没过几日，识卿便在一间报社里找到了一份英文校对的工作。

那报社是上海最大的报纸《申报》下头的一间分社，虽然有申报的名气撑腰，可能够付给她的薪水却很微薄。

识卿不过是一个学生，虽然崇德女校是上海响当当的名校，可到底她也只是一个没有毕业的学生罢了。她安慰潇湘时，说了许多让潇湘安心的话，可她心里却是打着鼓的。能在报社找到一份正经的工作，就算是薪水微薄，也是她能找到的来之不易的机会了。

与报社的人谈妥了上班的日期，还向经理预支了下个月的薪水，识卿便带着潇湘出来四处找寻租房子的地方了。

她找了介绍房屋租赁的人，看了一间又一间，莫不是太贵付不起租金，就是地段太偏僻不适合两个女孩子住。

最后却在靠近外白渡桥的弄堂里，寻到了一间合适的屋子。

那屋子独门独户的，虽然不比公馆赵府的房子宽敞，可难得的是清净自在，租金也是相当便宜的。从那房子出去行进步，便可以走到大街上去了。

“这房子一月的租金真的只要三十块银元吗？”识卿向介绍人确认了一遍又一遍，前几日他们看的屋子，像这间屋子般齐整的，少说也要五六十块。

那介绍人被她问得笑了：“小姐，我说三十块，便真的是三十块了。这是一对去了香港的老夫妇托给我们商行的，这价格却是几年前的价格了。我们商行向来童叟无欺，只要签下了合同，三年之内一定不会再涨价的。”

识卿这才放下心来，她实在是喜欢这处屋子，虽然小小的，可是五脏俱全，她与潇湘一起住已经足够了。这里既离她上班的报社近，租金也是这样便宜，她心里欢喜，当下便与商行签下了合同，付了第一个月的租金。

介绍人将钥匙交付了，便提着皮包出了门。

他出了门却不往大街上走，直往弄堂另一边去，左拐右拐便看见了一辆轿车停在了弄堂口。

他忙谄笑着走过去，黑色的车窗缓缓摇下来：“先生，您吩咐的事情都已经办妥了。”

赵禹平的目光越过他的肩头向身后的弄堂看去：“她没看出来什么吧？”

“没有没有！”那人忙道，“我与那小姐说，这房子是一对去了香港的老夫妇留下的。几年前便是这个价格，商行托管着到现在，也没涨过价。费了好一番口舌，那位小姐才肯信了。”

赵禹平从车窗递出去厚厚一沓钱。

“这是三年的租金，剩下的，自己留着吧。”说罢，黑色的玻璃窗便摇了起来，汽车缓缓发动。

那人接过那一沓钱，心中不免狂喜，除了租金的钱，剩下的他就算一年不吃不喝也挣不了这么多啊！

“谢谢老板！谢谢！”他反应过来时，车子已经开出去有一段距离了，他却还是仍不住地朝车子离去的方向鞠躬。

介绍人离开之后，识卿与潇湘便忙着屋子里的洒扫。

“小姐你快歇着！在家里你哪里干过这些活呀！”潇湘见识卿拿了抹布擦窗户上的玻璃，忙丢了手中的扫帚，过去将她的抹布给抢了下来。

识卿见她抢了自己手中的抹布，笑道：“我虽然在家里不曾做过这些，但我们既然要搬出来了，这些事情我也该学着做了，这房子里头这么些地方需要打扫的，怎么能让你一个人做呢？”

潇湘撅着小嘴仍是不肯，硬拉了识卿在椅子上坐下：“这几日你又要上班，又要四处看房子，一定是累坏了！”

她接着识卿刚刚擦完的玻璃继续擦，一边对她说道：“小姐的手是写字画画的手，怎么能做粗活呢？反正我在家里一直闲着，若是小姐你再不让我替你干些活，我怎么过意得去！”

识卿坐在椅子上，这几日刚刚开始去杂志社做事再加上四处奔波，她浑身上下确实是酸软得很。

见潇湘如此说，她便笑道：“谁说我的手就不能做粗活了？既然咱们搬出来，你便不要再叫我小姐了，你知道，我从来都未曾将你看做下人丫头的。”

潇湘停了手中的活，有些疑惑地看向她：“那潇湘要叫你什么？”

识卿想了一想，道：“你便与婉婷一般，唤我做姐姐吧！”

“姐姐？……”潇湘呢喃着。

识卿见她有些发愣，笑道：“还不知道你愿不愿意呢？”

“愿意！”潇湘回过神来，“我愿意！姐姐！今后潇湘便只认你这一个姐姐了！”

识卿见她高兴，便站起身拿过靠在一边的扫帚帮着一起打扫。潇湘正在兴头上，却没注意她在扫地。

“潇湘，”识卿一面打扫，一面对她说话，“我方才算了算账，我每月的薪水有四十五块，除去房租的价钱三十块，便只剩下十五块了。外面的柴米油盐，样样都是要花钱，虽然我还有零碎的一些积蓄，一起加上去怕也是勉强。过几日就要搬过来住了，以后你许是要跟着我吃苦了。”

从前无论在赵府，还是在展公馆，她们过的日子都是不用考虑这些琐事的。

潇湘怕识卿难受，笑道：“潇湘不怕吃苦。姐姐每日不必担心柴米油盐，只管去念书做事，家中的事都有我来操持，没什么难处是过不去的。”

绸缎庄里，婉秋带着桃儿走了进去。

眼尖的掌柜一早便赶忙迎出来，笑道：“赵太太来了！快往里间坐！前几日苏州又进了一批新的料子，我谁也没给看，就等着您来了先挑呢！”

赵禹平的名头在商界还是叫得响的，几家百货公司几乎将整个上海的市场占尽了。再加上坊间都传说，他的背后有日本人撑腰，就连租界的巡捕，见了他的车也得乖乖放行。

所以但凡是有些头脑的，谁不上赶着巴结他呢！

婉秋初嫁到赵家时，对于这样突如其来的热情有些无所适从，别人笑脸对她，她便也是笑脸相迎。可是时间长了，她也慢慢看淡了些。这些人并不是真心要与她交好，一旦别人有了什么请求，她总是搁不下脸去拒绝。

赵禹平帮她处理过几次之后，婉秋便深悔自己的单纯，他虽从不说什么，自己却总是给他带来麻烦。

想到这些，婉秋的面色又要比刚刚更加冷峻。一边的掌柜小心翼翼地打量着，尚不知自己哪里伺候不周，这赵太太每来一次，神情便要冷上几分。

“这匹青色的缂丝倒是好，给禹平做一件袍子一定很称他。”婉秋从桌上堆成小山的布料里头拿起一块来。

身后的桃儿笑道：“小姐果然处处都替少爷着想。只是少爷平日好像爱穿洋服一些，家里的长袍马褂总是挂着，小姐倒不如替自己多选一些料子，做几件夏天的衣裳准备着。”

婉秋抬头看了看桃儿，神色淡淡的，叫人看不出什么来。

“赵太太您瞧，这匹织蓝蔚锦的青蝉翼是苏州最新的样式，用来做夏装的旗袍是再好不过的了！”掌柜见婉秋的神色稍霁，又连忙接着道：“这匹段子用了十几个织女织了小半月，就算是在上海也是独一份儿的！”

桃儿见那料子流光溢彩，暗彩非常，也忍不住摸了摸，道：“小姐，这料子摸起来舒服得很，想来夏天穿着一定舒爽。”

“果然是太太身边的人，识货！”掌柜笑道，“我看这匹料子，也只有赵太太这般的身段，这容……”

他几乎要说坏了话，桃儿在婉秋身后狠狠盯了他一眼。掌柜的一惊，立时便将活一转：“这……这气度，才能配得上了。”

掌柜把话说完，背后已是一层冷汗，

婉秋却好像没有注意，接了那匹料子轻轻抚摸道：“这料子确实不错，就这块吧，让老师傅做一件短襟的旗袍。”

“好勒！”掌柜心花怒放，这匹料子是店里最贵的了，她这一出手，店里三日的利钱便已经赚回来了，“要不要让师傅再替您量量腰身？”

“不是给我做。”婉秋淡淡道，“上次给我妹妹做衣服的尺码还有吧？就按她的尺寸做。”

掌柜一愣，忙道：“原来是给展三小姐做啊！有有有，师傅那儿都记着呢！赵太太爱惜胞妹，每次做衣裳也忘不了三小姐。”

婉秋点点头，随手又挑了几块料子，吩咐桃儿付了钱，便坐上门口的轿车回府了。

车上，桃儿终于忍不住问道：“小姐，那块料子那样好，我瞧着您也是喜欢的，怎么就给了三小姐呢？”

明明这几日里三小姐此次来见婉秋，她都推说身上不舒服闭门不见，只让桃儿挡在门口。可合府上下的人心里都明白，是那天晚上因为少爷将三小姐抱回来的缘故，让少奶奶与三小姐生了嫌隙。

婉秋好像猜到她要问什么一样，道：“你不是说这日识卿与那个丫头整日忙进忙出像是要搬出去了么。”

桃儿仍是不明白她的意思。

“我终究是做姐姐的，就这样把识卿赶了出去，岂不是太刻薄了些？”（未完待续）