湘州与襄阳隔江相望，自古以来就是兵家必争之地，古代有长沙郡、长沙市之称，湘州位於长江江畔，内接湘江、洞庭湖等大湖大江，是华夏为数不多的水上城市。ｗＷｗ．２３ｕＳ．ｃｏＭ

自从刘家成为这片土地的主人之後，湘州也逐渐失去原本的军事意义，因为湘州以北还有襄阳重镇，所以刘家的领导人为了开源节流也逐渐削去这片土地的军费开支。

前一段时间听到长江以北的襄阳重镇失守之後，这里的军民还混乱了一阵子，因为两城几乎是隔江相望，中间也只隔了一条宽大的长江而已，不过由於南宫龙并没有顺势拿下湘州城，只是巩固长江以北的荆襄地区，所以过了一段时间之後，这里就逐渐从混乱中恢复过来。

现在的湘州城又恢复成一片歌舞昇平的景象，自从刘家接管这片土地以来就大力发展经济，几乎完全忘记此地的军事价值，因此当刘树生率军前来防御的时候，城中居民皆是一脸惊讶，就连湘州城的地方官员以及乡、镇、村长都满脸震惊，毕竟他们很久没有看到军队，更忘记有战争这回事。

然而刘树生在前来湘州城的路上就已经接到线报，欧阳世家与披风盟、南宫世家闪电签订同盟条约，现在襄阳城下已经聚集联军将近二十万的大军，目标自然不言而喻。

湘州城以东是着名的长江天堑，刘家的祖宗们曾经防守数百年都没有让任何人渡江南下，因此基本上联军没有渡江的可能性，最有可能遭受攻击的地方就是襄阳城与湘州城中间一处名叫「响马谷」的地方。

第三次世界大战时期被炸掉的长江三峡大坝就埋葬在响马谷之下，据这里是因为高坝坍塌才堆积成一条连贯南北的谷道，所以这里也成为联军必经之地。

就在刘树生与大军快要到达湘州城的时候，马车突然停了下来，一个声音道：「下官俞生率领乡亲参见刘王！万岁、万岁、万万岁！」

刘树生拉开窗帘就看见一个挺着啤酒肚的圆脸汉子跪在车前，由於以往刘家实行军政分离制度，因此平时这些地方官员绝对看不到刘王。

「嗯，俞大人不必多礼，本王还要率军赶赴防区，今天就不见你们了。」刘树生冰冷的声音从车内传出来。

俞生的身体明显一颤便退到一旁。

「通知各位加快行程，我们尽量在下午赶到响马谷布防。」刘树生吩咐道，其实他早就已经命令树兵卫前往湘州城查探军情，并且得知湘州城的军事据荒废多时，幸好响马谷据高而守，易守难攻，是防御联军的绝佳地。

因此刘树生打算绕城而走直接进入响马谷，现在时间紧迫，江北的襄阳城下已经陆续聚集联军将近一半人马，这一次为了赶时间，他只带了五万刘家军前来，稍後还有司马燕的五万大军会赶来，而弘寅已经被刘树生任命为独孤领地的地方官，负责整编原来独孤世家的六万降军。

大军接到刘树生的命令之後，前进的速度忽然加快许多，不过片刻工夫就消失在俞生众人的视线之外，俞生满脸阴沈的看着大军经过。

「大人，你答应给奴家的酬劳不会少吧？」这时忽然从俞生的身边跳出一个打扮成秀才的人，此人容貌清秀，话却嗲声媚语，仔细一看，原来是个女扮男装的女子，只不过此时女子的眼里似乎全是钱的符号，看来应该是各典型的拜金女。

「芸，本官答应的酬劳一定不会少半毛，但是你一定要想办法接近刘树生，否则本官也没办法。」俞生笑道。

「这个好办，奴家现在就去把事情办得漂漂亮亮。」那个被唤作「芸」的女子轻松的道。

「好！接近刘树生之後，务必要使他爱上你，一旦事情办妥了，本官会给你双倍酬金。」俞生道，他深知芸的个性，因此他用金钱引诱芸为他做事，他相信刘树生见过芸之後，尽管刘树生在华夏是出名的冰冷无情也一定会震惊不已。

看来这个湘州城的地方官似乎在策划某些事情，不过对刘树生来一定不会是什麽好事，而一旁的芸已经被满天闪耀的金钱迷得神智不清了，一切都是是钱惹的祸啊！

话回来，在绕道行至响马谷之後，刘树生早已命人唤回鬼仆，此时他正冷酷的问道：「鬼仆，周围的地形都认真查勘过了吗？」

「主人，老奴已经派树兵卫到四周查探，等一下就会有消息了。」鬼仆恭敬的答道。

「好。」刘树生应道，他对鬼仆有一种难以言喻的信任感，他从巴蜀返回四海城的时候，亲眼见到鬼仆带着树兵卫在外面奔波寻找他的踪迹，而且丝毫没有一句怨言，他心中感动不已，试问这麽忠心的属下要上哪里寻找啊？

刘树生带着大军来到一处断崖，这个断崖附近有一处蓄水库，他观察过附近的环境之後，发现这里扼守响马谷的道路，是一处极为重要的据，随即吩咐道：「通知大家在这里紮营。」

众人得到命令之之後就开始默默运作起来，刘树生打算趁这个时候再去观察附近的环境，这样在未来的大战中才不至於发生误导的事情。

响马谷经过上百年的发展之後，已经完全恢复青翠碧绿的葱郁景象，周围有很多不知名的树木将尘土深深的掩埋住，不过周遭依稀留下一些历史遗留下来的物品。

响马谷顾名思义就是响马，也就是盗贼生活的地方，一百年前，第三次世界大战之後的一段时间里，华夏陷入了空前的混乱当中，也有许多人被迫入山为寇，而响马谷的地势险要，易守难攻，自然成为众多响马藏匿的地方，刘树生看着依旧残存下来的木屋以及长满青苔的营寨，心中升起一股强烈的探险冲动。

「哎呀！」这时前头响起一个沉闷的娇哼声。

刘树生皱了一下眉头，他使用无影无形的身法循着声音传来的方向前进，几个纵身之後就来到制造声源的地方。

「紫依？」刘树生看到这个与被擒的吴紫依相似的背影时，全身一震，心中百感交集，他没想到自己会在这个地方遇到吴紫依，脑中顿时想起自己与吴紫依患难与共的画面。

「啊！你……你是谁？」少女发现刘树生失态的盯着自己时，情不自禁的大声叫道，她颤抖的将双手护在胸前，满脸惊骇的望着刘树生，事实上不管是哪个女子遇到这样的情况都会想到一件事──遇到色狼了。

「你是……」刘树生听到尖叫声後才回神，他看着面前的女子，原本晶亮的双眼顿时黯淡下来，充满迷离的忧郁色彩，他心想：「唉，原来不是紫依啊！」

眼前少女那张精致的脸庞没有半分瑕疵，轮廓分明得彷佛是刻意雕削而成，容貌清秀绝伦，年龄绝对不会超过十八岁，她那对明亮的眼睛之中总是闪烁着一丝怪异的光芒，就像是一个穷人面对一个巨大宝库的神情。

「呀！色狼啊！」少女叫完之後转身欲跑。

她的举动让刘树生哭笑不得，从没想过自己居然被人当成色狼，他提起一口真气，闪身来到少女身前，淡淡的道：「姑娘不用怕，我对你没有恶意。」

「你……你别过来，你是人？是鬼？」少女吓得大叫道，她满脸惊恐的看着突然出现在自己眼前的刘树生，还以为自己见到鬼怪了。

刚才她只顾着赶路却忘记这片树林看来相当阴森，现在扫视四周一遍才感觉到冷冽之中带着丝丝寒意入体，尤其是面前这个人的面孔看来冰冷无情；虽然刘树生长得非常英俊，但是他的英俊似乎对少女没有一丝吸引力，她现在只知道自己遇鬼了。

「姑娘，你看清楚，我不是鬼。」刘树生指着地上的影子道。

「咦？你有影子，哈哈……你不是鬼，真是把我吓死了。」少女拍了拍胸口，惊魂未定的道。

「你孤单一人来到这荒郊野外的地方，难道不怕？」刘树生问道，或许是因为面前这个姑娘的背影跟吴紫依相似，在爱乌及乌的心理作用下，他对少女产生了一丝好感。

「怕啊！但是……只要有这个……我就不怕了。」少女一边一边搓着三根手指，做了一个数钱的动作，意思就是只要有钱可以拿，她什麽也不怕。

「呵呵……」刘树生见到少女俏皮可爱的动作不禁发自内心的笑了起来。