曲烈进来时，江诀只淡淡瞥了他一眼，似乎早有预料他会出现。曲烈神色淡漠依旧，正色道：“臣有一事不明，想请教陛下？”

“朕知道你想问什么。此事朕心意已决。你不必再劝。”

曲烈不应，垂眸径自道：“臣只想问，究竟我北烨前程在陛下心中，有何等分量？”

江诀微眯凤目：“想说什么就直说，朕不想猜也懒得猜。”

曲烈颔首，正色道：“为我统一大业，牺牲所有亦在所不惜，这话您十六年前跟臣说过，臣时刻不忘。今日只想问陛下，是否还记得当日所言？”

江诀盯着他看了片刻，点头。

曲烈神色稍霁，道：“那么陛下应该明白，比起杀了秦义，留下此人将计就计为我所用，显然大有裨益。”

江诀冷哼，不以为意，曲烈继续说：“此人既然是西平奸细，势必能从他口中探得一些西平□□，而他既然能蛰伏至今，也算是个不可多得的人才。”

“人才？哼！差点害得朕家破人亡！的确是个人才！”

曲烈脸上露出个了然的神色，淡淡道：“原来陛下介意的，还是他让殿下遭埋伏中冷箭一事。”

江诀冷哼：“一切皆是他咎由自取，与人无尤！”

这一声冷到骨子里，曲烈不禁怔然，继而无奈地摇了摇头，道：“名君圣主之说，臣自然不屑，可世人却不尽然，今日这五马分尸的消息一旦传出去，不知会引起怎样的喧嚣，还望陛下三思。”

他一拜后转身离去，眉眼微皱。

江诀待他一向纵容，有别于常人，此次竟然不肯退让，多少让他始料不及。

方走到门口，只见江诀闭目，压下心头所有不甘，沉声道：“回来！”然后咬了咬牙，一字一句硬生生道，“人，朕先交给你，问不出所以然来，还是一个死字。况且，朕如何能让他死得如此轻松？”

曲烈一听，终是暗暗舒了口气，领命而去。

江诀负手站着，望着辽阔的天际沉沉叹了口气。

为达目的，牺牲所有亦在所不惜，这是何等的豪言壮语？

然而，年少时的豪言壮语，到如今看来，竟都成了一纸荒唐言。

哪里还能“牺牲所有亦在所不惜”呢？

※※※

五日后，北烨从杏林城撤军。

苏沫收到消息时，足有片刻的呆愣。

恭槐安候在一旁，分明看到他们天子背负在身后的双手微微一震。

他暗自叹了口气，低声道：“陛下，切莫伤怀，以龙体为重。”

苏沫冷笑：“伤心？朕为何要伤心？北烨既已撤军，朕不知有多高兴。”

他将手中暗报一烧而尽，冷声道：“传阎崇武。”

阎崇武很快就进帐来了，见了苏沫屈膝行了一礼，道：“陛下找臣来，可是有要事？”

苏沫转了转拇指上的玉扳指，道：“北烨已撤军，接下来该怎么做，你明白了？”

阎崇武眸中有惊讶的神色一闪而逝，继而一喜，道：“末将在此预祝陛下得偿所愿。”

苏沫朗笑，笑容却没有到眼底，挥了挥手，示意他快快去办。

恰逢项欣素从帐外进来，与阎崇武擦身而过，见了阎崇武面目振奋的神色，不禁纳闷：“是有什么喜事么？”

苏沫不答，只淡淡问：“那日你与朕说过的话，是否还算数？”

项欣素微微一愕，点了点头。

苏沫目色一闪，盯着手中的龙纹白玉扳指瞧了许久，道：“那就这么办吧。”

“什么？”

项欣素满脸纳闷，苏沫喊了声恭槐安，恭槐安躬身上前，苏沫淡淡道：“传旨回去，就说朕已封了二公主正一品妃位，赐号贤妃，居永惠宫。”

“遵旨。”

恭槐安叩首领旨，冲项欣素开怀一笑，道：“奴才恭贺娘娘封四妃之位。”

项欣素犹在梦里，怔怔望着苏沫出神。

苏沫盯着地上那堆被烧成灰烬的暗报出了会神，头也不抬地问：“看着朕做什么？不高兴？”

“为什么？”

“为什么？”

“你那日明明不愿——为何突然又改变了主意？”

片刻后，苏沫抬起头来，眯起桃花眼盯着她灿烂一笑，一字一句道：“因为北烨已撤兵，丹丰即将成为朕的囊中物。”

项欣素不由一愣：“你是说——”

“不信？朕可以带你去瞧瞧。”

项欣素目中闪过一丝吃惊之色，一脸惊诧地问：“你不担心？”

“担心？胜利在即，朕有什么可担心？”

苏沫笑，甚至故作轻松地耸了耸肩。

项欣素盯着他瞧了会，目中有清明并怜悯的神色：“倘若我是你，此刻必定心急如焚。”

她方说完，苏沫就背过身去再没看她一眼，片刻后冷声道：“你知道什么？”

项欣素走上前两步，盯着他的背影望了须臾，幽幽道：“那日我与弁先生说话时，分明有人在外偷听，之后听说你责罚了柳公子，又听说那人遭了埋伏。不必深想，只须将这事前前后后一串，便能猜个明白。”

苏沫久久不应，良久后感慨道：“你很聪明。可惜了。”

“听说，那一箭正中他心口，不知……”

苏沫负在身后的手一颤，冷声道：“他的事你就不必操心。”

“你呢？能放得下吗？”

她方问完，苏沫就朗声笑开了，似乎听到了什么天方夜谭。

他转过身来，直直盯着她，神色诡异：“唯有强者可以站在朕身边，我……朕相信，他不会轻易丧命。也相信总有一日，他会回到朕身边。”

项欣素苦笑，明知答案如此，却总是忍不住去探求，如此伤人伤己。

苏沫也不看她，幽幽说：“你可知道自己哪里最像他？”

“不知道。”

“你眼睛里的神采最像他，都有着天不怕地不怕的傲。不同的是，你是傲气，他却有傲骨。他即使手脚无力躺在朕怀里，没有半句怨言，也能让朕无可奈何，不忍动他半分。其实我很清楚，他会提防所有人，包括朕，也不忘探听对手虚实，像一只狐狸，狡猾之极。”

苏沫神色怅惘，项欣素无言以对。

或许情人眼里出西施，从来都是有道理的。

偏偏那个男人，也确实有着让男男女女着迷的魅惑。

像开在山巅的一朵雪莲，不容人染指，却无端惹人欲望，总想据为已有。

她转开脸去，不愿开到苏沫眼中炙热的神色，道：“他既然如此防备你，你为何还对他如此……”

话未说完，苏沫脸上就再次见了笑，神色温柔亦不乏怅然，低声喟叹：“当年若应了他的提议，或许今日就全然不一样了。”

可惜，世上本没有后悔药。

三日后，丹丰与西平永结同好的消息在十一国传了开来。

李然听江诀提起此事，不禁诧异：“丹丰公主？怎么从没听过有这号人物？”

江诀不屑地撇了撇嘴：“不过是个由头，项启在他手中倒是真的。”

李然摇了摇头：“我看没这么简单，苏沫那个人一向精打细算，不可能没别的目的。”

“管他做什么？你只要想着朕和孩子就好。”

江诀低下头，拨了拨他颈间的长发，神色郁郁，“何况你这样夸赞旁人，就不怕惹朕嫉妒？”

“夸赞？”

李然揉了揉眉，有些哭笑不得，“你觉得我在夸他？服了你了。”

江诀不无委屈地将头埋进他颈窝里，道：“夸赞也好贬损也罢。总之，朕不想从你口中听到旁人的名字。”

尤其是西平尹谦。

李然懒得理他，凝神思索片刻，正色道：“听说你捉到那奸细了？”

“嗯？”

“别装，我都知道。”

江诀瞧他神色不像有假，觑了眼垂首站着的丁顺，眸光凌厉。

李然抱拳假意一咳，摆手示意丁顺下去。

丁顺得了恩赦，哪里还愿意多待，屈膝打了个千，兔似地溜了。

江诀在一旁瞧着，只觉得无奈，皱眉道：“朕早说过，那些无关紧要的事你都无须理会，好好静养，就等于安朕的心了。”

“行了，拢n匾宓氖拢阕急冈趺窗欤俊

江诀沉默，沉吟片刻后道：“但凡被捉到的奸细，都逃不过一个死字。朕已将他交予曲烈问话，问不出个所以然来，下场只会更惨。”

他目色深沉，似乎早下定了决心，李然凝眸深思片刻，抬眸直直望过去，道：“非得这样？”

“你想朕放了他？”

李然摇头：“也不是。那小子有点才华，不如留他一条命，以后再碰上定城那样棘手的问题，多少能派些用场。”

江诀不应，瞧神色似乎并不赞同。

李然盯着他看了片刻，没再多说，靠回榻上，阖眼懒懒道：“他既然是金科状元，有多少能耐，你应该比谁都清楚。是人才就别浪费。他虽然是奸细，可也是人在江湖身不由已。再考虑考虑吧。”

江诀沉吟良久，终是妥协：“容朕好好想想。”

老嬷嬷抱着孩子进来，见他二人正相对沉默，也不晓得究竟出了什么事，正犹豫着要不要进。

江诀眼尖，从门缝里见到明黄襁褓的一角，朝外头喊：“把孩子抱进来。”

孩子正醒着，因奶水足，只半个月的功夫，已长得有模有样。

江诀从老嬷嬷手中接过孩子，不禁诧异：“竟重了这许多？”

老嬷嬷掩嘴咯咯一笑，喜滋滋道：“得陛下护佑，咱们的小殿下如何能不受福泽呢？”