因为秦王政的命令，韩夫人的灵柩不得不立即迁往宫外，太后也是，她现在没有权利，什么都奈何不了她儿子。

而秋棠，一直默默地坐于地上，以手支撑着身子，沉默着，眼泪悄悄从眼角落下，她不能接受这样的事实，她才当王后不到半年，他就这么轻易地废了她，他还是一心只想着白栀子。

这时，太后来到秋棠面前，说：“秋棠，你也没必要这么泄气，你不要忘了你有儿子，现在肚子里又有了一个，而白栀子是生不出孩子的。你只是暂时被废了而已，以后还有的是机会。你要打起精神来，去拿回你的一切！”

秋棠摇摇头，眼泪直滚落下来，说：“不可能了，他已经对我失望，他只是让我去蘅安宫，不过是看在我怀着孩子的份上。”

“秋棠，你不过是受了一点挫折，就这么垂头丧气？本宫这半辈子经历过多少风风雨雨，多少次大起大伏。这人世间最凄苦的日子我过过，最尊贵的日子我也享受着，快乐的日子很多，痛苦的日子也不少，现在虽然仍是太后，却是真正的孤家寡人一个。甚至，我的两个儿子也死于我的儿子之手，这样的痛苦你能明白吗？现在，我的儿子叫我滚出宫去，哼，即便如此，我也没有绝望，我才不会放弃，我才不要自己痛苦着，看着他们幸福快乐呢。本宫发誓，一定让他们过得比我苦。”太后说得极其激昂。

太后说完也就走了。秋棠看着太后渐渐远去的背影，脑海里一直回荡着太后的话语，她也曾听过太后的故事，她的一生也是写满传奇，她虽然出身市井，个性张扬充满缺点，可秋棠此时却觉得太后是那么值得钦佩。不管怎样，她始终都在为自己大胆地活着。秋棠的手指不经意地拽进铺在地上的裙摆，她暗自下决心：不再软弱，她要为自己而活，为自己的孩子挣出一片天地来。

——

那天北宁宫起火时，素梨、木槿和紫荆正在房中，她们三个发现火事，火势已经很大了，她们慌忙之间跑出来，可是四周都已被火包围。她们三个没法逃出去，情急之中，素梨想到了院中的一口井，于是她们三个跳入了井中。也是这一跳，让三个人成为了患难姐妹。

北宁宫被烧毁后，她们三个没了去处，木槿和紫荆是不能回紫微殿的，而此时宫中很乱，也没人来管她们。于是木槿带着她们两个去了芷清宫，芷清宫与其说栀子的冷宫，还不如说是木槿在宫中的家。

于是，她们三个就在芷清宫住了下来，清洗劫难后的灰尘。

这天早上，紫荆听木槿说起那片空地上有野菜，于是，紫荆就挎了个篮子去空地上采野菜，自从进了紫微殿，日日锦衣玉食，她也想尝尝野菜的鲜。

紫荆正采着野菜，突然发现在一片丛生的荆棘下面，躺着一个人。紫荆下了一跳，连忙闪开去，但是她突然发现那人有点眼熟。于是，她将篮子搁在一边，走过去仔细一看，发现是李侍卫长，李斯过去常在紫微殿外面值守，紫荆自然是认得他的。

“李侍卫长，李侍卫长。”紫荆摇着李斯，担心他是否已经死去。

这时，李斯睁开了眼睛，看见紫荆，对这个紫微殿的宫女，李斯自然也是有印象的，李斯虚弱地说道：“姑娘，有人要除掉我，你可以帮忙把我隐藏一下吗？”

紫荆知道宫廷里关系复杂，她也不想惹上这些事，但是让她弃之不顾，她又做不到，于是她看了看周围，发现这片空地倒是鲜有人来。于是立即将李斯扶起，将李斯带到了长廊后一处隐蔽的地方。

紫荆发现，李斯的左臂被砍了一刀，伤口处已有腐烂。“李侍卫长，你这伤口要是不上药的话，怕是会有危险。”

李斯心有不甘，他半辈子摸爬打滚，好不容易爬到这个位子上，他心有不甘，于是他说：“姑娘，可否帮帮在下，在下他日若有发达的一天，必定不会忘掉姑娘的救命之恩。”

“那倒算了，你年纪这么大，能给我什么呀。不过，我倒也不是见死不救的人，我想办法给你搞点药来，你在这儿好好呆着。”紫荆说完就回了芷清宫。

“木槿，这里有创伤药吗？”

“有啊，给谁用啊？”木槿问。

紫荆忙撒谎道：“那天跳井的时候，不小心受了点伤。”

木槿倒也不多问，丢给紫荆一瓶药。于是紫荆拿着药，再暗自藏了一盒饭，一起带去给李斯。

紫荆将李斯的衣服脱去，发现伤口在这夏天里溃烂得很快，她用手帕将伤口擦了擦，然后在上面仔细撒上药粉。药粉洒在溃烂的伤口上，疼得李斯咬紧牙关。

“疼吗？”紫荆说着，就嘟起嘴轻轻地吹着伤口。

李斯被紫荆这一举动所触动。

这一瓶药和一盒饭救了李斯的命，李斯当时就向紫荆承诺道：“紫荆姑娘，在下他日有成就之日，定不负姑娘今日救命之恩情。”

紫荆倒没抱什么希望，“等到了那天再说吧，你都这个年纪了，还能多有成就呢，能在陛下身边当个侍卫长也不错了。”

“不，我不满足于这个位置，我要做的是一人之下，万人之上。”

紫荆不禁笑了，说：“李侍卫长，不是我说你，你现在能否回到侍卫长这个位置都是个问题。”

“不，我若是这次死了，那也就算了，但是我又活过来了，所谓大难不死，后必有福。我不能让姑娘白白救了我。”

紫荆不禁多看了李斯两眼，发现虽然年纪是大了点，不过长相还不错，看相貌精神，倒也不像是个碌碌无为的人。

此后，紫荆便天天悄悄去给李斯送饭。

木槿终于发现紫荆的鬼鬼祟祟，于是，有天午时，她悄悄跟踪着紫荆，来到长廊的后面，发现了紫荆在给一个男人送饭，那男人木槿自然也有印象，就是紫微殿前的侍卫么。

木槿跳了出来，说：“好个紫荆，你居然在这儿窝藏男人。”

“嘘。”紫荆忙过来捂住木槿，“木槿，咱们还是不是患难姐妹了？”

“是又怎么？”

“李侍卫长在北宁宫被人谋杀，我在荆棘丛里发现了他，就顺便救了他，都是认识的人嘛。”

“恐怕不只是认识的人这么简单吧。说，你们之间有什么奸情？”

“瞎说什么呢？”

“没瞎说，这美人救英雄也不能白救，虽然你也不算什么美人，他更不是什么英雄。”

木槿说着闪到李斯面前，说：“李侍卫长，咱们紫荆对你这么好，你可不能负了她。”

“自然不会。”

“别瞎说了。”紫荆不禁感到不好意思。

木槿倒也没多扯，她想起了个问题，于是问李斯：“李侍卫长，你说有人追杀你，你在这陛下身边当侍卫长当得好好的，谁要杀你呢？你怎么也被卷进北宁宫里来了呢？”

李斯说：“那天晚上北宁宫失火，王后派我来北宁宫救火，说是姑娘你们三个在北宁宫里，让我救出你们三个，我也担心姑娘们的安全，奋不顾身地往火里扑，却突然有人拿刀向我砍来，我那时才明白这是一个阴谋。”

“原来你是为了救我们而来的，看在这个份上，我就把紫荆送给你了。”木槿说。

“你怎么不把你自己送了？”紫荆嗔道。

“你比较适合他。”

一时间，李斯和紫荆都很无语，紫荆不禁推了一把木槿。

木槿立即又正经起来，说：“李侍卫长，你觉得是谁在设计这个阴谋。”

李斯说：“其他人不知道，但我敢确定，王后肯定是其中一个。”

“是吗？我觉得不可能吧，这么多年在宫里，我觉得王后挺好的。”紫荆说。

“再好的人在权势和利益面前也会变得不好，紫荆，你也知道，栀子这次也被卷进北宁宫来了。”木槿说。

“这次之后，宫中和朝廷都会大变动。”李斯说。

“是吗？李侍卫长，你会回去的吧？”

“自然。”

——

这天下午，李斯来到曲台宫，请求见秦王政。秦王政听说是李斯，连忙召见。

“臣李斯拜见大王陛下。”

“平身，李斯，寡人以为你已遇不幸。你能回来寡人很高兴，此事到底是什么情况？”

于是李斯将事情的经过说了一遍。

“李斯，你只是寡人身边的侍卫长，这宫里为什么有人要杀你？你做了什么事，得罪了什么人？”

“回陛下，不一定是宫里的人要杀下臣。”

“你的意思是宫外的人，那么是谁呢？”

“陛下，下臣不敢轻言妄语。”

“李斯，寡人记得你是从相邦府里出来的吧，当初是相邦将你安排到寡人身边来的吧？”

“是。”

“当初，相邦安排你到寡人身边是何目的？你可以明说，寡人赦免你的罪。”

“谢陛下，当初相邦安排下臣在陛下身边，名为保卫陛下安全，实为监视陛下。然则臣自从瞻仰陛下的风采后，臣认为陛下才是真正值得臣效力的主，陛下眼界高远，胸怀大志，雄韬伟略，臣愿效犬马之力，辅佐陛下实现宏图伟业。”

“好大的口气，你要知道，不是每个人都有资格说辅佐寡人的。”

“臣明白，然则臣相信自己有这个能力，更重要的是臣有这个眼光和这个心。”李斯说，他要抓住机会，表现自己，他是个敢赌的人。

“好，寡人欣赏你的勇气和你的才能，以后会给你机会。”（未完待续）