我遗憾方才走神，没看到先皇如何应对那个突如其来、长得肖似艾华的小兵。而此时月朗星稀，海棠春睡，先皇独自斜倚海棠树，饮酒失神。

艾华离开她,是她一生中最艰难的时期。情人身亡的心碎，加上狼烟四起，战祸不断，她周旋于盟友与仇雠之间，让自己忙得心力交瘁，因为只有忘我的工作，才能使她暂时将他放一放，暂时将悲痛放一放。可是如今假象撕破，一个同他一模一样的人出现，那一瞬间，巨大的思念如一把大锤重重砸在心上，痛得几乎晕厥。

她手指一松，酒瓶落地咔嚓碎裂，残酒淌了一地。她蹲在地上，将脸埋进自己的臂弯，一声不响。

第二天，牙城设宴，庆祝首战告捷。那个肖似艾华的小兵加官进爵，又是功臣中的功臣，理应坐在女皇侧边的位置，却被她安排在远远的末席，连灯光都不大照得见他的脸。

先皇已经下令不准提艾华的名字，座上知道的都同情地暼他一眼，转过脸来继续言笑晏晏，粉饰太平。

酒过三巡，先皇的琉璃酒盏盛得满满当当，慢慢站立起来，红唇边一抹微笑在灯火下极和蔼，极威严:“诸位将士辛苦，本皇第一杯，祭奠战死的同袍。”说着将一杯酒水洒在地上。

接着又满上一盏，款款走到一个白胡子老将军面前，举盏道:“赵老将军半生戎马，为东泽立功无数，本皇先干为敬。”说罢一饮而尽，老将军感动得白眉毛下一双眼睛泪光闪烁。

先皇第二盏走到老将军侧手边的将军面前，说道:“李将军三代为将，忠义之家，本皇敬你一杯。”

……

一圈快要敬到底，先皇走两步敬一盏，喝了数十盏，面颊也浮起淡淡烟霞。但她今日想喝，众位将军不敢拦她，只在心中替她捏一把汗，唯恐她等会儿醉步颠颠，不慎跌倒。

终于敬到了末位，角落里那一张日思夜想的脸，令她目光有些迷离。她也许还没醉，擎着酒盏，刚要往前走，脚尖挪不到一寸，仿佛有张无形的屏障阻隔，不能再往前。

先皇笑了笑，就立在原地举起酒盏，简简单单道一声:“请。”同样仰头，一饮而尽。

角落里那个人，自然面色不动，眸子一动不动，坐在那儿远远地回敬。

虽然军功显赫，爵位甚高，但因为那一张脸而备受冷落的臣子，先皇一朝也独有此人。先皇不愿让他太靠近自己，甚至多次有将他远远打发开的冲动，但无奈君无戏言，先前许给将士的赏赐不能收回。

卢城握在手里还没热乎，天阙又开始搞小动作。这次倒还算正大光明，明戈王派使者送了满满一筐粽子，那使者介绍说:“此粽子唤做‘益脑粽’，王爷特令要交到黎皇面前。”

先皇望着脚边的粽子，心中十二分不爽，满筐的粽子似乎正叽叽喳喳地传达明戈王的邪恶用意:“你这傻妞缺心眼，多吃这种粽子补补脑！”

礼尚往来，先皇差人准备一车延年益寿的草药，言外之意是:“你小子这条命先好好保重，早晚本皇要收拾你！”

丰厚的回礼备齐了，要点个人送去。先皇这几日看那人在眼前转，没转一次便是提醒她一次艾华已经死了，她的心便被无形的刀子割过一次。

为缓解自己的压力，先皇选中了他。那个与艾华长得一模一样的人，簿册上写他名叫墨舞，一个非常女气的名字。但先皇没心思计较这个，将簿册扔到一边，召集将领进来商议。

众臣列队站在牙城，形如边关的一个小朝廷。先皇圣旨既出，墨舞跪在中央，梗着脖子，略微沙哑的嗓音平淡如水道:“恕末将不能从命。”

所有人的目光顿时聚向墨舞，先皇发怒道:“朝堂之上公然抗命，你究竟是何肺腑！”

“末将没有理由，只恳请陛下收回成命。”墨舞如此斩钉截铁道。

先皇望着墨舞的脸，一模一样，当真是一模一样。她越看越觉得烦躁，厉声道:“君无戏言，本皇一言既出，岂容收回？来人，押下去！”

先皇一气之下，将墨舞投入狱中。又过了几天，气消以后细细追想，自觉鲁莽了些，便到狱中看他。

狱卒有些担忧地对先皇道:“陛下请小心，那小子不知练了什么邪功，这几日来滴水不沾，气色却依然如常。”

先皇蹙了蹙眉，确实觉得这小子有些许古怪，于是由几个狱卒带着，到了关押墨舞的牢房前。

墨舞不似一般囚犯颓丧，只是面对砖石墙立着，极高傲的形容。

边上狱卒轻咳一声，严肃地提醒他陛下驾临，他才缓缓地转过身，漫不经心地行了一礼。

面对墨舞的不敬，黎鸿面上浮起恼怒:“从退敌功臣到阶下囚，或者从阶下囚到显贵之人，都在本皇一句话之间。为何你还用如此态度？”

狱中微弱的火光跳动，墨舞无神的眼睛直视先皇:“草民不知所犯何罪。陛下爱民如子，赏罚分明，却只是因为草民生得这样一副相貌，便刻意对草民区别对待。陛下不觉得，有失偏颇？”

这话锋一字一句雨点般打在先皇心上，她恼羞成怒似的，脸上红一阵白一阵，最后深深吸了一口气，道:“你的罪状，是在朝堂之上公然抗命。本皇今日给你最后一次机会，服从命令前往天阙，本皇可以让你官复原职。”

“谢主隆恩，草民不能从命。”墨舞表情不动，依旧不松口。

“好，”先皇忍无可忍，“那你就等着秋后问斩！”一摔袖重重踏步而出。

东泽的法度，唯谋逆一罪会判死刑，先皇如此下令，可见真是怒到极点。

送明戈王的回礼，另外派了人，此事总算了结。

时节进入暮春，先皇仍在前线，与天阙僵持了月余。天阙自从输了卢城之战，一直没什么大动作，突然有一天，邀先皇作停战谈判。

谈判地点在卢城外一百里远，地势平坦风景秀丽，不用忧心遭遇对方埋伏，双方都不带一兵一卒，仅有身边几个随从而已。

双方默契地同时提早半个时辰到达，走上谈判的长亭，互相都惊奇了一下。

这明戈王还有一点不可捉摸之处。不知他是审美有问题还是对女人不感兴趣，他看一个绝代美人的眼神，譬如看一棵白菜。也许因为他当时正年轻，风姿翩翩，也是个姿容绝代的人物，就连此时勉强牵动脸皮，扯出来的假笑都足以迷倒万千少女。

先皇的脸像一面镜子，将假笑与蔑视反射回去。

谈判时间尚早，俩人各占着一根柱子，开始闲闲地聊起天来。明戈王先开口道:“先前送黎皇的一筐益脑粽，不知合不合您口味？”

那些个玩意儿早丢掉喂鸭子了。先皇双手环抱胸前，道:“滋味不错，王爷有心了。本皇的回礼，可还称您的心意？”

明戈王哈哈假笑:“黎皇出手，自然是珍品。那草药服之神清气爽，的确有延年益寿之功效。多谢。”

先皇抬脸望着河边柳树，挑着眉道:“不用客气。其实不过是本皇的御园角落长的灵芝，每天施以牛棚中铲出来的肥料。至于为何神清气爽，大约那牛吃了薄荷草。”

“你……！”

“如何？”

先皇慢悠悠地歪过头，调皮一笑，明戈王早已气得乒乓跳，涨紫了面皮却说不出话来。半晌镇定了一些，抹了一下额头，喷着怒火道:“有你的，黎鸿，你且等着，看本王如何弄死你！从你死的那一刻起，本王要大笑三天！”

“那本皇可就拭目以待，看谁先死在前面！”先皇一点也不虚，如此夸下海口。

当时二人都还年轻，都还意料不到万年后的结局。即便活着不能打败你，但活得比你长久，看着你咽气，也是一种胜利。

这场谈判这场谈判最终还是谈成了，虽然开场很不愉快，但二人都掂量得清什么最重要，谈判该有的程序一杯茶也不少，谈判的辞令都是滴水不漏。

只是在最后，明戈王饮了口茶，突然说道:“黎皇最近，可有见到什么奇怪的人，奇怪的东西？”

先皇转着茶杯，道:“本皇天天见到，不知王爷说的是哪样？”

“比如说，板着个棺材脸的人，黑中透紫的珠子。”

棺材脸……先皇脑中蹦出牢里那个家伙。嗒的一声，她将茶杯搁上桌面:“这倒没有。不知这人和珠子，有何不同寻常之处？说出来，本皇也好帮您留意一下。”

最后添的这句话原想从他肚子里钓点什么，但明戈王掸掸衣袖，站了起来:“没有就算了，黎皇将方才的话忘了罢。时候不早，该告辞了。”

明戈王分明话中别有玄机，哪能轻描淡写一句话说忘就忘？回到卢城内，先皇第一件事便是杀到牢房，找墨舞问清楚怎么回事。（未完待续）