春末时，柳枝重发。

朱儿飞一般地冲进药庐，还险些撞翻了一个晒药架。

“先生，时先生……”他飞奔着，脸色很是焦急，“不好了时先生……”

虞冉正与时先生一起晒药，见他莽莽撞撞的，就急忙把临近的几层药筛往旁边挪了挪，免得被朱儿一脚踢飞。

“你火烧屁股了吗？”时先生又气又笑。

虞冉偷偷捂住嘴笑。半个月以来，她的肚子膨胀了不少，以前是扁平的小腹，如今都已经隆成了一座小山。

朱儿看到虞冉在也这里，不禁脸上更着慌，道：“虞小姐快进屋躲一躲，殿下来了！”

“什么？”时先生亦脸色一变，“虞小姐……”

虞冉的笑容刹那凝住。过了这么久，再次听到这个名字，她仍控制不住地心起波澜。她茫然地点点头，放下药筛，被朱儿拉着进了自己的屋子。

在关门时，她已听到了隆隆的马车声，似乎就奔着药庐的方向，拼命赶来。

拓跋玉息，他来干什么？莫非，他知道了自己在这里？

虞冉倚在门上，侧耳倾听着外面的动静。她苦笑，为何自己会有这样的希冀与奢望？她不是已经……做好完全牺牲的准备了吗？

很快，外面便响起了一道熟悉的声音。

“时先生，别来无恙。”

“时再然拜见殿下。”

“时先生免礼。”

“殿下今日怎么有空过来？”

“……”拓跋玉息的声音默了一下。还是元兰代替他回答，“今日是侧王妃出殡的日子，我们刚从千翠山下来。”

千翠山？蝶氏的陵墓居然在千翠山？

虞冉的心不可遏制地发抖。若蝶氏葬在千翠山，那么她呢？她死后难道就是一抹孤魂野鬼？哦，她差点忘了，她已被废。她早已不是王妃娘娘，焉能奢望入葬千翠山？

“时先生？您是时先生吗？”骤然传来另一个熟悉的声音。

是秋浓！

虞冉顿时抹了抹眼角的泪，仔细听着秋浓说些什么。

“在下正是时再然。请问姑娘……”

“时先生近几日，可有见过我家小姐？”

“你家小姐？敢问你家小姐是何人？”

“是……”秋浓似乎愣了一下，不知该怎么表达。

“是冉儿。”拓跋玉息淡淡地道，声音里透出一抹悲凉，“一个月前，她离开了梁王府，至今没有她的消息。我听闻她出了城，便一直着人在城外四处寻找……我甚至想，她已经离开了这里，去别的地方了。时先生，若你见过冉儿的话……”

拓跋玉息的话被时再然打断了，他尴尬地笑起来：“时某若是见着王妃娘娘，还能不告诉殿下吗？知道殿下这段时日一直在寻找娘娘的下落，时某也一直是爱莫能助啊。”

时再然的话坦诚，拓跋玉息不疑有他，只能赔罪了几句。

“……不知先生这边，诸事安排地如何？”拓跋玉息突然扯开话题。

时再然道：“药材这东西，自然是越多越好。前些日子倒是收购了许多，估摸着能够顶得上一段时间。殿下何时启程，只提前几日告诉时某就成，这里草草收拾一下，便行了。”

果然如元兰说的那样，药庐这边都已经差不多了。

拓跋玉息的声音便有些沉缓，似乎遥望着远方说的这话。他道：“过不了多久了……皇上已下旨，让我过几日进宫。听说前几日早朝的时候，中丞大人举荐了我带兵去西关。”

逼迫张御史举荐拓跋玉息，这一招可真是干净利落，反倒让张御史惹得一身、骚。若西关之战胜则罢了，若败，则张御史一样会连坐。一石二鸟啊……这注定是一场必败的战争。

“那殿下的意思？”

“听天由命——”拓跋玉息道。

皇帝的葫芦里卖的什么药，人人都知道。而他已做了最大程度的准备，所以接下来，就只能听天由命了。

也不知过了多少时候，拓跋玉息一行终于要启程回城了。

虞冉颤抖着双手，轻轻将门拉开一道缝隙。她见拓跋玉息跨马临风，一个多月不见，他更显得憔悴而疲惫。那双眼睛，像是经历过数年苦难一样蔓延着沧桑。他才二十七岁，二十七岁……却已这样苍老。

她捂住嘴，抑制自己发出声音。眼泪，落得那样无声……

“殿下，殿下……我，我似乎听见了小姐的声音！”秋浓四处张望，充满期盼地道。

虞冉赶紧将门压严实，慢慢地滑坐到了地上。她狠狠地咬住手背，睁大眼睛看着自己的手背流血，而觉察不到疼痛。

“姑娘听错了吧？是朱儿的媳妇子在屋里头睡觉呢。”时再然不动声色地掩饰着。

“哦。”秋浓满脸失落，只好不甘心地上了马车。

马蹄奔踏的声音逐渐远去，一道清晰的敲门声在背后响起。

“虞小姐？”

虞冉慌忙抹掉眼泪，站起身开门之时，已经笑脸相迎：“他们离开了吗？”

时再然跟朱儿俱是一怔，都没有戳破她脸上这伪装的笑容。她的眼睛那么红，怎是这僵硬的笑能够藏得住的？

“哎呀虞小姐，你的手怎么了？”朱儿眼尖地发现了她在自残。

虞冉将手往身后一藏，摇头道：“小事，我待会儿自己会找药敷上的。还有时先生，朱儿……叫我冉儿吧，我早已不是什么虞小姐了。”

时再然微微叹气，闭了闭眼道：“朱儿，快给冉儿上药吧。”说完，便摇着头走了。

朱儿将虞冉拉到凳子上，按她坐下，颇为生气地道：“你伤心归伤心，何苦糟践自己？要知道，你如今身上的每一滴血都精贵地要死，你怎么忍心让它这样白白流掉？”说着小心翼翼地用一张干净的帕子，将她手上的血迹抹掉。

虞冉的鼻子一酸，眼泪便扑簌簌地往下落。

朱儿着了慌，想用手上的帕子给她抹泪，可上面沾了血。他只好无措地拉起自己的袖子给她擦眼泪，一面说着好话：“好了好了，冉儿不哭……瞧瞧都要当娘了，怎还哭鼻子。”

“朱儿，我……我能不能求你一件事？”

朱儿一愣，似乎想到了什么。急忙站起来摇头：“不不不……不行。你答应过时先生的，不让殿下知道你在这里。”

“朱儿！”虞冉咬了咬唇，最后还是一松，长长叹了口气，“罢了，我……我应该说到做到的。”可虽这么说着，心中还是难受无比，忍不住落泪轻叹。

“哎哟好了好了我的冉儿姑奶奶，”朱儿越发心疼她，只好告饶道，“我答应你，可是你也得答应我，不让时先生发现了。”（未完待续）