第二卷 公子 第五十一章 黑夜魅影
春瑛换了职司,在浣花轩中引起了不大不小的震动。
一众小丫头中,有人进府三四年了,还在扫地擦走廊,她进来不过数月,居然早早就换了轻省活,难免有人心里不痛快。也有人在暗地里说,她在小厨房不过是打下手,洗洗菜涮涮盘子,谁不会做?曼如是二等丫头,在三少爷屋里也有体面,没人能跟她比,可春瑛算什么呀?
春瑛听到这些闲话,心情颇为郁闷。虽然她在小厨房里只是做帮工,可没了她出主意,李婶能变出那么多花样来?何况她还是小丫头,没升职又没加薪,不过是换了岗位,要说辛苦劳累肮脏处,也没比原来好多少,那帮丫头在嫉妒个什么劲儿呀?
十儿见她撅起嘴,便笑道:“你管别人说什么呢?好好干,叫她们知道你的本事,看她们还说不说你闲话了!”夏荷也在旁边点头附和,随即举起犹带油光的手:“这个红豆杏仁糕真好吃,还有么?”
春瑛原本正在感动,闻言顿时囧了,只得回答:“没了……本来就是试做的,如果觉得好吃,下回做给三少爷尝的时候,多留一点给你吧。”
夏荷高兴地蹦了起来,十儿好笑地瞪她一眼,才对春瑛道:“你别惯着她,她天天好吃好喝的,还有额外的新鲜糕点,怎叫别人不眼红?若真有剩的,你就分给别人一些,也好堵住她们的嘴。”
春瑛心领神会,每每做了点心,便有意留下三五个,煮了汤也会剩下两碗,让其他小丫头也尝尝,没过两天,那些闲话就少了很多,至少大家都觉得春瑛挺会做人。
不过为了巩固自己在小厨房的地位,春瑛还是使出浑身解数,协助李婶做出种种新菜色,同时尽自己所能地从李婶身上偷师。李婶与她合作愉快,一方面教了她许多家常菜的做法,另一方面也丰富了自己的食谱,同时,更是获得了顶头上司三少爷的赏识。
本来三少爷习惯在早起后喝一碗建莲红枣汤,再吃几块小点心,就算是早饭了。可现在大冬天的天气冷,他往往还没到午饭时间,手就开始打颤,身上也发冷,写字画画都很不自在,只能吃些热茶点心暖暖身子,可到了午饭时,却又没了胃口。
春瑛听说了这种情况后,便跟李婶商量了,每天早起煮好一锅粳米粥,再分别添加红枣、莲子、桂圆、栗子之类的东西进去,熬得细细绵绵的,连面点一起呈到三少爷面前。三少爷吃了这样的早饭,果然不再打颤了,便下令小厨房继续做这个粥。
因为担心三少爷会吃腻,春瑛又提出了在粥里添其他材料,或者另煮好补身子的汤,掺到粥里一起熬煮的建议。于是李婶拿出了参须粥和茯苓粥,春瑛则献上鸡汤粥和火腿冬笋粥,八九种花样轮着来,中饭晚饭宵夜都极少有重样的,三少爷李攸极爱清淡的粥品,却对春瑛做的那几种粥不太有兴趣,春瑛只得拿回来跟小姐妹们分享了,另做口味清淡的粥给他。
李攸天天吃得心满意足,胃口大开,脸色也越来越红润了。老太太与太太自然发现了他身上的变化,加上这段时间里,他时不时地孝敬些汤水点心,两位女性长辈都尝过的,只不过并不是天天吃,因此效果没他那么明显。得知是小厨房立的功,她们都非常满意,特地赏了好些东西,连最近在小厨房的角色有些边缘化的曼如都没拉下,同时还交待大厨房,每天都要送新鲜材料到浣花轩去,浣花轩要什么他们就给什么,不许怠慢。
李婶志得意满,加上太太又亲自发话提了她的月钱,丫头们对她更加恭敬,她觉得腰杆子都直了很多。而春瑛也喜出望外地得知自己的月银升到了五钱,又另有赏赐,便觉得虽然每天早起抹黑的很辛苦,可是能财源广进,当然是好事,忙喜滋滋地领了赏,回了自个儿的房间。
赏赐相当丰厚,包括一对梅花形的金耳环,样式有些象现代的耳钉,正是俗称的“丁香儿”;一副银五事儿,做工很好;两个荷包,刺绣一般,但里头各装了两个银锞子,算起来也有二两重;两块好绸缎料子,一块是银红的,一块是象牙白,上头还隐隐有竹叶纹样。
春瑛认得那块白色的料子,路妈妈有一件这样的内衣,平日里最宝贝不过,听说只在出嫁那天穿过一回,便一直收在箱底,都有些泛黄了,还舍不得穿。没想到今天她也能得一块,看那大小足可以做一身衫裙呢。春瑛想了想,便打算收起来,等回家时孝敬老娘。
抬头望见十儿与夏荷有些羡慕地盯着那两块衣料,春瑛有些犯难了。这些日子以来,多亏了两个小姑娘的支持鼓励,她才能顺顺利利的,可那衣料她又有了打算……眼珠子一转,她有了主意。
那副银五事儿,包括镊子、耳挖、牙签、舌刮和一把小小的关刀,全用银链子连接起来,又有带圈,可以套在腰带上。春瑛拿出这副银五事,拉了十儿和夏荷,让她们任选一样。十儿与夏荷都十分惊喜,银五事对她们来说不算什么,但这一副的做工精致,不是寻常见的,更难得的是春瑛的心意。于是十儿挑了耳挖,夏荷挑了关刀,春瑛拿着剩下的三事,皆大欢喜。
晚饭后,春瑛做完了厨房的活,便回了房间。三个小姑娘把门窗关紧,只在后窗留了条缝,屋里点起了火盆,三人挤在十儿的床上,把自己收藏的体己拿出来给彼此欣赏。
十儿羡慕春瑛从秋玉处得的一个簪子,春瑛则对夏荷的一对银兔儿耳坠产生了兴趣,夏荷两眼紧紧巴着十儿的一个鎏金镶玛瑙镯子不放,三人轮流把喜欢的东西拿到手里过了一会儿瘾,才还给了原主人,然后便将那些首饰的来历细细说来,分享彼此的经历。
油灯熄了,火盆也渐渐散了热量,三个人却仍旧围坐在床上,披着一张被子,不舍得回自己床上睡觉。春瑛笑意盈盈地听着夏荷与十儿说起小时候的趣事,时不时拌两句嘴,仿佛回到了过去上大学时跟室友们在一起谈天说地的日子。
忽然有敲门声传来,三人俱是一愣,春瑛披过一件外衣,跳下床去开门,见到外面原来是梅香。
梅香呵了呵双手,不好意思地道:“春儿,你现下能帮我个忙么?我原答应了海棠,替她做一条裙子,今儿下晌才给了她,方才却发觉错把兰香的裙子送过去了。你替我走一回吧,再把兰香的拿回来。”
春瑛愣了愣:“可现在都一更天了,海棠姐姐应该已经睡下了吧?”
“不会,今儿侯爷出外饮宴,还没回呢,正院里定然不会先睡。好妹妹,你替我走一遭吧,若是叫兰香明儿发觉,定要寻我晦气。”梅香满面都是恳求的笑容,春瑛没法拒绝,只好答应了。
十儿也披了衣服过来:“我陪你去吧?那么晚了,你一个人走夜路不会害怕么?”
春瑛笑道:“我不怕的,那条路我已经走过好几回了。”她这些天没少替三少爷和几个大丫头送东西,对府里的道路还算熟悉,而且一路上都有院子,她当然不怕。
梅香也道:“十儿,我正有事要找你呢,我要给三少爷做双新鞋子,你帮我纳鞋底如何?他明儿就要的,我一人忙不过来。”
十儿答应了,春瑛便拉着她回房匆匆穿戴好,安抚了嘴巴撅得老高的夏荷几句,才去找梅香。梅香递给她一包东西,临送出院门时,又不经意地说了句:“对了,方才三少爷说明儿想做点熏香,要收集一些竹叶,你回来时顺道拐去园子里拣一把回来吧。”
春瑛嘴里应着,心中却有些奇怪,这天寒地冻的,竹叶都变黄了,拿它做什么熏香呀?
她一路上挑着灯笼,顺着大道往正院走,很顺利地到了目的地,见正院上下果然灯火通明。她随便找了个小丫头说出来意,那小丫头便找了海棠来。那是个清秀温柔的少女,约摸十五六岁,见了春瑛,未语先笑:“难为你这么晚还跑这一趟,什么要紧事?梅香也太着紧了,明儿送来也是一样的。”
春瑛笑着说:“梅香姐姐担心裙子的原主人要生气呢。”海棠扑哧一声,明白了她的意思,便叫小丫头去她房里拿了一个小包袱来:“你瞧瞧是不是这个?其实我也认出来了,明明是新裙子,怎会变成了半旧的?我还在心下疑惑,莫不是梅香那丫头没功夫替我做活,便索性把她自个儿的旧衣拿来充数了?”
春瑛干笑着收好裙子,福了一福,便要告辞,海棠却拦住了她:“你略等一等,只怕有人要托你办点事。”春瑛疑惑地看着她,只见她进了后院,不一会儿便拉出一个十四五岁的陌生丫头来,后者的五官有些眼熟,只是不知在什么地方见过。
那丫头笑着上来见礼,道:“你就是浣花轩的春儿妹妹?我叫红豆,本姓李,我娘就在你们小厨房做事。”春瑛便知道这是李婶的女儿,忙向她问好。
红豆道:“我和妹妹绿豆前些天有事出去了,没遇上我娘来领赏,如今每天要忙着给大少奶奶熬汤补身子,也没空出去。正好我们给娘做了一件夹身,想劳驾妹妹捎给她。”说罢便拿了一个包袱出来。
春瑛二话不说便收下了,又跟她聊了几句,才离开了正院。正想照来路返回,忽然想起了梅香的嘱咐,便拐上了通往花园的小路。
花园守门的婆子问过她的来意,便放她进去了,她回想着记忆中竹林的位置,一边提着灯笼照明,一边慢慢的摸过去,不一会儿,便来到一处竹林边,风吹得竹叶哗哗作响,踩在落叶上,脚下步步都伴随着咯吱声。她见那些竹叶都干枯了,心想要做熏香,至少该带点绿意吧?便一路找过去,想要找几片还未枯萎的竹叶。
找了一会儿,她忽然发现了前端有一根竹叶的末梢,长着几片半黄半绿的叶子,欣喜之下,忙跑了过去,伸手就要摘,忽地眼前有什么东西一闪而过,眨眼间,一个黑影便出现在离她不到一米的地方。她吓了一跳,提灯望去,只看到一张青白的脸,顿时吓得尖叫起来。
(作了一点修改……)(未完待续)