城门外，古道边，几只秃鹰侧立枝头，不时响起几声哀啼。

夕阳西下，余晖似雾，一抹残阳破空直坠，大地顿感苍凉，战场硝烟四散，血液干涸，惨叫声渐渐平息，伤兵亡卒横七竖八的躺在地上，几道身影肃然而立。

陆风面色苍白，身形微颤，沉声问道：“秦老，你这是何意？”

秦莫老脸一紧，面容有些尴尬，出言解释道：“陆郡守，这便是我孙儿，秦毅，原本还希望我们两家能结为亲家，只是不曾想到，他竟惹出如此事端。”

闻言，陆风长叹一口气，面带惋惜，略显为难的说道：“秦老，贤侄如今闯下弥天大祸，难免民怨四起，纵然我有心包庇，但也无计可施。”

“哎。”秦莫一声轻叹，陷入了沉思。

“爷爷，陆郡守，我自知罪孽深重，纵然身死也无悔。不过，我一人做事一人当，还望陆郡守不要牵连他人。”秦毅胸前殷红一片，面色惨白，眼神却直直的盯着陆风，轻声说道。

唐朝一直未曾说话，这时听到秦毅要一人赴死，心中不由大怒，沉声喝道：“二弟，你这是什么话？当日金兰结义，立下生死誓言，你若独去，为兄岂能苟活！”

“大哥，你不必多言，我心意已决。若是你执意要同我赴死，我便毁了金兰谱，与你断了兄弟情谊。”秦毅抱有必死之心，语气强硬，不容有改。

“二弟，你……你……”唐朝胸前一阵起伏，却是找不出言语反驳。

“大哥，待我离去以后，希望你能替我照顾爷爷，多谢了。”秦毅话语中带着诀别之意，接着说道，“陆郡守，你可答应我所提请求？”

“贤侄能如此重情重义，实在让人钦佩，罢了罢了，今日之事，只定罪你一人。”陆风眼中流露着赞赏的神色，答应了下来。

秦毅虽是胸前疼痛难忍，但也朝着陆风行了一个大礼，斩钉截铁的说道：“多谢陆郡守宽宏大量，在下感激不尽，若有来生，必然相报！”

“贤侄客气了，也怪我对属下人管教无方，才惹出今日大祸。”陆风抹杀了秦毅的活路，内心深处自责不已，转头对陆离说道，“离儿，此事牵连甚广，为父实在是无力回天，你且回府支了银两，好生安顿伤兵亡卒，切莫再出什么乱子。”

“父亲……”陆离嘴角挪动，似乎想说些什么，但最终还是没有开口，提着錾金虎头枪翻身上马，扬长而去。

“秦老，你还有什么话要说吗？”陆风见秦莫低头不语，好似并不关心场中的情况，不禁发问。

“若是我说话，能救了孙儿性命，我自然会说。”秦莫神色黯然，摆了摆手，不想多言。

“来人，把秦毅押入大牢，择日审问。”陆风大手一挥，对着左右喝道。

“是！”几个还站立着的兵卒一拥而上，将秦毅押走了。

“秦老，节哀顺变，我先告辞了。”陆风说完便匆匆离去，只留下秦莫独站原地，神情恍惚。

三日后，建宁府衙。

公堂之上，陆风身穿朝服，巍然正坐。三班衙役巍然而立，分列两旁。左侧，一个师爷模样的人正在准备文房四宝。右侧，陆离微微翘首，像是在等待着什么。公堂之外，人潮涌动，嘈杂声四起。放眼望去，唐朝赫然在列，只是他眉头紧锁，冷漠异常。

“啪！”

惊堂木落桌，带起一声惊响，无人再敢多言，公堂内外寂静一片。

“升堂。”

“威武……”

三班衙役手中水火棍不停抖动，地面轻微摇颤。

“带犯人，秦毅，张十三。”

几个衙役押着两个人走了进来，秦毅面色泛白，削瘦了几分，身穿一身囚服走在当前，他身后跟着的一人则是当日出言嘲讽他和唐朝的步卒。

“张十三，你作为城门守卫，不按规程做事，出言嘲讽于人，最终酿成大祸，你可知罪？”陆风双眉倒竖，拍下惊堂木，高声怒喝。

“小人……小人……”张十三全身颤栗，像是被吓掉了三魂六魄一般。

“还不认罪！”见到张十三支吾不语，陆风怒意更甚了几分，又是一声暴喝出口，声势极大。

“小人认罪，小人认罪。”张十三参军不过两年，只是寻常百姓出身，从来没有见过这等场面，听到连番呵斥，已然小便失.禁，尿了一裤子。

“来人，把他拖下去，杖责五十，流放边境。”张十三认罪之后，陆风面色稍有缓和，高声说道。

判决立下，左右走出四个衙役，拖着张十三出去了，不多时，公堂之外便响起了撕心裂肺的惨叫声，不绝于耳。

“秦毅，你重伤城门值守都尉，杀死兵卒六十七人，打伤兵卒四百一十二人，你可认罪？”陆风神色一正，将话头对准了秦毅，不过语气倒是缓和了几分。

“打他！”

“砸死他！”

“杀了那么多人，他该死！”

公堂之外，群情激奋，一众百姓拿出从家中带来的鸡蛋烂菜，朝着秦毅砸了过去。

“住手！”

“肃静！”

两声暴喝，出自陆家父子口中。

“我认罪！”秦毅牙关咬紧，极其难堪的跪在堂下，不过，纵然万千声讨加身，亦是面无惧色。

“报……张十三……张十三被打死了。”一个衙役从外面火急火燎的跑了进来，呐声高喊。

“我知道了，你且下去。”陆风摆了摆手，脸上并没有什么表情，接着说道：“秦毅，本官念你重伤在身，便免你受那皮肉之苦。”

“天子犯法与庶民同罪，若是免去杖责刑罚，恐难以平民怨，秦毅甘愿受罚。”秦毅面不改色，语气坚定。

“秦兄弟，你还是再想想。”陆离显然有些不忍，站起身来，出声劝道。

“多谢小将军好意，不过我心意已决，无须多言。”秦毅胸前隐约传来一阵剧痛，颤声道。

“也罢，也罢。秦毅罪孽深重，杖责五十。”陆风长叹一口气，缓缓说道。

话音未落，两旁的衙役早已目露凶光，按捺不住，一阵讨论过来，从中走挑选了几个身强力壮的大汉来执刑。

几张长凳摆好，秦毅从地上站起身来，环视四周，除了极少几个人之外，其他人全是冷嘲热讽的看着自己，心中苦笑不已，趴在了长凳之上。

“啪”

水火棍加身，秦毅的身形明显颤了一下，左边那衙役盯着从中断开的水火棍，心中有几分诧异。

“啪！”

“这……”右边的衙役力道还要更甚几分，水火棍也再度崩断，让他不禁微微皱眉。

“啪……啪……啪！”

杖刑已过二十，水火棍不知道换了多少根，就连公堂之外的百姓都有些微微侧目，秦毅接连挨了二十杖，剧烈的震动使得胸前旧伤再度崩裂，不停往外溢血，他忍着剧痛，从始至终都不一声不吭

“啪……啪……啪！”

杖刑已过三十，秦毅全身颤栗，面色惨白，嘴角发紫，几经陷入昏迷。

右边的衙役举起手中水火棍又要打下去，就在这时，一道人影从大堂之外冲了进来，扑在秦毅的身上，正是唐朝。

“啪！”

那衙役见到陆风并不阻止，心中怒意翻涌，手上力道更甚几分，似乎想透过唐朝的身体，打到在他身下的秦毅。

“大哥，你这是何苦。”秦毅颤颤巍巍的说道。

“二弟……呃……打在你身……痛在我心……我兄弟二人金兰结义……死生相托……吉凶相救……福祸相依……患难相扶……”水火棍不停打在身上，唐朝忍着剧痛，断断续续的把话说完。

“啪……啪……啪！”

“轻点，这样下去会被打死的。”

“对啊，对啊。”

杖刑已过四十，两旁三班衙役，堂外百姓都有些于心不忍，又一联想到被打死的张十三，有的人再也沉寂不住，出声劝解。

“啪……啪……啪！”

杖刑五十已毕，唐朝从秦毅的身上跌落了下来，摔倒在地，秦毅虽是剧痛难耐，但还是咬着牙从长凳上爬了起来，跪在地上。

“重犯秦毅，罪孽深重，敕令，秋后问斩。”

判决已下，不容有改，几行清泪，顺着唐朝的脸颊滑落了下来，秦毅笑了笑，好似解脱了一般，昏迷了过去。

良久，众人四散而去，公堂之上只剩下陆家父子。

“离儿，我这么做，是不是……”陆风微微皱眉，话却没有说完。

“父亲，清官难断家务事，我能理解你。”陆离怔了一下，轻声说道。

“也罢，也罢。对了，你姐姐回府了吗？”陆风像是苍老了几分，略显垂暮之意。

“前几日便回来了，不过她好像有什么心事，我几次过去找她，她都闭门不见。”陆离原本不想说出这些话，不过最终还是说了出来。

“是不是她在外面有心上人了，对这次我要她回来举行比武招亲不满？”陆风眉头一挑，沉声问道。

“我问过雪姨，姐姐并没有心上人，不过在回城路中像是遇到了什么事情，因此心情可能有些不好。”陆离害怕产生什么误会，急忙说道。

“没有就好，不然我这老脸往哪里搁。”陆风喜形于色，接着说道：“若是秦毅不曾犯此罪重，你姐姐也能有个好的归宿。”

“不如……”

“不如什么……”

“不如让秦毅以戴罪之身参加比武招亲，若是获胜，说不定能救他性命。”陆离对秦毅的身手钦佩不已，不忍让他就此丧命，这时听到陆风追问，便接着说了下去。。

“嗯，你这话虽然有几分道理，但是要救他性命倒是不太可能。”陆风若有所思，接着说道：“不过你姐姐自幼娇蛮任性，让秦毅登台去挫挫她的锐气也是极好的。”

“父亲，那我现在便去牢房看望秦毅，把这事给他说了。”陆离有些兴奋，说着话就要往外跑。

“等等。”

“父亲，还有事吗？”陆离停住脚步，面有不解，问道。

“这事不急，还是容我再考虑一番。”陆风迟疑了半晌，说道，“这样，你先去找个大夫给他治伤，让牢役狱卒好生照料，过几日再去通知他比武招亲的事。”

“是，父亲，我这就去。”陆离欣喜万分，雀跃着跑了出去。

“哎，是福不是祸，是祸躲不过，秦老，我对不住你。”公堂之上，良久无言，半晌之后传出一语低叹。