暗夜，楚素眉携程自远偷探吴家道观，刚进门，烛火摇晃，灯下打坐的莲真感觉到了什么，瞪眼喝问是谁。

被楚素眉扯到屋角躲藏的程自远心头一凛，暗暗叫苦：妈呀，这要是被发现，就玩完了，你个阴鬼倒是可以遁形，我逃到哪里去啊？

正惶恐，猛听见有小孩悠悠应答：“道长，是我。”

门外晃进一位白衣少年，一进来，烛光都为之暗下去。只见这少年通体白亮，面目僵白，眼鼻空洞，嘴角带血，一如程自远在山道上和祠堂里见过的模样。

这一刻，程自远心都快蹦出来，不得不竭力缩在墙角，憋住呼吸。

莲真看看那少年，平静地哦了一声。

白衣少年三下两下，脱掉帽子、衣裤，在烛光晃动的炫目反光里，程自远看清那少年穿戴的衣物缀了类似锡箔纸或反光片的东西，此刻像一堆蛇皮，蜕在地上。

白衣少年不再是白衣少年，而是灰蓝衣衫的普通农家孩子，只不过面目依然僵白带血。

莲真说：“面罩快卸下，——难不成想唬我？”

那少年前后左右看看，神色有点紧张。

莲真苦笑：“我这里你还提防什么？”

那少年抱拳施礼：“道长，今夜祠堂里那番凶杀，实在太惊心，简直凭空而来，变幻莫测，防不胜防，嘿，道长您也得小心，谁知道这黑暗里会藏了什么……”

话音未落，程自远又是一惊，短促地呀了声。

莲真和那少年立刻掉转头，四目如电，射了过来。

“师傅，那里有异响！”少年指点程自远的方向叫道。

“谁？”莲真一边喝问，一边随手拿起桌案上的蜡烛，另一只手操起桃木剑。

说时迟那时快，楚素眉呼的伸长手，以迅雷之速对准烛焰掐去。没等莲真和那少年回过神，拉起程自远冲出殿门。

檐角的栖鸟被惊得扑啦啦拍翅，盘旋半空，鸣叫声像莫名的咒语，乌黑身影像一串省略号，说不尽夜的诡黠难测。

莲真和少年追出来，遥看这受惊的飞鸟，神色迷离，伫立良久。好一阵，周遭复归寂静，莲真轻念几声，与少年一道返回殿内。

躲在云端里的楚素眉见状，再次悄悄潜入。程自远也是满怀好奇，跌跌撞撞跟随在后。这一回，他们两个加倍小心，都凝神屏息，贴着黑暗处的墙角滑进殿里。

重新点燃的烛光下，那少年哗啦掰开脸上白晃晃一层，又扯下绕在嘴巴上类似话筒的小东西，现出本来面目，——竟然是吴亮明！

程自远惊得瞪圆了眼，嘴巴刚张开，就被楚素眉凉丝丝的巴掌捂住。

卸掉面具、摘去小“话筒”的吴亮明大口喘气，似乎憋得慌。

莲真看看四周，问：“你刚才说到祠堂今夜又起凶杀，是怎么回事？”

吴亮明开口，这回声音不复空旷悠远，而是回归了真实：“道长，我今夜去祠堂巡查，想看看孤儿们睡得好不好，害人的鬼怪会不会现身，刚到厅堂，就听见那卫生间方向有奇怪响动，小心摸过去，以为那鬼怪就在前头……”

“哎，害孤儿的不像是鬼怪，理应是活人！”

“嗯，不管是鬼是人，我既去了，都得看看，万一是害孤儿的家伙呢？”吴亮明气吁吁道，那神情简直是个小战士。

莲真赞赏地点点头。

“可是我过去一看，哇呀，卫生间里，那个斯坦拉地族高瘦个子家伙、第一个死者的家属，正被一只隔空伸出的毛茸茸大手缠住，吓得眼珠暴突，话都说不出来。再细看，他的喉结上，五根像蠕虫一样的细手正趴在上面，让他无法出声。”

莲真愕然道：“五爪阴功啊，用它锁喉，被锁者呼吸断而喉咙无迹！啧啧，这阴鬼来势凶！”

吴亮明咽咽口水，继续：

“接着就听见一个女声说，我们还是老办法，把他拖去竹林，肉食丢给饭馆，如何？一个男声说这家伙没什么肉，再说屎臭尿酸，气色不佳，指不定沾染了细菌病毒，要是食客吃出病来，岂不害了店主？人家可是无辜的。

“那女声就问该怎么办，男声一阵阴笑，说怎么办？就地办，姑且留他全尸。那女声答应一声，五根细指头像扎猛子一样，扎进那高瘦家伙的喉结里，喉结处拱了起来，蠕动，听得嘎啦嘎啦响，什么东西碎裂了，但那喉结却好好的，看不出一丁点伤痕……”

“厉害啊！”莲真龇牙咧嘴地感叹。

阴暗处的程自远却肚子翻涌，恶心欲吐，脑海里闪过独家饭庄连皮带毛腥臊古怪的肉、浓得快凝固的黄油脂，还有孙留香竖掌如刀的削砍和诡异凶煞类似咒语的话——

“由坏变好，就差一个字：杀！”

天，难不成那是人肉？难怪到吴村的第二天，吴亮明就提醒自己不要吃独家饭庄的肉，原来他们都知道内情啊。

但此刻只能强忍恶心，继续听下去。

吴亮明说：“这时，高瘦家伙翻白眼，直抽搐，那毛茸茸大手死死拽住他，把他轻轻放倒在流满尿液的地上。五根细指头呼啦一下，从那高瘦家伙的嘴巴里跃出，带了满手的白痰和血迹，在墙壁上蹭，又打开龙头冲洗，呸呸不已。”

“你始终没看见他们的脸？”莲真问。

“嗯，只露出手，一男一女两只手，当然还有声音。”

莲真深吸一口气，沉下脸。

吴亮明顿了下，说：“对了，还有脚。”

“脚？”

“一男一女，两双脚。”

“一男一女，两双脚？”莲真面露讶色。

吴亮明点头：“那只女人的细手冲洗完，就被男人毛茸茸大手拽着，从靠蹲坑的墙上一块豁口钻出，于是我听见了脚步声，一重一轻，从墙后面绕出，好像是要朝我这边来，我当时吓坏了，赶忙躲到程老师那间卧室的门边，蜷缩蹲下……”

“你也太胆小了，这一男一女不是冲你这小孩来的。”莲真半笑不笑。

“谁知道呢，我还是小心点，”吴亮明苦脸道，“我一蹲下，那脚就出现了，光线暗，看不太分明，但隐隐约约分得出来有四只，两只粗大些两只小巧些，只有脚，没有腿，更没有身子，咵嚓咵嚓走着，突然就在卫生间对面那些斯坦拉地人借宿的卧室门前不见了。”

“不见了？”

“嗯，不见了，我守了好一会，再没发现动静，跑过去，那卧室门是关的，——道长，这不像是门里那些人干的。”

莲真点头，沉吟：“说到按老办法把人拖去竹林，肉食给饭馆，倒像是度假楼里害命的鬼怪所为，想来应该是同伙。”

“可是，他们究竟是哪来的？”

莲真唉了一声，遥看殿门外幽黑的夜色：“吴村冤怨多，阴气重，什么样的鬼怪都有可能！”

“但今夜这鬼怪，还有把肉丢给饭馆的鬼怪，却是专门对付外来家伙的，——他们想干什么？”

莲真苦笑：“我也想搞清楚。”

正说着，烛光再次摇晃，殿门外飘入一串带风的脚步声。莲真和吴亮明抬头看去，眼里闪出期待的光，齐声：“哦，你来了。”（未完待续）