有人说江湖是一种规则，跳脱不了盛衰，摆脱不去轮回；也有人说江湖是一种天命，天要亡你，不论你势力多么根深蒂固，武功多么出神入化，终究是黄粱一梦。

两百多年前，中原王朝由盛转衰，然而中原武林却强大无比。北方蛮夷为了离开苦寒之地、侵占中原，不惜揭开了九黎封印，打开天外世界的入口、放出九黎一族。

九黎一族凶狠残暴、人数众多，非一门一派可以敌之。各大门派在九黎一族的压迫之下，不得不抛却成见、彼此联合。那是江湖上最黑暗的岁月，却也是最激荡的年代，造就了很多名垂千古的英雄人物。

与九黎一族的对抗持续了数十年，世人渐渐发现江湖已面临着青黄不接的尴尬境况，很多门派几乎灭绝。眼看着中原武林人才凋零，江湖危在旦夕，当时的江湖五大领袖素女剑月兰、逍遥派无崖真人、剑神独孤狂、九阴始祖黄商和少林的无名神僧决定联合五人之力，以自身全部修为为封印彻底关闭天外世界的入口，化解这场浩劫。

在那之后，世人将遗留在中原的九黎余孽斩杀干净，又赶走了北方蛮夷，终于换来了安宁。只是五位英雄，被永远的留在了天外世界。

经过了百年的发展，中原大地又恢复了生机，如今江湖门派林立，世家繁多。武林迎来了又一个新的盛世，其中两寺、四派无疑是天下习武之人向往的圣地。两寺分别是嵩山的少林寺和大理城的天绝寺，相比于少林寺的戒律森严生活清苦，更多的人愿意去天绝寺，那儿的生活条件比少林寺要好上很多。四派分别是剑阵无敌的无为剑派、美女众多的素女派、奇门玄奥的逍遥派以及毒霸天下的毒炫派。

除了这两寺四派外，还有以火为尊的拜火教、人数最多的丐帮、擅使暗器的蜀中唐门、皇族后人的慕容世家和掌管三十六洞天、七十二岛屿的灵鹫宫。这五大教派世家也很强盛，亦有猜测其隐藏实力可能不在两寺四派之下。

世人把这十一大门派并称为武林顶级势力，每天想拜师学艺的人都络绎不绝，但也有例外，比如，逍遥派……

逍遥派开山立派的时间不长，从老祖宗逍遥子开始到现在，算来也才不到三百年的历史。不同于别的顶级门派动辄就是上千年的传承。

逍遥派的创始人逍遥子虽武功高强，但一生追求逍遥，无心壮大门派，只给后人留下了很多武功秘籍。然而逍遥派却以短短数百年的发展便跻身江湖顶级势力，这就不得不提到第二代掌门无涯真人。

身为五绝之一的无涯真人不但熟悉百家武学，修炼起来一日千里；更是精通各类机关巧簧，布下的珍珑棋局至今都为江湖中人津津乐道。他的惊才绝艳，犹如太阳般照耀了整个武林，可谓是那个时代的神话。只是无涯真人一生**、情债累累，此乃后话暂且不表。

作为武林的新贵，逍遥派无疑倍受江湖人士追捧，很多人想拜入其门下，却因找不到凌波洞而发愁。且逍遥派一向收徒甚严，非天资绝佳者不能入，而这一代掌门苏月河的弟子就更少了。所以事到如今，凌波洞之于世人，仍是一个神秘所在，就更别提那凌波洞内的逍遥密地了。

凌城是个孤儿，自幼被师父捡回逍遥密地，与师父相依为命十几载。

师父名讳凌云志，掌管着逍遥密地，是如今逍遥派掌门苏月河的师弟。在凌城眼里，师父是个不苟言笑的人，每次见到他都板着一张老脸。平日里教导自己读书识字、修习武功、演算天机，很是严厉，凌城在心里也没少骂他。

凌城上个月出关之时，师父便告诉他，他的修炼已到瓶颈，再闭关亦是无用。之后又对他讲起中原王朝的风土人情与江湖武林的恩怨纠葛。凌城一时不解，师父却道：“是时候让你下山历练了。”

对于少年心性的凌城来说，能独自闯荡江湖当真是求之不得的美事。

跟随师父的这些年里，凌城从未下过山。而在逍遥密地生活的，除了师徒二人，就是派中隐退的师祖们。在这些头发花白、食古不化的长辈师尊的陪伴下，可以想见凌城的童年是何等无趣。

临行之日，一袭白衣胜雪的凌城背着包袱早早地站在了密地出口。

见到前来送别的师父，凌城不由红了眼睛：“师父，徒儿此次下山修行，一定在江湖上闯出点名堂，不叫别人看轻我们逍遥派，更不会堕了您的威名。哎呀！”

话没说完，便被凌云志当头敲了一下，喝道：“哼！为师和你说的都忘了么！放你下山是为了磨练性子、提升心境的，不是让你去闯祸的！”

眼见徒弟乖乖低头，不再作声，凌云志就缓和了口气：“凌城啊！在外要多加小心！为师早年在江湖闯荡之时，也以为凭着自己逍遥派的武学，天下之大哪里都能去的。可是日子久了，才知道江湖之中多的是能人异士，武功修为比你高的也是不计其数。切记凡事不可冲动，要三思而后行！如今北方蛮族又欲南下入侵，中原王朝这些年却重文轻武，已经是日薄西山之象，岌岌可危矣。而中原武林怕是又要牵扯其中，到时候恐怕各大门派没有一家可以独善其身。为师昨夜借了掌门的天机台为你算了一卦，你此行必不安稳。所以为师现在说的话你可要记好了。”

凌城抬头看着师傅一脸严肃，忙收敛了心思：“是，师父，徒儿定当谨记于心。”

凌云志点点头，继续说道：“逍遥密地乃是护道者一脉，切不可做逆天违道之事，否则必将不得善终。你此行当一切随缘，莫要强求。记住了吗？”

“是，师傅，徒儿记住了。”凌城答道。

凌云志挥挥手：“好，那你就先去临安看看吧。”

可过了一阵儿，凌城仍未动身，还面露难色。凌云志皱眉问道：“你怎么还不走？”

凌城挠挠头：“师父，你不是说行走江湖需要钱吗，您倒是给我点盘缠啊！”

“滚！自己出去挣！”

凌云志黑着脸一脚把凌城踹出了密地，心想没出息的东西。

这次，凌城爬起来揉了揉屁股，头也不回就下山去了。

凌云志望着凌城的背影，深深地叹了口气，喃喃自语道：“徒弟啊徒弟，一切皆是天意，为师虽能推算一二，却不敢干预，你可要好自为之啊！”

半个月后，一头牛拉着辆板车慢悠悠地走在坑坑洼洼的土路上。一个青年仰躺在板车上，翘着二郎腿，正闭眼哼着小曲儿。此人一身粗布麻衣，却剑眉朗目，英气勃发，正是入世修行的凌城。

自下山以来，凌城看什么都觉得新鲜。尤其是那些拦路打劫的，本事不大，却都喜欢装高手，以为自己好欺负。刚开始凌城玩性正浓，就陪着土匪们随便耍耍，可后来次数一多，便觉着无趣了。直叹这世道可比师父说的要乱得多！

昨日凌城途径牛头山，正巧遇上率众匪劫道的牛老大。出手搅了他的好事之后，又一路追着牛老大上了山。

山寨里，众匪已被凌城打怕了，任由他呼来喝去。折腾了整整一天，凌城才放过了他们。后来，听闻凌城一早便要离开，众匪个个如蒙大赦。牛老大还筹集了几两碎银子给凌城当盘缠，希望他能早些上路。

可凌城没有接受，只是让牛老大准备了几套他们穿的粗麻短衣，顺手还牵走了辆牛车，说是“一群土匪，又不会种地，要牛作甚么”。

众匪目送凌城下山，却听凌城劝道：“世道虽乱，亦不能成为诸位劫道的理由。还是南下找份活计，莫要再为难穷苦百姓，徒增罪业！”

时值夏末，艳阳高照。凌城用手打起眼帘环顾四周，只见土路两边杂草丛生，长得和人差不多高，一眼望不到尽头。

他也是下了山才发现自己的地图不幸落在了山寨里，最后只得胡乱择了个方向。所以，这头牛就把他拉到了一个前不着村后不着店的地方，“哎，不知何时才能到得了临安了！”

凌城正愁如何找路，突然听到前面有动静。

“呔！此山是我开，此树是我栽，要打此处过，一切都给爷留下来。小子，把你的牛车、包袱都给大爷，衣服脱…脱了，然后给大爷滚蛋！”张三觉得自己这些话说得甚有气势，举着砍柴刀得意洋洋地等着牛车上的小白脸跪地求饶。

这几年到处都在打仗，朝廷为了对抗蛮族，大肆征税。张三本是个种地的，可现在连地都种不上了，只好在山野间当个强盗。但流年不利，寻常百姓更是没啥能抢的，几个月来一直饥一顿饱一顿，还不沾半点荤腥。今日遇见凌城，一看就是个肥羊，张三似乎都闻到了肉香。

凌城却是无奈，这刚下牛头山没走多远，又被打劫了。听着强盗土匪们千篇一律的开场白，也只能自我安慰，至少找到个可以问路的了。

瞅着这人短褐穿结，握着刀的手还微微颤抖，凌城假意望着他身后，随口嘲讽道：“哎，傻大个儿，别的强人土匪都是一窝一窝的，怎么地？你这就你一个人啊？”

张三一听，当下就不高兴了：“他娘的，你个小白脸敢看不起老子？信不信老子一刀就把你劈成两半啊！”说着还拿刀挥了两下。

那明晃晃的刀身凌城权当没看见，轻笑着道：“傻大个儿，我且问你，杀过人没有？”

张三梗着脖子大叫：“你他娘的费什么话，老子没杀过人怎么地，今天老子就先一刀劈了你个小白脸！”说完又挥刀作势，却不敢靠近凌城。

凌城也看出来这人是个嘴把式，就随手发出一指剑气在地上炸了个小坑，然后指着小坑对张三说：“瞧见没！我看你也不像个坏人，当上强盗也是被生活所迫。你看这辆牛车，是小爷从离这不远的牛头山上抢来的。那儿的牛老大，你应该认识吧？”

张三一看小坑再听凌城这么一说，心想栽了！

想那牛头山牛老大可是这一带有名的土匪头子，手下百十号人呢！这骨头要是那么好啃，早就被牛老大吃干抹净了，哪能留到这啊！别看这小子清秀斯文，可隔空就能挖小坑，保不准真把牛头山给抢了！自己除了力气大点，可比不上这小白脸是个练家子！

张三心中打鼓，立马就把砍柴刀扔了，跪地哭道：“大侠饶命啊，不要杀小的啊，小的真是有眼不识泰山！小的全家老小都把你放心里供着呢啊，小的上有八十老母…”

“停，打住！”

凌城实在受不了，这傻大个儿口沫横飞地说了半刻钟，都不带重样的。“说什么乱七八糟的，小爷不杀你，就问你个路。”

张三一听凌城说不杀自己，心就放下了，拍着胸口就道：“大侠尽管问，这一带我张三那是熟得不能再熟了，你哪怕是要去老鼠洞，俺也包给你找到。”

这人说的什么和什么呀，凌城心中腹诽，却也懒得跟他计较，便说道：“小爷就问你往临安要怎么走。”

“大侠，您要去那儿？临安离俺们这儿可不近啊！”张三想了想，又说：“也是，现在蛮族打过来，走到哪里杀到哪里，好多人都去了临安避难呢！俺听说康王爷在那里当了皇帝，还发了榜，要招天下英雄去共商抗蛮救国大计呢！”

“你就告诉我怎么走！”凌城赶紧打断张三。

张三明白再说下去凌城就该急眼了，不敢继续卖弄，指着东边老老实实答道：“您顺着这条道一直往东走，大约走上七天…哎？大侠，俺还没说完呢大侠！”

没等张三说完，凌城运起凌波微步就跑得没影了。

张三看看牛车，又对着凌城消失的方向小声地喊了两句大侠，见没有回应，就乐呵呵地赶着牛车，嘀嘀咕咕地走了。