二00三年，张来福经省作协推荐，成为北京鲁迅文学院全国中青年作家高研班的一名学员。

北京鲁院素有“文学黄埔”之称，在为期四个月的学习中，张来福像海绵吸水一样拼命地吸取知识，对文学的理解进入了一个新的层次。

他把修改了两遍的《烟花》作为作业交给文学院老师指点，得到首肯，被推荐到《钟山》杂志长篇小说号刊登，接着又被昆仑出版社看中，出了单行本。

在次年的北京春节图书订书会上，《烟花》很受嘱目。凭藉这两部长篇小说，张来福成为一名中国作协会员。

二00四年，《梦想的翅膀》为扬州市争得江苏省精神文明“五个一工程”奖。也就在这年冬天，在市作协换届会议上，鉴于张来福在文学创作上的不俗成绩和示范效应，他被推选为市作协副主席。

二00五年，张来福又正式出版了第三部长篇小说《紫荆》。

局里专门为他举行了作品研讨会，邀请了来自全国各地二十多名知名作家和评论家，还专门邀请了鲁迅文学院的老师。

在会上有专家问他，为什么他作品里的地域和人文背景总离不开故乡农村，离不开京杭大运河；另外经常有人评论说张来福是文坛上的一匹黑马，有种突发的偶然的意味，对此他怎么看。

张来福是这样回答的：

“我本是一个地地道道的农村人，在家乡长到二十岁，因为高考落榜面临生活抉择，才从农村走进了城市。我庆幸自己选择了扬州这个运河城市，更庆幸自己适逢这个伟大的时代，是党的改革开放政策给了千千万万像我这样的农村青年在城市立足发展的好机会。我先当打工仔，然后做小摊贩，最后走进批发市场成为一名个体工商户，靠遵纪守法、辛勤劳动发家致富，并因此获得人生的尊严，同时收获了美满的爱情。即便我成了一个“新城市人”，但我永远忘不了故乡农村，因为故乡是我的衣胞之地，是我生命和灵魂的母体，故乡的父母哺育了我，故乡的土地滋养了我，我是来自故乡的一粒种籽，我是一棵行走的树，只不过最后把根扎在了扬州。我对故乡充满了感激，对给我人生发展平台的运河城市扬州充满了感激——滔滔大运河，我是河水中一条活泼泼的鱼，我是河面上一只鼓帆的舟——因此当我走上文学道路的时候，我的笔下总是不由自主地去描叙故乡和运河，表达我的感恩和感悟，纪念那些帮助过我爱过我的人。我把自己定位成草根作家、乡土作家和运河作家。我的作品是现实主义的，同时兼有浪漫的理想主义特质——我将永远为时代写作，为老百姓写作，写出真善美，写出正能量。”

“人生是一棵花树，有的花开得早，有的花开得晚。人生又是一个做梦的过程。人生必须有梦，有梦必须圆梦。我不认为我出作品当作家是一种偶然的突发事件，我只是一棵晚开的花，只是在人生走向成熟的时候圆了自己心中最向往的梦。我承认自己是一匹黑马，我喜欢马，我上中学时就是一位爆发力很强的运动员，我希望自己这匹马在以后的文学征途中能跑得更快一点，跑得更远一点。”

会议室响起了热烈的掌声，经久不息。（未完待续）