于是，茜草就随她父亲去了封地华阴，栀子和茜草就这么暂且分别了。

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另一边，永乐太后去了雍城以后，被软禁在萯阳宫里，萯阳宫虽奢华，却显得那么空空如也。太后整日里头发也不梳地坐在地上，背靠着宫柱，经常一坐就是一个早上。

作为昔日的情人，吕不韦暗中派人来探望太后，在得知太后的情形后，吕不韦心生怜悯。他想要劝谏秦王政，但是他不好直接开口，因为谁都知道他过去和太后的关系，尤其是秦王政特别忌讳这一点，一不小心落得长信侯那样的结局就惨了。

于是，她唆使手下的人前往劝谏秦王政应注重孝德。

秦王政一听此事，便说：“谁敢再以此事来劝谏寡人，立即赐死！”

他说到做到，于是没有人敢再提。

但是吕不韦知道秦王政虽然发下狠话，手腕也够硬，但是他心里仍然是挂念着他母后的。只是不能硬谏，得有合适的人恰当的时机来劝导他。

于是，他想到了当年送进宫里去的郑秋棠。

此时，吕不韦已实权尽失，过去支撑他的永乐宫的后宫势力也倒塌了，他心里很是焦急，他担心秦王政下一步就会来解决自己。他急需要建立新的势力来巩固自己的地位，他心想还是应该从后宫下手，秋棠自然是他最可靠的目标。

当年，本来想趁着秦王政尚未亲政，凭借太后的势力将秋棠立为王后，却被秦王政极力拒绝了。现在，他已亲政，想要立秋棠为后难度更大，但是秋棠本身资质不错，也受秦王政宠爱，还生有长公子，只要把握好，立她为后的可能性还是很大。

吕不韦就这样一一思量着，同时暗中派人与蘅安宫联系。

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暮春已过，到了五月，天气就热了起来。五月的一天下午，秦王政下朝回来，车辇慢慢地向紫微殿走去。突然，他对侍从说道：“停。”

侍从过来问道：“陛下，您有什么吩咐。”

秦王政沉默了一会儿，说：“先不回紫微殿，去永乐宫。”

于是，车辇向永乐宫走去。到了永乐宫，秦王政走下去，默默地伫立在永乐宫的门口，却迟迟没有入门去。他站在那里，再次回忆起了小时候与母亲的种种事情。

记得那个秋天从邯郸河畔归来，他臂上带着伤，淌着血，两眼昏发，好不容易找到小巷里和母亲藏身的幽暗的阁楼，那时，看到家门后，绝望的心里升起希望，他进到阁楼里，坐在幽暗的楼梯上，听着母亲从房间里传来的声音，他感到反胃，本来就失血过多的他昏倒在了楼梯口。他没想到他还能活过来，当再一次睁开眼睛的时候，他破天荒地看到母亲在悉心地照料他，为他擦拭身子降温，喂他喝药。那是他见过母亲最温柔最美好的时刻。这一刻，连同那些不好的记忆一起深深地烙在他的心里。

他久久地现在了回忆当中，突然，一阵悠扬的琴乐传了出来，将他从思绪中拉到了现实中来。这一首乐曲悠扬而充满追忆的情调，仿佛在描述着故土的青山绿水、车水马龙。他感觉很熟悉，却不知道在哪儿听过。

于是，他拾级而上，进入了永乐宫，循着乐声而去，穿过游廊，来到一个亭子里，见一个身着绿罗纱裙的女子正席地而坐在那里，纤纤玉手拨弄着琴弦——是秋棠。

秦王政来到秋棠面前，秋棠仿佛才突然发现有人到来，纤纤玉手停了下来，乐曲戛然而断。

秋棠抬头见到秦王政，显然很吃惊，忙行礼道：“臣妾拜见陛下。”

“起来吧。”他说，“秋棠，你怎会在这里？”

秋棠起身，说：“陛下，今日是太后的生日，往年，臣妾陪太后过生日时，太后总会叫臣妾弹一首琴曲给她听。今天，太后虽已不在宫中，但臣妾也想来这里看一看，臣妾看到这里的琴，便就坐下弹一曲。”

“这首曲子叫什么？”他问道。

“叫《邯郸曲》。”

邯郸曲？怪不得，他会觉得那么耳熟，记忆中在邯郸街巷，经常飘荡着这样的曲子，充满着邯郸旖旎的情调。“太后她，以前常叫你弹这首曲子？”他问道。

秋棠说：“也不经常，偶尔的情况，在臣妾陪太后都聊的时候，她会让臣妾弹一曲给她听。陛下，臣妾想，太后心底是思念着故土和过往的。”

秦王政不言语。

秋棠突然跪下说道：“陛下，臣妾有孩子就明白母子情深，不管发生什么事情，太后心底一直都有陛下，陛下心底也会挂念着太后，否则今天也不会到这里来。陛下，请接太后回来吧。”

秦王政突然像被别人窥探了他不愿承认的心事一样，他顿时恼怒起来，说道：“秋棠，你真是胆大妄为，你知不知道寡人曾下令：谁敢以此事来谏寡人，赐死罪？寡人念及与你的情分，不治你的罪。你以后不许再到这永乐宫里来，立即回蘅安宫去。”

秋棠没想到秦王政会突然恼怒，她只好谢恩而去。

秦王政知道秋棠以前进宫就和太后吕不韦有关系，他料到吕不韦现在会有什么打算，他很忌讳他的女人和朝臣的来往，于是他下令将秋棠禁足于蘅安宫中。

秋棠被禁足的消息传到了栀子的耳中，栀子很是惊讶，她没想到行事完美如秋棠这样的人也会被禁足。于是，她立即去蘅安宫探望秋棠。

宫女报进去以后，锦葵出来迎接，一番礼叙之后，栀子与锦葵相视而望，各自都想起两年在相邦府里的事情。栀子与宫女紫荆一起来到秋棠的房间里，发现梦昙也在，秋棠和梦昙正各自带着自己的孩子，在那聊天。

梦昙忙过来给栀子行礼，“臣妾给夫人请安。”

栀子突然觉得一阵尴尬，“不必多礼。”栀子一时间不知道该如何称呼梦昙好。

于是，梦昙起身，又从宫女手里抱过她那一岁的孩子。栀子正想过去看看那孩子，这时，秋棠拉着小扶苏来到栀子面前，“扶苏，这是白夫人，快给夫人请安。”

此时的小扶苏已经三岁，长得十分漂亮，栀子想着当初第一次来看他时，他还是一岁的婴儿。那小扶苏走到栀子面前，生涩地握起小手，口齿不清地说：“给夫人…请安……”

栀子突然被这可爱的孩子萌到了，她俯下身去，不禁伸手一把抱住那孩子，“扶苏真乖，扶苏真可爱。秋棠姊，我真羡慕你，有一个这么可爱的孩子。”

秋棠笑道：“你这么美，以后会生一个更漂亮的孩子的。”

栀子这才想起来，自己为何迟迟未能有一个孩子，她突然发现这是一个大问题，一时发愣了。

后来，梦昙也抱着她那儿子高笙过来给栀子请安，栀子才发现自己似乎冷落了另一个孩子，也忙接过梦昙的孩子，抱在怀里逗着，梦昙的儿子虽不及扶苏漂亮，但也是明眸皓齿逗人喜爱。栀子突然好羡慕她们，她们都有可爱的孩子，自己却没有。

三个人与孩子玩了半天，栀子才想起自己来的目的，便问道：“秋棠姊，你为什么会被禁足？”

“是我大胆了，”秋棠说，“我忖度着陛下心里惦念着太后放不下，也想着太后孤零零一个人在雍城可怜，便向陛下求情接太后回来，结果陛下生气了。”

“其实，我也觉得陛下虽然下了严令，但是他心底还是想着太后的，可我却没有你那样的勇气劝谏陛下。”栀子说。

这时，梦昙说道：“不如这样，我们三人一起劝谏陛下吧。”梦昙觉得自己服侍秦王政多年，是够了解他的，而且她也想帮助太后，毕竟太后以前力挺过她。

“好啊，”栀子说，“可是秋棠姊被禁足，秋棠姊怎么去紫微殿呢？”

“我还是不去了。”秋棠说。

“不，秋棠姊，我觉得你行事最有分寸，没有你在，我也不敢开口。”栀子说。

这时，梦昙想到了一个办法，她说：“不如这样，月底就是高笙的满岁生日，到时候，陛下回到寅辰宫来，到时候，把扶苏也送到寅辰宫来，陛下看到扶苏，臣妾再在陛下面前说说好话，陛下也许就会解除夫人的禁令。”

“好主意，”栀子说，“到时候，我也跟着陛下到寅辰宫去看望小高笙，我也会协助你的。”

于是她们就这样商量好了。

到了五月底的那天，秦王政下朝回来，张辛便提醒他道：“陛下，今天是二公子的满岁诞日。”

于是，秦王政立即去换了衣服，准备去寅辰宫，从更衣室一出来，便见到栀子站在那里，穿戴整齐，仿佛是有准备的样子。

栀子走过去，挽住秦王政的手，说：“陛下，我也想去看看二公子，你让我跟你一起去吧。”

秦王政看着她，不知道她心里是怎么想的，记得过去梦昙怀孕的时候，她不开心，如果她心里有嫉妒，他是乐见的。但是她现在这样，到底是什么心态呢？

看着他那怀疑的眼神，栀子忙说：“陛下，我喜欢孩子，我想去看看那孩子。”

她喜欢孩子，他是知道的，于是他点头同意了。

他们二人出殿，登上车，向寅辰宫走去。在车上，栀子沉默了一会儿，突然鼓起勇气问出了她这几天一直纠结的问题：“陛下，我，为什么没有孩子？”

听到她这样的问题，他看着她，心底又是欣喜又是忧愁。“你想为我生孩子吗？”他握住她的肩膀问道。

栀子看着他，轻轻地说道：“我想……要个孩子，像秋棠梦昙她们那样，儿子女儿都好。”

他笑了，欣喜于她想为自己生孩子，但是他是知道她的身体状况不容易有孩子的，他也不能直接告诉她，于是他说：“你只要好好侍寝，孩子总会有的。”

“已经够多了，梦昙都有，可是我……”栀子说着，涨红了脸。

他看着她那样子，不禁笑了起来。

栀子很少看到他的笑容，但这样的笑容在她看来不过是在嘲笑而已，“不许笑。”

秦王政笑意盎然地握住栀子的肩膀，说：“这可不能怪我，是你自己不争气。不过你不要担心，我会多给你机会，你要珍惜机会好好侍寝，孩子一定会有的。”

栀子觉得再说下去也只会更加羞涩，幸好这时已经到了寅辰宫。（未完待续）