大地震的影响并不如南洋想象中来的大，因为受损伤的大多是平民，倒塌的也大多是平房，除了抽调出一批基层兄弟会会员去协助他们之外，兄弟会总部也就没有更大的动作了，健康的人可以救助一下，那些即使救活也会成为残废的，甚至连他们的亲人都会选择放弃，于是救灾工作就显得要轻易很多。

于此相反的，最难安慰的反而是处在最为安全的露丝菲尔码头堡的许多商人们，突如其来的地震瞬间就压垮了他们的神经，可能是太长久的安逸生活已经让他们忘却了什么是勇敢，也丢掉了镇定的心，甚至有几个疯狂的家伙直接与紧急管制的兄弟会守卫发生了冲突。

略过这些乱乱遭遭的不提，奥沃的逃逸，还有鬼头党首领洛卡斯的被捕，再加上这场无法预料的地震，不管高铁商会曾想在新纽约港搅起怎么样的风雨，现在都不得不停滞下来了。

但这些却和南洋无关，设定好的南洋的行动轨迹并没有因此而延后多少，仅仅在地震的第二天，南洋就接到了由专人送上门的邀请函。

“鉴于九级会员南洋在护送任务期间的优异表现，现授予其晋升三级会员及队长资格测试，请于接到信函的第二天中午12时前往总部登记，并接受会长接见？可真够简单的。”

南洋挥着手中那张轻飘飘的白布，用调侃地口气对着莉安娜说道。而莉安娜却只是专心地在清点她的装备，地震虽然没有震塌她的小屋，却也把所有的房间都颠得一塌糊涂，包括莉安娜视若生命的装备库。

房间里那三个不知愁的小鬼正嘻嘻哈哈地和一头小狼崽仔打闹玩耍，一点也不在乎门外近在耳边的哭嚎声，说起来也是他们的幸运，那帮白痴一样的家伙闲把他们捆起来太麻烦，就干脆把他们和那头小狼崽塞在了一个笼子里，结果在地震的时候，铁笼破裂了，他们又恰好没受伤，就趁机偷跑了出来，又刚好撞见了逃到了门外的南洋三人。

由于地震的影响还是比较大的，三个流浪的小家伙原本蜗居的地方并没有逃过损毁的命运，就暂时寄住在了莉安娜的家里，莉安娜这回倒是没有异议，按她的说法，就是很快就会又有新的任务，反正房子空着也是浪费，有人帮忙打扫就再好不过了。

至于那头小狼，起初南洋还兴奋了一下，因为这竟是一头座狼的幼崽，这立刻就让他想到了弗尔玛纳斯的徽章项链，但无论是怎么用它碰触小狼却是一点反应也没有，南洋的兴奋之火很快就熄灭了，也就任由它成为三个小鬼的玩伴，莉安娜表示会尽快把小狼送回总部。

虽然略有不满，但年轻的南洋却还没有傻到去直接顶撞这个如同国家组织般的政权机构，所以在第二天的上午，南洋还是按时出发了，从莉安娜的住宅前往兄弟会总部需要大概一个钟头左右的路程，当南洋走到仿如堡垒般的钢铁兄弟会总部时也已是艳阳高照了。

门前的守卫面容严肃，即使是看过邀请函后也还是一丝不苟地要求南洋留下随身携带的所有武器以及金属物品，南洋哪有什么武器，而唯一的金属物品也就是他脖子上的项链了，这个怎么可以摘下来，不过还好，既然他没有武器，守卫对金属物品的检查也就随便的很了，毕竟在这里工作的大佬谁没有个戒指什么的，倒是让南洋白担了半天心。

进到中央大厅，南洋只随便扫了几眼就没了兴趣，这个时代几乎已经没有什么艺术家美术家之类的存在了，即使作为兄弟会的指挥中心，这里的装饰业是乏善可陈，实在没什么看头。

“南洋？你就是南洋？”等待了不多时，侍从就从厅后引来了一个威严的中年男人，他面容俊逸，线条刚硬，有着明显西方特色的短卷发，值得注意的是他的胡须整理得很干净，至少远远看起来是这样，他就是索罗多.道格拉斯，钢铁兄弟会最高的精神领袖。

作为一个领袖，索罗多当然不会冒出上面那句带着明显个人判断色彩的嘲讽话，发出声音的是随着道格拉斯一同踏入大厅的另一批人中的一个大胖子。

“托尔姆。”索罗多皱了下眉头，轻喝了一声，胖子立刻不再言语，只是用非常阴霾的眼神狠狠地瞪了南洋一眼就坐到了索罗多左手边的位置上。那就是托尔姆？最有力竞争“古人”收割队队长的人选之一，那在他身边的另一个较为消瘦，看上去也较为俊朗一些的应该就是索罗多会长的另一个儿子多姆.道格拉斯了。之后，其他人也陆陆续续地坐到了属于他们的位置上，这井然有序坐下地七个人就是直接决定着钢铁兄弟会命运的高层领导群了。

可惜的是，除了坐在索罗多会长右手下侧的长老辛迪亚诺外，南洋一个人都不认识。不过在这样的场合下，辛迪亚诺也同样是一副严肃的模样。

南洋就只能静静地坐在自己的座位上，听着索罗多字正腔圆的诉说。不能不说索罗多是一个很称职也很有个人魅力的领袖，南洋即使知道自己所面对的会是什么，但在面对着索罗多的时候，却还是生不出太多的不满。

“好吧，让我们进入正题。”南洋不是个好记性的人，当索罗多的话题正式起来后，他转头就把索罗多刚刚对他身边几名高层的介绍丢到脑后去了。

“洋，现在钢铁兄弟会内部面临着一个巨大的问题，这是绝对机密，而你需要绝对地保密。”索罗多的声音低沉了起来，但南洋却没有任何沉重的感觉，索罗多要说的机密他猜也猜到是什么了，果然，索罗多紧接着就说出了隆.萨克身染绝症的情况。

“所以，‘古人’收割队很快就会失去他们的队长，但是，目前的300名队员都表示不愿意担任队长的职务，这非常麻烦，更麻烦的是，他们却又同时表示他们的心队长只能是一个‘古人’。于是我们只能找上你，因为这3年来，我们能发现的并非其他阵营的‘古人‘只有你一个，但是，你明白的，我们不可能任命一个毫无根基的新人担任如此重要的职位，这几乎是我们兄弟会一半的战斗力，所以。”索罗多慎重地说道。

“所以，你必须接受考验。这是收割队所有成员给出的条件，你将有1年的时间接受考验，当然，考验很艰难，如果你成功了，那么你将直接获得三级会员的资格以及收割队总队长的职务，这绝对值得你去努力，但是如果你失败了，那么收割队的队长将由我们七人直接指派，收割队成员将不能提出异议，明白了么洋。”

南洋已经可以切实感受到托尔姆眼中那冰冷的杀机，以及多姆眼中那不明意义的目光了，一年的时间，自己要面对的恐怕不仅仅是来自索罗多会长的考验了，但现在，好像已经是骑虎难下，在如此多势力的虎视眈眈下，自己还能有说不的可能么，早知如此，就不该透露自己拥有能力的事实了。

“是的，我明白了，会长阁下，可以允许我问几个问题么？”

“你说。”索罗多对南洋的表现还算满意，至少表面上看不出这个年轻人有太多的惊慌失措。（未完待续）