薛宝珠这一夜睡得十分沉，第二日还是让小宝琴哼唧哼唧的声音给吵醒了。她脑子还未彻底清醒的，听见宝霖的声音：“姐，你再睡一会哩，我带着妹妹。”

说着话，薛宝霖从外屋进来帮宝琴穿戴了起来。

薛宝珠想起身的，可看着自己这弟弟虽年纪小却露出了再老练不过的神情，一本正经的在那做这些事情，她索性不打断又躺了回去笑眯眯看，原来以为小孩麻烦，这些时日来倒再没冒过那念头，实在是薛宝霖太懂事的缘故。

隔了半晌，薛宝珠脑中忽然打了个激灵，对了！昨儿她还抬回来一个人呢！虽说是个半死不活的，可到底还是个陌生人，而她家里头还有弟弟妹妹呢，怎么把这么重要的事给忘了！

薛宝珠懊悔不已，怪自己没有多长一个心眼，蹭的坐了起来，抓了一件衣裳披在身上要出去看。

“姐！”宝霖猜到，立即喊停了她，“那人还睡着哩！没醒！”

薛宝珠愣了一下，这才反应过来她这弟弟身上老早穿好了衣裳，随即心中明了了起来，“你啥时候起来的？怎么也没声响？”

“家里头来了人，我是家里唯一的男丁，肯定要小心些。”宝霖收拾好宝琴，将她抱在床边上给她穿鞋子。前阵子薛宝珠出去摆摊子，除却莫大娘照看这两个小的，薛宝霖也拿出了哥哥的派头来，已经能独当一面了。

薛宝珠笑着夸道：“恩……咱们宝霖真是长大了，都能照顾姐姐和宝琴了。”

宝霖得了夸赞，脸上红扑扑的，他转眼看着薛宝珠，眼睛中透着闪亮，“姐！我以后要让你们过上好日子，不用再辛苦哩！”这话被他说得郑重，每个字都好像花了力气去咬着说出来的。

薛宝珠哪里会打击他这志气，闻言心中也是暖暖涨涨的，她从前总也觉得日子难熬，可只要看到家中这两只嗷嗷待哺的团子，便也不觉难过了。“好——”她伸出手，摸了摸薛宝霖的发顶，“咱们宝霖最厉害了。”

“腻害！腻害！”小宝琴的字说得还不利索，听了后头两个字跟着复述了起来，奶神奶气十分的可，将气氛推得更加温情热闹了。

等薛宝珠去了隔壁间看人，果然如宝霖所言，还沉沉昏迷着，没半点转醒的迹象。不过，昨儿带回来的时候他唇色接近于惨白，这会稍稍回了血色，又是请大夫又是熬药也不算是白费银子，薛宝珠稍稍松了一口气。既然有了成效，也不能打此停住，还得继续喂药才成。

薛宝珠生了炉子在灶台旁准备熬药，宝霖看见了轻轻皱起了眉头：“姐，这味道怪呛人的，要不然出去熬吧。”

想了片刻，薛宝珠没应这事，反而是道：“你带宝琴去外头玩会，这药煎起来也快，等你们再回来屋子通了风也没气味了。”

宝霖一向是肯听他这个姐姐的话，当即点了点头，转身进去抱了小宝琴出来。再即将要跨出门的时候又忽然停住了脚步，“姐，你自己小心些哩。”

薛宝珠挥着蒲扇笑催着他带着宝琴快走，自己手脚麻利的生起了火来。倒不是不能讲药炉子生在外头，可这村子里生是非的闲人太多，薛宝珠不想折腾，也懒得应付流言蜚语，反倒是不如想隐瞒下这事情。

另一边锅子里薛宝珠弄着小家伙的朝饭，上回发狠把聂氏拎过来的猪肉都给弄了，气儿是解了，吃得也痛快，可后头再想吃发现剩一点点了，拿来炒菜还不够吃几口的，忍着没悔，想到做另一样儿来。

拢出一小点面粉发开，将肉皮剁烂之后狠狠的炖化了，汤结冻，再将肉沫打上鸡蛋和香料做成咸香可口的肉泥，然后将那点少得可怜的肉冻与肉馅混在一起，包进发好的面皮里，煎熟，约莫有七八个，也够她们仨吃的了。

接下来几日，薛宝珠照旧如此，只消一煎药让宝霖带着小宝琴在外头转上一圈。宝霖聪慧，第二回也晓得了其中的意思，非但自己严堵了自己的嘴，更是时刻提防薛宝琴说漏了嘴。然而小宝琴到底年纪小，完整话都说不上一句，再有心的人也实在从她这套不出什么来。

然而，长渚村还住着个找事唠长短的王婆。家里老头子惧她不管，她每天闲着在村子里溜，东家瞧一眼，西家瞄一下，耳朵还竖着尖尖，等着有闲话可编排。

“大白天尽晓得关门，也不知道……”王婆手里头抓着一把瓜子在薛宝珠家外头磕着，一壁踮着小脚探头看。

她时不时来回的，每回瞧见薛宝珠家都是关了门的，要说薛宝珠在镇上做生意那是村里人都知道的事儿，她还为晚得了消息懊恼个不行，索性后头有荷花那茬事儿供她编，聂氏会那么生气还有王婆碎嘴的缘故在。

可话说回来，薛宝珠在镇上摆摊子的事儿还是怪叫人眼红的，那橡子粉磨面又不费钱，酸辣汤不是点料儿么，什么一碗赚一文钱她是半点不信，长平媳妇跟长平说话的时候她还听到一耳朵说生意好得很哩，这一天可不得好多文钱，没见姐仨儿饿死，反而越过越好，这跟猫爪子挠她似的，想看看薛宝珠到底藏了多少钱哩！要不然能跟亏心了一样时时刻刻躲在里头不见人了？

王婆往外吐着瓜子壳，嘀咕不休，这边看见宝霖带着小宝琴又出去了，她立即将余下的瓜子塞入口袋中，缩手缩脚的往薛老二家去了。王婆还未走近了，闻见一股药味。村子里的屋子不比镇上是一间挨着一间，是每家每户都隔开了一段距离。咋地，那丫头病了？

王婆也不往正门去，折去了窗子口往里头探。屋子里头暗，窗子又是开在灶台那的，自然也不容易看见里头的情景。王婆探头探脑看也看不个大概，恨不能直接往里头去了。

“你在瞧什么！”忽然后头传来了一道稚气的童声。

“哟！”王婆被吓了好大一跳，抚摸着起伏不定的胸口，“我当是什么人，原来是宝霖啊——”

宝霖板着面孔对着她，丝毫不为她的热乎劲所动，“你在我们家外头偷看什么？”

王婆心虚的笑着道：“什么偷看不偷看的，你们家能有什么还偷看的，可别将话说得这么难听哩！”她从窗子前离开，好像只消这样能将自己刚才所做的事情都撇的一干二净了一样。

“姐！有人在外头偷看咱们家！”宝霖往屋子里头喊薛宝珠。

而薛宝珠早听见了动静，这会正好从屋子走了出来。

“哟哟哟，这是做什么……都说了误会哩。”王婆不屑的扫着这姐弟两人，“青天白日的姐弟两个合起伙来冤枉人！偷看你们家？呵，你们家有什么是值当我偷看的！”她撂下这话匆忙离开，好像怕被后面追赶上问究竟一样。

直到走出老远，她才停下又往薛老二家谨慎地看了一眼，直到看门又关上了才吁了口气。随即又心气不平来，鬼鬼祟祟，也不知道那一家子在做什么！王婆回想的刚才的事，越想越是觉得古怪。

这事揭了过去，又过了两天，这日中午，宝霖去看了被救回来的那人后跟薛宝珠迟疑了许久才开口：“姐，这人怎么还不好？”

“这不是快好了吗，比我刚遇着的时候已经好多了。”薛宝珠耐心回答，实际心里也有点着急的，这都有五六天了，虽说瞧着气色是比捞上来时好多了，可怎么都不见醒是怎么回事？

她的声音柔软香甜，宝霖心中的那一点纠结只好此打消了，等狠狠吃了两碗饭搁下碗筷后，才继续道：“姐，我等会跟狗蛋出去玩。”

薛宝珠点头，这两日她腾不开手，都是宝霖带着小宝琴的，是狗蛋来家里头找过宝霖几回，他都一概没出去。正当是好玩的年纪，天性使然，薛宝珠也不会拘束他必须在家里头带着，随即点了头道：“嗯，外头去玩热了不能减衣裳，小心害凉了。”

宝霖一一应了下来，忙不迭的跑了出去。

薛宝珠也是笑得无奈，收拾了碗筷带着小宝琴去里屋了，闲下来后没个事情做又有点难受，等把宝琴哄睡了，拿着废布料和余下的棉花想做个手套，宝琴手小做起来快，也拿着先试试手。

一晃到了掌灯时候，薛宝珠热好了饭菜只等宝霖回来，可这左等右等都登不着人来，给了宝琴一副有些歪扭的手套给她拿着玩儿自个去了外头探看。刚巧隔壁那林氏的儿子林宝根也外头才拿着小支的红缨枪回来，经过薛宝珠的时候还呼呼呼比划，枪尖儿戳在薛宝珠身上被她一把拿住，冷下了脸。

“你给我松开，丧门星！”

薛宝珠正因为宝霖还没回来郁闷着，被骂了一声，更不痛快，自然抓着不松，还没等她想好怎么收拾熊孩子，林宝根已经自个闹了起来，嘴巴骂个不停，到了最后看出她在等人的样子突然恶狠狠笑了，“喂！薛宝霖不会回来了！他被山里头的野兽抓走要被吃掉了！”

山里？！

薛宝珠心里头咯噔了下，宝霖去了山里？她凝着挣扎中的小胖墩脸上犹疑，山里头危险还是宝霖跟她说的，自个怎么会去，还跟她交代声儿，多半是这小胖子骗人。

“他真的去山里头哩！”林宝根年纪虽然小，可架不住林氏一日三顿的精心伺候，早成养得满脸横肉叫人看了不喜欢了，被薛宝珠抓得不舒服扭来扭去越来了火气直嚷嚷。“跟狗蛋一起去的哩，我真看见了！”

这话的声音还没落地，狗蛋的娘穿着围裙跑了过来，“宝珠，我家狗蛋和你家宝霖出去玩还没回来，你知道哪去了吗？”(83中文 .83.)