“西江”号的司令塔是一个由152毫米装甲铆接起来的钢铁屋，这里大概是是“西江”号防护最严密的位置了，舰长及其幕僚还有全舰的主要操舵位置都在这个装甲盒子里。

德雷尔并不喜欢呆在这个憋闷的铁皮罐头里指挥战斗，虽然安全但是司令塔里视线极差，唯一能观察外面战况的就只有几条指头缝大的观察口。在这个漆黑的雨夜，就是站在桅杆上都看不了多远，更何况是通过几条狭窄的缝隙向外看？而对于一个合格的指挥官来，最重要的任务就是明确战场形势，然后下达正确的指令。而在司令塔里指挥战斗让德雷尔总有一种摸石头过河的感觉。

实际上德雷尔不愿意在司令塔里指挥战斗还有另外一个原因，如果他站在露天舰桥上下达命令，那么呆在甲板上饱受敌人弹雨之苦的炮手们会士气振奋一往无前，而指挥官“躲”在司令塔里只会让士兵们觉得自己是被遗忘的群体，或者没理由的生出一种军官老爷们安全无忧，而自己却是头上飞枪子脚下滚炮弹的悲惨处境，这将极大的影响士气。

其实一开始德雷尔是站在露天舰桥上指挥战斗来着的，这个位置是除了桅盘之外全舰最高的地方了，如果抛开危险不谈，站在此处指挥战斗还真有千军万马尽在手中的慷慨激昂之感。

不过这种近乎于傻气的良好自我感觉，放在一百年前都是高危行为，皇家海军的偶像纳尔逊不就是“显摆”得过了头被直接狙掉了吗？虽然这个时代炮战的距离已经不是步枪可以企及的，但是随着榴弹的普及和大量速射炮的装备，站在露天舰桥上兜风绝对不是一个正常指挥官该干的事，命不够硬的或者运气不够好的千万不要随便尝试。

德雷尔的命是否够硬亦或者他的运气如何，这只有上帝知道。但是李俊荷等幕僚都清楚，眼前脚下的甲板被弹片打得如炒豆子似的乱响，不时的还有那么一两发炮弹从头呼啸而过，那你还傻站着摆出一副沉着冷静和奋勇无前的大理石雕样的pose，那这人不是精神过于大条就是已经吓傻了。

为了避免战斗刚刚打响就被敌人一锅端掉了指挥部，在李俊荷等人的死拉硬拽之下，总算是把德雷尔拖回了司令塔。就是这他还极端不高兴，认为完全不必如此的大惊怪，还这样有失于皇家海军军官的荣誉感。

当然德雷尔并不是真的傻，他的大胆还是有一定的科学依据的。前面过了，这个时代由于观瞄装置的落后，海战中的交火距离是很近的，在这种情况下大部分炮弹的弹道都是低平的，而露天舰桥又是全舰比较高的位置，按统计学来如果你不是人品差得离谱，一般而言这个位置被直接命中的几率是比较低的。

不过统计学这东西只能针对普遍情况，随着新型榴弹的发明和新式炸药更多的被装填到炮弹里，如果您脑子正常，那最好还是不要呆在那么空旷的地方，战场统计学不是还过吗？战场上的伤亡百分之六七十都是弹片惹的祸！更何况就算弹片打不中你，巨大爆炸产生的冲击波也能让你命归西。

李俊荷呆在司令塔里紧张的聆听着外面的战况，没有办法，观察窗实在有限，他就是想看也很难轮上。从他听来的战况来，情况对“西江”号很不利，二十来分钟的时间里，他光用听的就知道“西江”号至少已经被大口径炮弹命中过了五次，最震撼的一次当属司令塔被击中的那回，巨大的震动让船身一晃，脚下的甲板跟地震一样抖个不停，下盘不稳的顿时就摔了个四仰八叉。而他的脑袋也像是挨了一榔头似地，嗡的一声他只觉得眼前发黑不由自主的想吐。

过了老半天司令塔里的人们才恢复了正常，不过看上去大伙都是脸色发青毫无血色，李俊荷心有余悸的朝被击中的那一侧仔细的看了看，好家伙竟然毫发无伤，连铆钉都还老老实实的一个没少，真的如，果质量差一，这些飞出来的铆钉不比机枪子弹威力！英国的钢材质量和造船工艺还真是不错。

李俊荷是走运了，因为装甲的保护逃过一劫。但是其他的四发炮弹就没这么长眼了，最惨的是一发直接命中了“西江”号左舷中部炮廓部位的240毫米炮弹，剧烈的爆炸直接将此处的127毫米副炮和附近的十几名炮手变成了一堆废钢铁和碎肉块。巨大的冲击波甚至吹飞了附近炮位上的数发127毫米炮弹，几个来不及躲避的炮手直接被砸了个身首异处。好在如今南洋炮弹里装填的还是不敏感的黑火药，如果换成苦味酸估计这些炮弹立刻就爆了，那死伤就将更加惨重。更加万幸的是“西江”号副炮的使用的蒸汽提弹机，因为效率不错所以炮位附近没有堆放大量的弹药，这也避免弹药殉爆炸的危险。

除去这发最准的炮弹外，另外三发大口径炮弹一发击中了烟囱，在上面开了个洞之后从“西江”号的另一边掉入了大海；另一发榴弹被缆绳引爆，纷飞的弹片给“西江”号中部下了一场瞬间的“阵雨”，不少水手来不及躲避被击倒了一大片；最后一发击中了船尾，穿过了几间军官住舱之后很老实的静静的停下了脚步，是一发可爱的臭弹。

当然这些并不是“西江”号全部的中弹记录，实际上二十分钟里命中“西江”号最多的还是“畝傍”号上的中口径速射炮，它们射速快再加上距离近命中率自然高，不过这些炮弹并不能给“西江”号带来多大的伤亡，多也就是制造一些麻烦。总体来“西江”号得感谢日本人没有给“畝傍”号装备中口径速射炮，如果是那样，“西江”号被命中的恐怕就不止这五发有威胁的炮弹了，往上翻个两三倍都有可能。

同样的“西江”号的火力也不弱甚至更强，虽然一门副炮已经完蛋，但是在整个侧舷它还是能有7门火炮扫荡对手。同样是二十分钟的时间，“畝傍”号就至少挨了二十发127毫米炮弹。不过人家吨位大再加上炮弹都是打在中层甲板以上，而且127毫米口径炮弹威力不足，“畝傍”号也没怎么伤筋动骨，状况可能还比“西江”号好上不少。

炮战还在继续，这时候包括李俊荷在内所有“西江”号官兵还保存着谨慎的乐观，在他们想来虽然“西江”、“东江”在和对手的炮战中吃了亏，但随着时间的流逝，只要在另一侧的日本三艘主力巡洋舰撑不住，那么胜利的天平将会立刻向自己这边倾斜。

实际上就像他们认为的那样，这只是一个时间问题，伊东祐亨的旗舰“浪速”已经燃起大火并且向右舷倾斜，基本上已经毫无还手之力只能被动挨打。而它的姊妹舰“高千穗”也被“罗浮山”凶猛的火力揍得晕头转向。至于“秋津洲”，它的吨位和火力还不如“浪速”级防护巡洋舰，跟“罗浮山”同级的“青云山”接火以来表现更是差劲。

时间一分一秒的过去，伊东祐亨那颗一根筋的榆木脑袋重算是开窍了，他知道再这样“公平”的对掐下去，完蛋的肯定是自己的舰队。是时候丢车保帅了！下定决心后他立刻命令转舵逃跑。而就在伊东祐亨逃跑的这一刻，一个影响了战场走向的事件发生了！

“八重山”，这艘白劳易设计的无防护快速通报巡洋舰，在战斗即将结束的时候总算搭上了末班车。其实这也不能怪它，要怪也只能怪柴山矢八太不走运或者太走运了。

在他准备回航通报情况的当口，一道闪电突然落在了“八重山”的头上，轰隆一声巨响和刺眼的电火花之后，可怜的柴山矢八发现这一雷不光劈死了他不少水手，更要命的是船上的磁罗经和电罗经也一起完蛋了。在这个伸手不见五指的夜里，没有罗经，更看不到天上的星星，“八重山”顿时变成了瞎子。要不是南洋水师和伊东祐亨舰队的突然遭遇，激烈的炮火和弹雨照亮了天际，“八重山”号估计还在迷途中呢！

不过错有错着，“八重山”斜刺里的突然杀出可以是雪中送炭，算是搭救了伊东祐亨一把。借着夜色的掩护，“八重山”悄无声息的向南洋水师靠近，因为位置的关系，他攻击的目标只能锁定在末尾的“西江”号身上。起来柴山矢八总算是大难不死必有厚福，直到接近到“西江”号四百码的距离上，他都没有被发现。其实这也很正常，漆黑的夜里谁也不会关注那些黑暗，被“畝傍”号吸引了全部注意力的“西江”号官兵怎也想不到，在黑暗中会有一匹饿狼正瞪着磷光般的眼睛注视着他们的一举一动……