外屋，两人还在有说有笑津津有味地闲聊着。

“哎，文清，饿了吧？听说你菜做的不错，今儿你来掌勺，让我和三哥见识见识你的手艺。”一抬头，李二柱看着从卧室走出来的文清笑着道。“油、盐、酱、醋，啥作料都在厨房里，你自己找吧。”他指了一下左边的里间门。“这些天，在医院里可把我憋坏了，我和三哥要好好说说话。”他高兴地说。

文清忙活去了。其实也没有什么可忙活的，有现成的菜肴，再加上作料齐全，吸袋烟的工夫，4个菜盘端上了茶几。另外又开了两个水果罐头，一顿晚餐就这样做成了。解下围裙，文清坐下，开饭了。发根酒量有限，李二柱刚刚出院，文清不会喝酒，个理由促使个人时间不长就算酒足饭饱了。李二柱、文清往厨房里拾掇着碗筷，发根自己点上烟，找了个旁的理由抽身走了。

洗刷完锅碗，两人商量着出去走走，锁上门出来了。没有预定的地点，说着话随意地走着。听着流水的叮咚声响，才知道前边就是沙河了。登上岸边的河堤，慢步向西走去。

浩瀚的星空，朦胧而宁静，宁静而温柔。

“文清，我住院以后，砖厂和鱼塘多亏了三哥和你照应着。”李二柱在医院里唯一牵挂的是他的砖厂和鱼塘。那里有他的心血和汗水，也是他的生命所在。来家一看，一切都像他想象的那样井然有序，难免再说上一两句感激的话。

“还说这些干啥，只要你能平平安安地回来，比啥都强。”文清低着头，看着脚下不宽的河堤，温柔深情地说。

他深深地感到了被关心的温暖和幸福，看了她一眼，又感慨地说：“砖厂和鱼塘那是我的全部家当，我一刻也放心不下，生怕它一下垮了。”

“俺爹也是这么想的。”

“老罗大叔？”

“是。他知道你一个人管着砖厂和鱼塘到跟前这一步不容易，经常嘱咐我和三哥别忘了给你照管着，万一垮了，十几万元大风刮走了一样没有了。他看着心疼。”她捋了一下垂在胸前的头发，深沉地说道。

他没说话，内心为之一震，升起一股对老人的感激和敬重之情。他在朦胧的黑暗中沉默地走着，心头被一股股涌来的酸热波浪冲打着，眼睛湿了。原先，他曾经为管理砖厂和鱼塘遇到重重困难孤立无援而独自伤心落泪，也曾经为砖厂和鱼塘遇到重重困难最终迎刃而解而高兴万分。此时，文清一家人的鼎力相助强烈地感动着他。他从来没有像今天这么激动不已过。

他第一次这样审视地注意着自己的情感。

并肩而行的文清感到了他此时的激动情感，默默地看了他一眼。

这时，又一阵叮咚的河水流动声响传上来，像音乐似的清晰、婉转、悦耳、温柔、富有节奏，在静谧、温馨、朦胧的夜色中绵绵不断。想必是水底的石头卷出水面，划破了河水的正常流程，才演奏出如此动人、美妙无穷的音乐。有了这样河水的流动声响，大概才有了音乐家的产生吧。

“二柱，还记得在医院里我给你说的那些话吗？”文清有意识地避开刚才的情感和话题，轻轻一笑问道。

咀嚼美好的往事，是为了让往事更美好，也是为了加深记忆。

“记得！”李二柱随之摆脱掉刚才的情感，回忆起前几天在医院里见面时的情景，高兴起来，“你叫我多向别人请教，多看书报，用知识和技术管理砖厂和鱼塘。对吗？”

“是。还有呢？”文清赶紧提示道。

身体相互靠近地这样慢慢走着，听着他发自内心的熟悉的有力声音，记忆犹新地说出自己交代给他的一定做到的事情，她感到有种相互贴近的温暖和亲热。还有一丝听从于她的矜持。她也深有感触地知道了他决心改变自己的希望。她为他高兴。她为自己高兴。这也是他的希望。

“还有，就是让我改掉毛手毛脚办事鲁莽的毛病。”他大大咧咧地笑了，“就这点事，我早把它刻在脑子里啦。”

“都能做到吗？”

“能——一定能！”

她怀疑地笑了笑，没说话。

“不过，改不这么快。”和她的目光一碰，他急忙笑着委婉地作了解释，“你今儿说了，叫我明儿改了，做不到。”

两人都沉浸在这一有趣、美好的话题中。

“你定个时间吧。”

他为难了。

“咋定？”

“好定。”她想了想，有趣地伸出一个手指给他看，“就一个月吧。”

“不行不行，时间太短。我真忙起来，别说读书看报了，连吃饭睡觉都顾不上。一个月啁啦过去了，啥也学不成。”

“要不就两个月吧。”

“两个月也白搭。现买书现借报，买着书借着报，刚坐下来想看，不是砖厂就是鱼塘有人来叫，看不成了。”他依然一副为难的样子对着文清，说道。

文清立即站住了，板起脸。

“你没完了你！”

李二柱也跟着站住了。被她两眼一瞪，怯惧了，接着，还是笑脸相迎地说：“不是没完，两个月的时间确实太短了。”

“你想要多长时间？”

“最少，最少也得半年。”

文清一合计，答应了他。

“就依你，半年就半年。”

“你瞧好吧，半年以后准让你瞅着变个样。”依了他决定的时间，高兴了。

两人相视一笑，不约而同地又往前迈开了步。激动起来的情感又恢复了平静。李二柱感到了自己从未有过的舒畅心情。又走了几步，穿过一片拂面的柳树林，顺坡走下河堤，在河岸边一片绿草如茵的地方站住了。他面对着夜幕下流水潺湲的广阔沙河，舒展了一下双臂，仰望着星光闪烁的天空，脸上浮上一层尽情享受美好时光的兴奋神情。

“站在这里，我浑身感到轻松多了。”他发着如释重负的感慨。

“砖厂、鱼塘哪一边离了你都不行，别人又替不了你，是够累的。”文清站在一侧，也深有感触地说。

“是啊。现在想起来，我真不知道是怎么过来的。过去，我脑子里光装着砖厂、鱼塘，想的全是烧砖、养鱼、赚钱，赚钱、养鱼、烧砖，一天到晚脚手不识闲地忙这里，忙那里，旁的没想过。”

“现在想了。”

“不知怎么搞的，一点事不干，这么干站着，脑子里就想这想那了。”他转过身来，看着站在黑暗中的文清，带着一丝感慨的惆怅，说道：“一个人没有钱，就千方百计地挣钱；真正有了钱的时候，又觉得不是当初想得那么重要了。”

“是。我觉得你还是很幸运的。”

“就算是吧。”

“你不知足？”

“人有了钱就知足？”说完，他摇着头自嘲地笑了笑。接着，闭起嘴沉默住了。

又过了一会，文清抬脸看他时，愣了：脸上是他忧郁、伤感还明显地带些痛苦的神情！她也不由自主地沉默住了。不知道是什么联想和情感勾起了他不快的往事……

“你知道俺爹俺娘是咋死的吗？”他没看她，声音低沉地说。

“知道。是病死的。”她那凝重的目光即刻也溶入了回忆遥远往事的恍惚，轻轻地说。

“当时，他们的病是能治好的。”李二柱激动了，泪水也随即涌上了眼睛，看着她，“可是，我那时候没有钱给他们治病，眼睁睁看着两人病死在床上！我那年才十一岁，挣不来钱，没办法。现在，我终于有了钱！我有很多钱！”他却痛苦地摇了摇头，“有了钱又能怎样？……”

文清明白了。

“事情都过去这么多年了，你再伤心难过又有啥用。再说，你那时年龄小，没这个能力，这不怪你。”她安慰地说。

“这件事一直装在我心里，咋也忘不掉。”他伤感无奈地仰了一下脸，“每次想起来心里都不是滋味。”

文清默默地看了看他，没在说什么。

黑暗的夜色中，李二柱目光深沉地望着遥远的前方，沉浸在当年无能为力的痛苦之中……他失去了最后一次做儿子的尽孝父母的机会。他一生都不能原谅自己。但是，让他心中唯一感到安慰的是，他用勤劳的双手和累累的收获，迎得了乡亲父老不绝于耳的声声赞誉，也实现了自己为之努力的奋斗目标。即使如此，他颇有人生沧桑的深深感触。在感情上同样又有一波三折的曲折经历。

“文清，我们结婚吧？”他转过身来，用激动而又迫切的目光盯视着她问道。

文清先是一愣，眼睛在他脸上察到那缕神情时，不好意思了。

“干吗这么心急？这么几年都等了，现在倒沉不住气了。”她说。

“不是心急，咱俩年龄都不小了，该结婚了。村里和咱俩一般大的都结婚好几年了。”

“比啥不好，干吗比这个？”

“不是比，我也该有个家了！”

在一片宁静、温柔的夜色中，他恳切、深情地看着文清。文清理解、亲热地也凝视着他。（未完待续）