两个月后，西凉国的皇宫内，各处都弥漫着紧张的气氛，所有人都诚惶诚恐小心翼翼，怕说不准什么时候就要变天。

三个多月前，西凉国那位一直体弱多病的西王没能熬得过那一场突如其来的热病，才四十多的年纪，就这么去了。朝野上下顿时乱作一团，对继位人选议论纷纷难有定论。

只因这位西王有十几位公主，却只有两位王子。这两位王子，一位是西王最宠爱的李淑妃之子，今年才十岁；而另一位则是独孤皇后的儿子，自小因身体太弱便被送出宫随一位隐世高手修习武学，十多年了从未回来，以至很多年资浅的宫人都不知道还有这么位王子。

本来，太子之位虽一直悬空，但大家都有共识。李淑妃冠绝后宫，她的父兄也是朝堂上举足轻重的人物，所以，只待那位十三王子长大了，别说太子之位，就是龙椅也毫无疑问是他的。至于那位长居长秋宫不问世事的独孤皇后的儿子，虽贵为正宫大王子，但这么些年都毫无讯息，也不知当年的顽疾治好了没，再说，就算是治好了，这一时之间也难将他寻回。

可西王走得实在太突然，这让平静多年的西凉王朝多了些许变数。

毕竟，十三王子继位，这本来很笃定的事情，此刻却有些名不正言不顺。加上朝中早有人不满李氏外戚握有重权，便借机提议迎大王子回宫。

双方僵持不下，最后约定以四十九日为期，除了广派人手寻找大王子外，将西王驾崩的消息发散出去，希望大王子看到消息能主动回来。但若七七之后，大王子还没出现，国不可一日无君，则十三王子必须登基为王，并选出辅政大臣。

短短四十九日，对于西凉朝堂上的人来说，是无比漫长。派出去的人明里暗里翻遍了整个西凉，甚至派出特使去其他三国寻找，最终都空手而归。

四十九日已过，登基大典如期举行。就在大典快要结束的时候，失踪了十多年的大王子带着当年的信物书函以及一位美艳不可方物的女子出现在大殿之上，并对龙椅上那个十岁的弟弟俯首称臣。

珠帘之后，李淑妃一颗悬到嗓子眼的心终于重新落了下来。她低垂眼帘，藏起眼中那一丝得意，维持着她贤良淑德的面貌。她瞥了眼身边一直数着佛珠的独孤皇后，只见后者仍是眼观鼻鼻观心波澜不惊，顿觉没趣，转过头来心中冷哼了一声。这一回合，算是她险险赢了。

然而，新皇登基不过三天，居然在早朝之时晕倒在龙椅上，所有太医不眠不休忙了整整五日都瞧不出头绪。不像是病，也不像是毒，只是昏睡不醒，脉搏呼吸都是正常。

这病来得太过巧合，不早不晚，就在大王子出现之后。李淑妃，不，如今的西太后，是又急又恨，偏偏拿不出什么证据，只好先想办法救醒自己的儿子再说。

宫中太医束手无策，西凉皇城内贴出了黄榜，若能治好小西王的病，黄金万两良田千亩不在话下。

于是正头疼如何潜入皇宫帮冥若盗取回梦灵珠的雪无忆顺手揭下了黄榜。

“冥先生，西王到底是什么病？”西太后恭敬客气地问道。眼前这黑衣男子年纪轻轻且不能视物，却搭个脉便能说出那一班朝臣太医各有什么暗病隐疾，闻一闻便能分辨药材毒物，身边那女弟子一手金针技法认穴之准手法之快也是令人叹为观止。是以，本来不怎么相信他们的西太后，此刻将他们视为上宾，当作了活命的菩萨。

冥若收回搭在西王腕间的手，似是欲言又止。

西太后屏退所有人，又道：“冥先生有什么话都不妨直说。”

“西王的身体并无病症。”

“那难道是中毒？”西太后紧张起来。

“可以这么说。”冥若简单地解释道，“西王体内有几种本来无毒的药物混合在一起，由于药性互相牵制影响，导致西王一直处于昏睡状态不能醒来，若是一月之内还不能解毒，身体的机能便会衰退僵化，在睡梦中离世。”

西太后闻言面色变了好几变，一双素手几乎要把那薄薄的丝绢给绞破。“九连环……”她低垂着眼注视着就像沉浸在美梦中的儿子，好半晌，才咬着银牙挤出这三个字。

冥若闻言挑眉：“原来太后知道九连环。中了九连环的人，尚有中毒之象，会令人痛苦不已唇乌肤紫，只不过西王体内的，怕是改进之后的十二连环。这十二种药物混杂着，不同的药物在不同的时辰发挥着作用，但若只化去其中一种或几种药性，其余的便会产生剧毒，所以必须想办法一次化去所有药性。”

尽管竭力抑制，但西太后的身躯还是微微颤抖着。九连环，无解之毒，唯一中了九连环还能生存下来的，便是刚刚回宫的大王子萧风。

一定是他，一定是他，他是回来复仇的……他那双眼，她记得。

那年，独孤皇后产下一个死婴，所有人都以为只是一场不幸，可才七岁的萧风找上了她，愿用自己的命换母亲的平安。

当时，她只觉得好笑。到底是孩子，她怎么会傻到去动那位德高望重的独孤皇后？后位怎么都不会是她的，她要的，只是确保将来龙椅上的会是自己的儿子。

如今，她只后悔当初没一刀解决了他，让他活着出了皇宫。她记得，七岁的孩子将九连环一饮而尽，深灰眼眸中是决绝冷然：你若不守信用伤害我母后，便是做鬼也不放过你。

十几年了，当年的孩子竟然回来了，原来他要的不单是母亲的安全，还要毁了她十几年苦心经营的一切。

不，不能让他得逞！西太后神情一冷，眼中寒光一闪即逝，再抬头时，变回一位焦急心疼的母亲。

“冥先生，你既知道这毒，是否有办法解？”既然萧风可以活下来，这十二连环也未必就是无解。只是能解这毒的人，世间必然不多，而这冥若恰巧这时候出现，不能不防。西太后心下已然起疑，只此人尚有利用价值，她不便表露出来。（未完待续）