赵府的花园里，婉秋正耐心伺弄着一片花圃。长日里闷在府里，她也找到了派遣寂寞的法子。或是喂喂鱼，或是逗逗鸟，这一套做下来，天色也就该暗了。

夜里躺在床上，只觉得四肢酸疼，困倦来得也要早些，她便再不给自己留一点空闲的时间去胡思乱想。

“少奶奶，夫人来了。”一个丫头跑来花圃禀报。

婉秋修剪花枝的手一抖，锋利的刀刃几乎要将手划破。

一旁的丫头看到，不禁惊呼出声：“少奶奶可伤到了？”

婉秋收了心神，将手中的剪子随手一放，平静道：“没事，我刚刚恍神了些。你说夫人来了吗？可有人引着去前堂？”

“不用了！”瑶姨的声音忽然响了起来，她从花园的小道一路走进来，也无人来过问，心里正不痛快。

她冷冷道：“这便是你在这府里当的家？若是有贵客了，难不成也是这样怠慢人家？”

“妈……”婉秋不由得压低了声音，迎了上去，“该是下人们倦怠偷懒，没打量您来了。”

平日里她本就懒怠打理家务，家中一应大小事务，基本上都交给管家打理。府上的下人都道她是不理事的菩萨，倒也乐得清闲。从上到下，便兴起了偷懒耍滑的风气，平时也只在赵禹平面前着紧几分。不成想今日却来了个展夫人。

她又转头斥责那小丫头道：“还不快退下！夫人来了也不知迎一迎！”

小丫头仓皇地点点头，行了一礼便立刻退下了。

瑶姨知她接过话头斥责了下人，是为了顾及自己的颜面，不想让她在赵府给自己难堪。她这个女儿，是个木头性子，息事宁人是第一原则。再想想家中的那个小妖精展识卿，那性子那手段那心思，有哪一样不比婉秋高明？

想到这里，瑶姨冷哼了一声，心中不忿得很。

“妈，咱们去前堂吧！”婉秋拍了拍手上沾染的花泥。

瑶姨见她如此扮相，又瞧见旁边地上的水壶、花剪，恨铁不成钢的神色便浮在了眉间：“你若是把这些躲懒的心思花在赵禹平身上，孩子怕是都快要落地了！”

这话正触动了婉秋的心思，她眼眶一红，便低了头不再答话。

“怎么了？你说说，我这话难道还有假？”瑶姨见她如此怯懦的样子，更是怒从中来，“男人嘛，都是一个性子，偷腥的猫儿，哪里有安分的？只有给他生一个孩子，你的位置才能长长久久的坐得稳当！”

见婉秋不答话，瑶姨又接着道：“我说这些话，还不是为了你好！如今你这样过一日算一日，倒是清闲度日了。若是以后府里添上几个女眷，你还坐得住吗！”

“妈！”婉秋终于忍不住打断了瑶姨的话，她不知这府中情形，又何尝知道自己每日逃避的也不过是孩子这两个字呢！

她咬咬唇，像是下不了决心一般，良久，才抬起头，轻声道：“你不知道，每一次……之后的早上，禹平他……他都吩咐了下人给我煎一碗药……”

短短一句话像是用了她很大的力气一般，婉秋的脸胀得通红，眼中的泪珠转了又转，却强忍着不肯掉下来。

瑶姨被婉秋这突然冒出来的话惊得半晌说不出话，她生生止住了脚下的步子，诧异万分地转过头来打量在一旁搀着她的婉秋。

隔了许久，瑶姨才从刚刚巨大的惊诧中稍稍还转过来。

不知什么时候跟上来的桃儿听见婉秋的话，不觉眼眉一跳。

原本瑶姨进了花圃之后，那个被斥退的小丫头到了厨房向小姐妹埋怨，桃儿正巧路过，听见那丫头正挤眉弄眼地模仿着瑶姨训斥少奶奶的样子，逗得厨房里的其他丫头笑成一团。

她本是看着天色渐晚，知道少爷就快要回来了，想要做一道拿手的好菜搏一搏赵禹平的青眼，却不料半路来了个老佛爷。若是瑶姨见她没有侍奉在小姐左右，还不知有多少的怒气要撒在她的头上呢。

她从花园外跟上两人时，瑶姨正在朝婉秋询问孩子的事，倒还顾不上她。婉秋的性子她是再清楚不过的了，这府里的情形如何，依平日的样子是不会告诉瑶姨的。

没想到这瑶姨长驱直入进了赵府，还没有坐下喝一口热茶便是劈头盖脸的一阵数落，婉秋心思浅，被瑶姨的话一激，竟然将赵禹平亲自安排汤药的事情和盘托了出来！

桃儿心中正暗叹不好，瑶姨阴沉的眼神果然便投在了她身上，她厉声道：“有这回事？”

桃儿一慌，立时跪在了地上，垂头支支吾吾地答道：“是，是有这回事，少爷他……”

瑶姨怒起，登时清脆的一声响，一巴掌便落在了桃儿的脸上。这一下子来得突然，就连一旁的婉秋也被这阵势吓住了，忙拉住瑶姨，软声道：“妈……这是禹平他的意思，并不与她的相干。”

不远处转角处的三两丫鬟，身后花园中仍在劳作的下人，听见这动静也都悄悄将目光投了过来。

瑶姨冷哼一声，也不理会婉秋，直愣愣地瞪着跪在地上的人，阴沉道：“你还记得从前在展家的身份？”

桃儿的脸上此时已坟起了五道鲜红的指印，她一手捂着脸，紧抿着唇，眼中带泪却不敢掉下来。

她听见瑶姨问的话，头也更低了：“记得，从前在公馆，桃儿是……公馆里头粗使的下等丫头。”

说罢，耳边传来不远处零零星星的窸窣笑声，她便已经胀红了脸，再不敢抬头。

“如今你是小姐身边的贴身大丫头了，你可还记得，是谁把你从后厨的柴火堆里给捞起来的？”

“是夫人！”桃儿的头埋得更低了，她的声音里几乎带着悲切的哭腔了。

婉秋站在一旁，心里却不是滋味。大白天里闹了这么大一出戏，岂不是平白给赵府里的下人丫头看笑话么！

平日里她虽不喜欢这个母亲安插在她身边的眼线，可这里毕竟是赵府！教训人的是她的母亲，被打的是她的贴身丫鬟，叫上上下下的这么多眼睛，怎么看待她这个少奶奶！

想到这里，婉秋便想要替桃儿分辨几句，话还没说出口，瑶姨似乎察觉了她的意图，只是冷冷地低声道：“别替她求情，我给你留脸面着呢！你的帐，等会儿再与你细算！”

一句话让婉秋闭了嘴。

这下子倒是让周围的丫头下人们看得定了神。平日里大家都知道少奶奶是个泥菩萨的好性儿，府上的事务一概是管不上的，今日这少奶奶娘家的夫人头一次上门，都以为是和少奶奶一样的温平怯懦，没想到却是这样的一个狠角色！

“这一次我且看在小姐的面子上，饶你一次。若有下回，就算是有大罗神仙来，也再难救你的命！”

瑶姨丢下这一句话，便转头离开了。桃儿跪在地上的笔直腰身不由得一软，软坐在地上。

瑶姨这句话的分量，别人不知轻重，桃儿自己却是掂量得分明。

她还不知事的时候便被人牙子用一纸死契被卖进了白公馆，后厨的活计又苦又脏，偏她又是年纪最小的一个，便成了下人的下人。那时候的苦，桃儿决不想再吃！

后来，她好不容易抓住机会，在瑶姨面前得了脸，有了个大丫头的身份。可那张死契的文书，至今却还紧紧地捏在了瑶姨手里头。

一个最最低贱的奴婢，瑶姨想让她死，岂不比捏死一只蚂蚁更简单！

原先躲在远处看戏的下人丫头们见小姐夫人进了屋，胆子竟放大了些，来瞧她笑话的人也都不加掩饰，皆是三三两两聚成一团窃窃私语，时不时还有些讥讽的笑声传进桃儿的耳朵里。

更有些胆子大不怕事的，走到桃儿身边，阴阳怪气地大声嚷道：“平日里见她吆喝得多了，只道是没人能制得住她了！我当是哪里来的尊贵小姐呢，原来却是比咱们还不如的粗使丫头！”

另外一个丫头接过话笑道：“什么小姐！不过是个小大姐罢了！咱们再不济，也是赵府里家生家养的，到了年纪就放出去了。可人家呀，却是要在这府里做一辈子‘小大姐’呢！”

说罢，一群人便哄笑了起来。

桃儿坐在地上，深低着头，叫人看不清她的表情。

有人还想再打趣几句，管家的声音却突然响了起来：“都站在这里干什么！一个个只晓得偷懒耍滑，我迟早回了少爷，打发去乡下的庄子！”

管家的话刚一说完，周围人便散得无影无踪了。他经过桃儿跟前，见她仍是坐在地上，微皱了皱眉，道：“快起来吧，一会儿少爷就该回来了，别挡在这路上。”

管家走后，一直躲在转角处的厨房里的小红见桃儿的周围没人了，才跑到桃儿身边。

“桃儿姐，我扶你起来。”她身子骨不壮，手脚却也伶俐。

桃儿站起身之后，才慢慢抬了头。

小红不敢说话，只悄悄往她的面上一瞧，桃儿的脸色却是不一般的平静。

“桃儿姐，”小红小心翼翼地问道，“你没事吧？”

隔了半晌，她才道：“刚才的事，你都瞧见了？”

小红犹豫了片刻，只得点点头。

桃儿看着屋里，突然笑出了声，那笑容看得小红的后脊直发凉。

“总有一天，跪在地上的那个人，不会是我。”（未完待续）