丽邑，空荡荡地，间或有老弱妇孺踽踽行过宽敞的大街，不过偶尔细语几句，或许这些人是因着无法远行，才被迫留下。

初冬的风冷漠卷起街角的黄叶再落下，四处呈现凄凉落败。

好不容易寻着一处宾馆住下，有司礼前来行礼，过后无精打采询问有何所需。

熙扫一眼空无一人的堂上，神情由开始的兴味十足变得郑重担忧，“此处何以寥无几人？”

早知有流言，密中瘟疫盛行，然则见着了，却另当别论，除了守门的士卒，竟见不着什么人影，熙的心中开始后悔惧怕，始时便该阻止娻的，然，他亦明白，娻虽每时每刻看起来安静，然则性情刚烈，一旦有所决断，便很少再改变主意。

想毕，熙急切抓住我的，满眸担忧，“娻…情况似有不妙，我等返鲁罢？”

我扫一眼一侧候着的司礼，静静点个头示意他下去备食，方不紧不慢拍拍熙抓着我的大手，莞尔，“熙，回自然是需回的。”

话未说完，熙绽出笑来，“为兄就知娻定也是这般想的。”

我不置可否，“然则，只你与太子返宋。”话一落立马引来两人不满。

熙两眼睁大，“娻，此处….倘若娻出了何事，我要如何向阿兄交待？”

“阿母，裌不要回去！”

“实话实说。”

“可是….”

熙婆妈地性子有时真让我受不了，利落打断他要说的，“我知阿兄要说何，我意己决，多说无意！”

“可是…”熙犹不放弃。

“此事住了。”

我坚决的口气让熙无法继续，只得撇了撇嘴，不以为然，那样子倒似早己下定决心跟定我了，想起此时鲁国，兄酋虽有其余诸位兄弟帮忙，但倒底不如熙熟稔，兄酋带病处理国务，也不知现下状况如何，脑中忽地有什么闪过，只怕兄熙尚不知道阿兄的病况罢？

“熙，阿兄最近起居饮食可还正常？”

熙愣了愣，“娻为何有此一问？出鲁宫时，尚闻太子妇道，不，该呼国君夫人了，夫人道一切安妥，甚至因为久渍的蕨菜多食一箪饭呢。”

熙回这话时脸色正常。我正待说何，那头司礼在外头敲门。

开门，司礼抬着鼎食进来。

“裌，来食罢。”

对着坐在榻上摆弄藤球的裌招招手，这只藤球的边角己磨坏，我几次说要扔掉再换新的，他却是护宝贝似的。

其实并非不明白此物对他的意义，只是缅怀他的阿母可以，却不想他沉浸其中。偶尔过于软弱的表现总让我怀疑对他是否不够狠心，才如此依赖于我。

此次，却定是不能再依着他了。

“不要。”裌收起藤球，转身向里，明显地又在与我闹别扭。

“为何？”

“阿母不让裌留下，裌便不吃。”

嗬，竟学会威胁起长辈来了。

“真不吃？行，那便不用吃了。”榻上的小身了抖了抖，闷声不语定没想到我如此干脆劝也不曾劝他。

“熙，来，你我二人吃罢。”说罢，轻轻拂裙坐于席上，拾起案几上勺匕盂豆，盛起黍米与羹汤，经这一搅，堂上饭食更是香气四溢充盈室内每个角落。

这一路，本就极少有热食吃，一般都随意用些浆食或糗粮，这餐饭只怕是裌早己期盼的，不过为了能留下来，裌决定抗议到底，阿母定会心疼他的。

“嗯，熙，闻起来似比那又冷又硬的糗粮香百倍呢。”说罢，对熙眨眼示意他附和。

熙深吸口气，咂巴两下，向来这种整裌的机会难得，早看那小子舒畅了，现下更是做得夸张，“啊，真的呢，黍米金黄且香软，羹汤亦唇齿留香，娻多吃点。”说罢拾勺在盂钵内猛搅几一，哗啦声响。

榻上的小身子又抖了抖。

……

“啊，没了！”

一刻钟后，熙终于满意了。

而榻上的人终于不再抖了，而是直接地哭了,“阿母讨厌，二舅讨厌……”

说罢咕噜爬下床去，一呼啦地飞奔而出。

“裌！“扔下勺匕，尾随而去，走之前不忘瞪一眼得意洋洋地阿兄。

裌跑进一间大屋消失不见，我随后推门进去。

“裌，你在哪？”一路寻着进去，却无任何人。

帷帐长长悬挂，室内极静，不时有水滴声从里传了出来，我有种极为奇怪的感觉，似乎有什么事或人在等着我….这种感觉牵引着我一步步向里面走去。

跨过槛，越过几方莞席，几只斑驳金器，长帘拂动，不敢相信自己所看到的。

不过两年不见，这个人几乎看不出原来的模样，只那头黑亮长依旧以往般幽幽流泻，一脸惨白躺在床上，一丝气息都似无，旁边小几上倒着一只盂，水流了出来，滴在地上，我所听到，正是这水滴声。

心似被什么重重一击，我大惊失色猛撩起帘子扑了进去，“纪！”

得到的却是一片死寂。

床上之人并未因我的叫唤醒过来。

“纪！纪！！！！！”

“纪纪纪！”

他怎么会在密，怎么会在密？不是该与玑在齐么？怎么会来这里？还病得如此重竟无一人照料？人呢？

须臾，总算从惊慌中镇定下来，我想起自己懂些皮毛医术，忙从袖中抽出作为暗器使用的长针，对着纪刺了几针，折腾一刻，最后总算醒来。

转头，瞳孔焦距凝聚，最后慢慢定格在我的脸上，怔忪许久才颤声问，“娻？”语气里颇多难以置信。

“是我。”

纪又看了我许久，最后终于相信眼前之人是我，才又颤颤巍巍问，“娻，怎会来此？”

“听说子郜失踪了，纪又怎会来此？”

纪慢慢转过头，喃喃自语，“是了，宋皋亦是来了，你又怎可能是来寻纪，我怎忘了呢？”

嘴角的笑凝住，我起身倒杯水，欲扶他起身，“来纪，适才你定是想喝水罢。”

纪却忽地大幅动作一脸惊慌，“娻，娻，汝适才，适才可有碰触过….”

愣了愣。

“放下，那盂放下！”

“纪…”总算反应过来，他这是怕我染上瘟病…心中一暖，安抚笑了笑，“纪放心，娻并未碰过你。”

“如此。”纪松一口气，或许动作过烈，忽地猛咳起来，每咳一下却似揪着我的心般，让人痛。

我欲上前拍抚，却被无声拒绝，最后咳完方才困难起身，就着我的手喝下整整一盂水，末了，“再来一盂。”

“嗯，”我又倒了一盂喂他，喂完四顾一下，“纪，何以寺人世妇都无？”

纪轻叹口气，轻描淡写，“怪不得她们，初闻我染上瘟病，便都害怕地跑了，即委质于我那又如何，边境兵荒马乱又有谁人去理那逃奴们。”

“所以，便独留尔一人自顾逃生去了？”

“嗯。“

“如此。”凝着齐纪那生有何欢，死亦何惧的神情，胸中涌上一股莫名难受来，压了压，我将陶盂摆放桌上。

“纪，熙亦来了此处，我定拜托他将你从丽邑带出去，请安心养病罢！”

齐纪愣了愣，许久，方将视线从我身上移向窗格，也不知在看何，语气淡淡，“毋需劳动娻了，纪深知己身病入膏肓，罢啦！”

“纪！”

“娻，死前能见上你一面，熙觉得快活。”

“纪！”

齐纪缓缓躺下，“娻，纪累了。”说罢闭上眼睛，送客模样。

从齐纪室中出来，脚步愣住，方想起刚刚是去寻裌的，只好脚步一转，向旁边的几间大屋行去，一间挨着一间找寻，最后总算从一间屋里将这坏小子拎出来，不过，却是己经睡着。

抱着裌回到西庭，熙正站在阶上跺脚，见我回来，方才长长吁口气，大声问我，“娻，为何去寻裌花了如此之久，急死为兄了！”

“阿兄，声音小些。”

熙看一眼我怀里睡得正香的裌，撇了撇嘴，“睡得正酣呢。”

“阿兄，且随娻来。”想起刚刚齐纪的状态，这里设施条件都极差，怕得出城方行，只是不知出不出得去。

从柜中取出席褥，将裌平放榻上，脱了外裳，去拿那抱着的球，却是抱得死紧，只好随他，掩了掩被角，转身示意尾随我进来的阿兄出去外面谈。

随意择了一席从下，“阿兄今晨却是打听到了什么？”

熙叹口气，“无。”

“无？”愣了愣，“那子郜是否在丽邑不可得知？”

“然，娻，随阿兄返鲁罢，此处人烟寥寥，除了守城士卒，竟再无几个乡人，子郜听说是在丽邑郊外失踪，只怕早己远离丽邑。”

“那便去别处寻。”

“可，茫茫人海，阿妹待得如何？”

“阿兄，倘若你不愿去寻，便带裌同纪回去罢。”

“纪？”阿兄一脸迷茫，稍后似明白过来，“娻见着齐纪了？”

“然，适才在那大屋之中，我见着齐纪了。”

提起纪，兄熙知我与他之事，霎时一脸忿然，“此等小人，娻去见他做何！难道还嫌不够伤心！当初如若非他，娻又岂会嫁去陈，如若不嫁陈，又岂会落水改婚，直至后来嫁了个鳏夫，在鲁屡次招人嘲笑，至今犹言在耳。”

见兄为我打抱不平，我知他误会了，忙澄清，“阿兄，事情非汝所想那般，与齐纪之事，是娻亏欠了他！”

不解释还好，一解释兄熙倒是一掌拍在几上，几上本置着的一只笾跳了起来，里头佳果滚落下来，“娻到如今还顾念着他，此等事焉有女子亏欠男子之理！”

“阿兄！”

兄熙一挥手，一脸不耐，“娻毋再说了，此事为兄万万不会答应！”

气极，瞪着兄熙许久，对方不为所动，方才极力劝说，“阿兄，当初不愿之人乃娻，非纪！”

熙倒抽口气，极为吃惊，“此事，从何谈起？”

缓缓拾起落在席上的一只圆果，捏在手里，“阿兄，有一词，往事如烟，我与齐纪之事如过往云烟，谁亏欠了谁如今说来毫无意义，当初娻不愿与众妇同夫，这才执意不嫁，眼睁睁看着齐纪娶了玑，后来之事亦不能怪纪，那些事，现在想来或许便是天命…….”

熙沉默，怜悯看我，“娻…阿兄不知娻心中如此多的苦处…”

“熙毋要自责，娻现下甚悦，再说于娻来说，情爱之事并非全部，我的心思…熙是知了的，阿母阿兄，还有裌，即便如今与众妇共夫那又如何，只要是娻欲得到的，又岂有不得之理？熙难道不相信娻吗？”

熙正容，“嗯，为兄信娻，只是娻毋要委屈己身…”

不在意笑笑，将那笾摆正，又将果子放回原处，“再者，阿兄有不得不回的原由。”

对上熙疑惑的目光，继续道，“熙可知，阿兄病了。”

“病了？”

“嗯，患病，非疾。熙此时怎能撇下阿兄再随娻去寻子郜？”

熙露齿一笑，一脸狡黠，“娻可是在哄骗阿兄归鲁？此等大事兄酋又岂会隐瞒？此种手段，却是三岁稚童亦哄骗不了，罢啦罢啦！”

面无表情，“熙为何不信？熙且想想兄酋可是连日来直咳不歇，脸色苍白，嘴唇亦是显得淡白无色？再者，此时君父殁去不久，倘若兄酋这一国太子道己身患了重病，上卿大夫们当如何处理？”

话音落地，熙却是许久未回，只定定坐在那里，这个消息冲击太大，一时恢复不过来，愣愣出神。

看他一眼，我叹口气，从席上起身，转身出了室外，去找司礼寻些药砭再打探一方。

找到司礼时，他正在烹房清洗食器，“哦？并无乡人染病？此话从何说起?”

那司礼擦了擦手，点点头，“正是，小人初时只觉十分古怪，但又见那舆车载了一车又一车尸体出了城郊方才相信城中瘟病盛行，否则，为何死如此多的人，小人世居丽邑，此事闻所未闻…”

只士卒军官们染疾么？

吩咐那司礼做些清淡粥分，便出了烹房，一路思考着向齐纪大屋行去，却在行至半路时撞上一人，因这一撞，对方怀抱的东西散落一地“抱歉！”对方急急弯腰拾起地上的东西，不打声呼，拔足飞奔而去，足音甚为熟悉。

道了这句，本打算抬起的步子放下，转身看向刚刚那人，那人却己快转身消失墙角。转眸凝向地面，那里落了块素白绢帕。

走近，拾起。

见着上面绣着的杏花时，我完全怔住，这东西我再熟悉不过，是子郜曾经日贴身放着的蛾的绢帕，那人怎会有？

拔足去追，却是迟了。

跺跺脚，与子郜就这么失之交臂，不过，至少见着块布片了，虽然不是子郜的，但总算有些关系。

凝着手中随风扬起的绢帕，上面点点杏花亦随之飘飞，子郜，你到底到哪？是真的失踪了，还是…

城中情况让我意识到，这并不是瘟疫而是一场谋划己久的阴谋，有人下毒！

翌日，纪的意识一直晕晕沉沉，只偶尔醒来看我几次，我就着机会安抚他道，他并非得了瘟病，不过中毒而己。