陈长安踏着愉快的步伐走进了庭院之中。

他的老师真不愧是墨家巨子，是天下最厉害的匠人——虽然老师并不喜欢“匠人”这个称呼。老师说他并不是看不起匠人，而是觉得匠人两字根本无法指称墨家弟子，指称他，但他还没想好另一个更贴切的称呼。他说，他将会在他的书中写上这个称呼，他说他的书就差这个称呼了。他的老师去过撒马尔罕，去过华氏城，去过更加遥远的巴比伦，他用了一个早上的时间告诉了他的学生很多很多东西，尽管他的学生并未记下多少，也没领悟多少。

但陈长安觉得他的老师已经教给了他最重要的东西，有关知识的东西，这已足够让他受益终生，足以让他尊敬地称这位第一次见面的老先生为“老师”。

陈长安跨过门槛，便看到了很有趣的一幕。

黄鼠——或者说郭荆躬着身子，高举着一碗氤氲着浓浓肉香的羊肉。羊肉的对面，是因为生气而鼓起脸颊的张俊。

门口的男孩轻笑着，看着张俊的另一位义子也毕恭毕敬地端来了一碗猪肉。应该是学郭荆的，郭长有模有样地说道，“请亚父用膳。”

陈长安看着没好气的男孩指着他敞开门的房间说道，“没点眼力见吗？不知道端进去吗？难道要为父站在这里吃？”

听到“为父”这两个字，陈长安终于忍不住笑出了声。不过，此时庭院中的人的注意力都在张俊和他的两个便宜儿子身上，倒也没人注意到他。

两个孝顺的儿子连忙称“诺”，将那喷香的肉食端进了他们的亚父的房间。而他们亚父正怒视着正在看热闹的人们，“看什么看，还不去吃饭！”

说罢，他就转身跨入了房间之中，看热闹的孩子们也自然渐渐散去。

陈长安带着愉快的笑走向自己的房间之时，他忽然注意到了那扇虚掩的门，好像跟早晨出去的时候一模一样。

但此时，他听见了郭荆的呼喊，“长安，你回来了啊！我亚父可担心坏了，找了你半天！还不快去陪我亚父吃饭，给我伺候好了，不然我和狗蛋一定要揍你一顿！”

陈长安别过头，看着一脸痞笑的男孩，又气又笑地说道，“你啊！”

郭荆朝他吐了吐舌，跑开了，甩下了一句话，“快去吃饭吧！”

陈长安说知道了，他迈步走向房间。但男孩还是不自觉地望向了那间没有了半点动静的厢房，心里升起了一阵不安。

而这不安终于在下午得到了应征。

几个年轻的小宦官用木板将老宦官的尸体搬走了。尸体上盖着一张粗糙的白布，阻挡了孩子们对于死者不敬的目光，但白布阻挡不了夏天里**的尸体淡淡的臭味。

陈长安脸色苍白，他觉得那股淡淡尸臭一直萦绕在他的鼻侧。

张俊问他，“你怎么了？”

陈长安说，“没事，只是觉得一个人突然就这么死了，心里觉得不舒服。”

张俊说，“死亡对他来说可能是解脱。长安，你别想太多，明天就要见陛下了，你要养好精神。”

陈长安点点头，“我知道，谢谢你，张俊。”

“不用跟我说谢谢，”张俊露出了一个真挚的笑，“长安，我们一定会留在长安的！长安，你这个名字就说明了你就是属于长安的！”

“嗯。”陈长安笑着点了点头，但他心里，还是无法忘怀这个老宦官的死亡，因为他觉得，这事他有责任。

所以夜深的时候，睡不着的男孩悄悄地出了厢房。他望着天上的上弦月，心中涌动着无法平息的浪涛。

他看向那间厢房，似乎又闻到了那股淡淡的尸臭，他干呕了起来。

陈长安忽然发现那间厢房里有火光闪现，他的第一想法是——闹鬼了，但他很快注意到了一缕黑烟从厢房中窜了出来。

是失火了？

陈长安快步走了过去，推开了厢门。

一张惨白的脸在顺着厢门而入的月光下就如阴间恶鬼般狰狞，但陈长安认出了，这是傍晚的时候，接替死去的老宦官负责这个庭院的同样衰老的宦官。

宦官的跪在一个火盘之前，火盘里的火焰贪婪地吞噬着脆弱的瘗钱，黑灰因敞开的厢门而急急地往庭院中飘起。宦官连忙将陈长安拉入了房内，关紧了门。

宦官松了口气，道，“吓死我了，你这胡闹鬼！这事可千万不要告诉别人！”

陈长安点了点头，他已经明白了这名宦官在做什么。他说，“我可以给那位老人烧点吗？”

老宦官有些疑惑，“为什么？”

陈长安犹豫了一下，还是说了，“我清早出去的时候就看到厢门虚掩着，当时我就觉得不正常，但没进来看。要是我进来看了，说不定他就不会死了。”

说着，陈长安便跪下了，他往火盘里放进一叠瘗钱，被一股难闻的烟熏红了眼。

老宦官将男孩赶到了一边，那地方烟少，然后他们一起往火盘里放弃了瘗钱。

老宦官笑着说，“你这个娃娃倒是有善心啊！只是，这不是你的错，他啊，运气不好，昨晚就死了。大概是进门的时候不小心跌了一跤，人就这么没了。”

说着，老宦官露出了悲戚之色，“其实他早就死了，从他窝到这个破院子开始，不对，从他做了这个该死的寺人开始，他就死了！我也是，我也早就死了！”

虽然老宦官的话驱散了陈长安心头的自责，但他还是觉得很难过。一个老宦官死了，另一个就来了，那这个老宦官死了呢？是不是又是一个新的老宦官？

陈长安突然觉得，这座城市，这座宫殿，并没有他想象中的那么伟大。这些卑微的人，像是在轮回，像是在演绎着宿命。

“不要相信宿命。”

男孩心头一凛，他停留在火盘上的手被高高吐起的火舌灼烧了，男孩吃痛一声。

老宦官说，“你没事吧，小心点。”

男孩说没事，然后问老宦官，“有你这个朋友挂念他，他一定很开心。”

“我不认识他，他也不认识我。”老宦官的话让男孩目瞪口呆。

老宦官说，“这是我们宫里寺人的传统。我们啊，从进宫的那一刻起便没了朋友，没了家人。除了我们自己能帮自己做点事外，还能指望谁？他大概早就被抛到乱葬岗了，再过些时日，就是一堆白骨，那样也好，也好啊！”

老宦官落了泪，“那样，就没人知道他是阉人了，至少，他成了跟一般人一样的普普通通的骨头架，比活着强，比活着强啊！”

陈长安呆呆地听着宦官的话，他听不太懂这位老人说的一切，但他听得懂老人的悲伤，那震撼着他的心灵的悲伤。

老人说，“我已经为三个人烧过瘗钱了，不知道将来会不会有人给我烧。宫里是不准这么做的，被抓到的就是死路一条。”

男孩毫不犹豫地说，“我替你烧！”

但话刚说出口，男孩就觉得自己说错了话，他连忙说道，“我不是那个意思，我……”

但可怜的老人笑着打断了男孩的解释，“我听着挺高兴的。我早当自己死了，反正在这宫中，没人当我是人。”

“但你，还有和你一样的那些人，就是人，不是别的什么！”男孩脱口而说，眼中的真诚让这心死的老人感动了。

男孩说，“对不起，我帮不了你。但我一定，一定会努力的，一定会努力改变这个让你们这么委屈的宫廷，这个天下！”

老宦官笑了，他忽然感觉到自己枯萎的心灵在这一刻像是重新绽放了一般，他露出了年轻的微笑，“我相信你。”

(本章完)