房之贝回到府上，满月酒宴已经开席了。吞噬小说 www.tsxsw.com他从后门刚走进院中，就遇到迎面而来的桂枝。桂枝对房之贝腼腆一笑问：“先生又去江边了？”

桂枝初嫁之前，曾向房之贝吐露过对他的爱慕之情，房之贝鳏居多年，也喜欢桂枝的温和柔顺，但他因自己的带罪身份不想拖累桂枝，便婉言拒绝了桂枝的爱。后来桂枝新寡，又回到了冯府，房之贝心中对她便怀有深深的愧疚，仿佛是自己谋杀了她丈夫似的。依冯君衡的意思是让桂枝仍然来侍候他起居饮食，但他坚决不同意，说自己已经习惯料理自己的起居，不需要再用他人。冯君衡见他态度坚决，也就只任夫人将桂枝安顿在厨房做事，虽然在厨房里做仆妇，但她总是在在房先生给孩子们授课时去帮助他打扫屋子，清洗换下来的衣服。凡是房先生要的东西，她也是极尽心的。平日里，房之贝尽量躲避着桂枝，极少与桂枝正面相遇。此时见桂枝动问，房之贝回答道：“是。”两人擦肩而过，房之贝叫住桂枝说：“桂枝，叫厨房把我的饭菜送到我房间里来吧。别忘了来二斤烧酒！”

听了房先生的吩咐，桂枝点了点头朝厨房里走去。

房之贝则悄悄地回到住处，在房中圆桌旁的凳子上坐下，喝了一口早晨凉着的茶水，见杯中倒映出他的脸孔，他对着杯着的脸孔嘲笑了一下：瞧我这德性，怎么像小偷似的！呵呵，这些年不都是这样在做人吗？你还待怎样？像你过去那样随父兄指点江山？气惯长安？

桂枝两手空空地走过来，房之贝奇怪地问：“怎么？没饭吃了？”

“房先生，老爷吩咐，让你去中庭陪陪客人，那里为房先生设有座位呢。”桂枝正选了一些饭菜准备给房先生端过来，上房却传下话来，让房先生去中庭陪客人一块用餐，因此她便空手过来，替上房传话。

“这……？”　房之贝面露为难之色道：“人家是府上贵客，而我却是……”

桂枝说：“老爷说，请先生务必前往呢。”

房之贝知道在冯君衡眼中，西席与贵客，孰贵孰贱在冯君衡的眼中与常人自是不同。他踌躇了一下，对桂枝说：“你先去，我换件衫子就去。”

桂枝偷偷笑了一下，房之贝疑惑地看着桂枝，桂枝忙解释道：“先生换来换去就那几件蓝衫灰褂，换与不换没什么吧？”

“桂枝，你懂什么，换，表示我对老爷的尊重，不换，就有点怠慢了，明白吗？”

桂枝迟疑了一下，要上前帮他换衣服，但想了想，又笑着转身离开了。

房先生来到中庭，冯君衡三兄弟陪着欧阳举在中庭最上首的八仙桌上饮酒，同桌的还有附近州府的刺史、都督，县以下的在两厩排好的桌子上，略有节制的对饮起来，平常看上去礼仪俱全的官员们几杯酒下肚，便闹腾着像车夫走卒一般，大家轮番向欧阳举进酒，把个欧阳举弄得晕晕乎乎，一个劲地坚持要冯君衡把小公子抱出来看看，大家也跟着欧阳举哄闹起来。冯君衡架不住大家的劝说，只得命下人去请夫人把元一抱将出来。冯君衡侧头见房先生来了，忙朝他招招手，让他在自己身边坐下来。

夫人早已按当地风俗，把元一收拾得妥妥贴贴，自己也梳洗整齐地等候在房中，冯媛和子华娘子陪在北夫人身边。一听冯君衡让夫人出去，夫人抱着元一在冯媛和子华媳妇的陪同下来到中庭，大家争相抱过元一，都夸他生得如天奎星下凡，大有其祖冯盎之气。把个夫人乐得合不上嘴来。欧阳举带着一腔酒气口拈一诗道：

点浓胸臆咿呀语，舒展俊眉不夜天；

绵绣前程憧旖旎，流光缱绻十余年。

众官拍手叫好，拾掇着冯君衡将此诗书出来。冯君衡也觉此诗还算勉强，果然命人取来纸笔，亲手将其用隶书工整地书写下来，正待落款，冯寿进来示意有事秉承。

“剩下的请房先生来吧！”　冯君衡将笔交给房之贝说。然后问冯寿：“有什么事？”

冯寿报说：“刚才门外有一僧人前来造访，门房因受了凡来者皆可进席的吩咐，让他在前院入席，可是他却并不入席，要求见老爷。”

“哦？我怎么忘记还应该为僧人们备一桌酒菜？”冯君衡想了想说：“你去让厨房为他备一桌素席——也许还有别的僧侣到府上化缘，一并请入席中，不得怠慢。”

“回老爷，小人已经吩咐厨房为他置办素席，但他只求见见老爷。”

“是个什么样的僧人啊？”冯君衡朝席上的其他人看了看，困惑道。

“他的衣衫有点破烂，鞋履已经透出了大脚趾，但看上去神情怡然，颇有几分入道神仙的样子。”冯寿回道。

“僧人就僧人，还什么入道神仙？”冯君衡既尊佛也重道，他见冯寿将二者混在一起，不免笑道。如果佛道果能合而为一，也算是一桩大好的美事，可惜……

“老爷……”

冯子游见冯君衡与冯寿在那里嘀咕，喊道：“君衡，房先生已经写好了，你过来，老在那里叨叨什么？”

“冯寿，你去把他请进来，要恭恭敬敬地请！”