他没想那么多，给白二又简单叮嘱了几句。后者，说实话，一开始是不大相信的。但是一想到关于陆然的那些传言，想到对方给自己延迟了蛊术爆发的期限，又不得不信。

三人在客栈下分开。次日，陆然照常启程，往槐州城去。

回到槐州城，已经是三天后的事情了。陆然第一时间到报社找黄征交货。

哐！

不算沉重的箱子放在桌上，被黄征收好。陆然，有些兴奋，也有些担忧。兴奋是因为任务总算完成，正常的话他能得到三百万的酬劳。担忧是延期了三天，也不知道延误费怎么算。

“黄兄，咱俩的关系，你是知道的。”他拍了拍对方的肩膀，眼神很深刻。

黄征也拍拍他的肩膀，表情很沉重：“陆堂主，咱俩的关系，那还用说？放心吧，延误费一天一百五十万，不过我已经给你成功降到一百，所以，你可以走了。”

“……”

“对了，你刚回来，有些事情可能不知道。前几天边防工事组又开会了，说是在南水对岸的森林里发现了南境蛮族，所以边防计划提前，要组建正规军。你娘子现在正忙着招人呢。”

“……”

“对了，还有件事你应该也不知道。金元票号的使者来了，跟王宫使者一起来的，说是扶风王并没有承诺为槐州城的债券背债。我看你，现在有事情做了。”

“……”

“还有还有，金元票号已经把小债主手上的债券汇聚到他们那儿去了，正在找官府和镇长兑现。”

一连串的消息，让陆然有点转不过神来。这才几天？半个多月而已，槐州城竟然出了这么多事儿？

组建正规军，可以理解，但扶风王毁约是什么鬼？要不是欧阳城主亲口跟他说是王宫使者传的话，他们怎么可能如此肆无忌惮地发放债券？

扶风国官方最大的金元票号前来收仓挤兑，这不明摆着在害他吗？

他没在报社耽搁太久，很快便回到南宫府跟娘子等人咨询。果然，大伙告诉他的情况，跟黄征所言相差无几。

……

次日，南山广场。

广场四周已经站满了人，最中央一圈还搭了台子，正在集会。集会的主要任务，都是槐州城首要，也包括南山镇重要势力。

今天集会的主要目的，是解决两个事情，一是即将扩充的正规军组建问题。

自从得知南水对岸有蛮族人士之后，四大宗门相关领导和槐州城关键人物商量了多次，决定加快边防军的组建，以期应对后续可能的战争。

边防军初步编制一千人，招募消息已经发出去好几天了，但目前招到的只有几十个。和前面几次任务一样，四大宗门有心刁难，如果今天不招够，镇长就下台。

另一个是偿还债券的问题。陆然已经弄清楚其中原因，大概是天剑宗和玄灵教从中作梗，否定了扶风王拿国库背债的承诺，想把过去这段时间的边防支出压下来，让百姓承担，也顺便把南宫氏这股势力从槐州城铲除，这才开会认定出来。

现在，四大宗门的高层人物都到齐了，金元票号的雷使者也到场，都等着借助此次会议将陆然和南宫瑾儿以及流水宗一网打尽。

早在去年，陆然就料到将来总有一天，三大国宗以及王城那边的高层，会出手全权收回槐州城和南山镇的管理以及开发权。但是没想到竟然这么快，仗都没打起来就有高层的动静。

虽然明面上依然讲道理讲法律，但三大国宗此次的举动，显然是背地里商量好的。

“陆堂主，人都到齐了，我就开门见山。”雷使者开口道：“两件事。一是总共两亿一千二百万的债券，要么今天兑现，要么刑事堂依法 办事。二，一千名边防军，组建不了，镇长换人。”

“不错，赔钱，换人！”梁斌在人群中大喊。半个多月过去了，他跟商光杰以及谭长老刚放出来几天，气焰看起来又回来了。

也是。不光他们几个，很多以前被民事堂治理过的人，都对陆然怀恨在心，巴不得哪一天找到十足的理由将陆然整下台。而南宫瑾儿当镇长，也很大程度上阻碍了三大国宗从边防工事中获利。

广场人很多，气氛却很冷。夏天已经来临，会场此时还很热。冷热相间，营造出令人感到沉闷的氛围，平添戾气。

主座后方，三大国宗以及王城来的不少高手，也都面色冷漠，显然站在票号和王宫这边。似乎只要陆然和南宫氏的罪名坐实，他们就上来抓人。

两亿多的赔款，南宫氏绝无可能拿出来，整个槐州城都拿不出。而一天之内招到剩下九百多名正规边防军，也是不可能的任务。

事实上，今天南山广场的会议举办之前，三大国宗高层已经开始策划权利归属了。边防军三方如何控制，南山镇如何驻扎，南水对面的森林如何开发，等等。

“夫君，怎么办？我们被宋凯骗了！”南宫瑾儿小声说道，脸色难过。

陆然抚摸她的脑袋，笑了笑：“娘子，相信我，这事情马上就结束了。”

这时，陈康从外面跑进来，神色慌张又兴奋。他跟陆然说了几句悄悄话，之后又慌张而兴奋地退下去。

“陆公子，开会也要有时间限制。”白适走出来道：“大家都清楚，你们根本赔不了这么多钱，不如直接认罪比较好，免得耽误大家的时间。”

“就是！”苗军也站出来，不怀好意地看向南宫瑾儿：“说好的五天时间，到现在边防军才招了几十个，已经延误军情，何必再浪费大家的时间？识相的话，自己辞职，岂不还能保全颜面？”

“赔钱，辞职！赔钱，辞职！”不少人附和。

……

午时，太阳当空。

雷使者和三大国宗的叫嚣已经越发强烈。欧阳城主和总府一众官员，已经不再吱声，黄山派郑彩英也势单力薄，显然没法再微陆然或者南宫瑾儿说情。

事情，已经到了剑拔弩张的最后关头。

陆然在众人的斥责声中走出来，面色淡定又从容：“不就是赔钱吗？好说。”

说完也不管众人如何惊乍，如何嘲讽。他大手一挥，让陈康等人把箱子从广场外运进来。

只第一眼，众人便微微一怔，不觉睁大了眼睛。那只是一个一个的箱子，但又不是普通的箱子，上面镶金嵌玉，雕龙刻凤，无处不彰显着珠光宝气。

“这……这是什么？难道是宝箱？”有人议论道，却没那么多时间议论更多。

陈康跟陆然确认一下，招呼着兄弟们上来，二话不说就把箱子都打开了。

一瞬间，万道金光闪出，当时就亮瞎了国宗高层人物的狗眼。雷使者更是因为眼睛散光，被无数金银珠玉的光芒刺中，一时间失明了好几秒。

众人，彻底懵逼。整个广场除了百姓的惊叹，就是南宫氏自家人的惊叹。聒噪一个上午的雷使者等人，一句话都说不出，只狂吞口水。

“这怎么可能？怎么会有这么多珠宝？”

“天呐，这是夜明珠？……紫金玛瑙？……”

在场都是见过世面的人，但还是有几个忍不住伸手去摸，生怕这些只是梦幻泡影，是假的。连流水宗的人也经不住诱惑，无形之间走上前几步，恨不能拿在手上看。

“夫君，”南宫瑾儿小声问道，喜庆复杂到了极点：“这些……不是跟墓室一起毁了吗？”

“我也以为毁了，昨晚下去看，发现深渊下面是水，整个墓室还是完好无损的。吁，先不说这个。”

说完他走上前，清了清嗓子：“嗯哼，雷使者，听说你金元票号票物兼收，明码实价，麻烦赶紧喊人清点一下。该拿多少，都拿走，剩下的我好拖回家。”

“额……”

“怎么，难道我记错了，贵号不收珠宝？”

“这……收，收的。”

雷使者抹了抹额头的汗，连忙喊了几个票号伙计清点核算。

三大国宗掌门，惊诧许久才缓过神来。看样子，整治陆然的手段又失败了，不过好在这次他们计划十分周密，还有边防军这一招。

反正他们有的是时间，就算等到太阳落山也要坐在这里等。只要坐实南宫瑾儿招不到人，一样可以摘掉她镇长职务，南山镇边防大权就收回到他们手里。

可惜，陆然是个有把握的人。赔钱的事情都能搞定，招人算什么？如果这点小事都没把握，他今天也不会出现在大会上，而是昨天晚上就携家眷潜逃了。

珠宝还没清点够，广场外又传来一阵急促的脚步声。声音很雄浑，很整齐，听起来像是军队前来，让众人不禁抬头仰望。

放眼看去，一支宛如长龙的队伍从镇北街道走来，一个个身穿青衫头束红巾，年纪从十八 九到三四十不等。看气势，修为最差的也有武宗后期，高的武圣三四重不等。

天剑宗掌门苗军皱了皱眉头，心里顿时沉了一块石头一般：“嗯？白掌门，这是你们玄灵教的？”

白适摇头，一脸懵逼：“不是你们天剑宗的吗？难道是流云宗的？奇怪，怎么这么多？不是说好到时候咱们每个宗门只出三百人吗？”

“立——定！”

队伍在广场上摆方阵站好，就在国宗高手身后。那气势，仿佛要将他们连同十几箱金银珠宝全部吞掉。

“你们，是什么人？”苗军问道，语气显然比刚才凶陆然的时候弱了很多。

队伍没人吱声，那个带头的也没理他，只是快步走到陆然面前，扑通一声单膝跪下。

“陆公子，我等来迟，还请责罚！”

现场，顿时炸开了锅。一支一千五百人的队伍，都是武圣初期的实力，突然冷不丁地出现在槐州城南山镇也就算了，领头的上来就给陆然下跪请命，你敢信？

“无妨，回去吧。”陆然挥挥手，神色淡定：“各位，这就是我娘子组建的边防军，你们看质量可还入目？”

说着他拽了拽南宫瑾儿的手，让她往前站。赔钱的事情由他主导，但边防军的事儿说什么也要让镇长亲自出面。

南宫瑾儿眼睛瞪得老大，一时间不知如何是好，只能朝大伙笑笑。这一笑，让国宗高手们面色铁青，甚至恐惧都浮现出来了。

“夫君，”她还抓着陆然的手，明显很紧张：“这是什么人啊？我好像不认得啊？”

“罗刹堂的，其实我也不认得，你以后就是他们的将军了，注意形象。”

“哦……”

……

又三天后，幽暗森林。

自从成功赔付了债券和组建边防军之后，南宫氏声名大噪。三大国宗控制的边防议事组虽然还想整什么幺蛾子，但已经没啥拿得出手的主意了。

今天，是南宫瑾儿作为边防上将，带领军队出征的第一天。说是出征，其实也就到幽暗森林这边来逛逛，做做样子，毕竟以她目前的了解，这边目前除了几个药农，压根没有军队。

陆然也跟过来了。算起来这是他第一次踏入南境，第一次熟悉南水对岸的森林和居民。和预想中的差不多，这边的蛮族，并非史书上画的那样跟动物一样，反而跟他们相差无几。

今天南宫瑾儿又带了一张订单，上面写了几十种药材，都是珍贵之物。她把订单用小刀扎在那颗水杉上的时候，正好预见五个药农。

这在过去几天很少见。过去要么碰不到人，要么只碰到一个，今天却一下子出现五个人。而且五人拿了订单和银子，并没有离开，反而上前来。

“南宫小姐，你们这次带上军队，要打仗？”

南宫瑾儿看了看桥上络绎不绝过来的军队，有些尴尬：“额，不是啦，我们就是过来散散步，熟悉环境。”

“原来是这样。那我带你们到盘龙谷去吧？那里地势开阔，很适合练兵。”

“还有这种地方？那就有劳你们了。”

五个蛮族人士在前面带路，扶风边防军在后面跟着。走了约一个时辰，队伍果然来到一处空旷的山谷，几乎都是平地，是个练兵的绝佳场所。

又一个时辰后，军队在这里驻扎下来，吃零食的吃零食，喝酒的喝酒，猜拳的猜拳。这就是所谓的练兵。

其实相较于正规军队来说，他们的实力已经挺高的了，头一次来到幽暗森林这边，又没个头绪，也只能偷偷懒等时间到再回去。反正今天出来只是做做样子，以后真要发现蛮族军队了，再打架也不迟。

陆然和南宫瑾儿也在山谷里头跟上次那名男子聊天，彼此分享南北境的生活。

“两位，前面有个山洞，里面有些灵器，不知你们是否有兴趣看看？听说是很久以前某些高手留下的。”末了，男子提议道。

陆然俩人听了很兴奋，狂点头，跟着去了。南境的灵器，他们还从没见过。而且很久以前的高手，说不定还是北境这边过去的呢。万一运气好，碰到几件地级上品的，那岂不是发了？

很快，三人来到山洞里。山洞不是很宽敞，但还算明亮，顶部有光打进来。洞里有一处平地，石质，上面有几幅骷髅，骷髅边有些灵器，一看就是非凡之物。

“别过去！”

就在这时，仙子的声音出现在陆然脑海中，听起来十分急切，有着前所未有的担忧。只一瞬间，陆然就感受到了莫大的危险，怀疑起身后的男子来。

以往他遇到过很多危险，但仙子从来没今天这般迫切。而且最初他听说这名男子只是普通药农的时候，也有过一丝怀疑，只是因为娘子对其没有敌意，他才放下心来。

“这前面是离魂阵！”仙子喊道。

这一刻，陆然确定此男子心怀不轨，绝不是一个普通的药农。心念起处，他体内的灵力已经周游起来，反身直接一拳打出。

可惜，已经太迟了。一股梦里的灵力冲击凭空袭来，将他跟南宫瑾儿一起推到看似平白无奇的空地上。下一刻，万道黑气从虚空中涌现，穿心嗜髓。

俩人趴在阵法上，面色痛苦，却根本无力抵抗，只觉整个人连神魂都在被剥离。

“哼，本来还打算留着你们多套点消息，没想到你们这么快就把军队都组建好了。也好，就让战争来得更快些吧。千年的恩怨，也该作了断。”

男子说着一转身，离开。

山洞内，陆然的意识在飞速模糊。隐约中，他听见南宫瑾儿痛苦的呻 吟，悲伤至极。

“紫衣！”

这是一次前所未有的遭遇，一切来得太突然，让他没有反应余地。无奈之下，他只能祈祷紫衣真有回天之术，能让他们逃出生天。

然而，紫衣还是一贯地无情。

“没用的，你们这点修为进了离魂阵，绝无可能破解。”

沉默，短暂的沉默。陆然竭力挪动手指，紧紧抓住南宫瑾儿。这，是他最后能做的了。

“但是，”突然，紫衣又开口：“我确实有个方法可以救你们出去。只不过——”

“没有只不过，再不救我们就死了！”

陆然在脑海中呼喊，心里无语到极点。不管什么方法，总比让他们现在就死要好吧？都这时候了，紫衣还在卖关子？

事实证明，紫衣确实在卖关子，而且卖得很认真：“我可以带你们到我以前住过的地方，但是过去容易，将来却不一定能回来。”

果然，在短暂的一瞬间，陆然犹豫了。不一定能回来……

那也比死了好！

“没问题！再纠结我怕都听不见你说话了！”

“这……那好吧。你把紫玉吊坠放在眉心。”

陆然照做。

“然后呢？”

“然后闭上眼睛就行。”

陆然再照做，依然紧紧抓着南宫瑾儿。这一刻，很短暂，但却又无比漫长。

也不知过了多久，眼前的黑暗突然被一片强烈的光芒驱散。再之后，穿心伐髓的痛苦瞬间消散，仿佛无形之间再次穿越了一样。

带着复杂的心情，他缓缓睁开眼睛……（本书完。）