"你曾经做过思维导图或真实扫描吗？这很吸引人。"

"不。从来没有人做过,"马尔斯看着机器。"我不知道——"

"来吧，跳进来,"他指着机器中间那个可以斜倚的座位。"我只问几个简单的问题，这样你就知道它是怎么运作的了。这会是篇更好的文章，你觉得呢?"

马尔斯不情愿地放下了他的笔记本和包。他在若拉的灰色塑料椅上坐下，靠在椅背上。布鲁斯在头上套了一根带子，在太阳穴上放了几个独立的电极装置，在耳朵上放了耳机。

"会痛吗?"

"不，一点也不,"布鲁斯说。他打开了一些开关，这里那里，按下按钮。卓拉呼哧呼哧地旋转着，活了过来。

"准备好了?"布鲁斯问道。

"当然。"

"我要对着麦克风提问。你会在你的耳朵里听到问题。除此之外，问题还会转化为电脉冲，直接传送到你的大脑中。你要大声说出你的答案。机器会记录你说出的答案，同时翻译你大脑中的电子思维脉冲。这些思想脉冲将被机器翻译成语言和图像。然后我们就可以将你说出的答案与你大脑提供的答案进行比较。"

"你叫什么名字?"

马尔斯·马蒂亚斯

"你在哪里出生的?"

"康涅狄格州，新伦敦"

"现在，我要问你一个更复杂的问题。说出这个答案的真相。你为什么没有完成你的大学教育?"

"我被踢出来了。"

"为什么?"

"为了战斗和我写的一篇论文。"

"下一个问题，用谎言来回答。你们为什么打架?"

"好吧,"火星说。他停顿了一会儿，想出一个好的谎言。"我有一个教授，一个真正的混蛋。出于某种原因，那个家伙不喜欢我，所以我写了这篇论文，如果我真的这么说的话，那真是太棒了。A+一直工作。那家伙给了我一个d。下课后我走到他面前问他怎么了。为什么是d？他告诉我他真的应该给我一个f。他只是慷慨而已。他说这对我和我的单身妈妈来说是件好事，她靠救济金和食品券生活，身无分文。这样当我洗漱后，发现大学不适合我，发现自己又回到了贫民区，我妈妈就可以安慰自己，至少我这篇论文没有不及格。所以我打了他。我一拳打在他脸上。我打断了那个混蛋的鼻子和眼眶。他像树一样倒下了。砰。击倒，宝贝。熄灯。"

"真有意思,"布鲁斯说。卓拉呼呼地叫着，呼呼地旋转着。打印出来的纸开始发出咯咯的声音。布鲁斯在键盘上打字。他有一阵子没有再问问题了。

马尔斯斜躺着，不完全放松，脖子僵硬，一条腿跨过椅子的一侧。他的脚轻轻地踏在地板上。他等着，系上安全带，听着机器的嗡嗡声、呼呼声、嘟嘟声和嗡嗡声。

"差不多了，火星,"布鲁斯对着麦克风说。"可怜的卓拉是个老太太，不像今天的诺斯卡人那样体面。她享受着过去的甜蜜时光。"

"没问题,"马尔斯说,"我很好奇它到底说了什么。"

"好吧,"布鲁斯对着麦克风说。"我们结束了。"

布鲁斯将火星从佐拉手中解下。火星完全直立。他揉搓着头和太阳穴，探针就放在那里。

布鲁斯等到正式报告打印完毕，才把它从打印机上取下来。他坐在旋转的凳子上，翻来覆去地读着打印出来的报纸。

"上面写了什么?"玛尔斯问道。

布鲁斯把报告的前三分之二交给了玛尔斯。最后几页，他纵向折叠，塞进西装外套的里面口袋里。

"这上面说，尽管你和教授进行了激烈的对话，但你的论文没有得d，情况更糟糕，你可能想揍教授，但你没有。当你和教授谈话后离开的时候，有两个暴徒弄乱了你的自行车，当你和他们对质的时候，他们向你扑过来。其中一个拿着棒球棒，狠狠地揍了你一顿。在混战中，你控制住了球棒。你打了一个暴徒，你狠狠地打了他，结果他昏迷了。你被捕了。目击者没有证实你的说法。相反，他们说是你挑起的冲突，两个男孩靠在自行车架上，其中一个不小心撞翻了你的自行车。你从草地上捡起了棒球棒。它躺在一个男孩的背包旁边，你用它把他打晕了。"

马尔斯痛苦地摇摇头,"都是这么说的吗?"

"的确如此。读吧。"布鲁斯抬起下巴，朝马尔斯手中的一堆文件点点头。

"我是被陷害的。"

"我相信你,"布鲁斯说。

马尔斯眯起了眼睛。

"我愿意。即使我没有。这就是你的证据。它将在法庭上站得住脚。"

马尔斯看着手中的文件。证据。证明他不是骗子的证据。证据。他难以置信地摇摇头。没有人相信他。即使是他的母亲。他记得她脸上的表情，失望，羞愧。他可以认为院长不相信他，那家伙是个享有特权的老白痴。他可以认为那些人欺骗了他;对他们来说，他什么也不是。他只是另一个瘦瘦的，黑人小孩，一个配额小孩。他来这里是为了让这所大学看起来多元化，融入文化元素。他唯一不能忍受的就是他妈妈不相信他。这很伤人。一直都是。

"谢谢你,"他说。他拿过打印出来的东西，非常小心地放在一个文件夹里，然后把文件夹塞进他的包里。

"你觉得你为什么被陷害?"布鲁斯问道。

火星没有抬头。

"我希望我知道,"他说。

"这似乎是精心安排的。早就计划好了。甚至连其中三个目击者也证实了其他男孩的说法。谁会费这么大劲儿来伤害你，火星人?"

马尔斯耸了耸肩。

"好吧,"布鲁斯站起来说。"你还有什么问题要问我？我们可以在午餐时间完成这次面试。你饿了吗？我知道我是。我和一个记者有个午餐约会，但他迟到了。"

马尔斯站了起来。他觉得很轻松。他又把佐拉打量了一番，然后跟着布鲁斯出了门。

马尔斯·马蒂亚斯脚步轻快，脸上带着微笑，口袋里装着证据。

晚上好，我所有热心的马尔斯，我希望这个播客能在这个美丽的夏夜找到你。

什么？马尔斯刚才是不是说什么东西是美丽的？

是的，有眼光的听众朋友们，我做到了。

这个视频不会是典型的马尔斯·马蒂亚斯风格。忍耐一下。

今天，马尔斯感觉多愁善感。

今天，马尔斯感觉自由。

就这一次，我戴上了我勇敢的记者帽。我们要对马尔斯说话。

你们都会很高兴知道这个消息已经传开了。我无畏的新闻正成为传奇的素材。聪明的马尔斯们，你们起到了不小的作用。我们共同努力，使世界变得更加美好，更加负责任。我们做了正确的事。一直都是。

我要告诉你们的故事开始于两周前，我接到布鲁斯·德曼的私人秘书的电话。

布鲁斯·丹曼？你说。

是的。布鲁斯·丹曼，亿万富翁，丹曼诺斯企业的创始人和首席执行官，慈善家，年度人物，现代刑事司法之父。等等。

这个人已经很多年没有接受采访了。确切的说是三年零八个月。他不仅决定和马尔斯坐下来谈，还找到了我。

是的，是真的。

我带着装满问题的半个笔记本去面试。

我做了功课。准备好了我们都期待的棘手的、有力的问题。我采访了卡尔·韦伯，听听他的说法。布鲁斯·丹曼是如何骗走他数十亿美元的。我为他感到难过。该死。如此接近数十亿美元却错失良机？这将是一个艰难的生活与你的整个生活。

这个故事不是关于卡尔韦伯的。这就是我要对那个男人说的，他妈的成熟点。我们都经历过。我们都没有得到我们认为自己应得或应得的东西。对你来说太糟糕了，是几十亿。糟透了，但也许你不应该在那个时候退出。是时候成为一个男人，接受你的决定了。

我考虑过从人道主义的角度来写这个故事。一个男人，在残忍杀害年轻妻子的驱使下，如何挖掘自己的工作，建立起一套机制，使刑事司法系统发生革命性的变化。还记得DNA证据的日子吗？你们好，黑暗时代。那些改变世界的事物是如何从悲剧中诞生的。还记得几十个男人和一个女人从死囚牢房里放出来吗？其他无辜被监禁的男女释放了吗？还记得他们的眼泪和喜悦吗？记住真正有罪的人最后终于为他们的罪行付出了代价。

我听见了，我听见了。不是很原始，马尔斯。是的，我同意，但仍然是引人注目的新闻。

在回避了我最初的两个前提之后，我决定讲一个非常私人的故事。一个关于马尔斯的故事，一个街上的男人，一个插图。

让我们从头开始

很久以前，一个婴儿出生了。生他的那个女人让护士带他去托儿所，这样她就可以小睡一会儿了。她的阵痛持续了很长时间，她已经筋疲力尽了，她向接电话的护士解释道。

她累了。

她把襁褓中的男婴抱在怀里，在他的前额上吻了一下。