东沙，别称普拉塔斯岛（PratasIsland），古有“月牙岛”之称。东沙群岛是我国南海诸岛中位置最北的一组群岛，主要由东沙岛,东沙礁（环礁）,南卫滩（暗礁）和北卫滩（暗礁）所组成，附近海区还有不少暗沙和暗礁。属热带地区，终年高温。是南海诸岛中离大陆最近、岛礁最少的一组群岛。

东沙岛古称“落漈”、“南澳气”、“气”，又称“大东沙”，因位于万山群岛之东，故称为“东沙”。是南海诸岛历史中最早被开发的，早在一千多年前的晋代即已为中国人所认识。裴渊《广州记》云：“珊瑚洲在（东莞）县南五百里。昔人于海中捕鱼，得珊瑚。”文献中所的“珊瑚洲”，即指的是东沙岛。

早在先秦两汉之际，秦朝为求恢弘宣扬其文化、武功，而有交阯、九真、日南之开拓，是时三沙纳入大秦版图。历代皆因东沙岛幅稍，地处偏隅，而未予以开发，始终为一无人居住的岛屿，仅供船家休憩之用。自明朝起开始有中国人开发和经营东沙群岛。至正十一年（1730年）时，东沙群岛已被正式纳入中国版图，属广东省惠州管辖。而中国南部的渔民更是经年往来捕渔作业不辍。

东沙岛呈西北西至东南东走向，岛形如马蹄，东西长约两千八百米，宽八百六十五米，陆地面积约1.74平方公里，内海（潟湖）面积约0.64平方公里，为珊瑚礁堆积而成。全岛周围十至十五浬为礁盘区。整个东沙群岛海域面积广达5,000平方公里，在南海诸岛中算是大岛之一。

在这个“大岛”上一般没有常住居民，除了捕鱼间隙上岛休息的渔民外，东沙岛在很长的一段时间内都是海盗和走私犯活动的天堂。谁让这个岛的地理位置这么优越呢？

西北距广州黄埔港400千米，南距西沙群岛500千米，东南距菲律宾马尼拉港780千米，东北距沙码矶头港及澎湖马公港分别为440千米、425千米，正好处于台湾海峡航道的咽喉位置。从这里出发，不管是向北向东向南向西可以很轻松的覆盖整个南洋的交通要道。所以不管是出去抢劫也好，还是走私也好都十分的方便。

一般来既然这个的珊瑚群岛地理位置如此重要，南洋应该十分重视才对，可实际上恰恰相反，对于这个群岛不管是左唯湘也好，还是方慰先也好都没有给予足够的重视。

左唯湘不重视实在是事出有因，他堂堂一个南洋大臣管着手下几十万大军和千万百姓，哪里有功夫去顾及南洋上一个芝麻绿豆大的岛礁？

而方慰先那就完全是居心叵测了，比起左唯湘的浑然不知，他是知道这个岛的重要的，但为什么也放任不管呢？天地良心，方慰先绝对没有不管东沙群岛的意思，因为他不但管了而且还管出了效益！

怎么呢？东沙岛上海盗和走私贩活动猖獗不假，方慰先“尽心尽力”的管理了东沙也不假。这里面问题就出在方提督的这套管理方法上了。

以方慰先贪财的本性，东沙岛上的“肥鱼”这么多，如果不黑吃黑实在是对不住老方家的祖训——出门走道不捡东西就算丢。但是不能不佩服方提督的经济头脑确实不一样，以他的水师实力如果要在东沙岛上黑吃黑，那估计真像他以前给左唯湘打包票，半年内真的可以肃清南海的海盗（在近海活动的）。

按道理这么一箭双雕的事情，贪便宜成瘾的方提督着实不可能放过。但是在“钱途”这一项上方慰先的眼光确实很长远，算的也很精。现在就肃清海盗却是对他有一时的好处，但是从长远来那是不利的。大伙可以想想老方他自己就是南洋上的大海盗，如果真的将南洋上的海盗都消灭了，那他这个大海盗估计也就要暴露了，鱼目混珠、浑水摸鱼的道理他方慰先可不是一般的懂！

他要想守着南海这个聚宝盆长久的发财还真离不开这些海盗的配合。正所谓飞鸟尽良弓藏、狡兔死走狗烹，没有了海盗他这个南洋水师，不，现在的海上警备队的大头头也就当到头了。

不管是为了前途还是钱途着想，方慰先都不可能将南海上的海盗一网打尽（当然他也打不尽），所以在东沙岛上方慰先默认了海盗和走私贩们的活动，当然这种默认不是没有代价的，前提是这些海盗和走私贩要像他方提督“纳税”。

其实也就是交保护费。交了钱你就可以在东沙岛上干你想干的事，走私也好、销赃也好，他方慰先只当是睁只眼闭只眼。于是乎东沙岛就成了南海之上最臭名远扬的贼窝！

如果左唯湘没有新建水师，如果南洋水师的大权一直被方慰先这么把持下去，也许美丽的东沙群岛还要这么一直沉沦下去。但是现在剧情突然跳出了剧本，以为可以一直为所欲为的方慰先被左唯湘剥夺了南洋水师的掌控权。新上任的费希尔可不像左唯湘那样不知道海洋上岛礁的重要，所以他上任后第一时间就盯上了离海岸最近的东沙群岛。

在费希尔看来这个岛的地理位置是在是太重要了，在他的规划中想要控制南海第一是要有一支强大的舰队，这个南洋正在逐步的建设中。其次就是要将南海上这些星罗棋布的节控制在自己的手里，有了这些关键的节，他可以极大的压缩南海海盗的活动空间。

费希尔从来都不是一个拖拖拉拉的人，他的行动准则是雷厉风行，那真是快如风、迅如电，根本不给敌人足够的反应时间。虽然现在他手头的力量不够，但本着先易后难先近后远的原则，首先就派兵控制了东沙岛。

不能不费希尔的这招真是又快又狠，原本守着东沙这个聚宝盆美滋滋的等着数钱的方提督一觉醒来就被告知，他的聚宝盆被人连锅带炉子都端走了。

费希尔一举抓获的海盗和走私贩那个叫多啊！简直比方慰先这半年来剿灭的都多，更可怕的是拔出了罗卜带出泥，这一屁股屎够方提督忙活的。

这也是为什么前一段时间方慰先对李俊荷的突然发难显得那么措手不及的缘故，当时全部他的精力都忙着给自己擦屁股和对付费希尔，哪里能想到李俊荷这个虾米突然跳出来痛打落水狗，那真是赔了夫人又折兵，到最后方提督还只能打落了牙齿往肚里吞。

费希尔和方慰先第一回合的交手，方提督被费老头完爆，当然在官场上混了这么多年的老方同志肯定不会束手就擒或者举手投降，毕竟这回连亲身儿子都赔了进去，如果老方同志这都能忍的话，那他上辈子肯定是当乌龟的。不过老方上辈子确实不是当乌龟的，但很有可能是当老鼠的，在心痛之余老方就像被猫咪欺负惨了的耗子，眼睛闪着寒光的趴在自己的窝里舔舐着伤口。

方慰先很郁闷，而和他同样郁闷的也不乏其人。至少现在被费希尔派去控制东沙岛的南洋新军第一旅的官兵也很郁闷。他们大都是刚刚从琉球岛上下来的“老兵”，带着英雄的荣光他们也算是衣锦还乡打出风头了。对于他们大部分人来觉得回到广州那就是享福的，当然回来的头一个月确实很轻松很惬意，但是至从费老头回到了广州他们的好日子就到头了。

先是没日没夜大剂量的强化训练，然后好容易强化训练结束了，还没等他们喘口气就被发配到了东沙这个鸟不拉屎的岛上晒太阳修地球，这算是什么事啊！

倒不是南洋新军的官兵好逸恶劳，实在是这个年代去大海上的岛守礁实在不是一件好差事，你想想整个东沙岛孤悬海外就那么屁大的地方，要吃没吃、要喝没喝，别搞娱乐连个常住居民都没有，除了晒太阳就是啃沙子喝海风，想喝淡水都要看老天爷的眼色和等半个月一次的补给（岛上虽然地下水甚为充裕，而且水位比较高，离地深约1.5至2.0米处即可获得水源，但是水质咸苦，不宜饮用。在岛中心附近则水味较淡，岛上水源可供灌溉及洗涤之用。目前饮用水则靠天雨储水池和补给船运输），这日子是人过的吗？

而眼下趴在东沙岛上受苦受难的正是在琉球表现出色的布莱尔上尉的连队，也就是汤海凌所在的连队。汤海凌已经一排的排长了，当然这也因为他们的连队在琉球损失比较大，需要提拔一批青年骨干的缘故。实际上布莱尔上尉的连队和在琉球时有了很大的区别，跟着布莱尔上尉一起撤回广州都是伤兵（身体健康还在琉球呆着，比如大牛），所以他的连队现在就是一支以老兵为骨干充斥着大量新兵的连队。

在东沙岛上老兵尚且抱怨不停更何况是新兵，所以自从登上了这个岛，布莱尔上尉和汤海凌几乎每一天听到的都是坏消息，要不是孤悬海外，恐怕不要三天新兵们就会跑个精光。而就在他们焦头烂额的时候一个意外的好消息总算是来了……