猝发之举，始料不及。

幸而杨朝夕眼疾手快，一把将覃清拉住。同时左脚撩出，将旁侧两只葫瓢踢得飞起，随即不偏不倚、相继落入那黑洞之中。不久便听得两道回声从洞中传出，显然是处并不很深的入口。

皓腕被擒，覃清顿时又羞又急，想要立时挣脱。转目看到杨朝夕侧颜，却是心头一软、竟然犹豫起来。

杨朝夕未及细察这些，眼见黑洞并无异状，当即一步跨出，率先向那黑洞跳了进去。

覃清只觉手腕一松，抬眸看时、杨朝夕已先她一步跃入黑洞，顷刻不见了踪影。心头瞬间涌起复杂之情，不知是庆幸还是失落，于是再度将心一横，紧随其后，毅然决然跳进黑洞，瞬间也没了声息。

吴老九又瞧了麻小六一眼，摇头叹了口气，便再无犹豫，一步踏出。状若铁塔般的身形，很快便被那黑洞吞没，不曾留下一片影子。

麻小六望了望那洞口透出的些许微光，又看了看四周黑漆漆的雕窗木壁，无奈苦笑一声，也跟着跳入洞中。

黑洞不过丈许深，便已触到底部‎​​‎​‏‎‏​‎‏​‏‏‏。洞底却比洞口宽阔了许多，底面平坦，约有七八尺见方，杨朝夕四人在其间辗转腾挪、也颇有余裕。

杨朝夕率先纵跃下来，当即擎着火折子、向四面打量起来。待麻小六也跃下来时，他已将洞底情形瞧了个大概：

洞底呈八边形，地面与四周皆以石块砌成，立面平整，触手冰凉，敲起来坚实无比。每面石墙上皆嵌着一道石门，石门形制大小如出一辙，教人瞧不出吉凶真假来。

洞底正中、散落许多碎裂石板，大小不一，形状各异，却是方才被杨朝夕无意触发的石盖，方才便摔碎在了洞底。

杨朝夕、覃清二人均自幼修道，当下便瞧出这八道石门，恰是依“八门”方位排布。其中“开、休、生”三门为“吉门”，开之无碍，皆为生途；而“死、惊、伤”三门为“凶门”，一旦触发，便是死路；至于“杜、景”二门，则是“中平门”，启之无用，白费力气。

然而瞧出来是一回事，想要破解、却是另一回事。若不慎打开“凶门”，四人绝无可能全身而退，能捡回一条命来、便算道尊庇佑了。是以观瞧之下，两人便都犯起难来。

吴老九年秩稍长，虽通晓许多奇怪之事，唯独对五行八卦、奇门遁甲等道门中事所知不多，一时间也是无计可施。

唯有麻小六无知无畏，重又打着一只火折子，在洞底转悠起来。一会抠抠这里，一会又敲敲那里，看得吴老九眼皮直跳。心中直想寻条绳索，先将这毛躁鬼捆起来再说。

杨朝夕心知要辨明八门方位，便须先分清东西南北来。然后再依先天卦象、或是后天卦象对应的方位与奇门，逐次推算出最可靠的“生门”。

只是此刻身处洞中，八面皆无不同，一时间竟是难以寻出东南西北来。

须知卦象不论先天、后天，皆与八方对应：先天卦象为东离西坎、南乾北坤，兑居东南、艮依西北、巽处西南、震在东北；后天卦象则为东震西兑、南离北坎，巽居东南、乾依西北、坤处西南、艮在东北。

而“开、休、生、伤、杜、景、死、惊”八门，恰与卦象对应。若不识卦象之先后、不问方位之西东，想要寻出“开、休、生”三道吉门，无异于盲人摸象。杨朝夕心中焦虑，不觉间转过脸去，恰好瞧见覃清正一脸痴然望着他。二人四目相对一瞬，覃清两腮红晕泛起，幸而火光昏黄，并未叫旁人瞧见。

于是她忙错开杨朝夕目光，双手绞在一处，顾左右而言他道：“杨师兄……可、可想到了好法子？能从这八门之中……寻到生门所在？”

杨朝夕却是心中一痛。方才专注思索之余，偶然瞥见覃清眼神，忽地想起移情别恋的关林儿，一面心下黯然、一面为自己分心旁处而暗暗自责。听得覃清问起，才回过神来，神色微尬道：“欲分八门，须识八方；欲识八方，须用司南。此处八门相同，六合昏暗，便是司南在手，也得提防唐门弟子有意打乱八门次序，好教入瓮之人自寻死路。”

“这等机关秘所，尚不至于胡乱施为。”

吴老九虽不精通道门中事，却对江湖各门各派行事作风颇有耳闻，当即接过杨朝夕话头道，“若此处只是陷阱机关，必定不留余裕、好致人死地。可若是私藏隐秘之所，便须生死兼顾，以免误伤同门。依敝人之见，八门之位必当循规蹈矩，但若用司南定位、只怕不易……”

麻小六见吴老九一番话说得小心翼翼，不禁抓耳挠腮：“吴九哥的意思，便是唐门中人必会使坏、却绝不会误伤自己人。俺这鸟刀恰有个妙处，便是能作司南之用。嘿嘿！诸位瞧好了！”

麻小六说罢，左手擎着火折子，右手捡了块碎裂的石盖，两步挪至洞底中央，将那块石盖平整安放好。接着右手一甩，鸟刀便滑在掌心，接着将刀背向下、轻轻搁在石盖上。

杨朝夕、覃清、吴老九三个目不转睛瞧着，果见那刀背略弯的鸟刀，稳稳躺平在石盖中间。刀头、刀柄微微颤抖，竟以刀背为轴，徐徐旋转起来！

三人六目圆睁，盯着这出乎意料的一幕，皆忍不住要将麻小六好生夸赞一番。麻小六也是下巴扬起、露出几分洋洋得意的神态，显然对三人的表现十分受用。

只是，惊喜只持续了几息。就在覃清预备询问究竟是刀头指南、还是刀柄指南之时，那鸟刀竟已滴溜溜转了三圈，没有半分停顿之意。

麻小六一头热汗，忍不住凑过脸去、张口轻吹，似是要教那鸟刀转得慢些，好快些将南北给众人指示出来。然而鸟刀陡然受风，却是剧烈颤抖起来，不但转速不减、反而愈转愈快！接着“呯啷”一声，翻倒在石盖上。

其余三人面色一呆，接着将诧异不解的目光，齐齐向麻小六投去。

覃清更是开口揶揄道：“小六哥，你这司南不中用哈，还不如俺娘的绣花针好使呢！嘻嘻！”

吴老九也替这兄弟汗颜无地：“小六，今夜时间紧迫，莫再耍弄大伙。若无十分把握，这些小把戏还是省省罢……”

麻小六满面通红，待要遮掩几句，却见杨朝夕面色凝重道：“覃师妹、吴九哥，不必责怪小六哥！非是鸟刀不灵，而是这洞底有些蹊跷……照小道猜测，这八面石壁中、定是暗藏了不止一块磁石，目的便是扰乱司南指向，好教误入之人辨不清方向、寻不到生门。”

“那当如何是好？！”覃清立时急道。

“说不得、只得用个笨法子，一门一门地去试了。”麻小六收起鸟刀，满面沮丧道。

“谁要问你？一边呆着去！明日见了方世伯，定将你毛躁妄为之状告诉他！哼！”覃清俏脸生寒、怫然不悦道。

吴老九追随方梦得多年，自然晓得这位掌柜御下宽严相济、最是难以揣摩。若麻小六被覃清告了黑状，可能一笑置之，亦可能逐出茶肆。倘是后者，只怕比直接杀了麻小六还要严重……

果然麻小六听罢面色大变，眼眸中隐隐透出恐惧和杀机。这些情绪转瞬即逝，很快化作一张可怜兮兮的苦瓜相：“覃姑娘恕罪则个！俺麻小六以后再不敢触姑娘的霉头啦！”

“若果真要一门一门地试，敝人皮糙肉厚、腿脚麻利，愿首当其冲。”吴老九则担心覃清不肯消气，连忙也表态道。

“倒也不必一味强试。”

杨朝夕眉间忧色稍缓，当即接过话头道，“毕竟一旦误触‘死门’，谁也没有把握躲开暗算、全身而退。小道以为不如这般，咱们先将这八门编序次、再挨个去试。待试到第二、三道门时，大约便可推断出那生门所在了。”

“杨师兄好厉害！这法子原本不难想出，只是刚刚心中焦急、一时方寸大乱。可见‘临危不乱’四字，说来容易做来难！”<‎​​‎​‏‎‏​‎‏​‏‏‏p>

覃清闻言，登时豁然开朗，当下不顾吴老九、麻小六二人在侧，诚心实意称赞起来。

吴老九拦下试图插嘴的麻小六，向杨朝夕拱手道：“不知杨少侠预备如何行事？敝人愿闻其详！”

杨朝夕也顾不得谦虚，当下将心中一番盘算，大略与三人说了。最后抱拳道：“这法子既是小道想出，便该当仁不让、以身试法，还望几位莫与小道争这‘头功’哈！”

吴老九、麻小六知他轻功了得，必不至轻易中招。之前能躲开铁箭暗算便是明证，是以皆不约而同点头应下。只有覃清满面忧色，担心有什么意外发生、自己追悔莫及。只是瞧着杨师兄鹰眸坚定、成竹在胸的样子，却是没来由地心中一定，当下微微颔首。

计议已定，四人借着火折昏光、捡来石块，分别在八门之外，从一到八标出序次。

而后覃清绣履轻点、手脚并用，借着洞壁石缝，很快便跃了出去。吴老九、麻小六却是展开“壁虎游墙功”，一板一眼地爬了上去，那扭头摆腰的滑稽模样，直瞧得杨朝夕忍俊不禁。

待洞底只剩杨朝夕一人，他先舒了口气，按灭火折。体内周天运转，两股内息再度充盈在双目中，很快便适应了洞底漆黑之色。旋即他再无犹疑，随意寻到一处石门，看了眼序次，便探出双手，揭开石门石环，徐徐向一个方向转去。

“嗒！嗒！嗒……轰嗡——”

随着机括响动声结束，便长长的一道闷响。杨朝夕深吸一口气，铆足劲力向内推入——

然而石门只推入尺许、便卡在半途，再也动弹不得。接着许多轻飘飘、毛茸茸的物什如浪涌出，顷刻飘得满洞皆是！

杨朝夕吃了一吓，当即抽身飞退，却哪里躲得过这些物什？很快便被沾得满头满身皆是。此时虽已快跃出地洞，然却觉脖颈、面颊等处有瘙痒传来，似是中毒前兆！

杨朝夕心中一沉，更加急了奔逃之速。然而那些物什却如跗骨之蛆，紧随他后，迅速追来！

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