因林郁的病尚且算轻, 苏行蕴又早早得知了消息, 便亲自将他安置在临街一进府宅的阁楼中。

住在这条街道的病患，都是病症程度较轻，且家底颇丰厚之人，罗夫人的弟弟, 也就住在的西边厢房处。

她俩皆系上草药熏过面帕，才被领着带去见人，林青穗对林郁染疫一事，除了初始乍惊之下失魂落魄，之后竟显得意外平静。

倒是林郁的反应格外大, 他慌张失措地躲在房内, 将门窗都扳下内闩, 不肯做声, 也不肯出来见她。林青穗一声声劝导无果, 最后只得在房门前叹息：“郁哥哥不愿见我也罢, 你且安心在此处养病, 今后我会日日来替哥哥送药, 总会将治好你的。”

苏行蕴脸色一变，用力攥住了她手，不悦地摇摇头。

“幺妹, ”内屋也终于传来道嘶哑暗沉的回声，林郁捂着唇喉，呼吸粗重的说：“你快些回去，回临安, 别管我。”

林青穗安抚地拍了拍苏行蕴的手，正欲作答，楼梯拐角处又上来一人，“苏大人，穗穗？”身着青衣布衫的明貌惊诧地喊。

“貌貌，你可还好？”林青穗见明貌端着碗药疾步走来，距上次分别不足一月，她却消瘦得跟变了个人似的，原先饱满柔腻的脸颊干瘪了下去，圆溜溜的明眸也变得黯淡无光，肤色是毫无血色的苍白。

她走到林青穗面前来，话还未说，却直直屈膝往下跪。

“貌貌，你这是做什么！”林青穗一惊，将她手中药碗托盘传给苏行蕴，伸臂搀她起身：“怎么了这是？”明貌摇着头不肯起，她的眼睛迅速红了一圈，却干涸得流不出泪来，艰难地哽咽出声：“我对不起你们，都是我的错，是我一手造成的罪孽。”

“这...”林青穗无力的叹：“都是劫数，貌貌，怪你不得，这都是命。”苏行蕴跟她解释过，林郁很可能是因明老爷，才染上这病，明貌夹在其中，心中负罪引慝，饱受煎熬折磨。

明貌只差要给她叩头，“穗穗，都是因为我...”

“幺妹，你带她走，”林郁在屋里头听见了动静，压抑着痛意喊：“你们都走，谁也别再来了。”

“你们这是做什么！”连苏行蕴都看不下去了，他示意侍女将明貌抬扶起来，又走到林郁房门前，不轻不重地扣了两下：“小林兄，药来了，你先将这药喝了。”

门没有开，林郁从窗户处伸出一只手来，苏行蕴将滚烫的药碗递给他，又道：“这还没怎么着，我不过两日没来看你，你怎么就同小姑娘一般，闹起脾气来了？”

林郁涩哑的开口：“承蒙苏大人大恩，我自知这回凶多吉少，不愿连累亲人，故而这番厚着脸皮，将幺妹托付给你，林郁在此叩谢。”

“林郁，”明貌走上前来，仰面吸了口气，腰背秀挺，将泪意吞了回去：“你若也有个长短，待我到时葬了父亲，便也随你一同去了，总归，总归这世欠你太多，且待来世再还你。”

林青穗呼吸一滞，望向明貌的眼睛颤了颤，难怪她来送药都未曾带面纱，竟是抱着同死的心思。

苏行蕴顿感头大如斗，重重叹了一息，伸指抵向发涨的额角，一只手拉林青穗过来，“你现在知晓我的为难了吧，我跟他们说过，林郁病情发现的早，尚且能治，偏人人都以为这瘟疫是必死之症，一旦有染，就如同天塌下来似的。”

林青穗愧疚又心疼，她点点头，清声道：“郁哥哥，你可听清苏大人所言，你的病能治，男子汉大丈夫，既不惧死，又为何不争一线生机？”

她上前去敲敲门沿：“哥哥可还记得那年我娘亲病重？旁人都道她被阎王爷勾画了名字，在劫难逃了，哥哥昔日也不信他人胡言乱语，护着我一路，将娘亲送出村寻医。”

“当年那样的困境，尚且从阎王殿将娘亲抢了回来，生生改好了命数，何况今时今日，小大夫说你能医，你就必定是能医的！”

她又喊住明貌：“现在还没到需你俩殉情的地步，好好养护自己，别到时郁哥哥和你爹病好了，你却垮了身子。”

林青穗说罢，便拉着苏行蕴转背走了，在她身后，林郁和明貌倚在门边，离着一墙之隔，皆是泪盈满眶。

***

在巷口处遇到了一道来的罗夫人，她一双眼睛哭得肿似胡桃，见着这边林青穗几人后，连挥着帕子喊：“苏大人，林姑娘。”

林青穗微微颌首，罗夫人暗暗打量她一番，见她神态如常，试探着问：“你哥哥如何？”

“还好，”林青穗低声道，罗夫人一听，又哭开了：“你堂哥有苏大人照护，自是无大碍，只可怜我那亲身弟弟，这才几天功夫，就病得没个正经人形了。”

林青穗见苏行蕴面色暗沉，知道他最烦人哭哭啼啼，故出声打断罗夫人：“夫人宽心，苏大人待病患一视同仁，他既说你弟弟还有把握能救，就一定会尽力而为。”

她声音不似之前软柔，罗夫人识趣地收了声，讷讷的应了两句，跟着一道往回走。

将林青穗送上马车，苏行蕴叮嘱：“我还待去查看另几处情况如何，你先去找秦兄，让他带你回府。”

林青穗回了西宁主街后，却没有同秦之游一道离开，反留在了官府临时设置的医馆内，帮着大夫药徒们一道抓药煎汤。

她认准要做的事，别人拦都拦不住，秦之游拿她没办法，只得嘱托舒云大夫多帮忙照看。

“你这个小姑娘啊，真是犟，”舒云叹气，见她抓药的麻利动作，眼里又隐隐有些认可，“罢了，罢了，只要别乱跑出去，留在后堂注意着些，应当也无大碍。”

等苏行蕴暮晚时分回来，林青穗已然跟药馆里伙计们都混熟了。医馆本就人手不足，成天忙得人仰马翻，忽然来了个帮忙的小姑娘，手脚勤快，任劳任怨，抓药几乎不用过称，也差不了几钱几厘，谁人不喜欢？

待苏大人黑着脸来接人，众人才知，这，这竟是苏大人的未婚妻？

林青穗将煽火的蒲扇交给伙计，又嘱咐这坛药已熬了两刻钟，用胰子洗净了双手，才放下衣袖，尾随苏行蕴出门。

苏行蕴有意带着她去医馆侧院看了眼，放目望去，病患们一排排横躺在连铺上，有的蜷缩成一团，有的半倚在墙边，不断咳嗽的，哀吟的，抽泣的，惨不忍睹。

“看到了吗？”苏行蕴声音放得又沉又冷，带着疲倦至极的沙哑，“这仅仅只是百中、千中其一”。

“家境好的，尚有余力出钱粮的，才能送到舒云这处来，”苏行蕴拉着她往回走，一路将她的手攥的生疼：“你要不要去看看贻南几条街，那里的医馆满得塞不进人，外边活人死人躺一地，再去看看焚烟不断的西郊，烧都烧不完的...”

“穗穗，西城形同阎罗地狱，这不是儿戏。”

苏行蕴脚步走得飞快，林青穗低着头紧跟在后，两人的手掌皆是冰凉，待上了马车，林青穗才发觉他额前冒了一层冷汗。

来接林青穗之前，苏行蕴特地在别馆换了身衣衫，想是他今儿去的地方杂，怕过了病气给青穗。

林青穗掏出手绢给他拭了拭汗，竭力抑止住慌恐的情绪，握着他的手，温声慢语道：“我会陪着你的，慎之，总会好起来的，不要怕。”

苏行蕴乌黑的眸子紧盯着她，里头似有惊涛骇浪的情绪翻滚，车马一路碾转，他挺拔的身躯小幅度晃动，林青穗紧抿着唇，将手心中仅余的一点点温热传递给他。

呼出一口浊气，缓缓松懈了半身，苏行蕴展臂抱住林青穗，头颅颓然地倒在她肩上。

“我今日总听人提起苏大人，”林青穗抚着他宽阔的肩背，声音轻柔的说：“苏大人如何如何英明，这样那样都盼着苏大人来决断，这才真真体会到，原来我们小大夫，竟已成了一方青天父母官，成了清河百姓的顶梁柱了。”

苏行蕴闷头没作声，他在琢磨林青穗这话，乍听起来像是在夸他，细细体味又有一丝不大对劲。

“到底经验不足，”闭了会儿眼，他实话实说：“从前跟着二叔闯荡江湖，所见的都是小风小浪，如今忽然要独当一面，又碰上这么遭棘手的事，难免焦头烂额。”

他又特地添了句：“温行易也是一样的，他比我更愣头青，若没有三皇子手把手的指点，只怕他连地方那些小官吏都应付不来。”

林青穗叹了一息：“难为你们了，乡里人不懂什么大道理，许多人只知胡搅蛮缠，你们这些面嫩的官老爷，唉...”

“话也不能这么说，”苏行蕴竖正身子，一扬眉，“温行易那白面书生，压不住人，本大人提着腰刀往那一站，谁敢在我面前耍花腔。”

林青穗哑然了片刻，她移开目，哭笑不得：“行，苏大人威武不凡，人人敬畏之，”她想了起来：“对了，外边传言三皇子患病不起，可当真？”

苏行蕴摆摆头，附耳过去:“权宜之计罢了。”