我从来没有像现在这样如释重负，因为我们选择了一个和她非常接近的名字，我不会无意中发现它，更不会在她离我这么近的时候完全忘记它。

"你在开玩笑吧?"罗尔斯顿摇摇头，窃笑着，眼里流露出愉快的神情。"永远的单身汉被征服了？我简直不敢相信，伙计！恭喜!"

他伸出手来和我握手，他紧紧握住我的手，我放松下来，欢快地把我从莉莉身边拉开，给我一个粗野的兄弟般的拥抱。

"谢谢。等一下......你说‘永远的单身汉‘是什么意思?"罗尔斯顿对我的评价使我皱起了眉头。如果人们认为我永远不会结婚的话，我显然已经守口如瓶太久了。听到这样的事情，我感到有点不安。我是否对异性如此粗心，以至于被贴上了孤独者的标签？显然，我做到了。

"嘿，我逗你玩呢。很高兴看到你安定下来。很高兴见到你，莱拉。让我告诉你，今晚会有很多女士伤心欲绝。最合适的马克梯尔单身汉离开了市场！恭喜！别让我拖累你。我相信你父亲一定非常想见到你。"

我能感觉到莉莉那极具穿透力的凝视。我点点头，一提到我父亲，嘴里的沙漠就完全吞没了。"对。他见到我们会很高兴的。"

我希望我的声音没有像我感觉的那样干巴巴，充满恶意。这不是我的错，我和父亲总是意见不合。我在圣殿外域的孤立地位完全是因为我违反了我父亲制定的严格规则。这不是正式的放逐，我仍然被允许返回宫殿，但是我被告知我并不受欢迎。要取悦这个人是不可能的。

"欢迎回来!"罗尔斯顿向另一边的大门操作员走去，他点点头，接着打开那扇巨大的金属大门。

"谢谢你，罗尔斯顿。我也很高兴再次见到你!"

我抓住莉莉的手，向前走去，清理大门。莉莉没有告诉罗尔斯顿，我松了一口气。与她交往的人越少越好。

"永远的单身汉?"她咯咯地笑了一声，清了清嗓子。""说吧。哦，还有，也不要漏掉任何关于你父亲的有趣的片段。他渴望见到你。"

"够了,"我喃喃地说。

我们继续往前走的时候，她从侧面戳了我一下。虽然是清晨，但街上已经挤满了人。集市占据了宫殿广场的中央地带，在那里商人和卖主可以不用进入皇宫所在的城市中心就可以交换商品。我父亲居住的地方。

"所以我在女士中有点名气。并不是说我对他们中的任何一个都感兴趣。成为王室成员并且找到一个像样的人并不容易。每个人都很虚伪。"

莉莉静静地考虑着这件事，沉默了几分钟后，我不得不转过去看她。她看上去很严肃，仿佛我的话引起了她的思考似的。可能来自她自己的生活。

当她发现我在监视她时，她终于开口了。"我明白你的意思。"

"关于什么?"

"关于人们的虚伪。"

"是的，我想，做你自己，你也得面对同样的事情。对每个人都要小心，真的。每个人都有自己的秘密计划。"

"这就是你不结婚的原因吗?"

我紧紧握住她的手，把她拉向我，车流飞驰而过。在车流不断的时候，我把她按在墙上。她的热情和气息又一次把我的推理推得很远。

"不。我只是还没遇到真命天子。"我凝视着她闪亮的棕色眼睛。它们的颜色不同寻常，有些条纹，但不容易被注意到。无论如何，他们是诱人的。

"如果没有，你怎么知道?"

我注视着她的眼睛。我现在最最想的就是吻她，但我把它塞进嘴里，把它塞得更深，以至于我从来没有想过它会扑进我的脑袋里。

"好吧，我想从技术上讲，我已经做到了。几年前，我曾短暂地见过她，但是......"莉莉问话的神情让我不顾一切地想换个话题。"来吧，这是我们过去的机会。我们得去我一个朋友家。他知道哪里可以找到那个偷走你护身符的女孩。"

莉莉静静地跟在后面，在我们进城的路上始终没有松开我的手。我为没有让她知道我们的真相而感到抱歉。关于我们的过去。我们的订婚。我希望她已经知道了，但是如果她知道了事情会怎么样呢？她也会像我现在这样想吗？我从来没有结过婚，甚至从来没有考虑过另一个女人在我的整个生活，因为我是订婚仍然，在我的心和头脑。我父母没有完全分离，因为他们没有归还我们原来的护身符，这让我们陷入了困境。我们被绑在一起，不管别人怎么想。

我现在仍然有同样的感觉。

我伸手去拿我的护身符，却发现我祖父的那个没用过的挂件有一种陌生的感觉。莉莉仍然穿着我的，我很高兴她这么做了。就目前而言，它应该在那里。我只有在她找到她的时候才能拿回来，那本来是我的。我希望我们的背包之间有所不同。我希望这个女人是我的，我是她的。

"在这儿,"我低声说。我们到达了警卫队高级军官的主要生活区。尽管百分之九十九的时间我都住在这里，但因为我的皇室血统，我在皇宫里仍然有私人住所。那不是我从小长大的套房，但比大多数警卫的房间豪华多了。即便如此，我也很少使用它。对我来说，在败家仔归来的日子里，在宫殿里闲逛从来都不是一件轻松有趣的事。我尽量避开宫殿。

无论如何，回家的感觉还是很好的。

这个入口很少使用，我们有足够的隐私，因为我们走过大厅到一个单一的门口。我们打开门，匆忙走了进去，然后把门关上了。我打开灯，照亮了一间宽敞的起居室。这个地方包括右边的我的卧室和旁边的一个大号浴室。虽然我被部分放逐了，但是作为一个王子，我仍然有资格比一个普通的士兵过更好的生活。

如果我有一张普通的婴儿床，就像我军队里许多士兵使用的那样，我会觉得很好，但是我又有什么资格和我父亲争论呢，马克蒂尔族群中的统治者阿尔法？这样做毫无意义，只会给我带来更多的痛苦。不管后果如何，我都会重新再来一遍。我的行为不仅使我与父亲疏远，而且还救了我的兄弟，即王位继承人伊顿。他的生命受到了威胁，而我做出的拯救伊坦的决定保证了他的安全。这就是当时对我来说最重要的东西。

"哇，房子不错!"莉莉放下手提包，揉了揉肩膀，然后走进卧室，好好看了一眼浴室。她似乎觉得这样的住宿条件很有趣，但也很高兴。至少可以说，这使她感到高兴。如果我们真的结婚了，我们会花更多的时间在这里。

如果我们有的话。

她对此一无所知。

"是的，这里很舒服，但我大多数时间不住在这里。"

""还是你的，对吧？你不在的时候，没有人会得到这个地方?"

"不。都是我的。我不介意和其他士兵住在一起，两个人一个房间，简陋的小床，但我父亲不同意。即使他把我驱逐出皇室居住区，把我从所有与皇室政治有关的事情中驱逐出去，他也不会考虑让他的儿子生活在"贫民窟"里他认为士兵们就是这样生活的。"

"他对事情的看法肯定是有偏差的。"

"你可以这么说。因此，为什么我是这里唯一像王子一样生活的军人。"

莉莉微笑着望着俯瞰着训练场的窗户。数十名士兵列队行进，从清理马厩到训练新兵，应有尽有。这是一个令人印象深刻的内部工作的大规模军队，我可以坐在那里，看着这个运转良好的机器一整天。管理一个如此庞大的王国需要如此多的资源，这是一项令人钦佩的成就。

莉莉坐在一张沙发上，用手指摩挲着它柔软的表面。她看起来想问我一些事情，但是找不到一个表达的方式。

"一切都好吗?"我问道。

她点点头，又躺回那缎子枕头里。"是啊。我只是想知道。你怎么会被驱逐出宫的？你是个王子。我比任何人都清楚，你必须做出非常糟糕的事情才会被踢出局。"

我挠着下巴上的胡茬，意识到我没有告诉她是什么让我陷入这种困境。我朝她走去，一屁股坐到了她旁边的座位上。是时候坦白一切了。她告诉我她为什么被驱逐，现在轮到我了。

"嗯,"我叹了口气，随着记忆的流逝，我闭上了眼睛。"我的哥哥伊坦和我非常亲密。我们什么事都一起做。我们只相差十个月，所以你可以猜到，我们几乎是双胞胎。"

"哇......真是太接近了！我妹妹拉斐拉和我相差两岁。"她清了清嗓子，因为打断我而显得很内疚。"请继续。"

"有一天，伊顿想去那里看看。我不想这么做，但作为兄弟，他很有说服力。"

莉莉专心地听着，黑色的眼睛在透过窗户的光线中闪闪发光。他们看起来很梦幻，就像她在脑海中想象着我的故事的细节。我想吻她。从来没有人这么专心致志地听我说话。