身走了。鲁庄公想听听他对军事上的见解，他却跑了。旁边人观鲁庄公的脸色，准备去把曹刿抓回来，鲁庄公扬手制止了。这一动作，曹刿用眼角的余光观察到了，他认为，这个鲁庄公并不是人们平时说的软弱无能之辈。

齐鲁两军在长勺相遇，双方摆好阵势。齐军士气正旺，排好车阵就向鲁军发起了进攻。鲁庄公也不示弱，下令擂鼓发起进攻，被曹刿止住了。

耀武扬威的齐军见鲁军没动静，连续发起进攻的三次鼓声。鲁军按照曹刿的部署，坚守战阵，以逸待劳。气势汹汹的齐军冲到鲁军阵前，鲁军并不响应，闭门不予理睬。齐军也没有办法，只好退走。连续三次没有响应，齐军的士气开始减弱。

曹刿见齐军出现疲惫，便对鲁庄公说：可以反攻了。

鲁庄公一声令下，蓄势已久的鲁军立即向疲惫的齐军冲了过去。齐军措手不及，被打得溃不成军，纷纷后撤。鲁庄公见齐军败退，刚要下令追击，又被曹刿挡住了。这时，曹刿跳下车察看了齐军撤退的车辙，又登上车凭轼眺望了一会儿败退的齐军，才点点头说：可！

鲁军乘胜追击，大败齐军。

胜利后，鲁庄公问曹刿原因。

曹刿：夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。敌人锐气已尽，我军士气正旺，故能克敌制胜。齐国是大国，其军事谋略不可轻视，有可能是设下埋伏，假装败退引诱我追击。我视其车辙凌乱，望其旗帜披靡，不像是诈败，才下令追击。

一番有关战争的精辟见解，口若悬河，滔滔不绝，把个鲁庄公讲得点头不迭。

长勺之战的胜利，一扫鲁国多年来的屈辱，让鲁庄公找回面子和自尊，顿时扬眉吐气。

面对大败而归的齐师，齐桓公十分恼火，他没有把这次失败看成是自己操之过急与决策失误，更不相信管仲的劝告。

没过多久，朝中好事者上奏要齐桓公再度出兵教训鲁庄公。

齐桓公当然愿意，立刻让上奏者去宋国，请宋国出兵。宋闵公子捷曾与齐襄公诸儿共举兵事，今闻小白即位，正欲相互交好，见有这等好事，自然愿意，随即订下出兵之期，六月初旬，兵至郎（今山东兖州西北）邑相会。

宋国派遣猛将南宫长万为主将，猛获为副将。齐国则派鲍叔牙为主将，仲孙漱为副将。各统大兵，两国军队先后进逼鲁国的郎邑。

郎邑临近鲁国国都。消息传来，鲁国上下一片紧张！

鲁庄公朝堂之上与众臣商量对策。

鲁庄公问大臣们，鲍叔牙挟忿而来，加以宋助，南宫长万有触山举鼎之力，吾国无其对手，两军并峙，互为掎角，何以御之？

大夫公子偃进言：鲍叔牙有戒心，军容甚整，不可轻视。那南宫长万自恃其勇，以为无敌，凭我对其队伍行动杂乱的观察，倒是可以智取。

鲁庄公摇摇头：你不是那个南宫长万的对手啊。

曹刿却说：公子偃可将话说完。

公子偃：我带支精兵悄悄从雩门（鲁都城南城的西门）出去，趁其不备偷袭，先败宋军。宋军一败，齐师自不能独留。

曹刿击掌呼：好计谋。

公子偃上前一步对鲁庄公说：我愿意一试。

鲁庄公见公子偃态度坚决，却看看大家没表态，便宣布退朝，众人不知何故。退朝后，朝堂上只有公子偃与曹刿时，鲁庄公过来悄悄对公子偃说：如果你真想那么干，寡人自为暗中接应。

有主公如此话语，公子偃胆壮起来，黄昏时分避开人们的视线，悄悄用虎皮百余张，蒙在乘骑身上，乘骑四蹄均用软席片包上，以行走不发出声音为上。月亮上来，雩门悄张，这支披着虎皮的乘骑，借着月色朦胧，逼近宋营，宋兵全然不觉。公子偃突命全军举火，一时金鼓喧嚣，呐喊声震天。火光之下，全无防备的宋军远远看到一队猛虎咆哮而来，宋军无不战栗，惊惶四散。南宫长万虽勇，无奈阵乱车散，挥刀砍人都不能让道，从何再说抵御鲁师？正在其时，鲁庄公早在城门上看得真切，倾援军到位。两处兵力合一，乘勇猛逐。南宫长万冲出包围圈，落逃到乘丘（鲁国境内，今山东兖州西北），见后面追兵仍然甚猛，只得对猛获说：今日必须死战，没有退路。猛获应声而出，遇公子偃，两下对杀。南宫长万也挺着长戟，撞入鲁军丛中，逢人便刺，竟无人敢近前。

追过来的鲁庄公看得真切，问右军主帅孙生道：我知道您素以力大而闻天下，此时能与长万决一胜负乎？孙生于乘骑上抱拳致意，旋即策乘骑径寻南宫长万，双方挺大戟交锋。鲁庄公心急，不顾个人性命安危，竟然站到车轼上张望。那真是棋逢对手，将遇良帅，百十回合，不分上下，孙生渐渐弱势长万。鲁庄公急了，这样下去，如何是好！眼睛看着他们激战，手朝下面一展，喊：快取我金仆姑来！左右捧矢而上。鲁庄公搭上弓弦，就近一箭，正中南宫长万右肩。南宫长万用手拔箭，孙生乘机聚集精气神，猛尽力气一戟刺透南宫长万左股。南宫长万顿时倒地，孙生扑跳下车，双手紧紧按定，众军一拥上前擒住南宫长万。

猛获见主将被擒，弃乘而逃。

南宫长万肩股被创，尚能挺立，毫无痛楚之态。

鲁庄公大获全胜，鸣金收军，因爱南宫长万骁勇，亲往其面前，以厚礼待之。

宋军既败，消息传到北边的鲍叔牙军中。鲍叔牙思忖，孤掌难鸣，只好撤兵。

齐桓公闻败，十分恼怒，却也无奈于鲁庄公。

六

这一日上朝，见众臣又一派胡言地劝齐桓公学齐襄公借战争缓解国内经济窘境，管仲再观齐桓公的表情，那眼光总是朝自己扫过来，他赶紧让过，退于人后。这种场合，他避免与齐桓公发生正面的接触。退朝后，他走在后面。齐桓公喊住他。君臣两人在朝堂上说话。齐桓公问他：你应该是蔡国人吧！

管仲回礼：管国被灭，祖上曾寄居于蔡国的颍邑。周穆王时，恢复管国之封，颍邑归属管国。你问我是不是蔡国人，夷吾一支确实是在蔡国生活过。接着，又问：朝廷之上，众臣之议，主公好像不感兴趣。

齐桓公摆摆手说：我们不说那事，我问你，蔡侯献舞的夫人是陈国公室之后？

管仲：是的，说是陈厉公的大女儿。陈侯妫杵臼将大哥厉公妫跃的小女儿嫁给息侯为夫人。

齐桓公又问：听说这小女儿长得很美丽，有人说她胜过我姐文姜，不敌夏姬。

管仲：情人眼里的女人，个个都美若褒姒。

齐桓公笑道：那可不是好事。褒姒不是个好女人啊！

管仲：美人在身边，看着乐，也是祸。依我看，息侯之灾正是因为这个夫人太漂亮。

齐桓公：息国近楚，这故事也是他楚侯熊赀捣鼓出来的。我想不通，陈国血脉系虞舜之后，国都在宛丘（今河南淮阳）。中原什么国家不好去，要嫁给以楚为邻的息国？

管仲：这事应该就是姐姐蔡侯献舞的夫人看中了息侯，做的媒吧！

齐桓公：息妫的今天也是陈国那场乱引出的。但不知道陈侯怎么平定。

管仲见他提陈国的内讧，心头一惊：你齐国的内讧不也是刚过吗？你的父亲齐僖公多么希望避免，结果避免了吗？人家怎么解决，与你何干，还不好好想自家的事！

齐桓公见他不回话，心里明白，这是自己没事找事揭自己的疤，别人敢应口吗？摆摆手与管仲分别而走。

陈国的故事还得从执政三十八年的陈桓公妫鲍说起。

周桓王姬林十三年（前707），正是齐僖公执政齐国的第二十四个年头。陈桓公一病不起，他的异母之弟陈佗勾结蔡人杀了太子免（即陈五父），自立为陈国之君，即陈废公。陈废公妫佗做这种事，正因为母亲是蔡国人，陈废公过去经常随父母去蔡国，长大后性喜淫猎，也常常去蔡国淫乐。篡位后更是跑蔡国勤快，有时也拉上正室公子、太子免陈五父的弟弟妫跃私下同行。原来，早年在妫佗母亲的撮合下，已经有妻室的妫跃娶了一位蔡国美女为偏室。没想到这蔡女原本在家时就有相好，婚后常常找借口，瞒了妫跃独自回娘家与前情人幽会。得此消息的妫跃，一点也不在意，反而津津乐道私下设法追猎蔡女的淫乐隐私，发展到后来竟将自己原配所生大女儿嫁给蔡侯的儿子姬献舞，这一来，倒是方便了自己去蔡国。这个大女儿就是后来的息妫的姐姐。姐姐出嫁时，妹妹还没出生。

嫁给息侯的女孩子是在周桓王十九年（前701）出生的。她一出世，母亲就难产而亡。据此，陈国巫师预言她会给陈国妫氏王室带来灾难。巫师的地位很高，是智者的化身，无所不知，凡大事，国君总要让其一显身手。巫师这一发话，陈桓公不高兴了，要妫跃把这个女儿弄死。妫跃的原配蔡妃不愿意，悄悄送到了乡间。

陈废公执政，妫跃与妫林、妫杵臼心里总是不快活，原本是哥哥太子免的位置却让庶出的叔叔妫佗坐了！再说，大家都不喜欢这个妫佗。三兄弟在一起密谋，妫跃这时道出了自己多次陪妫佗去蔡国**的事，妫林与妫杵臼听出了劲道，将计就计，利用妫佗好跑蔡国**的事，暗下做篇绝妙文章。三人设计，仍由老大妫跃陪同妫佗去蔡国**，其他两人事先在妫佗常去的蔡国鸨婆家悄悄埋伏。

妫佗果然中计，入了那鸨婆家，便再也没能生还。

除掉了妫佗，陈桓公的二儿子妫跃即位，是陈厉公。陈厉公掌握权力后，不思国事，步妫佗后尘，整天泡在后宫。在位第七年，到蔡国泡妞，巧遇情敌——蔡女的情人。陈厉公原本想与这位情人共同追忆蔡女生前的一些“故事”，不知何故，不知哪条线短路，两人竟然大打出手，偏室的情人出手太重，竟将他打死。在这方面，还是晚了近二百年的卫国国君卫灵公姬元棋高一着，他与老婆南子的情人宋国公子朝，共享一个女人——南子的风流故事至今还被人们津津乐道地提及。

陈厉公妫跃去世，弟妫林继位，称陈庄公。庄公在位七年，卒，弟杵臼继位，是陈宣公妫杵臼。陈宣公在位四十五年，是春秋时期陈国在位时间最长的国君。

周庄王姬佗十三年（前684）、陈宣公九年，死了丈夫的蔡妃向他提出，妫跃偏室蔡女所生女儿她早就接回宫中，现已长大成人，经过调教，现出落得美丽无比，应该出嫁了。嫁给谁呢？陈宣公希望这个灾星离自己越远越好。正巧，嫁到蔡国二十多年的妫跃的大女儿回来省亲，蔡妃与她说到异母妹妹的婚事，大女儿脱口而出道：息国的息侯年少英武，妹妹一定会看中。陈宣公邀请息侯来陈国访问。息侯一出现，大家就看中了。那息侯见了美女，也顿时心花怒放。双方确定结婚时间，息侯就此返家等待。

这天饭后，齐桓公在后花园散步，有人进来向他报告，说息侯被斩，息妃成了文夫人。

齐桓公半天无语，他清楚地记得，息国封国很早，周文王第三十七子封于息，故而息与周王室同为姬姓，地位与陈国相当。息侯虽为周王室，陈侯则为虞舜后裔。十二诸侯中，陈国最先。周武王时，封妫满于陈，是为陈胡公。周武王将长女嫁给陈胡公。此后，陈国与王室联姻不断。《左传·隐公十一年》记载：“郑、息有违言，息侯伐郑。郑伯与战于竟，息师大败而还。君子是以知息之将亡也。”郑庄公是天不怕地不怕的春秋初霸，息侯敢和他叫板，虽然不自量力，精神还是可嘉。陈国占据今天河南东部与安徽西北大片领土。息国只是小国，在今天河南南部息县，西有桐柏山，南有大别山，但也都处于中原边境。以此而论，陈国的姑娘嫁到息国，也算门当户对吧，怎么就出这种事呢？

想到这里，齐桓公抬眼见报告者还没走，便问：息侯不是说他要大办宴席请诸侯的吗？怎么就死了？那陈国公主不是上个月才刚刚过去的吗？

来人：正是。事情就是上月陈国公主路过蔡国惹出来的。

齐桓公：蔡侯献舞的夫人是这位新娘的亲姐姐吧！

来人：同父异母。但母亲生下她就死了，是蔡侯献舞夫人的生母带大的。当时要把她弄死时，是蔡侯献舞夫人的母亲保下并带出宫去养大的。

……

蔡侯献舞夫人的妹妹从家乡陈国到息国，直线距离近四百余里，山路弯弯，崎岖坎坷，路经蔡国。蔡国距息国很近，直线距离百余里。

《左传·庄公十年》记下了这位陈国公主出嫁的事：“蔡哀侯娶于陈，息侯亦娶焉。息妫将归，过蔡。蔡侯曰：‘吾姨也。’止而见之，弗宾。”

“归”通常解释为女子出嫁。

蔡夫人和息夫人是同父异母的姐妹。妹妹嫁给息侯的消息，蔡夫人告诉了蔡侯献舞。蔡侯献舞早就听说小姨子美若天仙，久有非分异念，听说小姨路过，瞒住老婆，以姐夫的名义阻留小姨子以求一见。妫女哪知道蔡侯献舞心藏邪念哩，见姐夫留她，也就留吧，顺便看看姐姐，再看看姐姐的孩子。谁知，接待过程中蔡侯献舞一直是单独接见，且言谈挑逗，举止轻浮，欲行无礼之事。妫女竭力抗争，最终得以逃脱。

送亲的车队日夜兼程快速向南前行。妫女到了息侯那里，忍不住向息侯说出路过蔡国的遭遇。息侯怒火中烧，是可忍，孰不可忍！但转而一想，凭自己国家的实力不足以对付蔡国，于是派使者到楚国，向楚文王献伐蔡之计。

眼下在位的楚文王，别看他谥号“文”，其武功要胜过乃父，他最重要的功绩就是拓边，沿着父亲确定的问鼎中原路线步步向前。刚刚灭掉了中原战略地位相当重要的申国，改申为县，之后又攻打邓国。他已经打通了一条进出中原的要道。息国正处于另一个进出中原的要冲上，如果能得到息国，楚国到中原更可以畅通无阻！

息侯向楚王求援：“伐我，吾求救于蔡而伐之。”[①见《左传·庄公十年》。

]①请楚国进攻他息国，然后他向蔡国求援，楚国这时趁机攻打蔡国，帮助息国复仇。息侯一厢情愿的念头，却不知正中楚王下怀。息国的求援使者一走，楚文王捧腹大笑。

息妫直觉前途不妙，告诫息侯：你这是拜虎为父，引狼入室……你活活葬送了我们的好日子。她的泪水无法挽回息侯的决定。息侯是个一意孤行的人，反对他这个计划的大臣很多，他不听，坚信计划是可行的。一意孤行的君王智力等于零，注定要亡国。

这天终于来到了。楚军像暗流涌向息国。

息军接受息侯的指示，退避一侧，让楚军越过息国继续向蔡国边境运动。与此同时，息侯还派使者装出一副惊慌失措的样子到蔡国求救。蔡侯献舞一听，身子像拉满的弓一样，全身每一个细胞都兴奋聚合，大叫道：好啊！小姨子终于找上门来了！她来求助，这可是桩美差！上回不让咱亲，这回看我的！蔡侯献舞立刻钦点精兵数万，亲率精兵南下救援。

楚军早已在蔡军必经之路上设下埋伏。蔡军过来，楚军悄悄让过，迅速将其退路截断。当蔡军进入埋伏圈，楚军一声令下，从蔡军背后发起进攻，蔡军立刻乱了阵脚。蔡侯献舞冲出包围圈，带着一支人马向息都奔来。息侯在城楼上看得真切，下令紧闭城门，不予理睬。蔡侯献舞让人向息侯喊话：蔡侯来了，快开城门！喊了一阵，没用。眼看楚军追上来了，只好带着人马逃窜。息侯在城门上大笑：姬献舞，你也有今天！

细作把息侯在城上的举动告诉蔡侯献舞，蔡侯献舞并不知道是戏小姨子惹出的祸，嘴里一个劲地骂息侯：陈国认你做女婿，真瞎了眼！

蔡军逃到莘地（今山东曹县西北），仍摆脱不了楚军围困，没战几个回合，蔡侯献舞本人成了楚文王的俘虏。

消息传来，息侯欢天喜地，当着众大臣哈哈大笑，回到家中，又搂抱着娇妻报功。娇妻却笑不起来，反而泪流不止。

这是为何？息侯大惊道，为夫与你报仇雪恨了，何故落泪？

息妫揩干了泪说：臣妾蒙君侯深恩，才有借楚复仇之事。只是这楚国正在强大，对中原虎视眈眈，不可不防。还有这蔡侯，这次受蒙骗，对息国必然恨之入骨，息蔡从此无宁日矣。我息国又正当蔡楚之间，此二国皆大，我深为君侯忧之！

如此有见识之言，息侯听之当羞惭，偏偏却没有，反而开怀大笑道：夫人不必这么想。蔡侯被俘，生死未卜，其奈我何？至于楚国，已是我友邦，怎会害我？夫人多虑了！寡人在，息国何忧之有？

息妫整理服饰，端坐于息侯对面，正色道：夫君啊，秦虎楚狼，天下皆知，独你不晓。此番复仇，你借楚力，蔡侯恨我在次，楚出手援情让他楚狼从此有恃无恐是大啊！小国在大国之间，时时之忧，焉能忘掉！乞望夫君深思之！

息妫担心的事情终于发生了。楚文王再次来到息国。

原来，蔡侯献舞被掳回楚国，楚文王想杀他祭太庙，大夫鬻拳苦谏。鬻拳的意思是，楚国正想称霸中原，就此杀蔡侯，势必让中原诸侯害怕，即便以武力服之，也是面服心不服。他希望楚王以仁义播天下。楚文王考虑再三，觉得大夫鬻拳的话有道理。他把蔡侯献舞喊来，要放他回去。蔡侯献舞问：你没有任何条件地抓我又放我，这是为什么？

楚文王简单将抓他的过程轻描淡写说了，随即拍掌三下，幕后闪出一群美女，霎时音乐四起，歌舞曼妙。楚文王亲邀蔡侯献舞携美女入池。但蔡侯献舞淡淡地看一眼，毫不动心。他心里如油煎啊！原来你息侯做出如此下流之事！

楚文王：蔡侯看不上我这里的美女？

蔡侯献舞淡淡一笑：以大王之威，难道仅见于此？此又何足道哉！

楚文王：依君侯所见，天下何处更有绝色？

蔡侯献舞笑道：息妫之美，平生未见未闻。褒姒、妲己，何足挂齿也！接着，又将息妫之美着实描摹了一番。他想，你息侯设如此不义陷阱，鼓动楚狼击我，我能对你讲亲情吗？

好！既然如此，让我见过息妫，着实不虚你所言，我再送你回家。楚文王之心已怦然而动，若能得此美人，此生足矣！

楚文王突然赴息国，息侯有不祥预感，感觉来者不善，但还得设宴款待。

宴会上，息侯搞了些歌舞节目，楚文王看得没精打采，勉强应付息侯的热情劝酒，假笑两声道：寡人为君夫人之事很是操心，可否请君夫人为寡人斟酒一杯呢？

依规矩，两国君侯会见，夫人理当回避。现在楚文王要见夫人，焉可拒绝？息侯当即叫人请夫人出来斟酒。

息妫款款而来，头微低，面从容。她一出场，楚文王的目光就直了，惊叹道：世间真有此等尤物！寡人枉自为王，枉自为王矣！

息妫向着楚文王施礼，并表示谢意。

楚文王慌忙答礼，居然把筷子弄掉了。

息妫斟酒，玉手、玉颜、玉体，让楚文王魂不附体，七忙八乱伸手去接息妫送过来的酒杯。偏偏酒杯不是由息妫送到他楚文王手里，而是到了女侍手里，由女侍再过手递给他。就这样，楚文王也激动万分，一饮而尽。杯子一放，目光又狼一样扑了过去。

息妫略一施礼，袅袅而去。

楚文王望着去处，半天不动。

楚文王身边一位陪将上前对息侯道：我楚国为君夫人出了大力，可否让君夫人犒劳我楚国君臣？

息侯一怔，以为听错了。

那陪将用手动了动佩剑，再一次重复：我楚国为君夫人出了大力，可否让君夫人犒劳我楚国君臣？

这是什么话？息侯怒气直蹿，双拳紧握。他不知道应该如何回答，看看四周，没人出来替他解围。

楚文王抬高声音道：息侯为何不言？当初我楚国出兵相救，岂有二话？

息侯迟疑道：还望大王宽容为怀，这样的事，恕难从命！

楚文王将杯子往地上一掷，大喝：岂有此理，分明是敷衍本王！来人，将此小儿绑了！说时迟，那时快。楚文王身边大将眨眼间就将息侯绑了。

前面的动静，自然被后宫察觉，宫人劝息妫逃避，息妫正朝一口井里跳，被后面赶上来的楚文王大将斗丹拽住了裙裾。斗丹说：君夫人难道不为息侯着想吗？夫人若去，息侯岂能独存？这句话镇住了息夫人。她痴了，呆了，一任泪涌。

楚文王熊赀灭了息国，将息国改成了息县。杀了息侯，以绝息妫后念，将息妫掳进后宫，赐封文夫人。夫君被杀，自己由正室变为人家的偏房，还不知道是第几十偏房，能高兴吗？这位文夫人在文王面前变得少言寡语。文王问她何以如此不欢，她说：吾一妇人，而事二夫，纵弗能死，其又奚言？

你的意思是？……楚文王何等机智，用话套出了她的心里话，原来息夫人不忘因蔡侯而失夫之仇，想借他的刀杀蔡侯献舞。楚文王想，美人啊美人，我是喜欢你，但我也不能杀蔡侯献舞落话柄于世人啊！现在，我已经放他回去了，再次兴兵去问罪他，是否太急了些。容我再好好准备一番啊。

蔡侯献舞戏小姨子惹出来的事也太大了啊，这件事倒是让息妫出了名。历史记载最典型的就是“蔡侯不礼息夫人，息楚联合，楚改蔡师，虏蔡侯”的史实。后人把息妫与文姜、夏姬、西施并列，称为“春秋四大美人”。

……

齐桓公叹道：寡人绝不上这种当！然后看看来人问，相国知道这事吗？

来人说：是管相国让我来告诉您的。

齐桓公一惊，缓缓而语：用心良苦。说着，吩咐备车，准备去看望管仲。

七

君臣两人见面，齐桓公叹言：楚王熊赀太霸道了。如此下去，他会不会学了商汤王履，做那取代夏的事？

管仲看看他，心里道：你为什么不说周替代商呢？可见你还是有些忌讳的，也说明周天子在你心里有地位。这是可喜的，是个好君主！想到这里，管仲接过话说：如果再没人出来辅助周天子主持公道，周天子说话还能一言九鼎吗？以前虽说徐国也敢称王，但人家不干涉中原诸侯。这熊赀可不是的，息国现在成了息县。那么，明年或者后年，待楚熊精气神足了，一定是先吃蔡侯，那蔡国会不会也成了蔡县啊！

齐桓公：已经有了申县、息县，只要他的野心拓展，就会有蔡县！他得到了息妫，能不给息妫一个说法吗？

管仲：若说这息妫，还就是美色误国！息侯若娶个一般女人，会出这事吗？

齐桓公：说到女人，我想起了那个我哥要娶的周天子家的公主王姬，现在还在鲁国啊！能不能娶回来呢？

当然可以，这事儿我替你把握着。管仲接着说，世人都说美人误国，依我看，还是富有伤命！这都是因为物质富有造成的，人富有了，却不知道这“富”怎么使用，反而成了害！蔡侯献舞温饱思淫，动起了小姨的念头。这是只知富贵而不知生命的重要啊！这种人做了国君，就管不好国家；做了臣子，一定会犯上作乱；作为儿子，也会成为逆狂之徒。一个国家如果有他们三种人中的任何一种都是不幸！

物也者，所以养性也，非所以性养也。齐桓公接过话称是。

管仲告诉他，物质是用来养生养性的，人在这世界上是享受长寿与生命快乐的。但由于物欲的影响，名利的追逐，影响了本来能够的长寿与快乐。人成了物质的奴隶，倒过来听从物质的指挥，用宝贵的生命去追求物质表面的虚物虚名，面对丰富的物质，过度享用，引出许多富贵病，结果是减短了寿命，甚至白白地损失了生命，有什么意义呢？

自身的生命是本体，是物质为你这个生命的存在服务，还是你作为物质的奴隶而存在着，为物质去辛劳？两者的位置摆好了，恰当了，你才能做事。假如有这样的一个人，为了适应鞋子而削脚，为了换帽子而砍掉头，为了换衣裳而自残身躯，世人都会认为是糊涂的。这是因为他搞错了本末。事实上，世人趋炎附势追逐名利就和这些人在本质上是一样的。他们 为了名利而危害生命，甚至不惜割断脖子、砍掉头颅来追求财利名禄，乃至殉死！这都是不知道生命与身外之物的真正关系造成的啊！比方说，人有车，是为了出门办事方便，但这种安逸却引出了脚病。肥肉浓酒，本是为了强壮身体，现在却成“烂肠之食”让人生病。美女与音乐，本来是让人悦目清心的，结果让人沉湎甚至为美女发动战争。息侯就是这样的傻瓜蛋。我觉得息国灭了，不可惜，息妫嫁了楚狼，也是天意。我在想另一件事。管仲说。

齐桓公正听得来劲，忽然听他说想另一件事，便赶紧问什么事。

管仲：人在保全健康身体后，应该做什么事才对？

齐桓公：师傅这个话题可要好好讲讲。我今天就不走了，在你这里吃饭，我们同睡一榻，抵足而眠，好不好？不等管仲说话，齐桓公吩咐随从，把厨师喊来，迅速去采办食物。管仲不让。齐桓公有些生气地说：我今天来得仓促，没带什么，也是想看看你的生活。鲍师告诉我，你生活极为简朴，一个童仆，自己做饭。这是何苦？这样吧……他指着随从吩咐，你、你、你，你们几个留下。师傅的一家都被无知那狗害了，孤身一人，你们留下照顾他。

管仲连连推辞，相互谦让许久，齐桓公坚持那么做，管仲只好随他，提出留下一位即可。有些家务事，叔牙夫人会常常派人来做的。

鲍师怎么可以这样？齐桓公说，他不能给你再娶几房太太吗？夏天抹个凉席，冬天焐个暖被的，女人的体温很是适合你这样的老男人啊！再说了，总得有人传宗接代才是……

说着，齐桓公又让宫中的女官带些女人来，让她们一排儿站着，叫管仲自己挑。齐桓公说这些都没被我染指过，你可以放心。管仲心里明白，年已四十过半，对这些已经看淡，暗示齐桓公作罢！齐桓公却并不理睬，一味地笑着说：对女人，你不如我。你这样为国操劳的人，不能用那半老的，那种女人，渴得很。女人要用自己调教出来的。从小女子开始，自己调教，一招一式，都顺你的意，那才是你的女人。别人调教好的，用过的，就好比伊尹说的，不是清汤炖出来的鸡，味儿就是不纯！

管仲一笑，说：主公对此颇有研究啊！

师傅可不能这样说我啊！齐桓公解释说，我没把时间浪费在女人身上，刚才说的那些都是平时从后宫听来的。

听说你为一点点小事，就把宋妃休回去了？管仲说。

提到这事儿，齐桓公气不打一处来：这个宋侯子捷，真是犯浑，我把宋妃赶回去，那是为让她清醒清醒，他却把她转嫁给了蔡侯献舞。蔡侯献舞这个倒霉蛋，刚刚从楚熊爪子下逃脱一命，还不长记性，又贪起女色来。你说他子捷做的什么事。我要讨伐他！

不可讨伐宋。人家会说你不义！管仲劝道：“臣闻内政不修，外举不济。”[①见《管子·大匡》。

]①接着又说，我看这蔡侯献舞虽然回去了，并不太平。宋妃嫁了这个丈夫，不知能长久几年？我倒是觉得主公应该把那个王姬娶回来，她在鲁国搁了十年啦！当年的豆蔻年华，如今应该也不算老，这样的女人可靠。

齐桓公连连称好，又说：太少的侍候不了，老的也不想沾，乖顺焐腿的即可。

管仲点点头，婉言道：趁着身体好时，多为天下担重任。千万不能学蔡侯献舞。只有把精气神用到霸业上，成了气候，才能阻止楚狼秦虎，帮助周天子维护天下，创造和谐的天下。那才是你应该选择的路，也才对得起列祖列宗！

齐桓公点点头，问：你在朝上为何总是缄默无言啊！特别是我几次用兵，你都不赞成。更有甚者，你出任相国也有些时间了，怎么不见你推荐一个官员呢？好的孬的，瘪芝麻也不见一粒，这是为何啊！

管仲笑笑：主公身边还有许多的好臣子好将军，先用他们，先听听他们的，到需要我的时候，我责无旁贷嘛。

齐桓公听他这么说，有些不乐，正要追问缘故，管家过来喊大家边喝酒边聊，齐桓公压住话头，邀管仲一起入席。

八

管仲送走齐桓公，想起了一个人。他悄悄地出门，来到一条临街很热闹的店铺前。到了面前，刚刚站定，虚掩的门后冒出几位姑娘，伸出嫩嫩的胳膊肘儿，身体燕儿般飞过来扑搂抱扭，管仲还没来得及反应，就不由自主地随着她们进入院内，听得身后院门“咣当！”一声关上了……管仲对这里轻车熟路，他没在院内站停，甩开这些纠缠他的小女子，抬腿向旁边的一条巷子走去，院门口这些女子笑呵呵地喊着，相公走好，玩得快活……

管仲走到巷子深处，左边围墙上有个小门。他迈上石头台阶，抬手正要敲，“吱扭！”门开了，一位老媪笑盈盈地面对着他说：我知道你会来的。

管仲：在吗？

老媪点点头：在，像有急事要找你啊！说着，前面带路，管仲随后，顺着后院树木竹林间弯弯曲曲的小道来到一座小木屋前。老媪推开门，一位眉目清秀、装束利索的妇女对管仲施礼。管仲还礼并告诉她：我们之间，不必啦！那妇女说：相国永远是田靖的恩人啊！

管仲一摆手：举手之劳，何足挂齿。步入屋内，径直走向桌前，见上面放着几支简，拿起，简上面的墨迹还没干，字迹工整清秀，颇有几分成熟。忍不住夸道：田靖啊！如果我告诉人们说是你书写的，会有人相信吗？

田靖：如果不是相国栽培，你说，我还不早成尸骨啦！

管仲：莫说这些，我今天来告诉你一件特大的好事。主公到我家中，还给我送来了几位女仆，并要给我安排女眷，我……

田靖：那你一定接受了。

管仲：不！我拒绝了。我告诉他，已经有了可心合适的……

你不能！田靖扑到管仲怀里，阻止道，你不能说出我，我是个不干净的女人。我愿意侍奉你，那是为了报答你的救命之恩。管仲把她按到榻上，让她安静下来，告诉她：我想告诉主公，我的心上人就是你。但我没说，你不让我说，我当然不会说。今天我来告诉你，是有另一个想法的。

田靖听他这么说，也赶紧说：我也要告诉你一个好消息，想给你推荐一个人才。是你先说，还是我先说？

什么人才？齐国正需要人才，当然应该你先说啦！管仲说着，还是抢先说了，我要说的就是一句话，让主公来做我们的证婚人！

不——田靖还想说下去，管仲拦住：先说正事，我们的事放一放。

田靖只好喊老媪：还是让婆婆来说吧！

老媪从门外进来对管仲说：我与田靖姑娘到城外买柴，无意间碰到一个伙计，相貌与众不同，与我们谈柴价时，手里还拿着简册阅读。我就问田靖，他在看什么啊……

田靖接过话说：我粗识几个字，知道那是周文王给武王的遗嘱《保训》，我记得相国对我说过的。那人见我认出了上面的字，立刻对我说：小姐，你家没有男仆，要你亲自出来买柴？我告诉他，我也是个苦命的人。我的话还没说完，柴行的老板过来斥喝道：一个青楼妓还讲什么文章道理，真是太阳从西边出来了！那青年见状不服，与老板争辩。老板如何将他放在眼里，说他连自己嘴都糊不住，还替妓打什么抱不平！那青年一气之下不干了，并对我们说，你们也不要买他的柴。说着，拉上我们就离开了。原本我想早早告诉你的，但你这几天都没来，我也不敢到你家去……

管仲早已按捺不住，连连问：在什么地方可以找到那位青年？

田靖想了想：南门外，那里有几户养牛的，你过去看看吧！记得他提到养牛的活儿轻松，能有空读简。

第二天一大早，管仲就出城去寻找田靖说的那位青年。果然，出城不远，看到有牛车过来，别的牛车的车夫都是扬鞭赶牛，而一个青年却唱着歌赶牛，牛非常听话，踏着他的歌声前行。管仲明白此人不寻常，下了车，过来与他同行，问原因。

青年说：当年尧到历山打听到舜的消息，见远处田间一青年耕地，举止有些怪。只见这青年的犁前驾着一头黑牛、一头黄牛。奇怪的是，这个青年从不用鞭子打牛，而是在犁辕上挂一个簸箕，隔一会儿敲一下簸箕，吆喝一声，两头牛奋力向前，他却轻轻松松。尧等这青年耕地到地头，便问：耕夫都用鞭打牛，你为何只敲簸箕？青年见来者问，拱手答道：牛为人耕田出力流汗很辛苦，再用鞭打，于心何忍！我打簸箕，黑牛以为我打黄牛，黄牛以为我打黑牛，就都卖力拉犁了。尧一听，觉得这个青年有智慧，又有善心，对牛尚如此，对民众就更有爱心。于是，尧与他在田间扯起话题，谈了一些治理天下的问题，发现这位青年明事理，晓大义，非一般凡人之见。他就是舜……

管仲折服，连连道：先生既知尧舜，必知今日齐国的现状？

青年道：余闻相国管仲，乃治国奇才，所以我离开卫国，欲求投其门下效忠，然苦于无人引荐，故只能做柴行伙计或者给人养牛、赶牛车！可悲可叹……

经过交谈，管仲知道此人正是田靖说的有为青年，忙问其姓名。青年告诉他，姓甯，卫国人氏。管仲说：你是卫武公之后？卫武公姬和是周宣王十六年（前811）接位的，在位五十五年。他的最大功绩是在犬戎攻灭西周、杀幽王之际，率兵平戎，辅佐平王有功，被封为“公”！他将自己第四个儿子姬亹封到甯邑（今河南获嘉），其后以甯为氏。对吗？

青年连连称是，再次施大礼而道：贵人降临，乃我甯戚之福，敢问贵人何故至此？

管仲笑道：我什么贵人，还不与你一样，替人干活的。我与你不同的是，我帮齐桓公一起给齐国与天下人干活。青年一听，明白来者是谁了，赶紧下跪。管仲扶起他，告诉他，自己正替齐桓公在民间察寻名士贤才。你的才能若被淹没民间，实为可惜，应当为齐国明主桓公重用，不知你可否愿意？

甯戚当然高兴，立刻拜谢管仲。管仲当即命书童取来笔墨，疾书一简荐信给甯戚，让他去找齐桓公。接受了管仲的举荐信，甯戚却没去见齐桓公，而是继续给人家养牛。当老媪与田靖再次遇见甯戚时，田靖问他原因，甯戚也就毫不掩饰地对她说起了在宋国的遭遇。

前不久，甯戚听信人言，宋湣公子捷曾经在周庄王八年（前689）亲率齐鲁陈三国联军伐卫，送卫惠公复位。甯戚认为宋侯子捷一定是位胸怀大志者，决定去投奔。当他一袭宽衣大带，昂首阔步出现在宋侯面前，已经接位八年、正准备组织联军攻鲁的子捷见来者如此随意，心中顿时不爽，便端坐不理。

甯戚乃仰脸一声长叹：危哉乎，宋国也！

宋湣公：寡人位备上公，忝为诸侯之首，危何有之？

甯戚：你难道能比周公贤吗？

宋湣公倒也有些自知之明：周公圣人，我哪敢与他比。

甯戚：周公在周盛时，天下太平，四夷诚服，犹且吐哺握发，以纳天下贤士。明公以亡国之余，处群雄角力之秋，继两世弑逆之后，即效周公，卑躬下士，犹恐士之不至。偏偏妄自尊大、简贤慢客，虽有忠言，安能至明公之前乎？不危何待！

宋湣公此时才恍然大悟，离座迎接甯戚，但甯戚已经看透子捷，转身而逝。

……

听罢甯戚之言，田靖说：宋侯已经明白过来，你就应该在那里帮助他啊！

甯戚摇摇头：从他的面相上看，命数不久。我当寻明主而仕！

田靖：天下的明主你能一眼看出吗？你能寻到吗？

甯戚：天生我材，必让明主用之。

这时，城门里有车队出来，甯戚告诉她们，说不定齐侯出来了，我想试一试！田靖见甯戚这么说，便与老媪离开。

没多一会儿，车队到了面前，果然是声势浩大的齐桓公车队。

甯戚取起磬棒，敲打牛角而歌：

沧浪兮水漾漾，

波澜兮跃鱼。

太公兮遇文王，

甯戚兮茫茫。

……

齐桓公听着这敲牛角的声音里夹的歌，顿感异常，忙喊车停下。卫兵见齐桓公下车，以为是前面的牛车挡了道，正要过去呵斥，齐桓公扬手拦住，对甯戚温和地问：你刚才唱的什么歌啊，那么好听。

甯戚知道他听出了意思，却故意问，便也打起马虎眼，笑道：哪有宫中的歌妓们唱得好啊！齐桓公一眼看出了他的用心，也不揭穿他，笑道：你刚才唱词里说，姜太公能够遇上文王，造就人生伟业，你茫茫然没头绪，是不是？甯戚听他这么说，顿时慌了，知道这位齐侯非宋侯那等浅薄者，赶紧施礼，道：余卫国甯戚，五年来，一直寻找能够展示自己的用武之地，可惜这世间都是向着鱼肉的眼珠，哪有识人的慧眼啊！

齐桓公笑道：你这话就不对了。人眼都是一样的，只是有人修炼得好，将慧心用到了观察上。这样的人并不多，但你自己也还没修炼好啊。如果你修炼好，你也可以发现对方，自己去推荐自己啊！所以，你不能怪别人，要先从自身找原因。年轻人，我说得对不对啊？

甯戚压根儿没想到齐桓公这样平易近人，才华出众，说出的道理要胜过那些挂羊头卖狗肉的“名士”，赶紧再次施礼。齐桓公笑呵呵地说：让我的卫士去将牛还给东家，你现在就上我的车，我们在车上聊聊，寡人要向你请教治国方略……

如此真诚，甯戚只有顺从的份。

到了朝堂之上，齐桓公正坐，喊甯戚过来。甯戚上来，先是施礼，然后介绍自己。说了一半，齐桓公说：你不用再说了，现在就去管仲那里做个管粮的小吏，容后有业绩再拔不迟。

甯戚站着没动。群臣见甯戚寸功未建便入朝为官，感觉太便宜了，出列劝齐桓公说：卫国距我如此近，派人去了解后再用不迟啊！

齐桓公摇摇头，说：不用去问，问的结果不是说此人的毛病，就是鸡毛蒜皮一堆。我先让他去做做事，有什么不足，就会露馅的，再量才安排适合的位置不迟！

甯戚见齐桓公如此说话，知道是位能容人之君，赶紧从怀里取出管仲的举荐信送上。齐桓公一看是管仲举荐，有些诧异地问：有了相国的举荐，你还担心什么？直接来嘛！

我在五年内，有过许多人的举荐，见过好几位君主，都让我失望。所以我想自己也考考君主，看看人家有没有海量能容纳我！甯戚说。

齐桓公乐道：这么说，你也考了我？

群臣齐喊：大胆！敢对我主无礼。

齐桓公站起来对大家说：你们这样干什么？君臣关系原本如此嘛。好比夫妻，切入骨头的爱，一旦大难至，还不是如林中鸟各奔东西？君臣合者千秋佳话，不合的，闹出国破山河碎，周围各国这样的例子还少吗？

群臣见齐桓公这般说话，也都无言地退下。

齐桓公这才想起管仲今天没有到朝，便问值日官。值日官报告说，一个时辰前，京都卫士长带人砸了几家青楼，青楼告到了大司理衙门。隰朋大将军临时兼着大司理的事，他请相国去商量处置！

齐桓公哦了一声，看看甯戚，说道：相国与隰朋大将军都在那里，你也去参加吧，看看他们的处理是否公允。相国几次提出要颁布准予办妓院的法令，我都没应允。这种有伤风化的事，周天子都没有做，各国也都不做，齐国却带头做，我总是觉得不对劲儿。你去看看，也好公议时说说看法，便于寡人定夺！

甯戚受命而去。

九

甯戚到时，大司理公堂上，乱成一团。管仲与隰朋等一行大官都席地而坐，默默看着那些带武器的京都卫兵在大闹。只有卫士长不开口，看着席上的官们。

管仲与隰朋嘀咕着什么。只见隰朋点头，管仲招手让离他最近的卫兵到面前，低低交代了几句，卫兵离去，管仲继续与隰朋耳语，两眼警觉地观察着大堂上的动静。

大堂上，卫兵甲：这些biao子有什么值得保护的？统统杀掉，让天下少了麻烦。

审案官问：就因为人家向你们要花粉钱吗？

卫兵乙：老子睡了她，却向老子要钱。兵睡女人，哪朝哪代哪个法律说要给钱的？

卫兵丙：就是嘛，我们睡了人家主公的老婆，她还磕头谢我们比她家主公猛哩！

……

够了！隰朋喊道，你们闯入青楼，抢睡女人，不付钱，还有脸在这里说话。卫士长，把这几个兵抓起来，砍头！

被绑的兵大叫大嚷道：老子给你们卖命，你们竟然为几个biao子砍我们的头？我们到阴曹地府也要回来找你们算账！

且慢！管仲站起来，扬手道，不！砍头也要砍得心服口服。天下只有讲理的地方，没有撒野卖泼的场子！我想请个人过来告诉这几位兵爷，让兵爷知道这些到青楼的女人，是什么原因去的。

隰朋过来问卫士长：你知道这几个女人的身世吗？她们为什么不做良家妇女，出来做不能见人的勾当？你说。

卫士长摇摇头：我不知道。

隰朋让坐案边记录的小吏说话。小吏大声告诉大家：潘氏女，年十九，婚后三年不育，被公婆赶出家。娘家父兄均已战死，无家可归，被人强bao**，欲死不能，只能沦入青楼。王氏女，二十有四，丈夫战死，留下病中的公婆与太公太婆等四位老人，还有未成年小叔小姑三人，虽有薄地三亩，却没劳力耕种，只能偷偷瞒着家人到青楼挣钱供养一家……

卫兵甲跺脚：你何不早说，如果是这样，我等有何脸面见人家战死的丈夫！

卫兵乙喊道：不用念了，如果都是这样，我等甘愿受罚。罪在我等！

隰朋：小吏可将这家青楼的全部妓女名单与身世给他们看。

小吏将簿册递给卫士长。卫士长让那些卫兵看，卫兵一个个摇头，不识字。

管仲起身了，他走到前面，面对大家说：谁不是父母所生？谁不愿意做个堂堂正正的光明人？这些女人，她们与别的女人有什么不同？看不出是不是？但她们从来都不敢顶着太阳在大街上走。为什么？羞辱自己的行为啊！她们要做这件事吗？如果她们有更好的职业，她们愿意做吗？……说着，管仲走到那几个妓面前，问她们：如果你们有好的活儿做，还愿意做这事吗？

妓们七嘴八舌：不愿意。谁愿意受男人蹂躏糟蹋啊！没有活路，逼良为娼啊！

管仲：你们都听到了吧！是生活的现实逼良为娼……

这时，大堂上走来田靖与老媪。

管仲一眼看到，招了招手，提着嗓门道：你们看，大堂上来了两位妇女。你们可能瞧不起她们，年轻的叫田靖，是我的准夫人，但她以前是妓！

大堂上轰地嚷开了，卫兵们诧异地喊：堂堂相国，找妓做婆娘？！天下谁信！大家窃窃私语起来。

走到面前的田靖朝大家弯腰施礼，纠正管仲的话：我不是相国的夫人，更谈不上准不准的话儿。他想那样做，我还不愿意呢。打我懂事起，就闻兵爷闯青楼白占便宜，难道今天要改过来了？……依我看，姐妹们，兵爷真的没钱，又替国家打仗丢命，咱就当犒劳他们吧！

小吏过来提醒田靖：相爷要你说说你的来历。

田靖应道：到青楼的女人，可以说，个个都不寻常。就拿我来说吧……

原来，田靖是酅邑，就是俗称安平邑那个地方的人。几年前，管仲代桓公巡视来到酅邑。有一天，他得到消息，城里的几位大户要与一嬴氏大户开仗，原因是为一个女人。起先，管仲没在意，为一个女人开仗的事，从古到今多的是。驿吏告诉他，这个女人与众不同，是个不守本分的女人。管仲好奇地说：不守本分的女人，绞死也没人替她说话啊！驿吏又说：这可是天下最贤良的女人啊！管仲更不能理解了：贤良的妇人是国家的宝贝，焉能是个不守本分的女人？

问题就出在这里，城里好几个大户都替她说话。驿吏说：这些大户经常到她家，打着送钱粮的幌子去的。去了，自然有与她睡上一觉的。被嬴家一族族长安排捉了好几次，但又都被她的公婆跪下求情放了。管仲更觉得奇怪，哪有公婆支持媳妇偷野男人的？必有原因。驿吏见他感兴趣，便说：酅邑民众都盼相国能够断个公道。

管仲随驿吏赶到城南一条弄前，驿吏说：屄屌弄到了。管仲诧异问：这里叫什么名？驿吏说：屄屌弄。管仲很不高兴地说：什么名不好起，偏偏起这个名？

驿吏说：这是有来头的。这嬴氏不是我们齐国的。管仲说：是的，韩赵鲁燕卫晋宋郑，都没嬴氏。嬴氏在秦，且是国姓，嬴氏姬姓嘛！驿吏说：嬴氏来这里先是做生意，后来买了地，开始农作，到这一代也就是三四代，成了一方大户。寻思搬进城里，遍寻所有闲置之地，无有人家愿意卖宅地于他。后来他们找了衙役，衙役从中说合，给了这块狗都不撒尿的地方，且地方苛刻要求他们把这地方叫作“屄屌弄”，说以前这里就叫“屄屌滩”。嬴氏是西北远路人，说话发音与我们不同，把“屄屌”读成“贝调”，意思是“用钱才能调”的好地方，倒也很高兴。令人不解的是，他们住下后，十几户人家，占了长长宽宽一弄堂，有了个场地平台。奇怪的是，住下后便人丁不旺，上代四儿三女，总共生有七子一女。一女与鲁国商人私奔，七儿先后病死战死。这七儿中，只有一儿成家，就是这位事主。管仲问：战死的那位是哪家的？驿吏说：就是事主这户。哦！地方没抚恤吗？管仲问。驿吏说：有，都给族长扣下了，说事主不守妇道。这一扣坑了七八位老人的活命粮！管仲说：焉能如此！本官定要给他们一个公道。

说话间，来到弄中段一个开阔地上。只见迎着一户的大门敞开着，门口朝外一溜跪着七八位耄耋之年的老人，面对他们的是一立柱，上面绑着一位赤裸裸的年轻女子。立柱旁边有案桌供亡灵，也有记录人员。不远处，另一拨人弓箭快刀在握。主审的人牵着好几条狗，其中已有几条狗与人被击毙在地。这一刻，又有人逐狗上前欲咬那绑在立柱上的女子，只见石刀毒箭眨眼间飞至，那狗与牵狗者立地而毙。眼看双方要再次进行血拼……

驿吏大喊：相国到此！

众人一听，都朝管仲看。嬴家大户中有人认识管仲，大叫：果然是相国来了。主公的师傅到此，我等愿意听他的。

外围那些人听这么说，也有人认出了管仲，过来施礼。管仲什么人也没理睬，径直走到立柱前，解下外衣披到那女子身上，低沉地吼道：一群猪狗！

有人听到了，慌忙命令解下绳索，将那女子松绑。另有人拿来衣裳让她穿上。有人要让她离开。管仲喊：留下，本官要听听她说什么。说着，上前把那些跪地的老人一一扶起。有人就地设席，请管仲入席。管仲坐下，学那甘棠就地审案。管仲的卫兵守在身边。管仲请跪地老人派代表入席，也请女子一方派代表入席，然后告诉大家，自己奉齐公之命巡察到此，见有此事，愿意对此事凭公论断，如果不愿意让我断的，可以离开，后果自负。众人纷纷表示愿意接受相国的审理。

管仲：那好，我就开始了。他对那污辱女子一方的代表说：你先说说你们的理由吧。

嬴氏代表：相国知道，一女不可事二夫，如若准她这种坐家引娼偷人，相国你说，日后谁还愿意前线上阵！若是弄出孩子来，那血脉又算谁的？

就这些吗？好！管仲扬手，打住。再问护女子一方，你们为何相救？

大户代表摇摇头，指指老人：先让他们说吧！

那耄耋老人代表先磕头，然后说：列祖列宗饶恕，一定是我们的上代做坏事太多，造成我们这一代刚刚娶了个儿媳妇，儿子就摊上上前线，一去就没回。留在家的几个男孩，相继得病而亡。这谁都不怪。怪我等老朽，有何能力去耕种那几亩薄地？贤惠的媳妇用嫩肩膀拉犁耕地，那城里的大户看我等要饿死，施舍一些粮食。这事已好几年。是我等自觉得人好处，无以回报，让媳妇给他们生个孩子，算是报答吧！罪在我等老死之身，不在媳妇，恳求相国大人放过媳妇！

管仲看看那女子，倒也眉清目秀，便问多大。女子回说：今年十八。我是陈国人，原本也是大户人家小姐，姓田，单字靖。陈国内乱，父亲带我逃亡齐国，父母在客栈中相继染瘟疫去世。是我丈夫与公公路遇相帮，送走父母，奴家自愿嫁与恩人家。十六岁过门。第二天，遇上摊派抽丁上前线，几个哥哥争着要去。我丈夫知道哥哥们身子弱，前去必死无疑，便自己去了，一去再也没回来。几年里，哥哥们都相继病故，留下七八位老人，如果我离开，他们也都必死无疑。古有头插草卖身葬父，我白受恩人粮食数年，自愿将身体给他们作为报答，又有何错？相国大人，你要主持公道，将嬴氏族中坏人揪出。我家应得的政府抚恤，竟然也被他们吞没！

管仲吼道：竟然有这样的事？

嬴氏一族顿时慌了。

拿下他们前面那一干人，待主公发话，处决！说完，管仲感觉用力过猛，稍稍缓缓气，镇定住自己，然后起身对女子公婆等七八位老人施礼：诸老在上，受我一拜。此拜乃我代我家主公谢你们对陈国内乱来的难民伸出援助之手，体现我齐国的风范。二拜诸老，请你们放心，从今天起，政府会管起你们的衣食住行……

那些帮助过女子的大户跳起来，七嘴八舌道：相国不必忙，国家的大事，你只管去抓，这等小事由我们来管吧！

管仲想了想，站在中间说：也好，但有件事，我得在这里定下。说着，眼睛朝着那女子，缓缓道：也是天降苦难于你，堂堂男子汉尚难撑起这一片苦棚，想不到你却能顶住，真乃我齐巾帼英雄！可是你毕竟不守妇规，多事诸夫。夷吾思想，哪朝哪代会没有你家这样的事啊……

田靖看着管仲。

管仲：你可以有另一种选择，从此另择一个男人重新成家，相夫教子。

田靖：我这七八位老人怎么办？

管仲：我想说的正是这件事。若把他们交给政府，政府是可以管你一家。一国之疆，广大无垠，政府如果顾及不到，岂不苦了老人？再说，国家的能力时强时弱，遇上战争与天灾人祸，国家尚无力维系，能顾及到你吗？

田靖：我想自己管他们，给他们养老送终，尽我一份晚辈的心。但是，如果你能准允像我这样苦命的女人，为养老人维持家业，强作欢颜卖身挣钱，苦我一人，累我一人，罪我一人，让老人们平平安安，我做什么都愿意……

好！管仲说，我思来想去，只有作出一个决定，允准青楼的存在。你想卖身救贫，可以到青楼里去，而不在乡邻间。可以吗？

田靖：当然可以，只是老人们怎么办？

是啊！那就得允许坐家接客，这又如何是好？管仲犯起了愁，他在原地踱步许久，抬头慢慢说道，夏桀既弃礼仪，淫于夫人，求四方美女积之后宫，做烂漫之乐。商汤准予妓女存在，都是有历史记载的。我朝虽没明文规定，但事实上妓女的存在，谁都不能否定。政府又没那么大的能力将这些民间之需包下来，怎么办？为良德风尚，想**之人，可以去青楼，不必伤害良家妇女；这也有利于社会风尚。只是这坐家接客之事如何处置是好？管仲走到田靖面前，对田靖道：如果有个方法让人一看就知道你是做那事的，这样好不好呢？

田靖点点头：命运让我这样，不愿意也得愿意。

管仲问她：从今往后，你走在大街上，人家都知道你是妓，你愿意吗？

田靖胆怯地问：相爷要我做什么？

管仲问她：如果在你父母给你的发肤上做个标记，明眼人一看就知道你是做那种事的人，你愿意吗？

田靖点点头：我愿意。

管仲点点头，吩咐小吏拿剪子来。下面的人迅速拿来剪子。

管仲举着剪刀来到田靖面前，面对着众人说：我，齐国宰相管夷吾，今天在酅邑，为拯救一个家庭，为保全我们齐国的风尚，作出一个决定。这个决定是，愿意事二夫者，必然这样……说着，用手做了个动作。大家都明白了，齐声叫好。管仲把剪子交给田靖，认真地叮嘱说：下面的事，由你自己决定了。

田靖接过剪刀，咬紧牙，将剪刀缓缓向自己额上而去。只见她用左手撩起前额一束头发，右手的剪刀横刺过去，咔嚓一声响，剪刀同时掉在了地上。众人朝地上看去，那儿散着一缕田靖的头发。只见田靖紧紧地闭上了眼睛。

管仲的声音飘过来：田靖姑娘，齐国宰相管仲给了你第二个生命，从现在起，你要有心理上的准备，你走到哪里，人家都知道你是做什么的！你额前一缕短发就是你职业的标志。你不用怕。做人做事，正大光明就好！我亦将提请主公颁布一条法令：凡是从事青楼职业的女子，额前必是剪出一缕平发。

嬴族代表叫道：你这是鼓励坐家卖屄。

管仲：她愿意去做，你愿意在她身上去花钱，两厢情愿，有什么不好？当然，我会提请主公颁布政府的管理制度，切实保证有益社会才行！

事情到了这个地步，一堂的人都没话说了。

田靖的身世令一堂的人唏嘘感叹，几个卫兵羞愧地低下了头。这时，外面有人报，主公派人送信于相国，请相国接受。管仲赶紧起身去接，一看，原来这里的事，已经有人报告给了齐桓公，齐桓公对田靖很是关心，要管仲带她去见面。

管仲看罢，对坐在那里的隰朋说：你看这如何是好？若是主公看中了她……

隰朋起身说：主公后宫那么多女人，会看中一个妓？

管仲觉得也对，带着田靖来见齐桓公。

齐桓公一见田靖，顿时两眼发亮，叹道：果然美貌。他问田靖：甯戚是你发现的？你可真有眼力。

田靖落落大方地回道：不是小女子有什么能耐，是甯戚将军才貌出众，还有相国慧眼识人。我只是想到主公要振兴齐国，� �是急需人才。记得家父在世时教导小女，不要以人出身卑微就认为无能。十步之内，必有芳草；十里之外，必有知音。

齐桓公连连说：说得好！说下去。

田靖果然继续说下去：太公七十岁在商屠牛，八十岁在做小商贩，周王拜他为师，灭了商，建立大周。伊尹十九岁在做奴仆，后做了商的贤相，辅弼商汤建立商朝。

那你怎么知道甯戚有才的？齐桓公问。

田靖：甯戚一句“浩浩乎白水”让我知道他的不平凡。陈国有歌曰：“浩浩白水，儵儵之鱼，君来召我，我将安居？国家未定，从我焉如？”所以，我能听懂。再说，我介绍给管相国，是因为相国自上任以来，为国操心，身心劳累，逐渐使得齐国富强。要是有个助手给他，岂不是更有作为？特别是有能力的才俊做助手，焉不龙乘云，虎生风，齐国富强之道一定能走得更快些。是不是这个理啊，主公！

齐桓公乐道：好主意，正如我愿。不过姑娘，我有个更好的主意。相国需要一个好助手，这是一定的。相国更需要一位贤良的女子照顾他的起居啊！这件事，你愿意吗？

田靖连连摇头：堂堂相国焉能娶一个青楼女子？不成，不成！

齐桓公：我说你不是青楼女子那你就不是了！我颁布法令，让管仲娶你。我还要主持你们的婚礼。相国，你说句话。

管仲赶紧施礼谢齐桓公。

田靖看看齐桓公不是开玩笑，赶紧下跪谢恩，眼睛偷偷瞟看管仲，管仲也正好在看她，眼里满溢着喜悦。

有齐桓公做主，青楼女子田靖成了管仲夫人，天下还有谁敢说话。

十

旬首这天早朝，齐桓公问大家有什么紧要的事上奏。一群好大喜功的臣子又开始胡吹乱侃，勾起了他渐渐淡忘的宋湣公将宋妃另嫁人一事，越想越恨，声称要讨伐宋。

东郭牙看着管仲。管仲把眼微微一闭。东郭牙明白他的意思了，心里道：你不反对，我还是要说。便大声提出反对意见。甯戚与王子城父嘀咕后支持东郭牙，宾胥无见鲍叔牙支持，也拉上隰朋投反对讨伐票。国氏与高傒一派联合支持齐桓公讨伐宋国。一时，朝中乱成一团。齐桓公看看管仲，见他眼闭着，心里恼道：你闭什么眼睛，不就是不赞成吗？气呼呼站起来，走到屋中央，对大家宣布：不管朝中意见如何，寡人讨伐宋国那个子捷的事，就这么定了。退朝！

宋湣公得此消息，快马通报各诸侯，说齐桓公与他的那个哥哥诸儿一个德行，为女人疯狂得竟然动武，他想把我当鲁桓公那么捏！诸侯可不能忘掉鲁桓公怎么死的啊！诸侯各国闻而怒火中烧，个个义愤填膺，迅速达成共识，组织联军阻止齐桓公，以防鲁桓公悲剧再演。

齐国进攻宋，必借鲁国过境，鲁国不让道，齐师只好改道顺济水绕行。一路疲惫的齐师到了宋国边境，还没驻扎，早早等候着的联军立刻下战书，齐桓公头脑一热迎接战书，一开仗，齐师即大败而退。溃退的齐师回路必经谭国，依规矩，谭国应该在路边设宴或者茶水，犒赏齐师。没想到败师齐军路过，谭国表现冷冷清清。肚里憋了火的齐桓公想发作，被众人按下。回到家，齐桓公修书告各诸侯国，说明自己为什么要讨伐宋。所说与宋湣公的说法完全两码事，诸侯各国一时难辨是非，只好派人前来问候，以明真情。这是一种礼节。偏偏谭国还是没派人。齐桓公一怒之下，挥师灭掉了谭国。

谭国国君逃往莒国。这是这年冬天发生的故事。

这个莒国，还颇有一些不凡之处。史书有两种不同的记载，一说西周封己姓（一说曹姓）小国，开国君主是兹舆期，都计斤（今山东胶州西南），春秋初迁都莒（今山东莒县）。另一说周武王封少昊之后茲舆于莒，嬴姓，后以国为姓。

齐桓公并没因灭了谭而消气，回国后把管仲喊来，用很硬的口气对他吩咐：请你立刻用你相国的权力，在全国进行备战。我们的战士没有经过训练，根本不堪一击。我们的装备太差了，无法与人家对抗，“诸侯故敢救吾仇”[①见《管子·大匡》。

]①！

管仲并不因为齐桓公的态度而退却，相反更加理直气壮回答他：照你说的去做，齐国必亡！齐桓公反问：何以见得？管仲告诉他，几任主公任意夺取民众财物，士人受勇武的鼓励，以为只有战争才是他们光宗耀祖的唯一出路！对外乱攻击别国，造成诸侯间不信任。真正行义之士也不到你身边来，民心不向君，如此下去，齐国能不亡吗？“政之所兴，在顺民心。政之所废，在逆民心。民恶忧劳，我佚乐之。民恶贫贱，我富贵之。民恶危坠，我存安之。民恶灭绝，我生育之。能佚乐之，则民为之忧劳。能富贵之，则民为之贫贱。能存安之，则民为之危坠。能生育之，则民为之灭绝。”[②

见《管子·牧民》，大意为：政令能够推行，在于它顺从民心；政令所以废弛，因为它违背民心。百姓厌恶劳苦忧患，我就要使他们安逸快乐；百姓厌恶贫困低贱，我就要使他们富足显贵；百姓厌恶危险灾祸，我就要使他们生存安定；百姓厌恶灭种绝后，我就要使他们生养繁衍。能使百姓安逸快乐，他们就会为此任劳任怨；能够使百姓富足显贵，他们就会为此暂处贫贱；能够使百姓生存安定，他们就会为此赴汤蹈火；能够使百姓生养繁衍，他们就会为此献出生命。

]②

在一旁的鲍叔牙赶紧上前对齐桓公说：请主公相信夷吾说的。

齐桓公把手一摆：送客。

鲍叔牙随管仲离开齐桓公，回到管仲的官邸。没进门，鲍叔牙就埋怨管仲说：你曾经答应过主公，也劝主公兴起霸业，现在主公想霸业了，你却打退堂鼓，这是为什么啊？

管仲面对鲍叔牙，一脸的怒气：你知道现在的国家是什么状况吗？国库拿不出半个月的军备开支，后宫的俸禄已经再一次由主公自己减了一半。你知道主公休宋妃为什么事吗？就是宋妃每天一只小雌鸡的事儿。主公认为她太奢侈！主公半月才一只鸡！……

鲍叔牙：你说得都对。依你看，怎么办？

管仲：你别问我怎么办。你要想一想，襄公为什么会垮掉？难道就因为减了公孙无知的俸禄吗？用公孙无知这种手段夺取国家权力、活得很滋润的诸侯多得是，为什么公孙无知就垮了？你能告诉我，为什么吗？你说呀！

鲍叔牙喃喃道：我说不出，我如果能说得出，我就当相国了。

管仲说：我来告诉你。就是因为民众不支持。多年的战乱，国家支撑不住了。国家支撑不住，就是民众不支持。国家是靠民众存在的。民众不支持，国家这个大厦焉能不倾。如此之下，你有何法？可怕的是，没人看到！还在想着学诸儿的方法，靠侵略别人掠夺别国的财物来杀鸡取卵、饮鸩止渴！这更可怕。

鲍叔牙一把抱住管仲，着急地问：你说怎么办？

管仲想了想，说：我们的国家是有希望的，这个希望正在主公身上。他有才智，但他心急，想一天就让他的国家富强起来。所以，我们要有足够的耐心等待他睿智的启动，只能耐心等待，别无选择！

鲍叔牙：再等，国家就要亡了！

管仲摇摇头，拍拍鲍叔牙的手背，笑道：我不是吃饭不干事，我在暗中整理着国家的秩序。你看朝上为争夺俸禄而互相斗杀的事屡见不鲜，这可不是好事！只有这样的人越来越少，朝廷上的忠义之士才有可能出现，正气才能真正得到张扬！

鲍叔牙：已经死了好多人啊！再这样下去，传遍诸侯各国，谁还来啊。

这也是我担心的。管仲说，我最担心这种事情的负面效应，诸侯各国中的义士不愿意来齐国，齐国真正的有识之士也不愿意出来做官。

鲍叔牙把他与管仲说的话，向齐桓公作了传达。

齐桓公鼻子哼哼，说：我才不信他的哩，他就只知道天天跑城外那些庄园，找种地的做工的！我告诉你，没他这个相国，我这个齐国一样能够强大起来。

管仲再一次见到鲍叔牙时，鲍叔牙告诉他：主公已经下了三道战备训练的文书。管仲说：我也知道了。我也下了三道关于国家经济政策调整的文书，都挂到稷门去了。（未完待续）