清晨温绵的阳光懒懒地照进房间时，识卿才悠悠地睁开了眼。

她下意识地拢了拢旁边的被子——没人？识卿混沌的大脑清醒了些，姐姐已经离开了。

她记得昨天夜里，姐姐埋着头，在她的耳边低低地呜咽。识卿问她怎么了，她只是摇摇头，口中喃喃地说：“不是这样的，识卿。”

婉秋的样子，像极了突然松下戒备的刺猬，露出她怕受伤的柔软的心。

识卿心疼姐姐，虽然她不知婉秋的心事从何而来，但从姐姐幽怨的哽咽声中，她大抵知道了她平日里多有伤心之处。

突然一阵细细的敲门声响起，识卿略收拾了一下头面，脆声应道：“进来罢。”

门外站着一个小丫头，穿着一身灰色的土布衣裳，正怯生生地看着她：“小姐。”

这小丫头面生，识卿从未见过，她温柔地问她道：“你是哪里来的？找我有什么事吗？”

那小丫头脸有些红了，两只手不停地绞着衣摆，踌躇了半天，终于鼓起勇气道：“我是叶婆婆的侄女儿，叶婆婆带我来这里求了太太的恩典，太太派我来伺候小姐。”

几句话说得清楚，识卿心里便明白了，她嘴里说的叶婆婆，应该就是叶妈了。前几天叶妈说过，在上海遇见了失散已久的妹妹和侄女儿，可惜侄女儿的妈妈已经生了重病，活不了几天了。

现在叶妈带了侄女儿来展家，那她的妈妈恐怕已经……识卿心中一酸，这个小丫头也是个可怜人。

“叶妈呢？她怎么没有带你来见我呢？”

“叶婆婆说，今日厨房的买办告了假回家去了，太太吩咐她去采买。叶婆婆让我自己来见小姐，她说小姐人很好，叫我不要怕。”小丫头糯糯地答道。

识卿被她的可爱逗笑了，小丫头虽然有些怯生，几句话却说得条理清楚，看来是个聪明孩子。

再仔细看她，一张脆生生的小脸也水灵得紧，只是脑后的粗辫子和身上的粗布衣裳有些土气罢了，好好打扮打扮也是个标志的小姑娘了。

她招手让她过来，“你叫什么名字？”识卿问道。

那小丫头似乎比刚刚放开了些，声音也大了起来：“我妈从前叫我丫蛋儿。”

识卿噗地一声笑出声来。小丫头歪着头看着她，好像不知道自己说错了什么。

识卿轻轻笑道：“丫蛋儿可不能算一个真正的名字呀。”

小丫头听了她的话，不好意思地咬咬唇，低着头轻声道：“小姐给我取一个吧。”

识卿见她有些自卑的神色，忙拉过她的手道：“那我给你想一个好听的名字好不好？”

小丫头看着她用力地点点头，眼睛里满是欣喜的亮光。

识卿想了一想，家里瑶姨身边的丫头叫翠儿，姐姐的丫头叫桃儿，媚姨房里的丫头叫小燕……她实在不喜欢这绿红莺燕的字眼。

“有了！你就叫潇湘吧！”识卿笑道，这个名字很合她心意，“《红楼梦》里，黛玉住的地方就叫潇湘馆，她在海棠社的笔名，也叫潇湘妃子的！你喜欢吗？”

小丫头听识卿说了一大堆，她虽不知小姐说的是什么梦，只听到玉啊海棠花儿啊，这些词她从前只在村子里的戏台上听过。

她觉得眼前的小姐就像戏台上的读书认字的美人一样，说话声音软软的，笑起来就像是春天的花儿一样美。想来小姐一定看过了许多书上的话，才替她取出这个名字的吧。

她开心地点头道：“喜欢！我喜欢这个名字！”

潇湘，潇湘，她就叫叶潇湘了。

用过早饭，识卿接到了一通电话，是库鲁斯先生的随从打来的，邀她去参加库鲁斯女儿的生日宴会。

识卿想起初见时库鲁斯先生曾说过要介绍女儿给她认识的话，便对着听筒那边的人致谢答应了。

她告诉潇湘：“我今日有事得出门去，你好好待在家里不要出去。要是叶妈没回来，有什么事情，就去找一个叫小燕的姐姐吧。她心地好，会好好待你的。”

潇湘向识卿用力地点点头。

她收拾妥当了正要出门，媚姨便拿着康弟的换洗衣服，匆匆地从外面赶回了家。在楼梯上两人擦肩而过的时候，识卿思虑再三，停步想要问一问康弟的病情。

没想到媚姨正眼也不瞧她，像是带了一股怨气一般，自顾自地便上了楼。

识卿心内叹息一声，只得转身出门。

房门后，媚姨的眼神幽怨，透过门缝看着识卿一步一步地下了楼。

媚姨在房里一件件地收拾着康弟的衣服，这次住院时间必是短不了，她得多拿些衣物去备着点。虽然刚入了春，可康儿身子弱，在增减衣服上是马虎不得的。

“太太，”她房里的小燕在门外敲道，“禅先庵里的净嬷嬷来家里了。”

媚姨忙道：“快带她上来坐。”

不一会儿，一个面皮精细，形容不过三十来岁，尼姑打扮的嬷嬷推门进来。

“展太太这是在做什么？摆这么一床的衣服。”那嬷嬷与媚姨相识，进门来也不客气，便走至床前拿起康弟的衣服摆弄，“这料子倒好，太太若是有多的，拿一些给我回去做香案罩子吧。”

“唉！这料子你看得上眼？一会儿我让丫头送两匹到庵里去——过来坐。”媚姨放下手中的活计，邀嬷嬷坐到桌边，“康儿病了，如今在医院里，我还不是赶着回来收拾他的衣裳。对了！你来得正巧。一会儿走的时候等我拿些东西与你，回去替康儿在菩萨面前点一盏平安灯。”

净嬷嬷端起面前的茶喝了一口，问道：“小少爷又病了？上回你点的灯前几日才灭呢。”

“可不是！这从小到大的，药竟没停过。”媚姨愁眉苦脸道，“我如今倒不承望他能像其他孩子一样聪明，只求他能健健康康的，少些病痛便好了。”

“所以说可怜天下父母心，太太心里挂着善，小少爷以后一定吉人天相。”净嬷嬷点头笑道。

听她的话媚姨的眉头舒展开了些：“承你的吉言吧，康儿病好了，我一定去你们庵里添香火。”

微顿了会儿，媚姨叹了口气道：“你倒不趋炎附势的，如今倒肯叫我一声展太太。”

净嬷嬷忙笑道：“我们出家人，只凭着心说话罢了。再说依我的主意，府上的老爷仙去之后，凭子嗣，凭能力，凭老爷生前对太太的眷顾，这家里头的事也该在太太您手上掌着。”她压低了声音继续：“若不是那一位娘家的势，再轮不到她来当家的。”

媚姨听了这话心里得意，面上却淡淡的，探了身子过去低声道：“你知道家里头二小姐的事吗？”

“听说了。说是脸上烧了一块大印子，年纪轻轻的女孩子，这就是那位的福气太薄。还比不上无父无母的三小姐。”净嬷嬷叹道。

听她说到了识卿，媚姨只冷笑了一声，道：“你当那个三小姐是个好货色？只怕比我们更狠哩！”

她拿手帕掩着嘴道：“老爷刚走没多少日子，那位就着急要嫁她出去，你道为什么？还不是怕她在家里作浪么！”

“真的？”净嬷嬷好奇道，“嫁的是那户人家？到如今怎么却没听说她结亲了？”

媚姨轻笑了一声，道：“我说的还有假？那位也是狠心，找了她表亲的王家。你也认识的，那家的少奶奶也常上你们庵里去。”

净嬷嬷皱眉道：“王家的少爷不是都有了家事么？难道要她嫁过去做小？”

媚姨吃吃地笑起来，半晌才幽幽地道：“做小倒是真的，不过不是嫁给王家少爷，是给那位王老太爷做八姨太！”

“王老太爷可都近八十岁的人了！”

媚姨笑道：“可不是吗！我说那位心狠呢，生生地将她嫁给那糟老头子，谁知道还有几年活头呢？若不是后来青帮的白爷跟着她上了一次门……”

门外忽然听见有盘子跌碎的声音，媚姨脸色一变，扬声道：“是谁！”

小燕急急忙忙地上楼来，进门对媚姨道：“姨太太别生气，我让新来的小丫头送点心进来，没想到她做不得事，跌了盘子。”

媚姨越过小燕看向门外，一个粗衣大辫的女孩子跪在地上忙着收拾碎片。

看了好一会儿，她才收回目光，听她喊那一声姨太太只觉得刺耳，骂道：“你如今是越来越托大了，手懒脚懒的，什么事情都使唤人去做，竟是一个二层的主子了！”

小燕慌得跪下道：“我在厨房里看着少爷的汤，一时走开不得。小燕知错了，下回小燕不再偷懒了。”

一时将人打发出去，媚姨松了一口气，也不知刚刚的话被人听见了没有。

她打开锁着的衣橱柜子里，手伸进去摸寻到了一个樟木盒子。坐在一边净嬷嬷瞥眼看着，媚姨小心地侧头看了看，净嬷嬷忙收了目光。

媚姨背身挡住她的视线，从怀里摸出一把铜钥匙，小心翼翼地打开了盒子。（未完待续）