五月三十日夜间，日本闭塞舰队被困在靠近海岸的一个没有机动余地的海域中，探照灯在头上发出耀眼的亮光，旅顺炮台上的交叉火力和巡洋舰射出的各种炮弹，像雨一样落在他们的周围，闭塞舰队笼罩在炮火的硝烟和溅起的浪头之中。

广濑武夫惊恐的发现，他之前的判断完全错了，“武扬丸”可不只是上层建筑化为废墟那么简单，实际上这艘老旧货轮的整个后半截都已经被炸飞，在离他几十米远的海面上飘着！

这发神勇的12英寸榴弹从“武扬丸”的前甲板钻了进去，穿透了几排舱壁后终于在舰桥正下方爆炸，巨大的气浪瞬间就让“武扬丸”从“头部”折断，它就像泄了气的皮球一样，半死不活的飘在海面上，随时都有完蛋的可能。

不光是“武扬丸”，“仁川丸”和“武州丸”的状况也好不到哪去。“仁川丸”在炮击中不幸被一发炮弹击中，引爆了准备用于自沉的炸药，这艘两千多吨的货轮像坐了土飞机似的，在海面上跳起了一米多高，然后利索的一个侧翻，不到三十秒钟的时间，它就带着斋藤七五郎大尉和其他15名敢死队员消失在了海面上，整艘船无一人生还。

“武州丸”算是比较幸运，在前面几艘倒霉鬼的掩护下，它跌跌撞撞的总算是开进了水道狭窄处。可没等高兴几秒钟，从港内冲出来的“北瑞”号号炮舰在300米的距离上赏了它两枚鱼雷，伴随着剧烈的爆炸，“武州丸”也极不甘心的通向了海底。

整个“闭塞作战”行动可以已经完全失败，除了还在海上绕圈圈的“报国丸”，其他四艘船只都已完蛋。当然只会绕圈圈的“报国丸”肯定也跑不掉，它的命运除了当俘虏就是也下海摸鱼。

总体而言，日舰沉没的位置却完全没有任何意义。除了“武扬丸”、“武州丸”离预定位置近一，其他的几艘船都没有到达预定位置，所以闭塞港口也就无从谈起。

实际上，对整个参与闭塞行动的敢死队员来，他们的苦难还远没有结束。本来为了营救逃出的敢死队员，联合舰队在开战之前就派出了水雷艇队（日本的所谓水雷其实就是鱼雷）跟进支援。但受到持续的坏天气影响，海上的东北风强烈，加上来自沿岸炮台倾泻而来的弹丸，在波涛汹涌的海面上苦苦挣扎的水雷艇队自己都是泥菩萨，哪里谈得上救人？

其结果就是，营救人员居然视海面上苦苦哀求的战友不顾，随便转了两圈就径自撤退了。其中有马良橘和广濑武夫这对难兄难弟，在海上漂流了四天四夜后才被北上舰队发现，算是侥幸捡回了一条命。而与他们同期出征的“勇士”们不是喂了鱼，就是被北洋陆军俘虏。和他们比起来，这俩人还算是走运的。

在伊东佑亨发动闭塞作战没多久，南洋水师的主力舰队也已经在整船出航。不过也不是一番风顺，各种各样的麻烦时刻困扰着费希尔。

首先就是舰队的弹药补充很成问题。之前，德雷尔已经和新加坡城防司令交涉过几次，要求对方给予弹药补充。但都被官僚气息严重的城防司令言辞拒绝，没有命令、没有义务，到后来更是直接对德雷尔军火库里没有弹药，整个是个“三无”司令！

等费希尔来了之后，他才懒得和这个城防司令扯皮，先给海军部打了个电报，然后直接带人打开了军火库的大门，直接拉！对于此，三无司令也是毫无办法，谁叫人家比他大好几级呢！

弹药是有，但是问题还没有完，南洋水师装备的维克斯CMK.1型5英寸和6英寸火炮并不是皇家海军的制式装备，只是维克斯公司应南洋水师要求开发新型速射炮，所以炮弹并不能通用！

无奈之下，费希尔只得向广州发电，要他们装两船军火随陆军登陆部队一同出发，在台湾的沙码矶头会和后再行补给。

等炮弹有了着落，人又出了问题，南洋水师在新加坡接收了大量的新舰，但是合格的指挥官却没有几个。前段训练中，这些菜鸟军官是问题百出，指望他们指挥军舰去打赢一场海战，那还不是一般的不靠谱！

无奈之下，费希尔也不管什么规矩不规矩了，直接将皇家海军远东舰队留守的指挥官来了个大绑架——统统拉上南洋水师的军舰代为指挥。为此远东舰队的代理司令是愤怒的向海军部抗议，谴责费希尔的野蛮行径。不过海军部也知道费希尔是不得已而为之，而且现在秦国算是准盟友，为了王国的利益计，这事也就警告一下睁一只眼闭一只眼了。

不过这倒是完全助长了费希尔的嚣张气焰，知道海军部的态度之后，老头算是完全发挥了拿来主义的精髓，几乎是洗劫了整个新加坡一遍。南洋陆军的火炮不够，简单！直接从新加坡驻军里拿，以后再算钱！南洋水师机械备件还没到，简单！从军械库里捡能用的搬，先用用以后再还你！南洋水师新服役的军舰还有些问题没有调试好，简单！让远东舰队留守的机械工程人员跟着走，有问题随时解决！

折腾了三天之后，南洋水师总算是离开了，在费希尔带领舰队离开的那一刻，远东舰队代理司令和新加坡驻军城防司令激动得热泪满面，总算可以喘口气了，前一段时间他们还真担心，这个老头会不会把王国驻远东的全部军队直接带走。

六月二日，坪井航三总算冲到了广州湾海域。十天的时间他的舰队就行驶了3000公里。去掉在炮击那霸用的时间，他每天将近行驶了300多公里，这个速度对于一只由老掉牙的战舰组成的舰队来还是不错的。不过还是比他希望的慢了不少，路上连续不断的锅炉问题，让他多花了三天的时间，这让他是异常的愤怒但又无可奈何。

愤怒归愤怒，可仗还是要打。坪井航三发愁了，因为这三天的延误，按照海图推算，南洋水师应该已经接到了琉球的消息，极有可能已经向琉球方向进发了。可他从台湾海峡冲下来，一路上根本就没有发现任何战舰的影子，除了渔船就是货船。难道南洋水师还在广州港？

坪井航三有些吃不准，来来回回的在船舱里走来走去，不时的又跑到海图上比比画画，焦急之色跃然于纸上，旁边的参谋军官都躲得远远的，深怕这座即将爆发的火山牵连到自己。

坪井航三觉得自己快要疯了，他神经里那种叫理智的玩意随时都有崩溃的可能。在某一时刻他甚至想立刻发令，让舰队冲进广州湾，到广州港去看个究竟。好在他还不是真的疯了，这种荒唐的想法也就是那一瞬间的事，事后连他自己都觉得荒谬之极。冲进广州港？开玩笑，大角炮台、威远炮台和沙角炮台上的重炮可以轻而易举的将他的舰队打成碎片。

要知道，自亚当和夏娃被逐出温暖安适的伊甸园开始，追求安全感就成了全人类共同的目标。从山川沟壑到藤木盾牌，一切自然和人工物体都被用来增加防御。当时间的年轮转到1892年的时候，科技的进步已经削弱了防御与进攻之间的绝对隔阂，强大的火力也被用来增加防御的强度，而这就是要塞化的海岸炮台。

守卫在珠江口航道两岸的炮台就成了几乎不可逾越的天堑，不过事有万一，不久之后，另一个人将用他的实际行动告诉坪井航三，冲击虎门炮台并不是想象中那么可怕和不可能。

另外坪井航三可没有伊东佑亨那么好的运气，可以拿商船去堵航道，实际上就算日本人想这么做也是有心无力。在1892年，日本总计拥有各种商船38艘，约13万吨，用于旅顺的闭塞作战就用掉了5艘船，约1万多吨，大约相当于总吨位的10%。剩下的船实际上也就只够保证正常的贸易活动，根本无力再进行这样的作战了。

坪井航三已经对局势完全失去了控制，现在决定于这场战争胜负走向的不再是他，而是那只“没有踪迹”的南洋水师。如果南洋水师还呆在广州港里了，他的赌博算是成功，相反如果南洋水师已经开往了琉球，那他就要倒大霉了。

实际上，这场战争一开始就不在日本人的掌控当中，他们以为计划周详天衣无缝，可事实是计划还在规划中就发生了偏差。南洋水师根本就没有回广州，而是一直呆在新加坡。日本的情报机构虽然发达效率也很高，但有时候人算还就是不如天算！

无奈之下坪井航三决定派人上岸进行一次侦查，他不想再浪费时间，决定把命运紧紧的掌握在自己手中。干就干，傍晚时分，后来有着“日之魂”美誉的海军敢死队，搭乘一艘临时“改装”成渔船汽艇，抱着必死的决心向广州港进发了……

“朕何尝不想享福？事情太多，不得不如此啊！”周扩目光闪烁地望着暮气沉沉的群臣，慨然道，“罗刹鬼子在东北边境骚扰，去年杀我千余百姓，今年又频频来犯！西南的事更乱，安南丑不知死活，竞敢不经请旨自立为王，又与法兰克夷人勾结，大有东进吞并广西、云南之意。你们都是精熟历史的人，国家出这样的事，朕岂能看着不管？还有黄河、淮河，去年夏天决口十余处，开封府衙里的淤泥有一丈多厚，二十多万百姓出外逃荒……唉！而现在的扶桑野人也敢前来造次，竟敢和朕玩这种明修栈道暗度陈仓的把戏，是可忍孰不可忍！”

周扩一把将御案上面的奏折掀了一地。

跪在门口的翁书平后背已经完全汗湿了，从面圣一开始，他就很受罪，先是被骂了个狗血淋头，然后就被凉在了一边一直跪到了现在。

他哪里还有一意气风发的样子，那真是落毛的凤凰不如鸡阿。

眼看着皇帝陛下龙颜大怒，满朝文武没有一个敢做声的，这时候躲都来不及谁敢去触这个霉头。

见没有人话，周扩越发的生气，一眼瞧见翁书平畏畏缩缩的跪在下面，那一肚子火气都发泄到了他的头上，他挖苦道：“翁爱卿，怎么啦！跪傻了？昨天你是怎么向朕打保票的，再一遍啊！”

“臣有罪！臣该死！”

事到如今翁书平也就剩这两句话了。

“你是该死，但是死之前，先把这个破事处理好！你该怎么办！”

翁书平赶紧膝行趋前几步，颤声奏道：“陛下，日本国使臣还在驿馆，不如把他召来，详细质询……”

周扩不耐烦的：“叫他进来，朕倒要见识一下他是个什么东西！”

“是！”翁书平如蒙大赦，叩了个头，躬身退出殿外传旨去了。

礼部侍郎孟瑞清在班中叩头奏道：“皇上应该盛陈威仪，以示我天朝风范！”

“哼，他不配！现有威仪也是抬举了他！”周扩着便听远处一声递一声传进来。

“日本国使臣进宫叩见！”

群臣张眼偷望，只见一个又矮又瘦、脚步趔趄、左顾右盼活像一只猴子的家伙走进了乾清门。

村寿太郎像梦游人一样走进了紫禁城。这里的富有使他吃惊。眼前到处都是黄金、白银和精美绝伦的珍贵艺术品，绘着云和龙的图案在廷柱上盘绕，令人瞠目的错金大鼎，金缸，镶缀着耀眼宝石的玉如意，各种名贵硕大的瓷器。搬回任何一件，都足以使他成为日本屈指可数的富豪……

但森严的威仪使他减去几分贪欲，从午门开始，两行禁兵，钉子一样排列着，佩在腰间的宽边大刀拖着长长的鎏苏。御前侍卫像一尊尊铁铸的神像，按剑挺立，眼都不眨一下，偌大的宫殿两旁跪着几十个大腹便便的大臣，一声响都听不到，呈现出一派肃穆庄严的气氛。

村寿太郎因为看得有些神不守舍，跨入殿门时几乎绊了一跤，身子在门框上重重碰了一下才狼狈地站稳……