心中虽然对于陶桃这种明晃晃的炫耀十分的不耻, 但是陶氏却一直控制不住打量这间屋子里的摆设的目光，还有那榻上的人，从头到脚乃至那榻上挂的幔帐，无一不是金贵的好东西。

陶桃见她眼珠子乱转，却迟迟不说话，心中便有了几分计量。委托者这个姑母说起来就是那种精明的小户之女, 年幼的时候陶家二老的生意做得正好, 难免就沾染了许多的商人习性, 就算后来因着委托者的父亲做了小官，有机会攀上了阮府的门第，那骨子里的东西哪里有那么容易去掉。她的确在成为阮夫人之后十分努力的营造自己眼界宽阔的贵夫人形象, 但是阮家在京中贵族圈并不算是富有的, 家中并没有什么产业。老秦氏还是那种假装清贵，瞧不起商贾的性子, 有这种婆母，又能学到什么了不得的东西？

加之最近两年阮家二房愈发的不长进, 总是来大房这边打秋风, 老秦氏心疼自己亲生的儿子, 自然是少不了往二房贴补。这样一来陶氏在管家的时候越来越吃力, 光靠着自家爷们儿那点子俸禄根本不够，要不是当初她的陪嫁中有两个桐州的铺子, 那没准府中下人的工钱都给不起了。其实她大可以拒绝帮助二房的，可许是骨子里的自卑隐藏的太久了，她急于想得到老秦氏等人的认同, 就想让老秦氏看看你那二子是多么无能，到最后不还是这个非亲生的大房养你的老？

如此打肿脸充胖子，造成了她这两年更加市侩的性格。其实自打两年前，她这个阮夫人在京中的贵夫人圈中就已经名声不大好了，许多高官夫人对她都很是不屑，不过因为阮宏昌在朝中地位尚可，太子这两年眼瞧着也能与六皇子分庭抗礼，加之阮炀也入了仕途，这才勉强还能参与贵族圈的社交活动，但也没多少人对她热络就是了。

“姑母可还有事？”陶桃出言询问，末了还轻轻的咳嗽了一声。

红玉一听到登时眉毛都竖了起来，认真说起来，她现在着实也算不得阮府的人了，情急之下对着陶氏说话竟也不是十分的客气：“夫人若是无事，我们小姐可要休息了，早些时候被少爷给弄晕过去了，郎中千般叮咛万般嘱咐，再不能操劳和受刺激，夫人这旧也算叙过了，先请回吧？”

陶氏这才想起今日到底是来干什么的，只见她撂了脸子：“你算个甚东西？我要是没记错你的死契还在我手里，你可是阮府的人，竟敢同我这般说话？”说着挥手示意自己身后的两个丫鬟：“给我掌嘴！”

那两个丫鬟应了之后就要往红玉的这个方向来，却在半路被两个虎背熊腰的粗使婆子给挡住了，那两个婆子一脸横肉，手臂看起来就是力气十足的，岂是他们两个娇滴滴的丫鬟能抗衡的了的？

“姑母，我这胆子小，见不得什么吓人的场面，若是见到了，就会晕。”陶桃微笑着，只是那表情怎么看怎么冷。

“……”陶氏似乎是回想到了两年前被对方这个‘晕倒’技能支配的恐惧，再加上今天早些时候发生在阮炀身上的事儿，她也只能对着那两个丫鬟使了一个眼神，生生的吞下了这口气：“今天在裕盛堂，你表哥也不过是在突然见到你的情况下，失态了一些，情绪有些失控。不过他对你没有任何的恶意，你曾经在阮府住了那么久，我这个做姑母的对你如何，你心中应当有数，哦？”

红玉撇了撇嘴，好不要脸。

陶桃闻言眸光微闪：“姑母和表哥对我的好，我都记得清清楚楚，半点不敢忘。”

陶氏露出了满意的神色，接着又变得有些嫌弃，数落道：“不是姑母教训你，只是那些裕盛堂的伙计们未免都太不懂事了，不过就是表哥与表妹之间的玩闹，竟还嚷嚷的满城皆知。你一定要尽快帮助阮家澄清这个传言，知道吗？”

“是，姑母说的极是。”陶桃低下头，是以陶氏未能看到她眼底的刺骨冷意。

“对了，你的祖父祖母呢？怎的我上门这么久了，还未见到他们？”陶氏语气是抱怨的：“多年未瞧到了，这么久连一封信都没有，这会儿又是避而不见了？也不知心里有没有我这个女儿了？”她自然以为那裕盛堂应该是陶老太爷的手笔，阮炀也是，就算呼兰柯当着那么多人的面介绍了陶桃，也不过只是说其是裕盛堂的小姐，正常人没有人会认为一个还未出阁的女子能够撑得起那般大的生意。

“还不去派人把他们叫来？”陶氏冲着榻上的陶桃颐指气使：“一会儿我还得需问问桐州那两个铺子怎地这两年进项这般少……”说到这眼珠子转了转，在打什么主意不言而喻。

“姑母有所不知，祖父祖母因为不是很能适应京城的气候，早些日子就返回桐州颐养天年了。我想着，他们二老操劳了一辈子，合该好好歇歇了。”陶桃伸出手端过来一旁刚刚只吃了半碗的汤药，眼睛眨也不眨的一饮而尽，那酸苦酸苦的味道让她不由自主的皱了皱眉。

“什么？你这话是什么意思？！”陶氏因为太过于惊讶和激动，一下子站了起来，满脸的不可置信。

“姑母这么聪明，怎会不明白我的意思？”陶桃微笑。

“胡说八道！”陶氏伸出手重重的拍在了旁边的小桌子上，震得自己掌心刺痛，脸色更是难看：“他们简直就是在胡闹，将京城这么大的产业交给你一个毛都没长齐的丫头片子手里？这不擎等着败家呢吗？不行，我不同意！”她冷哼两声：“我这就写信去桐州，陶家的产业可经不起如此挥霍，我看他们是老糊涂了，就算自己把持不了生意，不还有我这个做女儿的？”

她在来时的路上着实被裕盛堂是她母家的这个消息给震撼到了，还好一顿畅想了之后回去阮府，老秦氏和曾氏讨好她的模样。她想着如今大哥已经不在，她的父母还是要巴结自己的，若是陶家二老肯割出来一部分产业给她，那么她替他们养老送终就是了。万没有想到，那般令人眼红的产业，却招呼都不打一声的就给她这个侄女儿了？！

一口气堵在胸口，险些让她吐出一口血来。

“姑母好像是误会了，京中的裕盛堂相关产业，都是我自己的。”陶桃看着气急败坏的人，挑眉：“当初开裕盛堂茶庄的银钱，不过是祖父帮着我将父亲留下来的嫁妆变卖了，所以严格来说，裕盛堂是我的私产，和陶家并无半点关系。”

“不可能！”陶氏压根不信她的这番说辞，她这个侄女有几斤几两她难道会不清楚，一定是父亲母亲偏心她的哥哥，就算是人都没了，仍旧还继续偏心这个孙女儿！想到这里，她咬了咬牙：“这世界上哪里有这样的道理，我这就回桐州去找父亲亲自问问，这裕盛堂你半点都别想私吞了去！”

“行啊，我倒是无所谓的，只怕到时候闹得姑母脸上太难看。”

“你这话是什么意思？”陶氏狐疑的看了她一眼。

“哦，对了，姑母好像还不知道，这裕盛堂虽说是我一手创办的产业，但是每年的大头红利可是被国公府给拿走了。”陶桃貌似好心的解释：“就是那位祁国公，姑母应当识得。你大可选择回桐州去找祖父亦或是就这么在京中闹将开来，我不过是商贾之身，有什么丢脸不丢脸的。只是不知，人家祁国公是否会高兴，嗯？”

瞧，国公府的大旗就是这么好扯，只要搬出名头就能震慑住很多有那龌龊心思的人。旁人岂会去深究她话中的真假，类似于陶氏这种，听到国公府的名头就已经吓晕了一半儿。

陶氏怔愣在原地，就算她见识浅薄，可是对这种事也是知晓的，要是陶桃说的是实话，那裕盛堂可就算是国公府的私产了！她就是胆子再大也不敢从老虎口中夺食啊，万一惹得对方不高兴，阮宏昌的官途就算是到头了。人家祁国公可是两朝元老，开国功臣，对皇室又是忠心耿耿深得皇上信赖，阮府算个什么玩意儿，怎么敢招惹国公府呢？

可是让她就这么算了，是半点都不甘心，只得兀自嘴硬：“全凭你这一张嘴，我一定要去桐州当面问个清楚明白。”摆明了就是要去折腾陶家二老，非得从他们手中抠出点东西来不可。

“都是一家人，姑母何必如此咄咄逼人。”陶桃用眼神示意了一下红玉，红玉会意，走到一边从箱笼中摸出一张纸，她接过那张纸展开接着道：“姑母是祖父祖母的女儿，他们怎么会不惦念呢？这是他们二老一辈子的产业清单，祖父说了，姑母从这里随便选上三家，得空了就托人把地契从桐州送过来。”

陶氏身边的丫鬟就要上前去接。

陶桃瞬间将纸张给收了起来：“姑母可是想要？回头你把红玉的死契拿过来，咱们一手交死契一手交地契，公平的很。”

红玉显然也是没料到这出，闻言一愣，陶氏更是怒不可当，伸出手指了指榻上：“我拿你当侄女儿，你可拿我当过长辈？那是你祖父说了给我的，便是我的！”说完转身气哄哄的走了。

一时间，屋子里只听到蜡烛那轻微的燃爆声。

“小姐……”红玉欲言又止，最终思虑再三还是说道：“老太爷的那几处私产根本就没在那清单里，你这是……用自己的产业……？”

“祖父祖母到底那么大年纪了，我这个姑母真闹到桐州去，他们定是又急又怒，怎么能禁得起这般折腾。而且顺便能将你的身契要出来，也算是了了我这两年的执念。”陶桃弹了弹手中那薄薄的一张纸，说的云淡风轻。

红玉还拧起了眉，还想说什么，门帘却被人再次撩开了，刚刚跟在陶氏身后的一个丫鬟走了进来，行了礼：“表小姐……夫人让我来拿那张……纸。”

陶桃倒也没为难她，将纸张递了过去，那丫鬟如蒙大赦，忙不迭的跑了。

“小姐！……”红玉觉得不甘心。

反倒是呼兰柯在一旁开了口：“红玉姑娘不用心焦，这两年多，你可看过小姐吃闷亏，受委屈？”那些在生意场上见陶桃是女人就想欺负她的人，有一个算一个，不死也要脱层皮。

听到这话，陶桃只是无声的笑，有一下没一下的转动着手腕上的紫玉手镯。

这个世界人是分三六九等的，若是有低等人想要打破桎梏冲去上等社会，那可是难如登天。她如今的生意的确做得风生水起，声势看起来浩大的不得了，但是若想替委托者完成惩治在背后害她的那个人，这点子势力肯定是不够的。庞瑶马上就要嫁人皇家，身份更是尊贵，想要将其拉入地底，那是要付出千百倍的心思的。

不过好在有阮炀在，倒也不是完全没有突破口。

陶桃眯了眯眸子。

陶氏要是真敢接过从她手里漏出来的东西，那就是真的蠢。

这个世界上本没有路，全靠猪一样的对手肯冲在前面替她披荆斩棘。