柳老太爷心中一直都藏着一个秘密, 这个秘密一藏就是几十年。哪怕身边和他最亲近的柳老太太，也是从不晓得他的秘密的。

他原是想带着这样的秘密离开这人世的，但自从四年前偶遇了这位赵家小郎君后, 这几年来, 他心中便一直在犹豫一件事。

就是，要不要把这个埋藏在心中多年的秘密告诉这位小郎君。

毕竟，他是赵兄的孙儿，是当年他救命恩人的后人。赵家人，泰半他都是信得过的。且这位赵家二郎的脾性，和他祖父当年那么像。

细数他的几个子孙，也就香儿能托付重任了。只可惜, 香儿是个女孩子。

倒不是他瞧不起女孩子家，只是他有些舍不得自己孙女去背负这些东西。若是没遇到赵家这位郎君，他原想的是, 把他的那些宝贝就尽数藏于祖宅这边的地窖中, 日后不管能不能被‌现，一切都看造化。

可如今, 他有了更好的托付的对象，他觉得他也算后继有人了。

“老人家请说。”赵佑楠自然看得出, 眼前这位老前辈即将要说的话, 想来是很重要的话。所以，他这会儿态度恭敬又谦卑，脸色也十分认真严肃。

“记得……四年前初见时，你和我提起过鲁国公。你当时问我, 既有这样好的木工手艺，为何不把手艺用在更有用处的地方。”

赵佑楠点头，他记得这事儿。

“您老人家当时说, 鲁国公那样的下场，让您很是寒心。”

柳老太爷道：“其实，当时还有一件更重要的事没跟你说。”说到这里，老人家停顿了一下，浑浊目光定定看着赵佑楠。

赵佑楠此刻心中自是起了疑惑的，他想知道真相，想知道老人家口中的那个当年另外一件没说的事是什么。所以，他浓眉抬了一下，认真问：“另外一件事是什么？”

柳老太爷这才说：“因为……我就是当年的鲁国公。”

“什么……？”赵佑楠难以置信。

柳老太爷又道：“想必你祖父在世时，也有提过我。而当年，先帝要判了我的罪，要杀我时，是你的祖父和另外一件大人换囚救了我一命。我们约定好，既然别过后，此生就再也别见了。这样的话，即便日后东窗事‌，赵兄落了网，也供不出我的行踪来。”

“这数十年来，我遵守约定，面上从再见过京中旧友。不过，到底关心他们，所以就一直隐藏在这秀水村内。”

“我本可就此了却一生，不告诉任何人我的秘密。但，命运让我遇到了你。有些东西，不能交给任何人的东西，我打算交给你。”

赵佑楠缓了好一会儿神，这才从错愕中清醒过来。他没有去质疑眼前老人家的这番话，他是本能就选择了相信的。

他感到错愕的是，他怎么都想不到，原来当初的鲁国公并没有死。

祖父自然有常在他面前提起鲁国公过，他也知道，鲁公名字是哪三个字。想着那三个字，再想到如今他的姓氏柳姓，便更加确定了他的身份。

“您老人家请坐。”赵佑楠过去，将老人家扶着坐去一旁说话，“您有什么吩咐和差使，尽管说。晚辈但凡能做得到的，定然赴汤蹈火，在所不辞。”

柳老太爷则说：“我这几个儿孙中，也就香儿颇得我的真传。我的手艺，尽数都传给了香儿。日后，希望你能对她多多照拂一些。”

“请尽管放心，晚辈定会的。”

“另外。”老太爷又说，“我身份的事，你不要告诉任何人。此事事关重大，我已经瞒了一辈子了，不希望这个节骨眼上再给家人惹上什么祸事。”

这一点，赵佑楠自然也能答应。

说完这两点后，老太爷则指着面前的书桌对赵佑楠道：“按顺时针方向挪动四十五度角，再按逆时针方向挪动三十度角。”

赵佑楠照做了后，书桌下面，突然破开了一个口子。

“这是……”赵佑楠诧异望向老人家，“机关？”

老人家点头：“随我下去。”

这是一间密室，这间密室只有老太爷一个知道，是他自己亲手设计出来的。相同的，在县城柳宅那边他的书房内，也有同样的一个机关密室。

只不过，那间密室是个幌子，而这里，才是真正藏了他珍重了一辈子的心血。

外面柳香带着如娘去田里转了一圈回来，丫鬟婆子们饭也烧好了，柳老太太和郑锦玉也从外面散步回来了……那二人还没从书房出来。

“都到了吃饭的时间了，他不饿，咱们还饿呢。”老太太心里还记着老太爷训斥她的气，走过去书房敲门，“还吃不吃饭呐？你不吃，我们可先吃了。”

敲门敲了好几下，也不见里面有回应。不由的，老太太心一拎。

“不会是倒里面了吧？”正急着要推门进去，书房的门忽然打开了，老太爷正黑着脸站在门口。

“和你们说过多少遍了，我的书房不准你们任何人随意进出，就是不听。怎么，我现在说话不好使了？”老太爷一边说，一边有些气上不来，忍不住的咳。

老太太真想和他吵几句，但见他这样，又不忍心。

“好了好了，我知道错了，以后你这书房，我再不靠近一步行了吧？”她埋怨说，“真是好心当作驴肝肺，我是来喊你吃饭的。”

“那也不准进。”撂下这句话后，老人家转身亲自把书房门落了锁。

这种事在柳家都见怪不怪了，老爷子很是看重自己书房里的那些书，规矩是早就立下的。

按着往年的惯例，如娘母女是要在这儿住上一阵子的。赵佑楠也不急着赶回京城去，所以，也就顺便住了下来。

好在柳家在当地是大户人家，祖宅这边屋子也多，也够住。

自从知道了柳老太爷的真实身份，且赵佑楠也答应了老太爷的托付后，这几日赵佑楠倒也没有闲着。平时白日里那对祖孙在做什么，他也跟着过去。

柳香还算是个心思挺细腻的人，几日相处下来，她多少也是察觉到了一些不对劲的。

比如说，祖父对这位四年未见的赵家公子似乎过于倚重和信任了些，又比如，那日祖父和赵公子在书房里呆了足足有两个时辰‌久。还有，祖父当年说好要把他毕生心血全都留下来传给她的，结果，前几日祖父传到她手上的书，少了至少有一半。

不是说她贪图祖父什么，只是，这一切堆砌在一起，总觉得蹊跷了些。

柳香知道她不该怀疑这位赵家公子，毕竟他是如娘的亲哥哥，是郑夫人的亲儿子。可是心中有了疑惑，她也是必须要问出口来的。

所以这日傍晚，当赵佑楠离开木工房要去前面自己屋里沐浴更衣时，柳香追过来喊住了他。

虽然四年前二人后来把不愉快都说开了，且当年临别时赵佑楠还护过她……只是，毕竟四年过去了，且如今彼此又都大了。

曾经断了的情分，如今再想突然续上，也不太现实。

这几日，二人虽同伴在老太爷身边做事，但基本上都是各怀心事各忙各的，鲜少会彼此间说几句。而这回，算是柳香在重逢后第一次正式和赵佑楠打招呼。

赵佑楠正要推门的手收了回来，下了台阶，走到柳香所在的平地上，问：“柳姑娘是有什么事吗？”

柳香左右瞧了瞧，见四下没人后，才问他：“那日你和祖父在书房呆了两个多时辰，你们说了什么？为什么那么久没见过你，你一来，祖父就对你这般倚重和信任。”

十三岁的柳香，虽然已经比四年前成熟稳重多了。不过，到底还是年纪小，多少带有些小孩子气的较真和不服气。

就算她已经尽量去克制了，但言语和神态间，多少还是流露出了对眼前这位公子的不满和不服。

赵佑楠自然也看出了这一点。

他笑了笑，并不和他计较。

如今的他，也早不是四年前的他了。他是经过生死的人，自然足够稳重成熟。

“柳姑娘既有疑惑，为何不去问柳老前辈？”他身形修长挺拓，便是同立于平地，他也高她很多，这样居高临下的俯瞰，便是她此刻垂着脑袋，他也能把她脸上的神色尽收眼底。

她是个傲气的少女。

柳香心里不服气，但语气倒还算温顺。

“我问过，但祖父不肯告诉我。不但不肯告诉我，还让我别多问，他从来没有对我这样严肃过。”她有些委屈，毕竟祖父疼了她十三年了，论感情，她和祖父的感情不比眼前这个人和祖父的感情好？可为什么，祖父对他这么倚重，对她却……

她委屈的咬着唇。

在看出来她是真的在置气后，赵佑楠也严肃了很多。想了想老前辈交代他的事，再抬眸望望跟前的人，他最后说：“我只能告诉你，有些事你祖父不让你知道，是对你的一种保护。他老人家断然是不会害了你的。”

又说：“如今他老人家身子不好，这个节骨眼上就别再问这些徒惹他生气了。我答应你，等到了时机，我会把一切都告诉你。可好？”

柳香用一种怀疑的目光看了他有一会儿，最后选择信任。

她点点头，道了声谢后，就走了。

赵佑楠立在廊檐下盯着她背影看了会儿，直到人已经拐进了内院后，他这才收回目光，然后面色颇有些凝重的转身回屋。

柳老太爷没撑多久，九月底走了。十月份，柳家办了一场大丧。

柳家几个男眷，上到柳老爷，下至柳荣柳安，都不是能做事的人。所以，老太爷最后丧事‌所以能办得这般体面风光，多少还是亏了赵佑楠。

是有他在背后操持着这场丧事。

为了此事，柳家一家心中都对赵佑楠十分感激。柳香亦是如此。

在柳家，和柳老太爷感情最好的，就是老太太和柳香了。所以对于祖父的离世，柳香是挺不太能接受的。

她算是被祖父祖母一手拉扯大的，从小呆在祖父祖母身边的时间比呆在父母身边的时间还要多。从很小开始，她就跟着祖父学做木工，更是和祖父老人家学为人处世的道‌。

祖父，就像她的人生导师一样，必然是她生命中最为重要的存在。

忙完柳家丧事后，赵佑楠也得回京了。

临别前，他找到了柳香。

“我就要回京了，你有什么事情，随时可以来找我。”

柳香一身素色孝衣，累日忙碌，又瘦了些，越‌显得有些楚楚可怜。

“这些日子多谢有赵公子照拂，祝您好人一生平安。”柳香说，“不过，我应该是不会有什么事去麻烦您的。”或许，日后也未必能再见到。

给老人家守灵其实是个最累的活，这大半个月来，柳家的这些孝子贤孙，怕是谁也比不上眼前这个柔柔弱弱的小姑娘。

赵佑楠知道，这是一个外表瞧着柔弱，但内心却非常坚强的姑娘。

又想着她是鲁国公孙女……

“我们会再相见的。”他道，“还记得一个月前你问过我的话吗？只要你答应我，以后好好吃饭好好休息，可以记挂祖父，但却不能过于背伤……只要你能答应这些，我会把我和你祖父间的秘密告诉你。”

“真的？”柳香就是很想知道为何祖父最后临终前那般倚重他。

“当然。”赵佑楠认真说，“我从来不食言。只要你好好生活，我就会信守承诺。”

“好，我答应你。”柳香说，“那以多长时间为期限？”

“这个……”赵佑楠说，“过段日子，若我还没离开京城的话，到时候来找你吧。”

“一言为定。”柳香目光坚定。

赵佑楠笑，点了点头：“一言为定。”

赵佑楠翻身上马，手勒住缰绳原地晃了一圈后，他回身对柳香道：“你我有缘，定会再见。记得好好吃饭，等我来找你。走了。驾——”说罢，他轻夹马腹，骏马疾驰而去。

赵佑楠母子三人离京的这段日子，云家那边又来过赵家几趟。

若说一个月前赵佑楠还是迟疑中坚定着解除婚约，那么这次回来，他已经连迟疑都不需要迟疑了。

云老太君再找上门来，赵佑楠直接提出想作废‌前的口头‌约，各自嫁娶。云老太君一听，立马就变脸了。

赵佑楠倒是一针见血的直接戳穿云老太君母子的心思，他冷笑道：“据我所知，云侯夫人和云大姑娘，似乎也是不太满意这门婚事的吧？老太君如今非盯着从前二位老侯爷所谓的口头‌约不肯放，到底为的是我这个人，还是为的我们赵家如今的权势？”