义军在西北地区的战事已经进入了尾声阶段，义军各路大军合围清凉城，准备给胡克难最后一击。围攻清凉城的义军由燕王淳于元琦亲自挂帅，淳于浩德、穆清贤、康伯辉、徐耀辉、吴远志各支队伍加在一起有十几万之众，以泰山压卵之势压向清凉城。

胡克难做着最后的挣扎，下令各地信徒支援圣战包围清凉城，结果响应胡克难号召的寥寥无几，这寥寥无几的热血信徒刚到清凉城城外，就被守候在那里的义军消灭了，清凉城处于了绝对孤立的境地。

胡克难把城里男女老少都组织起来了，分为了四个等级，发放武器进行操练，第一等级是黄巾军和万福宫的卫队，这些人是职业军人，战斗力最强，安排在最重要的战斗岗位。第二级是健全的青壮年男子，他们虽然没经过正规的训练，但是有膀子力气，关键时候也能派上用场。第三级是少女、少妇、老娘们儿，这些妇人爆发出潜能来不比老爷们儿差多少，所以她们也是一股重要的力量。第四级就是剩余的老弱病残了，他们不能参加战斗，就在后方烧火做饭，帮着搬个滚木礌石，做一些力所能及的活计，总之清凉城是全民皆兵。

胡克难是很擅长演讲的，他到处给战士们演讲，希望清凉城能三军用命坚守一段时间，像蒋委员长的策略一样，苦撑待变。胡克难还沉浸在自己的白日梦里，全城的军民都比他清醒，清凉城破城就在旦夕之间，拼下去只是增加伤亡而已，一点实际意义也没有。

义军兵分八路攻打清凉城的八个城门，胡克难精心划分的四个等级的战斗队，在真枪实战中没了分别，一样的一触即溃。义军很快就攻入了万灵道的首都------清凉城，清凉城里有一些胡克难的死忠分子，他们像疯狗一样在城里与义军展开巷战，拖延了义军的脚步。

清凉城挨家挨户都门窗紧闭，街上到处是尸体和慌乱逃窜的人群，还有激战的官兵，万灵道信徒们心目中的圣城，此时已经变成了人间炼狱。城内正中央的万福宫也是混乱不堪，卫兵们都调到城墙上守城去了，丫鬟、仆役们争抢着财物逃跑，一些地痞无赖也趁火打劫混进了万福宫，盗抢宫里的财宝。

栽种着奇花异草的花园被无数只脚践踏，原本姹紫嫣红的花草被踩成了一堆烂泥，无人怜惜。宫里的金银细软散落得到处都是，方便带走的财宝都被劫掠一空，人们开始把一些笨重的装饰品砸碎，拿走镶嵌在上面的珠宝。有些人为了争抢财物大打出手，甚至动起了刀子，有许多尸体倒在了地上，手里还紧紧攥着财宝。

忠心的侍卫们劈倒了几个抢财宝的无赖，四处寻找着胡克难，他们要保护胡克难逃出清凉城。留得青山在，不愁没柴烧，黄巾军在外地还控制着几个城镇，即使城镇全部丢失了，胡克难还可以去投奔他的盟友，以图东山再起。

侍卫们找来找去，最后在万岁殿找到了胡克难，万福宫其他地方乱成了一锅粥，万岁殿却出奇地安静，殿门口躺着几具尸体，有卫兵也有仆役、无赖。刚才仆役、无赖要到万岁殿抢劫，守护万岁殿的卫兵与他们打起来了，结果双方同归于尽。

侍卫们向殿内张望，胡克难穿着明亮的火红色长袍，独自一人站在殿内，凝视着墙上的百万里河山图。城里的枪炮声、喊杀声隐隐约约传进这空荡幽暗的大殿里。胡克难拿起一支蜡烛，将气势恢宏的百万里河山图烧为了灰烬。

侍卫们焦急地叫道：“教主，快走吧，一会儿妖军就杀来了。”胡克难似乎没听到侍卫们的呼喊似的，盘腿坐在地上，闭上了眼睛，像是在打坐念经，幻化为一块磐石，枪炮声、喊杀声、呼唤声都消失了。

义军攻克了清凉城，消灭了城内的万灵道顽固分子，但是却没有找到胡克难。关于胡克难，人们众说纷纭，有人说他顺着地道逃走了，有人说他放火*了，有人说他服毒自尽了，还有人说他羽化登仙了......

不久之后，义军又攻破了山县、新陵、宛陵，黄巾军控制的所有城镇都被攻破了，洪定邦、于不悔率领黄巾军残部退到乡村山野打游击。对待这些黄巾军残部，义军采取了恩威并施的办法，一方面用利益、承诺招安他们，一方面用重兵铁血围剿他们。

在精神的绝望和肉体的艰苦，双重折磨下，黄巾军打了几个月的游击，慢慢认清了形势。万灵道大势已去，继续战斗是徒劳是愚蠢，于不悔与一些黄巾军将领带着官兵下山向义军投降。所有黄巾军都投降了，就剩下一个人还在坚持，就是有“黄巾军第一名将”之称的洪定邦。

洪定邦带着三千多人顽抗到底，这三千多人不消灭，那些隐藏起来的万灵道余孽永远不会死心，为了把万灵道余孽的希望彻底击碎，张福六调动了十万大军围剿洪定邦。洪定邦利用智谋和十万义军周旋了几个月，还搞突袭，打了义军几次措手不及。

但是洪定邦这三千多人毕竟是百战余生的疲劳之师，后勤还没有保障，兵员还得不到补充。打了几个月，洪定邦虽然取得了一些小的胜利，但是在彼此的消耗中，洪定邦还是吃了亏，三千多人就剩下五百多人了，粮草也吃光了，人和马都瘦骨嶙峋，靠着一股毅力支撑着。

淳于浩德接到了农民的情报，率领一个师的兵力在荒原伏击洪定邦。洪定邦和几百黄巾军将士毫无惧色，挥舞刀枪迎上去激战。双方杀得天昏地暗，结果可想而知，五百多人都战死了。和洪定邦从虎州城一起突围的四十九骑拼死保护洪定邦，杀出一条血路逃跑了，而四十九骑则被义军俘获了。

四十九骑都是铁骨铮铮的汉子，杀得血染战袍，面不改色，淳于浩德佩服他们是汉子，劝他们归顺义军，没想到他们却嗤之以鼻，辱骂淳于浩德。义军将士们怒了，你们这些败军之将有什么好嚣张的，给脸不要脸！将士们吵着闹着要把四十九骑活剐了。

淳于浩德劝开情绪激动的将士们，继续晓之以理，动之以情，磨了一天的嘴皮子，终于劝说四十九骑归顺了义军。人心都是肉长的，四十九骑这种粗犷的汉子，其实更容易被温暖的话语所感动。

洪定邦一个人逃进了芦苇荡里，淳于浩德命令把芦苇荡团团围住，就是一只苍蝇也休想飞出来。义军地毯式搜索，逐渐缩小包围圈，最后把洪定邦困在了一平方公里左右的地方。副将宋金刚对淳于浩德叫道：“小王爷，这姓洪的杀了我们那么多弟兄，我去把他抓出来，为弟兄们报仇！”

四十九骑说：“洪将军是猛虎、苍鹰，想要抓住洪将军比登天还难。”宋金刚瞪着四十九骑，说：“洪定邦在你们眼里是老虎是老鹰，在我眼里就是臭虫蚂蚁，小王爷，我带上十个人，肯定把洪定邦给您抓出来。”

淳于浩德说：“宋将军，你多带一些人，一定要小心谨慎，记住了，千万不要伤了洪定邦的性命，也不要侮辱他，我想劝他归顺我们义军。”宋金刚叫道：“放心吧，小王爷，现在抓洪定邦就是探囊取物。”

宋金刚带着五十多个骑兵在芦苇荡里搜寻，最后搜到了洪定邦。洪定邦拖着一杆枪，静静地立在那里，身上的战袍破碎了，沾血了，头盔不知道什么时候掉了，头发披散着，随风飞舞。

宋金刚笑了，说：“洪定邦，我还以为你当缩头乌龟藏起来了，好，小王爷佩服你是条汉子，想叫你归顺我们义军，你快下马跟我们走吧。”

“别废话，”洪定邦抬起头冷冷地看着宋金刚，“黄巾军只有断头将军，没有投降将军！”宋金刚叹息一声，说：“洪定邦，你这不是在自欺欺人吗，胡克难死了，于不悔也投降了，黄巾军也打散了，现在就剩下你一个人了，你就是齐天大圣也无力回天了。”

洪定邦提起手中的长枪，说：“放马过来吧，今天你们不死几个，休想拿住我！”洪定邦向宋金刚猛冲过来，宋金刚吩咐身边的骑兵，“你们不准帮忙，我和他单挑。”

宋金刚举起手中的泼风大刀迎战洪定邦，两人搅在一起刀枪相撞，撞出了火花飞溅。宋金刚心里惊愕，不是说这小子三天没吃饭了吗，瘦得像麻杆似的还有这么大力气。宋金刚不敢轻敌，使足了力气和洪定邦大战三百回合。

宋金刚的武艺在义军当中算得上是出类拔萃，他酒足饭饱拼尽全力，竟然和洪定邦打了个平手，此前洪定邦可是被义军追赶得三天三夜没吃饭没合眼，身体极度疲倦。洪定邦的长枪在宋金刚眼前闪来闪去，宋金刚的大刀在洪定邦耳畔呼呼作响，洪定邦是越战越勇，反倒是宋金刚有些怯了。

洪定邦瞧准了机会，一枪朝宋金刚面门直刺过来，宋金刚慌忙低头躲闪，枪尖刺中了宋金刚的头盔，把头盔挑飞了，宋金刚顿时汗透全身。小命比面子重要，宋金刚也顾不得身后五十多人看着自己了，拨马便跑，洪定邦催马追赶。宋金刚是义军的副将，洪定邦心想自己临死前杀个敌军的副将也够本了。

五十多个骑兵见宋金刚战败了，纷纷举刀去救宋金刚，洪定邦在身后紧追不舍，几个骑兵拉开弓弦朝洪定邦射了几箭，其中一箭正中洪定邦的锁骨，痛得洪定邦勒住了缰绳，豆大的汗珠从脸上淌了下来。

义军正要将洪定邦射落马下，一个传令兵跑了过来，叫道：“小王爷有令，不准伤了洪定邦。”义军骑兵都愣了，洪定邦生龙活虎的，不伤他怎么能抓到他？义军犹豫的时候，洪定邦扭头向芦苇深处逃去了。

淳于浩德知道宋金刚是个急脾气，他害怕宋金刚被洪定邦惹得恼怒，一刀劈死了洪定邦，所以他特意派传令兵来嘱咐宋金刚。宋金刚没办法像淳于浩德要求的那样，既不伤害洪定邦还要抓到洪定邦，宋金刚只能带着义军将士远远地围着洪定邦，有个骑兵给宋金刚出了一个损招，射死洪定邦的战马，没有了马，洪定邦困在这芦苇荡里，就是上天无路，入地无门了。

淳于浩德想让四十九骑去招降洪定邦，四十九骑都连连摇头，淳于浩德面露不快之色，说：“为什么？”四十九骑说：“洪将军一生一世都忠于万灵道，忠于胡教主，至死也不会改变。”淳于浩德不解地说：“万灵道垮了，胡克难死了，他还忠于谁呀，这份忠诚还有意义吗？”

四十九骑说：“洪将军和胡教主名为君臣，实为兄弟，甚至比同胞兄弟还要亲近，”四十九骑向淳于浩德讲起了洪定邦和胡克难的故事。胡克难发迹之前曾经当过传教士，有一次他和洪定邦到偏远山区传教，洪定邦是他的助手。

山区贫穷落后，老百姓只知道日出而作，日落而息，什么儒释道统统不信，精神世界一片空白。胡克难和洪定邦很兴奋，像是发现了富饶的新大陆，心里念叨着，终于找到施展自己才华和抱负的地方了。

胡克难和洪定邦到处劝说人们信奉万灵道，散布传单，发表演讲，日夜不停地忙碌着。胡克难和洪定邦的做法，侵犯了大财主的利益，大财主在这种偏远山区就是皇帝，有着绝对的威权。他们竟然派出了私人武装------民团，去杀胡克难和洪定邦，胡克难和洪定邦得到消息，连夜逃到了大山里。

民团将整座山都围住了，封锁了下山的道路，分成若干个小组进山搜捕胡克难、洪定邦。胡克难和洪定邦在荒山里露宿了半个月，每天喝露水吃野菜，饿得面黄肌瘦，浑身虚弱无力。两个人甩开了民团猎犬的追踪，来到一棵大树下坐着休息。

胡克难和洪定邦连说话的力气都快没有了，胡克难恨恨地捶了捶地，说：“再这样下去，我们俩没有被民团杀死，自己就活活折腾死了，嗨，做人怎么会惨到这种地步，我真是想不通啊。”

洪定邦倚着树喘了几口气，说：“实在不行我们就和他们拼了，临死拉个垫背的，不能便宜了他们！”胡克难比较理智，说：“不，这么和他们死拼没有意义，我们得活下去，我们还有理想没有实现呢。定邦，你在这等我，我下去找点吃的。”

洪定邦说：“不行啊，老胡，山下到处都是民团，危险啊。”胡克难说：“去冒险总比在这等死强，我下去看看。”洪定邦拉住了胡克难，说：“老胡，我比你年轻，比你体力好，我下去看看。”胡克难笑了，说：“你现在还发烧呢，体力怎么能比我好，安心地等着吧，没事的，他们抓不住我的。”

胡克难不顾洪定邦的劝阻，掰了一根树棍拿在手里当做武器，下山去了。洪定邦躲在树林里等着胡克难，时间一分一秒流逝，荒山在阳光的阳光的照耀下变幻着色彩，黄昏时的凉风吹来了阵阵寒意，太阳隐落到群山背后。天地昏暗，枝头的声声鸟啼宛如凄婉的呜咽，雁群飞过长空，留下空旷与寂寥，暮霭沉沉。胡克难走了一天还没有回来。

洪定邦倚着大树，眼望着下山的道路，直到昏暗模糊了视线。洪定邦突然流下了眼泪，长长地叹息了一声，看来胡克难是凶多吉少了。洪定邦有些自责，如果当初自己拦住了胡克难，或许胡克难就不会下山去了，也就不会......

“定邦，定邦，你在哪？”草丛里传来了微弱的声音，洪定邦一下子跳了起来，“老胡，是你吗？我在这啊！”一个黑影从草丛里爬了过来，洪定邦跑过去把他扶了起来，“老胡，你怎么了，怎么弄成这个样子了？”

胡克难衣衫褴褛，浑身是血，胳膊、脸上到处是伤痕，腿脚皮开肉绽，膝盖和手掌都磨破了，看来他是爬回来的。洪定邦咬着嘴唇低下头，不忍心看他这副样子。

胡克难勉强地笑了一下，说：“我下山找食物被民团发现了，那群蠢货捉不到我，就放狗咬我。他妈的，那几个畜生确实厉害，我把木棍都打断了，幸好我还是活着回来了。”说着胡克难把手伸进了怀里，掏出了一块粗糙干硬的窝头，在月光的映照下，窝头上还沾着鲜血。

“你快把它吃了吧，”胡克难把窝头递到了洪定邦的面前，“我已经在山下吃过了，这是给你留着的，找点食物太费劲了，我就弄到了这么两块，咱俩一人一块。”

洪定邦接过被鲜血染红的窝头，哽咽无语，手掌有一种被烫伤的感觉。胡克难拍着他的肩膀，说：“咱们俩同舟共济，一定能克服所有的困难险阻。”一个月之后，民团撤走了，胡克难和洪定邦逃离了荒山，这段记忆成为了永恒，烙在了洪定邦的心里。

听完了四十九骑的讲述，淳于浩德默然许久，吩咐四十九骑去试一试，劝说洪定邦归顺，四十九骑得令进了芦苇荡。洪定邦的战马被射死了，腿上也中了一箭，刚才义军弓箭手乱箭齐放，本想射死洪定邦的马，结果有人不知是故意还是无意，给洪定邦腿上射了一箭。洪定邦用剑撑着地，晃晃悠悠地站着，面前倒着两具义军士兵的尸体。见洪定邦腿受伤了，有几个义军士兵就兴奋起来，想上前抓住洪定邦请赏，结果洪定邦挥舞着利剑，砍翻了两个人，吓退了其他人。

四十九骑看着洪定邦的狼狈模样都很心痛，洪定邦看到他们，反而是淡淡一笑，说：“你们是来劝我投降的吧？”四十九骑低垂着脑袋，无地自容。

洪定邦叹了一口气，说：“我不怪你们，万灵道大势已去，你们也有苦衷，当初你们跟随我南征北战出生入死，已经尽到了作为部下的职责。”

四十九骑有几个人渐渐抬起了头，说：“将军，我们厚颜无耻地来见您，是想告诉您，于不悔等几位将军都投降了，万灵道所有的城镇都被攻破了，胡教主也死了。”

洪定邦的脸抽搐了一下，像是有一把尖刀猛刺心窝，“我早就知道了。”

四十九骑又说：“将军，小王爷十分仰慕您，只要您放下武器，小王爷说了绝对不会伤害您羞辱您，而且还要重用您。”洪定邦仰望晚霞绚烂的苍穹，说：“代我谢谢小王爷，我不会让你们为难的。”洪定邦提着剑，一瘸一拐走到了河边，四十九骑翻身下马跟了过去。

洪定邦望着清凉城的方向，脸上露出晚霞一样的微笑，大喊了一声：“胡教主万岁！”手腕翻转，冰凉的剑刃割破了喉咙，四十九骑跑上前去已经晚了，洪定邦一腔热血洒在了地上，四周茂盛的芦苇被风吹得摇摇晃晃，淹没了洪定邦的身体。四十九骑都跪在了地上，天边的残阳在滴血，染红了世界。（未完待续）