秋妃认识谢锜大将军在先，还是认识他的幼子谢颐公子在先，这似乎并不重要。

旻元寺只存在于秋妃生活的年代，在以后漫长的岁月里，一代一代，在江洲的百里郡，再无旻元寺。

谢锜的好友裴相，出身名门，青春作伴，一路至江洲百里，见山水风景绝佳，靠着一方山水，建寺修塔造浮图，不求功名只求适意，江洲是他人生的驿站。

那时，江洲的知府还是王石山，峨冠博带，志得意满，靠诗文幸名，是出道很早的文武兼备人才。

京城来官员，机构的办公地点就设在州郡，地方上的父亲官没有不善待的。

谢锜宠着幼子，在京城甚是无趣的谢颐，到了江洲，住进了旻元寺，就像现在的孩子到一个地方过假期一样，很正常。

谢颐严格执行寺里的作息，傍晚即收起书卷，徘徊在寺里，看落日观流霞，好不诗意。

五月的天气不冷不热，蔷薇花爬在墙头上，远处有鹧鸪鸟的叫声，这个长在京城的少年心里痒痒的，总想去有人带他去看看鸟的样子。

晚饭吃的很早，休息的地方，虽然拾掇得很干净，但比起颐少爷的房间，条件天壤之别。

裴方丈那时是有抱负的，冶寺特别严格，对自己自己十分自律，即使开恩让少年吃好些住好些，那也是适可而止。

寺里吃素，颐少爷正是长身体的时候。

这天晚上，还没就寢，肚子就饿得咕咕叫了。颐公子对慈眉善目的道檀说：“叔，带我去看看那只鸟吧？”

道檀叔叔竟听懂了，问：“你想吃鸟肉？饿？”

少年用力地点点头：“饿，快饿到肠子断了。”

道檀叔叔无比怜惜，说：“哦，那真是饿狠了。那，怎么办呢？”

少年扯一扯道檀的粗布褂子说：“去你家。”

道檀吓得直摇头：“哦，那可不行。”

少年很不高兴，这个叔叔好没礼貌，怎么拒绝人家呢？连客套话都不会说吗？

道檀跟少年真不好说，家里穷得丁当响，茅草棚，烂泥地，家里破破烂烂，这位公子小爷去了，不被吓着了吗？

他想了个办法说：“要不，明天带好吃的给你，你呆在寺里。方丈看不到你会责罚我的。”

谢颐没办法，只能盼着好吃的明天会被带来。

第二天，阳光和暖，万里无云。

少年脱了锦缎长袍，只穿一件白绸手工缕花长衫，脚上一双单鞋，早早地踱步到山门口。

风掠过宽阔的水面，再刮过简易的水码头，撩起了少年雪白的绸实用。

山门口一排杨树，披拂着绿色的江水，一条木筏子，用一根绳扣在杨树身上。

少年胆小，试了试又缩回了脚，不敢一个人弄船。

这时，却听到有个人在吆喝：“小心啊，太危险。”

道檀不知从哪里出来了，吓得脸色死灰。

这水边淹死过会弄水的人，别说北边来的少年根本没有水性。

道檀让少年跟他一起等，说马上有人会送吃的来。

却是端阳的节日。

寺里的水陆法事就要办了。

早两天善男信女们陆陆续续赶来，已经把寺里的床铺都占满了，有许多虔诚的信徒自己裹了棉被打地铺。

念经声此起彼伏，香烟绕寺，远远地就能听到宝殿上铃铛细碎的声音，在渐起的南风里，瑟瑟索索。

日上三竿，远远地看到有一对老小，在视线里近了，更近了。

道檀叔叔迎了上去。

只见有一个十多岁的女孩，绿色的短衣，绿色的裤子，腰间宽宽两寸红布条，脚上居然也是绿色的系带布鞋，绣着一朵大牡丹。

好一个村上小妞。

像一根嫩麦苗似的。

谢颐少年已经知道什么是麦子，尽管有的麦子黄了，但仍有很多青青的麦子，这女孩真像一棵麦子。

可是她的小脸红扑扑的，小嘴红彤彤的，蹦来蹦去，眼睛扑闪扑闪，生机勃勃。

谢颐真想上前搭两句话，这几天处身在寺里，除了念经声，还有和尚们跟他说笑话，再就是知道太阳什么时辰起什么时辰落，实在枯燥乏味。

饿到肠子断的滋味非常可怕。连最爱看书的公子颐都忘记了读书。

小女孩身后是一位妇人，挑着担子，看样子沉甸甸的。

道檀说“颐公子，来，看看这是什么？”

道檀叔叔掀开了箩筐上的盖布。

颐公子上前一看，两只竹箩筐里全是粽子。

在北方，京城人也吃粽子，快端阳节了。

只是和尚们不怎么吃粽子，本来嘛，粽子还是荤的好吃，比如，里面有一块咸肉就很好吃。

颐公子从道檀叔叔手里接过热乎乎的粽子，三口两口就吃完了。

尽管他嘴里说：香死了，好吃死了。可是心里还是失望透顶，不要说没有肉，连一颗红枣也没有，几粒红小豆也没有，只有粗糙的米。

其实，道檀叔叔夫妻俩送两箩筐粽子到寺里，是分给善男信女吃，佛家吃斋，哪能有肉。

这个绿衣女子就是刘爱莲。

看起来是第一回出远门，尽管非常好奇，但一步一跳跟着挑担子的母亲。

从家里出发，一路蹦跳着到寺里。

*发热了，小女孩脸上红扑扑的，加上灵动的双眸，红红的小嘴，圆圆的红苹果脸，漂亮好看，像小仙女一样。

道檀叔叔还是看出了颐公子失望的表情。他原本以为少年吃上粽子就不喊饿了，可是，一向锦衣玉食的少年，这些天吃素也是够了。

道檀今天可有的忙了，这么多人吃在寺里，做法事来了九十九个大和尚，替亡人念经超度，伙食还要加一些上档次的素菜。

道檀婶家里事情都放一边，赶过来义务帮忙。

两个小孩子很快玩到了一起。

“你知道这是什么花？”

“彼岸花。”

颐公子回答道。

“为什么彼岸花？”爱莲问。

“就是生死两不相见花，叶不见花，花不见叶。”颐公子答道。

爱莲不喜欢这花，长这么大没见过这么晦气的花，怎么长在寺里的花都有生死。

她随便一看，看到竹篱笆上有一串喇叭花，她问：“你说这是什么花？”

“不知道。”

她又看到竹林边上有一片野蓟草，吐出紫茵茵的米粒大的花，一片，又一片，很好看，她问：“你知道这是什么花？”

“不知道。”

少年没有见识过这么些草，草上开花让他觉得惊奇。

他们又看到一片红蓼，细碎的小粉花像梦似的。

少年更不知道了。

可是爱莲都知道，都能叫出它们的名字。

两个小娃不知不觉来到一个池塘边。

哇，眼前一亮。

这寺里南边的边角上，有一方池塘，里面植满了睡莲。在阳光底下，紫的，红的，白的，黄的，全是莲花。

谢颐公子拍手叫道：“哦，我知道了，你为什么叫爱莲。”他指着一池的莲，挥了挥手臂，哪知脚下一滑，像一条泥鳅滑到了池子里，眼睛一眨的功夫，一个少年就不见了。（未完待续）